第2章

　　早春二月，草長鶯飛。

　　都說那新科狀元疏三公子，打馬遊街那日，竟是被個姑娘擲來的桃子砸下馬去。不過一兩日，此事便在京中傳得沸沸揚揚，婦孺皆知。

　　「疏三公子武將世家出身，竟當眾被姑娘砸下馬，想來羞得幾日都不好意思出門罷！」茶攤上歇腳的外地販夫聽到這個八卦，哈哈大笑著說道。

　　「聽說，確是幾日未曾出門啦！」

　　又引得一陣哄笑。

　　此時，疏府中，疏長喻正端坐在窗前，神情怔愣地看著窗外。

　　他此時右腿陣陣的發痛，卻不是當日獄中斷腿處鑽心刺骨的疼，而是那天躲避桃子從馬上摔下，磕出的一點小傷。

　　這幾日春和景明，天色碧藍，窗外徐徐吹著微風。他窗外養的那幾株桃樹，正熱鬧地開著花，風一搖，落英繽紛，頗有些桃花源的味道。

　　自己竟臨死前重活了一遭……睜眼回到了十五年前。

　　他至今才漸漸回過神來。前世種種，歷歷在目，可卻又像遠在天邊，是渾渾噩噩的一場夢。

　　他自知十惡不赦，老天若是真的有眼，何不將他丟下地獄去磋磨？又何必憐他這麼個惡人，叫他回來再走一遭？

　　就在他凝眉出神的時候，一少年捲簾進來。這少年穿了身利索的短打，手裡捧著茶盞，腳步輕快地跨過門檻。

　　少年都沒往他那兒看一眼，便徑直朝裡屋走去。他繞過碧紗櫥，卻見床上空蕩蕩的，那早該喝的藥也放涼在桌上。

　　「少爺！」他連忙從碧紗櫥後衝出來找人，還沒收住步子，便見少爺坐在屋子另一端窗邊的榻上，衝自己笑。

　　窗外是青天映著桃花，春風盈盈，自窗棱而過，拂動窗前人的發絲。

　　「喊那麼大聲做什麼？聽見了。」他笑道。

　　這少年便是他前世的貼身小廝空青。當時他父親長姊戰死，二兄被騙回京勤王，被當叛賊殺害，母親長嫂便也跟著去了。自己孤身被關在牢中，被用刑打斷了腿，便是空青冒死進來給自己送藥，讓獄卒打死在自己面前。

　　疏長喻看著空青三步並作兩步跑到自己面前，將茶盞放在他手邊的桌上，皺著眉頭抱怨道：「少爺腿還沒有大好，便自己下地了，藥也不曉得喝……」

　　他這鮮活的神情，像是深谷裡回春的溪流一般，一下便沖淡了他記憶中那滿臉是血，痛苦地喊著自己少爺的模樣。

　　故而疏長喻面上愈發如沐春風，溫聲道：「躺了兩日，筋骨都難受。我看這桃花開得好，便來這邊坐坐，不礙事。」

　　空青雖說粗心，但也看出了少爺自從昨日墜馬回家後，便一直怔愣地沒什麼精神。如今終於恢復了些，他心裡便歡喜，也不自覺地跟著笑了起來：「這桃花是好，可年年都見得到，哪裡有少爺的身子要緊？」

　　接著，他便發現自家少爺只穿了件單薄的石青色直裰，就這麼大剌剌地坐在春寒料峭的窗前。

　　他難免又沉下臉，念叨起來：「少爺要看桃花，也穿多些！您少時落下了寒症，最怕涼風。這若是得了風寒，可如何是好……」

　　說著，他跑去裡間給他拿了件褙子來，給他披上。

　　疏長喻欣然受之，笑道：「這桃花哪裡是年年都見得到，自然是看一年少一年。」

　　「咦？」空青不解，抬頭看他。可疏長喻卻笑而不語，拿起桌上的茶盞，慢條斯理地喝了一口，又看向窗外那桃花。

　　前世，今年確是他最後一年看這桃花。下一年桃花盛開的時候，他已是拖著一條斷腿，坐在不見天日的牢中了。那年，疏府被皇上賞給了個才調回京的二品官。待他封侯拜相，將他舊府取回來時，這幾株父親和長兄一起栽的桃花樹，已經被伐掉了。

　　雖說當初，他砍了那官員的腦袋去賠這幾棵樹，但總歸換不回來，空餘幾個木樁，再沒開出花來。

　　疏長喻不動聲色地垂眼，吹開浮在水面的一片茶葉。

　　就在這時，疏長喻聽到了門外院中的丫鬟小廝行禮問好的聲音。他看過去，便見自己的長嫂顧蘭容正扶著母親李氏，領著幾個丫鬟進了自己的院落。

　　李氏進屋時，便見披著褙子的疏長喻正由空青扶著，從坐榻上下來。她走上前去，開口笑道：「我兒別動了。你腿還傷著，可當心落下病根。」

　　「不妨事，已經大好了，母親未免太過小心。」疏長喻笑著應道，重新坐了回去，吩咐空青道。「去看茶。」

　　空青連忙應下，退了出去。

　　「敬臣今日倒有精神多了。」顧蘭容扶著李氏坐在榻上，笑眯眯地打量著疏長喻道。「母親這兩日擔心得夜夜難眠，今兒總算是能放心啦。」

　　「本就不是什麼大傷，母親過慮了。」疏長喻聞言笑了起來，道。

　　敬臣是疏長喻的表字，而顧蘭容是他長兄疏長恪的發妻。婚後沒兩年，長兄便戰死了，彼時顧蘭容正懷著兄長的孩子。李氏原說不耽誤她年華，叫她生下孩子後自可回家去再尋個依靠。可長嫂卻不願意，便就這麼在定國將軍府裡守著孩子和李氏，直到前世變故發生。

　　疏長喻自八歲落下寒症以後，便長在這二人身邊。父兄長姊都常年駐守邊關，他吹不得邊境的寒風，便這麼長在京城裡這兩位婦人膝下。

　　也正因如此，前世此時的疏長喻身上頗沒什麼將門子弟的氣質，反而更像個錦繡堆裡生出的少爺，配上那副芝蘭玉樹的好相貌，自有一股溫柔風流的氣度。

　　可此時的疏長喻卻是歷盡千帆，終不似少年時了。

　　聽到他這話，李氏便哈哈笑了起來，隔著桌子便伸指戳他的腦門：「還說我過慮？你這小兒且不知前兩日自己那落魄模樣！」引得顧蘭容也以帕掩口，笑了起來。

　　若是前世的疏長喻，最能應付來的便是這般插科打諢。可他而今當了十來年權勢滔天的笑面虎，慣是語帶玄機三分深意，早忘了太平鄉什麼樣。故而此時竟接不上話來，只看著兩人，溫吞地笑著。

　　他心中不搭調地想著，如此安穩祥和的景象，著實讓人心安。

　　畢竟前世他被匆匆丟進天牢，連母親長嫂的最後一面都未曾見到，便匆匆地天人永隔了。

　　笑了一陣子，見他不搭話，李氏便停下來，對顧蘭容眨了眨眼，揶揄道：「你看看，如今便有個狀元郎的矜持模樣了。」

　　「敬臣如今功名在身，也當莊重些了。」顧蘭容笑眯眯地輕聲道。「這般模樣，待到了瓊林宴上，才能討得皇上賞識。」

　　聽到瓊林宴這三字，疏長喻斂了斂神色。

　　前世便是在瓊林宴上，皇上半真半假地說了兩句戲言，自己便主動請纓，要做皇上才尋回京的、流落民間十五年的二皇子的少傅。他當時心如止水，不過是聽聞這少年十五年來吃了不少苦，回宮後又境遇尷尬，所以心生憐憫，想幫助一二。

　　可是，天家的人，哪裡輪得到他來憐憫？

　　他疏家本就手握重兵，他又一朝中了狀元，可謂滿門榮耀。如今他主動親近二皇子，那體弱多病、心細敏感的皇帝便心生懷疑，聊想他疏家是想培養個無依無靠的皇子，好擁戴出一位君來，換個從龍之功。

　　那懷疑的種子就此種下，由著周圍眾人煽風點火，便在不久後將他滿門推上了絕路。

　　不知不覺間，疏長喻捏緊了手裡的茶杯。

　　這一世，他便不會再重蹈覆轍，為個不相干的人毀了自己滿門親眷。而那景牧……前世自己負盡了他的信任，這輩子，便不要再開這個頭了。

　　他垂眼喝了口茶，強行將自己心中莫名湧起的酸澀壓了下去。

　　再回過神來，他便聽見李氏正絮絮叨叨地跟顧蘭容說著八卦。

　　「……聽說那二皇子的親娘是當初的芸貴人，那會兒可是獨得恩寵！卻被皇后娘娘害死了，拼了命把孩子送出去。如今叫惠貴妃尋回來，可是將了皇后一軍！」

　　顧蘭容嘆道：「只是可憐了這位殿下。聽說在民間過得便苦，為了活命，十一歲便進了軍隊打仗去。這兩年終於靠著軍功當了個校尉，如今卻又被領回宮來，哪裡都不討好，真真是被丟進夾縫中去了，不如在外頭快活……」

　　疏長喻沒再聽下去，只掩耳盜鈴般轉開目光，抬眼看向了窗外的春色。

　　此時宮裡也是一片大好春光。

　　乾寧帝自幼身體便不好，到這兩年便愈發地形銷骨立。如今穿著身明黃色的龍袍，空空蕩蕩地，像是掛在副骨架上。

　　他方才朝上被大臣們吵得頭痛。他自己又心細，一句話愛掰成幾個意思聽，故而一個時辰下來，累得頭暈腦脹。此時一下朝，他便乾脆將冗餘的儀仗都打發走了，只留下幾個宮人，獨自閒逛了去。

　　他正聽著身側太監給他講那「狀元遭佳人襲擊，被蜜桃擊落下馬」的趣事，哈哈笑著，便不知不覺到了皇子所。這處宮殿是專門供皇子們學習唸書的地方，隔著遠遠的，就聽得見讀書聲。

　　他偶然一抬頭，便看見皇子所的一扇窗戶前站了個人，被樹蔭花叢擋去了大半，正背對著自己，偷偷往那窗戶裡看。

　　他停下腳步，皺起眉來，抬手打斷了小太監繪聲繪色的聲音，抬下巴點了點那個方向，吩咐道：「去看看，什麼人。」

　　就在這時，窗下那人轉過頭來，正看向乾寧帝這兒。

　　那少年一身洗得發白的舊衣裳，挺拔地站在花叢中。不似京中子弟的清朗風流，但那眉眼卻是俊絕，像把光芒乍現的利劍。

　　他神情如常，唯獨那一雙眼睛，深不見底。