第25章

　　自從陳家去了侯府之後，趙夫人對令言就更是淡淡的了，她想著令言現如今也有親生爹娘疼著，而令語卻只有她這麼一個親娘疼愛，便花了更大的力氣。

　　她疼愛趙令語，趙令語隨意說些什麼便都按照趙令語說的來，漸漸的趙夫人甚至開始教趙令語掌家，府中許多事物趙夫人都不再過問，反倒是交給趙令語。

　　其實趙夫人原本就不是十分勤勞之人，加上性子也不算聰明，趙令語輕而易舉地就攬下了許多事情。

　　比如府中的開支用度，老太太屋子裡的她不敢輕易去動，可大少爺，二少爺，大小姐這三個院子裡的銀錢用度她卻是想著法子地克扣。

　　王氏十分生氣，她沒有料到婆母如此糊塗，趙令語心眼比針尖還要小，不過是自己偏幫了令言幾次，趙令語就在自己院子裡的用度上開刀！

　　趙明坦作為侯府長子，這又趕到年根兒了，他們膝下還有個小兒子，處處都要用銀子，趙令語卻借著府中要節省為由少給了五分之一的銀子，另外日常的飲食減了一道葷菜一道素菜，原本年年都要賞下來的定例衣裳料子遲遲下不來，這新衣裳都要來不及做了！

　　王氏心中有怨，但也知道這些瑣事不能讓夫君代為處理，沒的給夫君添了些煩惱，她便去婆母跟前軟語解釋了一番，說家裡好歹是頂著忠勇侯府的爵位，也不是沒錢，為何要搞得這般窮酸呢？

　　何況趙明坦是長子，若是被人知道日子過成這樣，還不夠笑話的！

　　誰知道趙夫人竟然被趙令語灌了迷魂湯似的，淡淡說道：「是日子過不下去了麼？我瞧著你穿金戴銀的，身上的衣裳也是今冬剛做的吧？身為侯府的媳婦兒，更要懂得如何持家，我瞧著你倒還不如你未出閣的三妹妹了。」

　　王氏得了一腦門子的羞辱，回去就哭了一通，但身為人家兒媳只能忍耐，便只好從自己嫁妝裡拿出些銀錢給夫君和兒子打點過年的東西。

　　趙明寬院裡的東西也被克扣得厲害，初時他還未察覺，直到發現菜色一日不如一日，問起來竟說是三小姐向夫人提議節省開支，因此各房的菜色都削減了。

　　家裡哪裡就窮到了如此地步？趙明寬少不得去趙夫人那裡說了一通，趙夫人偏愛這個兒子，立即擺手道：「也罷，你這混世魔王，還不如你妹妹懂事，你要什麼只管跟我說，我從私庫裡給你！」

　　令言的份例被克扣得更多，但她也不在意這些，只在侯爺來老太太院子裡的時候有意無意地說道：「如今年下了，爹爹在外一切當心，前兒些日子山洪一事不少災民都在往京城來，朝廷自會派人處置，沒有把握千萬不要去靠近。」

　　災民的確可憐，但如今這樣境況，不是隨便發善心的時刻。

　　趙侯爺的日常公務與災民無關，他自認為自己不會沾染到什麼事兒。

　　可第二日一上朝，趙侯爺竟被皇上誇讚了一番，說是有人進言忠勇侯府在城門口施粥，賑災濟貧，深的百姓好評。

　　想起令言的話，侯爺惴惴不安，可回去一路上的確聽見許多人都在忠勇侯府賑災濟貧之事。

　　「聽聞是忠勇侯府的三小姐帶著人出來煮了好幾大鍋的粥，做了好些饅頭，天兒如此冷，幸得忠勇侯府如此體恤百姓，否則那些災民不知道得凍死餓死多少！」

　　「是呀，沒想到一向平平的趙侯爺竟然有了個菩薩般的女兒！」

　　「要我說，還是趙侯爺仁心慈意，否則一個姑娘家哪裡懂得賑災濟貧？都是侯爺的意思罷！可憐京城富貴雲集，也只有趙侯爺想到了那些災民！」

　　趙侯爺坐在馬車裡，被誇得飄飄然，他很意外，三女兒竟然辦出了這麼漂亮的事情。

　　一回到侯府趙侯爺就問起來三小姐此時在哪裡，趙夫人哀歎一聲：「語兒今日來忙著賑災濟貧，幾乎都瘦脫了形了！飯都顧不上吃，還要被家裡人誤會，她今兒早上實在體力不支，昏了過去，我已派人看著她在屋子裡休息，今日是不許她再出去勞心勞力了！」

　　趙侯爺十分欣慰，親自去趙令語的院子裡瞧了她一番，輕聲說道：「你不愧為爹的好女兒，爹知道你委屈，幫著你娘打理家中事物，上下都多有埋怨，可你一心為大局著想，今日你替爹爹立了功，皇上他老人家都親口誇讚爹爹仁愛，爹爹明白語兒的苦心，你可有喜歡的東西爹爹著人去安排！」

　　趙令語含淚道：「自從語兒回到侯府總覺得自己格格不入，語兒自小沒能得到好的教誨，自知無能，不能為爹娘分憂，雖爹娘不跟語兒計較，但為人子女哪裡有不給父母分憂的道理？語兒只是盡自己所能罷了，不敢求爹爹的賞賜。」

　　趙侯爺心中打手感動，把趙令語攬在懷裡：「好閨女！你若是再說這樣的話，爹爹要愧疚死了！你的丫鬟呢？」

　　鈴兒趕緊上去：「老爺，奴婢鈴兒聽您吩咐。」

　　「你家小姐可有什麼喜歡的東西？你日日陪伴在側，想必最是清楚了。」

　　鈴兒低頭唯唯諾諾地說：「老爺問話，奴婢不敢欺瞞。三小姐日常心疼老爺在外辛苦，一向都很儉省，時時教導奴婢莫要鋪張浪費，奴婢倒是聽小姐提到過幾句，小姐很喜歡大小姐屋子裡的那隻紅色的鳥兒，那鳥兒會說話，還會唱歌，顏色稀奇得很，但三小姐也只是說說而已，畢竟那是大小姐的東西……」

　　趙令語立即打斷她：「鈴兒，莫要亂說！大姐姐的東西我怎會肖想？」

　　趙夫人說道：「你為家裡做了這樣大一件事，莫說是一隻鳥兒，就是十隻金鳥兒，你大姐姐也是願意讓給你的，老爺，您說是不是？」

　　趙侯爺此時仍舊沉浸在被聖上以及百姓誇讚的喜悅裡，下意識點頭：「自當如此，回頭我讓人去把鳥兒取來給你玩。」

　　侯爺及夫人又說了幾句話才走，他們剛走，趙令語就從床上爬了起來，說說話裝病還是很累的。

　　她端起碗喝了些水，鈴兒輕笑：「三小姐，大小姐想必要氣死了。那隻鳥兒她日常都喜歡得很，當個寶貝似的，如今老爺要把這鳥兒拿給您，您說她會如何？」

　　趙令語摸著自己指甲上的蔻丹，氣定神閒：「有她哭的時候。」

　　趙侯爺派人往令言的屋子裡送了好幾隻珍稀的鳥兒，見令言不在屋子裡，不顧丫鬟的阻止直接把令言的鳥兒拿去了令語的屋子裡。

　　趙令語瞧著那在籠子裡瞪著大大的眼睛望著自己的紅色鳥兒，確實生得很漂亮，但再漂亮也不過是隻鳥兒，她根本就不喜歡鳥兒，揮手說道：「拿出來，弄死，毛扒光。」

　　鈴兒趕緊打開籠子準備弄死這鳥兒，忽然紅色鳥兒張開嘴喊道：「三小姐賤人！三小姐死賤人！」

　　趙令語氣地立即站了起來：「你聽聽，那賤人的賤鳥兒在說什麼？先停手，這話定是她教出來的，我倒要把鳥兒帶到爹娘跟前，瞧她還如何解釋！」

　　鈴兒剛把鳥兒拿在手裡，那鳥兒就說話了，因此她也嚇了一跳，手一鬆那鳥兒直接撲棱棱飛出去了！

　　「抓住它抓住它！」趙令語抖著帕子指揮鈴兒。

　　可惜，那鳥兒飛得極快，一邊嘴裡罵著「三小姐死賤人」一邊朝趙令語飛去，小鳥兒身子極其靈活，嘴巴尖利，直接朝趙令語的臉上啄了上去！

　　趙令語疼得慘叫一聲，氣得發抖，鈴兒又去外頭叫了幾個丫鬟一起才把鳥兒抓住。

　　「瘋了，瘋了，這賤鳥兒！殺了它，我說殺了它！」趙令語瘋狂地捂著臉大喊。

　　鈴兒勸道：「小姐，如今鳥兒也抓住了，若是殺死了反倒沒有證據了，眼下這是您扳倒大小姐的一個好機會，不如先不要殺鳥，等老爺夫人瞧見這鳥是如何出口傷人之後再做定奪。」

　　趙令語冷靜下來答應了，她捂著臉很快叫了大夫來看。

　　那邊鬧成一團的時候，趙令言正在陸吟朝的院子裡。

　　前幾日靜妃娘娘托人帶話，說很是喜歡令言的繡品，希望她幫自己繡一副賀歲圖敬獻給太后。

　　這事兒自然推脫不掉，令言打算請陸吟朝幫自己題一幅字做成繡樣，一併繡到賀歲圖上。

　　陸吟朝並未問及她要這字是做什麼，只當她是要練習。

　　「言兒，我多寫幾幅你來選。」陸吟朝如今看她越發親切，忍不住也這般稱呼她。

　　令言很乖，點頭坐在旁邊吃他剝好的鬆子和白果，一邊看著他在旁邊寫字。

　　陸吟朝這人身上有一股與旁人很不同的氣韻，他做事看著慢裡斯條，實在進退有度，沒有一絲拖泥帶水，但從他寫字時的模樣就可以看得出來。

　　屋子裡特意生了爐子，因為令言來了，錢媽媽多加了些炭，又去煮了一杯熱豆漿，放了些葡萄乾和紅棗泥進去，倒是香甜溫暖，令言吃得很是歡快。

　　她在旁邊一邊吃一邊想，陸吟朝將來的妻子不知會是誰，他如此貼心，又將是那般高高在上的人，他的妻子一定是上輩子做了許多好事吧。

　　這樣想著，令言覺得自己竟然有些嫉妒，為什麼這樣的好事輪不到自己？

　　可轉念一想，自己憑什麼呀，不過是侯府的養女，哪裡有資格去肖想嫁給未來叱吒朝野的權重大臣？

　　再過不到半年，只怕她連給陸吟朝提鞋都不配！

　　想到給他提鞋，就想到他的日常起居，侯爺其實給陸吟朝安排了幾個丫鬟近身伺候他的，可陸吟朝都給拒絕了，他的穿戴等各項事宜都是自己做的，渾身上下卻都整整齊齊，衣衫透著股子好聞的皂角味兒，乾乾淨淨，樸實又舒服。

　　哪裡像趙明寬？幾個丫鬟追著他伺候也擋不住他動不動就一身臭汗味。

　　陸吟朝真是個好男兒，令言胡思亂想著，臉上竟然有些紅了。

　　這被某人瞧見，停下了手中的筆：「言兒，可是有些熱了？要不要打開些窗子？」

　　令言趕緊搖頭：「沒事沒事，我喜歡這樣。」

　　她低著頭，臉上燒得更厲害，自己一個未出閣的女孩兒，竟然都想到哪裡去了，真是不害臊！

　　令言裝模作樣地去翻陸吟朝桌上的書去看，那是一本日常雜記，出自前朝的一位元詩人，主要記載的是與自己妻子日常的溫馨小事，讀來頗為有趣。

　　見令言去拿那本書，陸吟朝瞬間出聲：「言兒，你，你要嘛看看其他的書？」

　　令言不解：「為什麼呀？」

　　她一邊說著，一邊已經翻開了書，陸吟朝神色極其不自然，摸摸鼻子，繼續低頭寫字。

　　書中啪嗒掉下來一支珠釵，碧玉製成，釵頭綴了幾朵水晶雕就的木槿花，輕輕一搖，有叮咚聲響，看著清純可愛，很得女兒家的喜歡。

　　令言一下子心中酸得克制不住，她裝作毫不在意地把珠釵塞回去：「哦，表哥是怕我瞧見這東西呀，表哥有了喜歡的女子，特意準備了這樣好看的珠釵，這也不是什麼壞事，表哥，你把言兒想得也太小氣了！」

　　陸吟朝原本心中的忐忑漸漸地冷卻下來，他握著筆一動不動地看著她。

　　「若我是準備了這珠釵送給旁的姑娘，你不會不高興麼？」

　　令言低頭去撿鬆子，撿起來一顆，又從指間滑落，她趕緊再次撿起來，語氣輕鬆地說道：「不會啊，表哥遲早要娶妻生子，我祝表哥與未來表嫂百年好合，白頭偕老。」

　　陸吟朝手中的筆越握越緊，墨汁從筆尖滴下來，暈染了紙張，白白浪費了一張紙，他也沒有瞧見。

　　自己這珠釵準備了許久，是替旁人寫了好些文章外加抄了好些書才換來的，可那日聽她說七皇子送了她一大盒子宮裡出來的首飾，他便拿不出手了。

　　這麼普普通通的一支珠釵，她定然是瞧不上的。

　　自己待她的心意也從來不敢說出口，莫說春闈高中還需要一段時日，就算她的親事能等到那時候，自己就一定會高中嗎？

　　說到底，如今的他一無所有，連表白心跡的想法都不敢有。

　　而趙令言把珠釵塞回去之後，心中也有些難受。

　　陸吟朝這樣的人物，哪個女人會不動心，尤其他待她這般溫和，處處體貼，可自己哪裡配得上他？

　　就算他真願意娶了自己，可將來等他發跡之時，原本就孤身一人在朝堂打拼，妻子的身世再名不正言不順，那對他更沒有任何助益。

　　她配不上他。

　　令言有些出神，陸吟朝緩緩地說：「我也祝表妹與將來的夫婿連枝相依，同心永結。」

　　這話說完，兩人都有些沉默，令言心中有氣，忽然站起來把鬆子殼兒一丟，說道：「表哥，我先回去了，這字也不急於一時，若是你寫好了我回頭再來取。」

　　她直接出去叫上碧羽走了，陸吟朝聽著外頭鞋子踏在雪上的聲音越來越小，頹然地坐在椅子上，慢慢地拿過來那支珠釵，瞧了很久很久。

　　令言才回到屋子裡，留守的丫鬟就跪下了：「大小姐，您才一走，侯爺就派人送了幾籠子鳥兒過來，把咱們的小紅拿走了，說是三小姐賑災有功，旁的都不喜歡，單喜歡您的小紅。」

　　碧羽氣急：「三小姐可真是體貼，這麼多鳥兒都不喜歡，單喜歡咱們的小紅？她知道什麼叫君子不奪人所愛麼？」

　　令言倒是不氣：「小紅機靈古怪，不會吃虧。」

　　這話倒是真的，那鳥兒自從被令言救回來之後，一日比一日機靈，也沒人教它說話，竟然自己就會講話了，並且是見人說人話見鬼說鬼話，日常能把一屋子人都逗得哈哈大笑，老太太都很是喜歡這鳥兒。

　　令言也更疼惜這鳥兒，每日裡都親自照料，生怕它掉了一根羽毛。

　　果然，沒多大會，侯爺那邊就來人了，說要令言去一趟。

　　趙夫人和趙侯爺見令語臉上一邊各傷了一塊，都很心疼，女兒家最重要的就是臉面，若是這臉上的傷好不了了，將來必定耽誤說親！

　　趙令語哭哭啼啼：「大姐姐為何如此討厭我？竟然教著鳥兒說些辱駡我的話！」

　　恰好趙令言進門，她朝著小紅問道：「你可有辱駡三妹妹？」

　　小紅見了令言，在籠子裡高興地跳來跳去，一邊喊道：「侯爺萬福！夫人萬福！」

　　趙令語瞠目結舌，就連趙夫人也有些不信了：「語兒，這鳥兒看著很乖呀。」

　　「不，不可能的！爹，娘，我讓鈴兒把這東西放出來，你們且瞧瞧它是如何傷人的！」

　　鈴兒把鳥兒放出來，趙令語嚇得捂住自己的臉，眾人都瞧著鳥兒，鳥兒先是飛到侯爺的肩上，聲音又脆又響：「侯爺辛苦！侯爺辛苦！」

　　再是飛到夫人的肩上，叫道：「夫人辛苦！夫人辛苦！」

　　侯爺夫婦二人都生在貴族，自小不知道見過多少稀奇玩意兒，可卻從未見過這般可愛伶俐的鳥兒，都喜歡得什麼似的，趙令語恨恨地看了眼趙令言，只覺得自己是中了趙令言的奸計！

　　這鳥兒既然如此聰敏，她拿回去調教一番不怕不聽自己的！

　　誰知道趙令語剛用眼神示意鈴兒把鳥兒抓起來，鳥兒就飛到了趙令言的肩上，一口一個主人辛苦了。

　　「大姐姐，這鳥兒既然已經送我了，那我便還是帶它回去了。」趙令語站起來，忍著臉上的疼痛說道。

　　趙令言笑道：「好呀，三妹妹既然喜歡，那便帶回去好生養著。」

　　這話剛落，鳥兒忽然朝趙令語飛去，趙令語嚇得「啊」地摔倒在地上，令言好奇地說道：「三妹妹並不喜歡這鳥兒呀，爹爹，既然三妹妹不喜歡，女兒可否把鳥兒帶回去？」

　　原本這就是奪人所愛，趙侯爺面子上也掛不住了，他看得出趙令語是有意與令言爭寵，但眼下趙令語幫助賑災有功，他也不好說什麼。

　　「那你便帶回去吧，語兒，爹爹再幫你尋其他的。」

　　趙令語不願意，趙侯爺眼看著有些意見了，她這才作罷，可臉上的傷終究是存在的，趙侯爺為了安撫她，少不得賞了許多貴重的東西。

　　令言囑咐碧羽提著籠子把小紅帶了回去，外頭下了大雪，如紛紛鵝毛飄在空中，碧羽興奮得也不知道冷了。

　　「小紅真棒！不愧是大小姐養的鳥兒！」

　　小紅在籠子也高興地喊：「小紅真棒！」

　　令言笑眯眯的：「你們倆都小聲點，低調點，知道嗎？」

　　主僕二人提著鳥兒剛走到老太太的院子外頭，就遠遠瞧見一個身影消瘦孤拔之人穿著深藍色的長襖站在那裡。

　　他沒有帶傘，肩上已經落了厚厚的雪，出神地望著院子門口落滿了雪的柿子樹，手裡不知道抱了什麼東西。

　　「表少爺？」碧羽很是驚奇。

　　令言趕緊小跑著上前，著急地問：「你怎麼在這裡？也不打傘？這麼大的雪，萬一凍壞了如何是好！」

　　陸吟朝轉頭看著她，唇邊是又淺又軟和的笑意。

　　他聲音低低的，如毛領子劃過臉蛋一般，朝著她說道：「錢媽媽烤了些紅薯，我想著你愛吃，就給你送了些。」

　　令言接過他手裡的布包，裡裡外外包了好幾層，打開來看時，紅薯還是熱乎乎的，原本她還想說老太太院子裡又不是沒有紅薯，何苦為了送個紅薯等那麼久？

　　可等她瞧見紅薯下面放著的東西時，什麼也說不出了，耳根子倒是悄悄地紅了。