六

　　第二章 蟬、螳螂、黃雀

　　戚九娘伸手拉住小癩子的手，道：“任何一個人皆可由小看大，你雖是個孤兒，但從你的行事看來，當知你是個守信諾的孩子，未來必也是個誠實不欺的君子。”她伸手撫摸著小癩子那張從未洗擦過的小面孔，又道：“小癩子，你可知道佟老爹在此住了幾年？”

　　小癩子眨著大眼望向屋頂，半晌才道：“有好幾年了吧！”

　　戚九娘一笑，道：“你看我背的孩子多大了？”

　　小癩子看了一眼正在舐吃糖葫蘆的小孩，搖頭道：“我不知道。”

　　戚九娘道：“他四歲了，也就是說佟老爹離開我們的時候，這孩子還未出生，所以佟老爹一直以為只有我母子二人呢。”

　　小癩子似懂非懂地想了好一陣子，緩緩點點頭道：“你說的有道理，不過我還得好好想一想。”

　　戚九娘臉上一寒，剎時又緩和下來，因為她看到婆婆在瞪她，當然也是暗示，暗示她這時候絕不可衝動。

　　草屋內一時間有些僵持，小癩子伸手搔著頭皮，半晌也不說話，顯然他在心中有著矛盾。

　　這時老太婆走到小癩子身邊，道：“小癩子，你確實是個好孩子，眼前先不必提佟大年托你的什麼東西，且跟我們回太湖去，那地方可比這兒好玩多了。當然有許多東西你也沒有吃過，去了你就知道的。”

　　小癩子迷惘地道：“太湖，太湖在哪兒，我怎麼沒聽人說過？”

　　老太婆道：“太湖在南方，距離此地兩千多里呢！”

　　小癩子驚奇地道：“我的乖乖這麼遠呀！有沒有開封好玩，開封有鐵塔十三層，我常往上爬呢！還有那龍庭、潘楊二湖、禹王台，再說開封城好吃的也不少呢！”

　　呵呵一聲笑，老太婆道：“那是你沒見過更好的，所以你就以為開封已經是很好的，如果稱跟我們到了太湖之濱的姑蘇一看，你就會相信我老太婆沒騙你。”

　　小癩子滿面期盼中，突然搖搖頭，道：“我還是不能去。”

　　老大婆道：“為什麼？”

　　小癩子道：“我沒有銀子，到了那裡你們不管我怎麼辦？”

　　輕撫著小癩子的背，老太婆道：“這你放心！跟我們去，這一輩子你也不用發愁，不相信你去了就知道。”

　　小癩子一喜，道：“好，我跟你們去。”

　　這時小癩子心中也在盤算，去玩玩有什麼關係？過些時再回來，還是可以把佟老爹託付的東西交還那對母子的。

　　這時戚九娘面露佩服之色地望著婆婆，心中著實高興。

　　因為只要小癩子跟著回太湖，佟大年託付他的東西也必然會帶在身上的，等於已得到了“飛龍令”內的東西。

　　門外，月明星稀。

　　門外也只有蟲兒唧唧。

　　門裡面，老太婆已站起身來，對小癩子道：“你收拾一下，明日也別賣糖葫蘆了，關起門來跟我們上路吧。”

　　“連夜走？”

　　老太婆道：“不用你走路，跟我合騎一匹馬。”

　　小癩子從未騎過馬，心中立刻有著新鮮與刺激的感受，道：“好吧！我跟你們去那太湖玩玩。”

　　小癩子沒有什麼可收拾的，他熄去爐上炭火，關燈，關門，就只把個插了十幾串糖葫蘆的那竹棍扛在肩上。

　　老太婆與戚九娘對望一眼。

　　那是莫名其妙的互瞪，因為誰也猜不透小癩子為何只扛著—根插著糖葫蘆的棍子，而未再取拿其他的東西，他甚至連向別處多看一眼也沒有就跟著走出來。

　　戚九娘在她婆婆身後低聲道：“這個小癩痢原來是個鬼靈精，難道姓佟的東西藏在別處？”

　　老太婆道：“別急，我老婆子活了六十整，連個小孩也闖不過，豈非白活了。”

　　這時小癩子扛著那根插著山裡紅糖葫蘆竹棍走來，老太婆呵呵一笑，道：“小癩子呀！我們帶你去太湖，你怎麼扛著這玩意兒，敢情要在姑蘇城賣糖葫蘆不成？”

　　小癩子道：“帶上也設關係嘛！”

　　老太婆道：“難道你不帶上旁的東西，比方說——重要的東西啦！”

　　小癩子搖搖頭，道：“我沒有什麼值銀子的東西，餘下的二兩多銀子，我全擱在褲腰帶了。”

　　老太婆望望戚九娘，只聽戚九娘道：“帶他走，至少我們還有希望吧！”

　　戚九娘說得不錯，只要把小癩子帶去，飛龍令中的東西早晚是她們黑龍幫的。

　　老太婆伸手叫道：“來，小癩子，你上馬吧。”

　　只見小癩子右臂上伸，左手握著那根竹棍，右腿一彈，他人已被老太婆托在身後馬背上。

　　於是蹄聲又再響起來。

　　馬蹄聲這次是緩緩地，緩緩地馳出柳樹村。

　　這時候那位保正方老實，正與他老婆兒子媳婦擁擠在門邊眯起一眼往外面看，方老實低聲道：“這兩個女人，怎的把小癩子帶走了？她們帶走這小子幹啥？”

　　馬蹄聲似乎才出了村頭，東南方突然有了喝叱聲，於是方老實家的門才開了一半，立刻又緊緊的關上。

　　喝叱的聲音聽來並不遠，總在東南村頭上。