第四十八章

　　其實在知道珍珠衫淬毒的那一刻， 晏相爺就已經猜到了是何人所爲。

　　好歹夫妻幾十年， 雖然兩人的感情是假的， 但彼此間的瞭解幷不會假。

　　所以待回府之後， 他一下馬車，便直接去了陸氏房中。

　　蘭庭居。

　　自打去年中秋晏明璐出了事，晏楚再也沒有沒有來過此地，這院子冷清了太久，以致於此時下人們見度到他的身影，竟有些恍若隔世之感。

　　然而此時他的面色極爲陰沉，渾身上下仿佛還帶著一股殺氣， 叫下人們皆嚇了一跳，一時連招呼都太敢打了。

　　不過他也幷未理會，一踏進房中，便直接揮手，叫衆人都退了下去。

　　而後， 冷眼掃了掃正在堂中安坐的陸氏， 直接開門見山的問道， 「往明珠的珍珠衫上下毒的人，是你吧？」

　　陸氏心間一頓，面上却不見惶恐，做出一副無辜的樣子，問道， 「什麽珍珠衫， 我根本不知道你在說什麽， 你這冷不丁的過來，一開口就殺氣騰騰，到底想幹什麽？」

　　這近半年來，夫妻之間那曾維持多年的舉案齊眉假像，早已被揭掉，此時，更是連一絲兒都不剩了。

　　見她如此，晏楚的怒火却更上了一層，冷冷道，「事情已經捅到了陛下跟前，你若想死的痛快一點，就直接說出來，不要浪費大家的功夫。」

　　哪知陸氏却依然不見任何氣短，隻冷笑道，「那箱珠子是直接送到頤安堂的，做成衫子，也是老太太自己的主意，哪怕是做好之後也一直存在老太太那裡，那個丫頭回府那天，更是老太太自己提出要給她，也是從老太太屋裡拿出來的。」

　　「從頭到尾，我根本沒有經過手，跟我又有什麽關係？現如今出了事，你不去找你自己的娘，直接過來質問我，你莫不是瘋了傻了？」

　　她如此嘴硬，甚至還大義凜然，終於叫晏楚耗盡了最後一絲的耐心，冷聲道，「你好一張嘴，死到臨頭還敢狡辯，現如今陛下已經派了宮中內廷監來查，此事當中，所有經過手的，都難以逃脫嚴審，你就在此等著吧。」

　　說著扭頭就出了房門。

　　~~

　　既然一無所獲，便一步步去查吧，晏相爺回到前院，招來管家，叫當著自己的面嚴審那些經過手的下人們，朱弘則在一旁陪坐的看。

　　見慣了宮中的血雨腥風，晏家的這些下人，不過小菜一碟，朱大管家端著茶杯眼看她們受刑，眉頭都不帶動一下的。

　　除過晏家內宅中的下人們，製作珠衫的首飾鋪子裡的匠人也沒被放過，畢竟那也是晏家的産業，雙管齊下，如此一番，不過半日，此事的幕後黑手便果然被查了出來。

　　竟果真是陸氏。

　　她先暗中收攏了首飾鋪子的匠人，令其用毒綫串珠，珠衫制好之後，又在上頭做了細小的標記，以區別於另一件無毒的珠衫，而後，再收買老太太身邊的丫鬟，終於，在拂清回門那日，順利又準確的將淬了毒的珠衫送了出去。

　　這個結果一出，朱大總管忍不住嘖嘖搖頭，同晏楚嘆道，「若論起手段，晏夫人還真是高手！這件事從頭到尾都不見她插手，就算哪日寧王側妃病發，症狀也根本叫人瞧不出來是中了毒，又豈能想到她身上去？」

　　說著却又眉間一皺，一臉疑問的道，「不過這話說回來，寧王側妃好歹也是您的義女，還對您有救命之恩，這平白無故的，陸夫人爲何非要致她於死地呢？」

　　問題一下就戳到了點子上，晏楚心間狠狠一戳，却聽朱弘又道，「莫非她的目標真的是寧王殿下？」

　　爲了自己親生女兒晏明雲的夫君安王前途著想，陸氏暗中對寧王下手，似乎也很能說的過去啊……

　　加害親王，那可是誅九族的大罪，更何况還牽扯儲君之爭，晏楚大驚，趕忙辯解道，「朱大人有所不知，其實從年前小女出事以後，這婦人就已經有些神思恍惚，當初大夫說過，似有癔症之嫌，是我礙著臉面，不敢對外宣布，一直只叫其在家中養病，却沒想到，會導致她的癔症越發的嚴重，竟然生出這樣的膽子，去謀害側妃……」

　　他這個藉口倒是找的好，哪知朱弘根本不買帳，未等他說完，便伸手阻道，「丞相大人，這樣的理由您也就是說給我聽聽，恐怕是瞞不了陛下的。您想想，此番如若不是寧王府那兩個丫鬟先作亂去謀害側妃，珠衫的這件事情也根本不可能被察覺，如此一來，側妃十有八九是要糟了毒手的。」

　　「您自己說說，這樣天衣無縫的計謀，會是個瘋子能想出來的嗎？如若你我以這樣的理由去回禀陛下，必定會再度引起盛怒，性命難保也未可知啊！」

　　這話其實句句在理，直叫晏楚心間一凜。

　　哎，說的也是，眼看他連朱弘都糊弄不了，又豈能拿去糊弄宣和帝？

　　見他一時不再說話，朱弘又勸道，「依我看來，丞相，都到了這份上了，您就不必再遮遮掩掩了，還有什麽事情比自保要緊？府上上上下下這上百口子，可都是性命哪！」

　　晏楚心間一沉。

　　須臾，終於點了點頭，嘆道，「多謝朱大人提醒，我知道該怎麽做了，且先容我同這婦人說幾句話，稍後，我自會入宮向陛下請罪。」

　　朱弘也點了點頭，道，「那咱家就先行一步了，在宮中等大人的消息。」

　　晏楚趕忙應是。

　　~~

　　送走了朱弘，晏楚再度去了陸氏跟前。

　　這一次，證據確鑿，他再無半點耐心，一進門，就先是一個巴掌，手落下去，那婦人的唇角已經見了血。

　　他怒極，厲聲駡道，「你這個蠢婦！想我晏家多少年的基業，如今却要毀在你的手上了！」

　　誰料縱使已經死到臨頭，陸氏竟仍不氣短，强撑著從地上爬起，一手捂著被打疼的臉，一邊咬牙冷笑，「我早同你說過，我與那賤種勢不兩立！你既選擇留下她，便該料到會有今日！你貴賤不分，居然把她與明雲視爲一樣，這不是生生打我的臉，打明雲的臉？你既然不把我當人，也莫怪今天會有此報應！」

　　語罷竟仰天大笑起來，其狀竟與瘋子幷無二致。

　　笑過之後，她又指著他駡道，「你這僞君子，當年爲權勢攀附我陸家，一朝得勢就忘恩負義，你可還記得當初求娶我時的樣子？你這樣的人，總會有報應的！」

　　聞言，晏楚却也冷笑起來，道，「我攀附你陸家？不要把你們陸家說得多麽清高，這些年你爹你兄弟，還有你的那些叔叔們，在外頭欠下多少糊塗賬，還不都是我晏家給你們填補的！你爹當年把你嫁給我，還不是爲了我晏家的錢財！自你進門，我與母親好生待你，倒把你慣得愈發沒了邊，這些年你做下多少惡事？把芸娘與明珠趕出去府，還繼續暗下黑手，你當我不知，明澤的娘是怎麽死的？」

　　這話一出，才匆忙走到門口的晏明澤登時楞住了。

　　父親說，他的娘……

　　莫非是死於陸氏之手？

　　晏明澤情急，立時就想邁進房中問個清楚，哪知還沒抬動步子，却聽晏楚又道，「你這樣的毒婦，再多說也無益，我現在就把你上報朝廷，交由大理寺處置。」

　　說著就打算去喚人，陸氏終於著急起來，大聲嚷道，「你敢？我是晏家名門正娶的夫人，把我關進大理寺，你們也都沒好下場！還有明雲，她若知道，一定不會放過你……」

　　晏楚却搖頭冷笑，「別提明雲，現如今誰也救不了你，你自己做的孽，休想拉著晏家給你陪葬！」

　　說著再不多說，當即向外頭喚人，很快，管家便領著人進到房中，手中還都拿著繩索。

　　晏楚吩咐道，「把這個瘋婆子給我捆起來。」

　　一聲令下，衆人便立刻上前，動作麻利，絲毫不再顧忌，這是當家主母。

　　陸氏終於感到害怕了，一邊掙扎，一邊呼喊道，「你這個僞君子，你敢這樣對我！我要去告禦狀，我要叫全天下都知道，你曾與賤奴私通……」

　　管家隨手拿出一塊破布，强硬塞進她口中。

　　一時間，房中終於不見歇斯底裡的呼喊，只剩下陸氏嗚嗚聲。

　　晏楚冷眼看著，始終不發一言，然正在此時，却聽門外又傳來了脚步聲，晏楚抬眼望去，却見是晏老太太叫丫鬟扶著趕了過來。

　　房中正亂著，他眉間一凝，登時問道，「母親怎麽過來了，您先回去吧，此地不宜久留。」

　　晏老太太却是一臉急色，瞧了瞧地上正掙扎的陸氏，趕忙道，「這事你可得三思，若是她真的膽敢把明珠的娘給說出來，豈不……」

　　他却將手一抬，直接止住了老太太的話，嘆道，「母親，這瘋婆子犯下大錯，陛下已經動了盛怒，弄不好，就連我們全家都得給她陪葬！這樣危急的關頭，不能再顧什麽旁的，弃車保帥要緊！」

　　「弃車保帥？」

　　老太太一怔，「你打算怎麽辦？」

　　他却擺了擺手，「時間緊急，容我以後在同您說吧，當下先進宮覆命要緊！」

　　說著便朝管家揮了揮手，叫其帶上已被捆綁好了的陸氏，一同出了房門。

　　~~

　　歷經混亂的大半日，待晏相爺再度踏進宮中的時候，夜幕已經降了下來。

　　所幸今日宮中也沒什麽宴飲，宣和帝還在啓明殿中，他在寒風中等了小半個時辰，終於被准許入內。

　　思索了一路，也算是有了些準備，一進到殿中，二話不說，他先跪倒地上，重重的磕了一頭，道，「罪臣參見陛下。」

　　神色十分的凝重。

　　宣和帝的臉色也幷不好，不過總比早些時候召他來時的盛怒强了一些，掃了他一眼，問道，「事情查出來了？」

　　晏楚不敢抬頭，依然保持著俯身的姿勢，道了聲是，緊接著，就主動將白日裡差出來的事實給說了一通。

　　「啓禀殿下，臣已經查明，投毒者乃是臣的罪妻陸氏，她一直對明珠不容，自明珠入府便予以苛責，後來，又見明珠竟以側妃身份嫁入寧王府，更是嫉恨難當，故而才以這般惡毒的方法來向明珠下毒，更是險些危害寧王殿下的安威。而今，臣已經將其帶來，打算回禀完陛下，就將其送往大理寺處置。」

　　其實說實話，這些話，先回宮的朱弘已經向宣和帝秉呈過，所以宣和帝早已知曉，此時幷未見什麽驚訝之色，神色也未見鬆動。

　　而是又問道，「你說她自明珠入府，就一直不容，這裡頭可有什麽緣由？總不會無緣無故的就恨上了啊？」

　　主意早已打定，晏相爺此時將心一橫，再度重重的磕了個頭，道，「請陛下降罪，臣有一樁陳年舊事，一直隱瞞於世人，更是罔顧筆下的信任。」

　　「哦？」

　　宣和帝不由得微微挑眉，立刻來了興趣，道，「說來聽聽。」

　　晏楚應了聲是，便道，「臣多年之前，尚未入仕之時，曾經與一女子情投意合，隻無奈她命運凄慘，竟被親人賣入奴籍，臣不忍其受苦，便出銀錢將她帶回家中，然家母礙於門第成見，硬是不准臣給她名分……臣自幼苦讀，立志爲國盡忠，却因出身商門而屢遭輕視，臣承認，自己那時心間有所貪念，又見家母强硬阻攔，最終沒有給她名分，後來，臣有幸考取功名，得陛下看重，終於得以施展抱負，如此一來，愈發不敢承認她……」

　　「所以，明珠就是你與這女子的私生女，是嗎？」

　　聽到這，宣和帝已然猜到了故事的大概。

　　晏楚應是，「臣膽怯，不敢面對世人唇舌，却又捨不得將其拋弃，因此一直留在府中，幾年之中，也算相安無事，誰料後來，陸氏偶然發現她們母女，使了惡毒手段，幷以其娘家要挾，硬要逼著臣將她們母女賣入青樓，臣原本想好了緩和之計，哪知她竟在驚嚇之餘，帶著明珠離開了晏府，從此再無音訊……等到十餘年後，臣有幸與明珠再見，才得知，她的娘親早已不在了人世。」

　　語聲中難掩嘆息與遺憾，神色也甚是哀戚，落在別人眼中，只道他是痛心至極。

　　然而除過他自己，誰又能看得出，他此時有幾分是真，幾分是假？

　　不過可以肯定的是，這個故事還是成功的觸動了君王，宣和帝聞言斥道，「這個婦人倒是果真狹隘，也難怪她能想出這樣的毒計。」

　　晏楚趕忙應是，順著說道，「是臣一直低估了她的妒心，才導致今次險情發生，臣有罪。」

　　宣和帝回過神來，瞧了瞧跪在地上的他，又冷笑一聲，道，「你的確有罪，犯錯在先，又無膽承認，堪稱懦夫！若此番寧王府果真出了什麽事，頭一個該殺的就是你。」

　　晏楚又是一通磕頭，用無比悔恨的語氣道，「臣認罪，不敢奢求陛下寬恕，此生得遇陛下，能爲社稷盡心，也算了無遺憾，如今懇請陛下降罪。」

　　這話說得極是妙，看似請罪，實則却是求情，宣和帝聽完，自是不會忽略他這些年的功勞。

　　說實話，相比於其他的大臣，晏楚確實算是能幹的，尤其又是宣和帝自己一手提拔，在朝中幷沒有其他靠山，不像有的大臣，仗著自己的世家出身私下拉幫結派，或明或暗的跟君王叫板……

　　宣和帝暗自思量一番，面上却不露喜怒，半晌，方道，「念你那時年輕，朕就不追究以往的過錯了，至於今次，雖是陸氏主謀，但亦與你脫不了關係，因此你死罪可免，活罪難逃。」

　　語聲之嚴厲，足以令聞者心驚膽戰。

　　但晏楚心下却悄悄踏實了。

　　他當即再度磕頭，做出惶恐的樣子，道，「臣知罪。」

　　便聽宣和帝發話，「撤你右丞相一職，降到戶部當差去吧，罰奉三年；另，撤陸氏誥命，就不必送去大理寺了，家醜不外揚，你自己處理了吧。」

　　輕飄飄的一句話，陸氏的結局便再也改不了了。

　　晏楚却在心間直呼阿彌陀佛，所幸今次有驚無險，也所幸他將實話交代了出來，果真爲自己和晏家，挽回了一片生機。

　　莫說罰奉三年，便是十年，對於有豐厚家底的晏家來說，也根本不算什麽，雖說官位也被降到了戶部，但到底還是在京中，只要有上朝的機會，他晏楚就還會有東山再起的那天！

　　更何况，此番順利將明珠的身世交待出來，也算解决了一樁心頭大事……

　　他趕緊磕頭謝恩，對宣和帝好一番感激涕零，而後，又試著道，「關於明珠的身世……畢竟錯在罪臣身上，罪臣願一力承擔，還望陛下與寧王殿下，莫要遷怒於她……」

　　宣和帝聞言眉間微凝，方想起來，這也是一樁麻煩事。

　　如此說來，此女生母乃是賤籍，還不若從前的那個農女出身呢！

　　宣和帝立時又要煩躁，對晏楚的氣不打一處來，然而畢竟君無戲言，方才話已說出，不能收回，想了想，只得道，「既然已經如此，那就先這樣吧。」

　　就是將錯就錯，也不打算再追究的意思了？

　　晏楚徹底鬆了口氣，忙又再度對宣和帝叩頭，「臣代明珠謝陛下天恩。」

　　這下好了，至少寧王府的這條路，他是保住了。

　　宣和帝隨意嗯了一聲，揚手道，「夜已深，你先退下吧，三日之後，去戶部領職。」

　　晏楚忙應是，又鄭重行了一次跪禮，而後，便退出了啓明殿。

　　回復的路上，他想起今日的驚心動魄，不禁長嘆了一聲，還能有好好活著回家的機會，便是付出什麽代價，也都值了。

　　~~

　　晏楚一走，啓明殿間稍顯安靜。

　　御前大太監高賀入了殿中，咳了咳，斗膽問道，「夜深了，不知陛下今日要去哪位娘娘宮中歇息？」

　　聞言，宣和帝從幽思中回了神，却隻淡生道，「不必了，今夜就在此歇著吧。」

　　高賀趕忙應是，心間替各位翹首以盼的娘娘們惋惜了一聲，也不敢怠慢，隨即招了司寢的小太監，叫其鋪床叠被，準備伺候君王就寢。

　　哪知等一切做完，宣和帝依然像有什麽心事似的，仍是揮揮手，令衆人退了下去，穿著寢衣，一人在燈下獨坐。

　　殿外，小太監眼望君王投在窗上的影子，不禁大爲好奇，悄聲問高賀，「大總管，您說陛下今日這是怎麽了？若說是生氣，可也不像啊，怎麽好似無端傷感起來了？」

　　話音落下，却見高賀登時瞪起了眼，拿著拂塵去抽他，駡道，「活膩味了是不是？竟然來打聽陛下的事？」

　　小太監嚇了一跳，趕忙求饒，高賀壓低聲斥道，「滾到遠處去，別叫咱家看見你，你不想活，我還想活呢！」

　　小太監連連應是，屁滾尿流的跑遠了。

　　而後，高賀再度瞅了瞅窗戶上君王稍顯落寞的影子，心間却忍不住嘆息起來。

　　——也不知方才晏楚同陛下都說了什麽，竟引得陛下忽的又想起那位主子了……