第73章

　　初妍先回了玉溪館梳洗。去了一趟大牢，她總覺得身上一股味兒。好在這一趟沒有白去，她知道了姬淩安用來要脅姬浩然的是什麽。

　　那封信！

　　只要能把那封信弄到手，姬浩然就再不用這樣受制於人。

　　姬淩安真真厲害，竟然把信藏在了中堂。中堂是一座宅子活動的中心，人來客往，幾乎時時有人，別人便是想瞞著姬淩安找信，也找不到機會。

　　誰能想到，這麽重要的東西竟然藏在大家的眼皮子底下？

　　有什麽辦法能在不驚動姬淩安的情况下，悄悄找到信？

　　思忖間，立秋服侍著她換了身衣服。初妍讓香椽留下休息，帶著立秋去了閒雲院。

　　石太夫人那裡正在翻箱倒櫃。一片忙亂。

　　石太夫人看到初妍過來，「唉喲」一聲，嗔怪道：「可算是來了。我讓人找了你好幾回。你去看首飾，怎麽看了這麽久，這時候才回來？」

　　初妍出門，用的是去福慶樓看首飾的藉口。石太夫人原想陪她一起去，初妍說與朋友有約，石太夫人這才作罷。

　　沒想到，初妍一去去了這麽久，石太夫人不免焦急。

　　話雖帶著嗔怪，石太夫人望著初妍，眼角眉梢滿是憐愛，顯然只是隨口一說，哪捨得當真怪她。

　　初妍笑道：「我沒注意時間，讓母親擔心了。」她看著一個個打開的箱籠，鋪在炕上的珠寶首飾，露出訝色，「母親，你們這是在做什麽？」

　　方媽媽笑道：「這些都是太夫人多年積攢的私房，這些日子有空，太夫人决定挑一些看得上眼的給姑娘做嫁妝。」她打趣地看著初妍，「我們姑娘大了，馬上就要許人了呢。」

　　初妍被她說得不好意思：「媽媽說什麽呢。」

　　石太夫人道：「這有什麽好害羞的。男大當婚，女大當嫁，你馬上就要及笄了，娘再捨不得，還能把你留一輩子？」

　　她倒是想多留女兒幾年，可一會兒宋家，一會兒宮裡，一個個對她的悠然虎視眈眈的，她想留都留不住。

　　初妍道：「能在母親身邊留一輩子也挺好的。」

　　「傻丫頭。」石太夫人失笑，拉她過來，摟到懷中，「說什麽傻話呢。娘巴不得多留你幾年，可我的女兒這麽出色，哪留得住？」

　　她想到初妍被召入宮中時，前來宣旨的宮人笑容滿面地恭喜她，心中生起幾分不捨。

　　她才剛得回女兒，那捨得女兒去那見一面都難的去處。可顯然，皇家幷沒有給他們多少選擇的餘地。當今聖上又是那樣一副說一不二的脾氣，根本沒有給他們留下多少騰挪的空間。

　　今日，更是連教導宮規的姑姑都派了過來。這代表了什麽，石太夫人豈有不清楚之理。

　　本朝慣例，幷沒有專門的選秀活動，而是每三年一次，去西山行宮夏狩時，請各大臣的家眷同行，各家適齡的女兒都會參加，期間會有宴會與各種活動。

　　太后與皇后會暗中考察，選出合適的人選，等到入秋，安排選新人入宮。

　　今年恰逢三年一次的西山行宮夏狩，宮裡如此作爲，顯然提前定下了初妍。只要初妍不出大錯，秋季入宮是跑不了的。

　　若他們不想初妍入宮，唯一的辦法就是裝作不知皇家的意圖，迅速把女兒許出去。可一時半會哪來合適的人選？石太夫人倒是一直看好宋熾，但宋家還在孝期，根本不可能定親。

　　而且，女兒的態度也成謎。

　　石太夫人想到那日初妍與宋熾夜半私會的場景，心中就嘆氣，那日明明看著是一對有情人，怎麽之後兩人就全無表示？宋熾外出公幹那麽久，初妍安之若素，該幹什麽幹什麽，居然一點兒都看不出思念之情。

　　初妍和那位宋大人究竟怎麽回事？

　　石太夫人摟緊初妍，試探道：「妍妍若不想進宮，娘拼著老臉不要，進宮去和太后說說？」

　　初妍問：「母親打算怎麽和太后說？」

　　石太夫人道：「就說我們和宋家已有約。」

　　「不行。」初妍搖頭。

　　她不想入宮，也不想嫁給宋熾。她已經想好，要在秦姑姑面前「好好表現」，以秦姑姑的心胸，一定會向梁太后告狀。到時不用他們開口，梁太后知道她不受教，自然會阻止她進宮。

　　石太夫人這會兒進宮拒絕，非但於事無補，反而可能弄巧成拙。衛昀那脾氣，越有人搶越來勁。到時母子倆杠上了，苦的還是她。

　　初妍試圖打消石太夫人這個危險的念頭，笑著對她道：「母親，你這不是爲難宋家嗎？」

　　石太夫人道：「我知道，宋家還在孝期。可只是有約，又沒讓他們正式定下。」

　　「不是因爲這個，」初妍搖頭，「宮裡的意思已經很清楚了，母親在這個時候提宋家，難道是指望他們冒著得罪陛下的風險定我爲妻？」

　　石太夫人的臉色變了：她竟沒有想到這一層。也是，皇家要的人，誰家敢截胡？這樣說來，女兒除了嫁入皇家竟是別無選擇了？

　　她心疼起來：宮裡豈是個好去處？那是個能吃人的地方。她捧在掌心的女兒，背靠著侯府，出身高貴，嫁妝豐厚，不管嫁給誰都不會過得差，偏偏要去那處受人壓制。

　　初妍見石太夫人眉頭深鎖，憂心忡忡，乖順地偎依在她懷中，柔聲寬她的心：「母親，你別擔心，一切都會好起來的。我也沒有不願意進宮，陛下一直待我很好。」

　　這一世，比起前世，已經好了太多。

　　只要她依著計劃做，梁太后多半會極力阻止她進宮。便是萬一失敗，真到了那萬不得已的地步，她進宮也沒什麽大不了的。

　　前世她能得到衛昀的庇護，在宮中活得自在，沒道理今生會過得更糟。大不了熬過最初糟心的一段日子，總會越來越好的。

　　石太夫人見女兒乖巧懂事，心中憐意橫生。她暗暗下决心：在婚事上自己無能爲力，讓女兒受了委屈，總不能在銀錢上再讓她受委屈。自己要更用心地爲女兒準備嫁妝才是。

　　初妍的嫁妝是從小就備的。然而若要嫁入皇家，從前準備的那些家具以及鋪子田契就沒有多大用處了，反倒是銀錢首飾，珠寶衣料需要多備。

　　石太夫人决定原有的嫁妝不變，再在這個基礎上多添些金銀首飾與壓箱錢。自己的嫁妝多，金銀珠寶更是有許多，搬出來的只是一小部分。這幾天就叫方媽媽拿著鑰匙，把庫中值點錢的都拿出來清點，除了田契和房屋鋪子這些不能搬動的，其它都給女兒。

　　錢是人的膽，有了錢，不管女兒最後嫁給誰，至少日子不會過得窘迫。

　　她想到做到，拉著初妍去看箱籠中的珠寶：「來，悠然看看，這些都是娘歷年積攢下來的，你喜不喜歡？」

　　與此同時，客院。

　　剛剛安頓下來的秦姑姑正眼也不看小丫鬟端來的精緻菜色，趴在案前奮筆疾書，將忠勇侯府小姐的無禮行徑一一記錄在條陳上。

　　這樣沒有規矩，不知尊重太后的人的小妮子，不把她掰正，是萬萬不容許進宮的。

　　秦姑姑滿心憤怒，心情澎湃，下筆如有神助，不一會兒就洋洋灑灑寫了一大堆。她小心地吹幹墨迹，將條陳折起，封好，對宮裡跟她出來服侍她的小宮女道：「你回宮一趟，把這交給壽安宮的夕晚姑娘。」這個時候進宮還來得及。

　　小宮女應下，藏起條陳匆匆走了出去。

　　秦姑姑唇邊露出一絲冷笑：叫這個嬌滴滴的忠勇侯府小姐目中無人，明天太后娘娘的旨意下來了，她就知道厲害了。

　　第二天，秦姑姑摩拳擦掌，準備大顯身手，好叫這個蠱惑聖上的嬌小姐知道厲害。對方敢反抗也不怕，梁太后的旨意很快就會下來。

　　然而，她很快發現自己實在想得太容易了。

　　她壓根兒就沒能見到初妍的面。

　　秦姑姑憤怒之極，連帶著對尤氏的臉色也難看之極：「貴府小姐真是好大的架子。」

　　尤氏歉意地道：「去六叔家的行程是他們兄妹早就定好了，實在改不得，還請姑姑見諒。」

　　事實上，這個行程昨天才定。

　　昨夜在閒雲院一起用了晚膳後，初妍就把姬浩然拉在一邊嘀嘀咕咕不知道說了些什麽。姬浩然神情激動，等到回了正院，就告訴她兄妹倆今兒要一起去姬淩安家一趟。

　　尤氏當時就急了，問秦姑姑那裡怎麽交代。初妍對她附耳說了一通，尤氏將信將疑，却也沒有別的更好的辦法，當即牢牢記下初妍教她的話。

　　這會兒，她就按統一過的口徑說出了理由。

　　秦姑姑氣得心口疼：好啊，她昨天勸誡姬小姐不要獨自外出，今兒那位就拉著忠勇侯一起外出了，好，真好。

　　秦姑姑臉色鐵青：「貴府小姐既然不把太后娘娘的旨意當一回事，那我也沒什麽好說的了，只有將此事禀報給太后娘娘，由她定奪。」

　　尤氏笑盈盈地道：「姑姑何必如此。太后娘娘雖說了讓姑姑教導宮規，可沒說除了學宮規，我家妹妹什麽都不能做吧？」

　　秦姑姑聽了她一通道理，更加氣憤了：她還沒見過誰家的姑娘學宮規時，還敢整天往外跑的。

　　尤氏笑容溫婉，又道：「姑姑消消氣。這天氣越來越熱，燥火上升，容易動氣，我叫她們給姑姑煮點清火的綠豆湯。要我說，今兒姑娘不在家，姑姑正好鬆快一天，太后娘娘又沒說從哪天開始學，今兒啊，就當休沐了。」

　　秦姑姑差點沒氣瘋：見鬼的「休沐」，這宮規還沒學呢，就開始休沐，這是哪門子的規矩？

　　不行，她一定要告訴太后，一定要！

　　秦姑姑捂著疼痛的胸口，再次回到了書案前。

　　作者有話要說： 妍妍：感謝太后娘娘不遺餘力的刁難，感謝秦姑姑的盡職盡責，你們的存在讓我看到了擺脫入宮命運的曙光o(∩_∩)o