第 3 章 掌中寶三

A-

A+

　　唐妧低著頭，狀似在欣賞菊花，其實心思早飛走了。心心唸唸的那個人，就站在不遠處的前方，只要她一抬頭，就能夠看得到。但是她不敢看，自從過了十三歲，曉得什麼是男女情愛後，她就在刻意保持跟他的距離。她盼望著他能夠早日高中，兌現諾言，然後娶自己回家，一起過溫馨恬淡的小日子。

　　就像小時候一樣，他教她識字唸書，她親手給他縫補衣裳。

　　不需要山盟海誓，轟轟烈烈，只願細水長流，歲月靜好。

　　唐妧低頭看著眼前巴掌大的一方地，視線中，忽然出現一塊隨風舞動的玄色袍擺。袍子的質地很好，柔軟絲滑，被風吹得緊緊貼著雙腿，顯出筆直修長的腿型來。她一愣，不堪回首的一幕又被勾了起來，她大腦忽然一片空白，隨即鬼使神差般的就抬起了頭，目光撞進一雙如墨玉沉潭般的深邃眼眸裡。

　　她知道他就是那個人，這是第一次，她瞧清楚了他的容貌。

　　只一眼，她兩頰忽然燒得滾燙，她匆匆別開目光，往後踉蹌了一步。

　　剛好那邊沈銘峪伴隨謝知州走了過來，謝知州指著趙騁對沈銘峪道：「銘峪，這是京師敬忠侯府的大公子，也是我的外甥。阿騁，這位是今年鄉試第一的沈解元。」

　　趙騁目光從唐妧身上輕輕移開，淡淡落到沈銘峪身上，輕聲啟口道：「沈公子。」

　　他聲音略微有些低沉，嗓音卻極為渾厚有穿透力，又並非粗獷，有些悅耳的磁性，卻又不失威嚴莊重。對待沈銘峪的態度，絕對算不上溫和謙恭，卻也不失禮。

　　他是軍人，彷彿與身俱來就不會笑，俊顏凝重，猶如平素處理軍務一般。

　　較之趙騁的淡而遠之，沈銘峪明顯熱情很多，他雙手交疊，深深朝趙騁作了一揖，方才笑著道：「原來閣下就是十四歲就受封天下兵馬大元帥的漠北英雄，在下沈銘峪，久仰公子大名。」

　　「嗯。」趙騁輕輕應一聲，卻沒有再多說。

　　「爹爹，騁表哥，你們怎麼在這裡？」謝靜音此番來花園，目的就是為了偶遇沈銘峪，自然要說些話來引起某人注意，她笑著道，「爹爹，阿妧說喜歡菊花，女兒就自作主張帶她過來了，您不會怪罪女兒吧？」謝靜音一邊說，一邊輕步走到自己父親身邊，離得沈銘峪更近了些。

　　「怎麼會呢。」謝知州是愛花之人，有人懂得欣賞，他自然歡喜，「唐姑娘也喜歡菊花？家中可有藏品？」

　　唐妧是唐府的姑娘，現在又是簪花坊的當家人，高姨娘來了湖州後，所有首飾都是在簪花坊打製的，唐妧常來謝府送釵鐶首飾，偶爾也能碰上謝知州，所以，謝知州認識。

　　唐妧的確喜歡花，對菊花也有幾分研究，不過，她從來沒有在謝靜音跟前說過，府上更是沒有珍藏什麼名品。

　　只不過，這會兒謝靜音拉她下水了，她也不好當眾拆她的台，只能硬著頭皮道：「民女對菊花只略有研究，家中並沒有什麼藏品，早就聽聞大人種得一手好花，所以，很榮幸能有這個機會來謝家花園欣賞。」

　　謝知州聞聲笑了起來，一手輕輕捋了捋鬍須，另外一隻手隨意點了點。

　　「都認識哪些？能叫出幾種名字來？」

　　唐妧目光再次落在五顏六色的菊花上，就近說出幾種品種來：「這是綠牡丹，這是墨菊，那邊的兩種是十丈垂簾跟西湖柳月。」

　　「愛菊的人很多，懂的人卻很少，難得唐姑娘也有這樣的閒情雅緻。」謝知州溫潤儒雅的面上含著淺淺笑意，不無讚許的對唐妧點了點頭，轉而又對謝靜音道，「既然唐姑娘喜歡，你就帶她多在花園裡轉轉吧。銘峪，自打放榜後，還沒有來得及回家道喜吧？趕緊先回去吧，你娘肯定在家等你。」

　　「是，大人。」沈銘峪連忙朝謝知州抱拳彎腰，直起身子後，目光輕輕落在唐妧身上。

　　卻不敢多做逗留，只看了片刻，又沖趙騁抱了抱拳，繼而轉身離開了。

　　天色不早了，唐妧自然沒有再留下來的道理，便也跟謝家父女告辭。

　　~

　　唐妧踏出知州府大門的時候，沈銘峪就等在外面，正在跟唐府車伕閒聊。沈銘峪一襲青袍著身，身姿秀如翠竹，立在馬車邊，俊雅的面上笑容溫和，一行一舉，無不透著書卷氣。沒有侃侃而談，只偶爾笑著回車伕幾句，通身氣質倒不像是出身市井的小民，而是世家公子，難怪謝六小姐會看上他了。

　　這樣一想，唐妧忽然覺得有些自卑起來，她配不上他。

　　沈銘峪雖然在跟唐府車伕閒談，但是餘光卻是一直瞥著知州府門口的，瞧見了熟悉的身影，他立即朝唐妧走來。

　　「妧妧，我中瞭解元，我沒有讓你失望。」沈銘峪今天實在高興，雖然考完試後他就知道自己肯定能夠得中舉人，但是沒有想到的是，他能夠考得第一。

　　此刻天色已經晚了，西邊最後一抹晚霞退了下去，天幕漸呈黛青色，路上行人也越來越少，唐妧左右看了看，對沈銘峪道：「你娘肯定在家等著你，先上車吧。」說罷，唐妧率先往馬車方向去，在秀禾攙扶下，上了馬車。唐妧讓沈銘峪共乘一輛車，沈銘峪心中自當開心，不過顧及著她的清譽，也只是坐在外面。

　　「妧妧，我一直都不知道，原來你對菊花很有研究？」沈銘峪側身坐在外面，側面對著車前的布簾，目光落在布簾上。

　　「談不上研究，只是女孩子哪有不喜歡花草的。我早就聽說了知州府裡的花好，今天剛好有機會見一見。」謝靜音今天的小計謀，她此刻卻不好跟沈銘峪說，只能暫時憋著。

　　唐妧端端坐在車內，想著方才在知州府發生的一些事情，總覺得心緒不寧，似乎是有大事要發生一樣。

　　她無端看了陌生男人身子，謝靜音又故意在她跟前表現出對沈銘峪有意思，而沈銘峪高中解元後，謝知州對他如此器重，竟然親自喚他去府上說話。再加上，沈家夫人從來對她的態度都是頗為疏離冷淡的，如果沈夫人見有更好的兒媳婦人選，她定然會逼著兒子另娶。

　　沈銘峪幼年喪父，之後便與母親跟胞妹相依為命，是出了名的孝子。如果他的母親逼他，他會不會……

　　唐妧情緒有些低落，但她並非蠻不講理之人，如果她跟沈銘峪的婚事得不到沈夫人認可的話，她不會讓沈家母子兄妹為難。唐妧心情不太好，回了家後，就把自己一個人關在房間裡，丫鬟來喚用晚膳，她也以累為由，沒有去。

　　一個人躺在床上，卻沒有睡意，索性爬了起來，點了煤油燈，靠坐在窗戶邊做簪子。

　　「姐姐，你沒有吃飯。」唐阿滿被兄長抱著，趴在窗檯邊，白胖的一雙小手朝姐姐夠來，「阿滿給姐姐送飯來吃。」

　　唐家長公子唐錦榮，二九之年，生得高大俊朗，此刻正抱著小妹妹。見小妹妹要爬窗戶，唐錦榮笑著彎下腰，托著小丫頭胖身子，把她送到了屋內唐妧懷裡。

　　哥哥隨父親出遠門跑貨，有些日子沒回家了，唐妧見到哥哥，心情好了很多。

　　「阿滿胡鬧，哥哥也任著她胡鬧，爬窗戶算怎麼回事。」唐妧說歸說，可小臉只板了一會兒，就繃不住了笑起來，見哥哥推門進來，她抱著妹妹迎過去，「讓我瞧瞧，哥哥出門一趟，是不是又結實了。」

　　「娘說哥哥是大人了，該娶媳婦了。」唐阿滿小胖身子縮在姐姐懷裡，伸出胖乎乎的手指戳著哥哥笑。

　　阿滿還小，唐家夫婦閒聊起長子婚事，也沒有避諱，所以就叫小丫頭聽進去了。小丫頭打從落地，幾乎都是姐姐一手帶大的，所以跟姐姐感情最好，平時從爹娘那裡聽來什麼，都跟姐姐說。

　　提及婚事，唐妧臉紅了一下，就不再說話了。

　　唐錦榮屈指在小妹阿滿腦袋上敲了敲，繼而大搖大擺走到一旁竹椅上坐下來，笑望著大妹妹道：「說吧，鬧什麼脾氣？怎麼晚飯都不吃？」

　　唐妧也在一邊坐下來，讓妹妹阿滿側坐在她腿上，才道：「天氣太熱，出一趟門，中了署，沒有胃口。」

　　「簡直胡說八道！」唐錦榮絲毫不給妹妹面子，直接當面拆穿她的謊言，然後黑亮亮的眸子一直盯著妹妹看，笑說，「在謝家遇到銘峪了？開心得過了頭了？」

　　唐錦榮才回湖州就聽見街坊鄰里說沈銘峪高中瞭解元，他連家都沒回，直接跑去沈家，卻被告知沈銘峪被知州大人叫過去了。

　　後來回家找妹妹，又聽母親說，妹妹去知州府給高姨娘送釵鐶首飾去了。

　　他當時一聽這話就笑了，直道兩人有緣，還被母親板著臉說了幾嘴。

　　不過沒關係，他就是開心，阿妧即將嫁得如意夫婿，他自是替妹妹高興。

　　唐妧有苦說不出，只能閉口不言，裝作沒有聽見。那邊唐錦榮卻當妹妹默認了，笑得更開心。

　　「錦榮，你帶阿滿去院子裡走走消食，娘跟你妹妹說說話。」唐夫人陳氏由秀苗秀禾扶著走了進來，唐夫人摸了摸阿滿小腦袋，「去跟你哥哥玩一會兒去，等晚些時候，再過來。」

　　「好。」小阿滿很聽話，蹭著身子從姐姐懷裡下地來，然後主動去牽哥哥的手。

　　唐錦榮直接彎腰把妹妹抱起來扛在肩膀上，跟唐夫人道了別，歡歡樂樂帶著小妹妹去玩兒了。

　　唐夫人轉身把秀苗秀禾也打發出去了，這才牽著唐妧手一邊坐下道：「跟娘說吧，怎麼了？是不是在謝家，高姨娘對你說了什麼過分的話？」

　　「她說話再尖酸刻薄，我只當做沒聽見，哪裡會當真。」唐妧把腦袋輕輕靠在母親肩膀上，這才說，「娘，謝六小姐好像看上了銘峪，銘峪現在又是舉人老爺，得謝知州器重，我覺得我配不上他。」

　　「傻孩子，在娘心裡，你是最好的姑娘。銘峪如果對你是十分真心，別說是謝知州的千金了，就是皇家公主，他也不會動搖半分。如果他真被名利所迷惑，動了心，那對你來說又何嘗不是一件好事？早早認清一個人的真面目，總比等吃了虧再認清的好。」唐夫人淡定得很，語重心長道，「娘知道，有些事情一旦發生，你會難過、會受傷，但是總歸是會好的。娘不希望你委屈自己，如果沈銘峪不能夠護得住你，這門親事，娘也不會同意。」

　　唐妧心中細細想了母親的話，雖然實在不好受，但是也覺得娘說得有道理。

　　「孩子，你這麼好的姑娘，娘不會讓你委屈的。」唐夫人手輕輕拍著女兒肩膀，「一切順其自然吧，勿要多想，免得傷了自己身子。」

　　「嗯，我知道了，娘。」唐妧沖母親笑了笑，然後縮在母親懷裡撒嬌，就像小的時候一樣。

　　~

　　第二天一早，唐妧起床忽然發現窗檯上多了幾盆菊花，愣了片刻，連忙喚了秀禾來問。

　　秀禾往窗戶邊望了眼，也驚訝道：「奴婢剛剛都沒有發現呢，這幾盆菊花，是誰擱在這裡的？」忙又說，「會不會是沈公子送的？他一早就來找大公子了，兩人出門去了。」

　　唐妧這才想起來，昨天一道乘馬車回來的時候，沈銘峪有跟她談論過菊花。

　　除了沈銘峪，她也想不出誰會這麼細心了。