五

　　小癩子搖搖頭，道：

　　“沒有燒掉，那東西還在呢！”

　　女子一聽，雙目又亮，忙拉住小癩子，道：

　　“快，快拿來給我。”

　　小癩子一聲苦笑，道：

　　“你對我好，小癩子也知道你是個好人，但佟老爹交待過的，一定要一老一少兩個女人到來，我才能把東西交出來的，夫人，真對不住你了。”

　　那女人急忙指著自己對小癩子道：

　　“我就是佟大年說的女子，至於那老太太，她是我媽，只是她沒有來。”

　　小癩子道：

　　“我相信你的話，但我一定要見著老太太才交出佟老爹的東西。

　　女的思忖一陣，忙自懷中取出一錠銀子，道：

　　“小癩子，你收下，什麼都燒光了，你總得設法在佟老爹那間屋子上搭上個棚買些衣裳棉被吧。”

　　小癩子道：

　　“你給我這麼多銀子，我還是不能把那東西交給你呀！”

　　女的一笑，道：

　　“我不強求，三兩天裡我會再來，我會同我媽一起來，到時候你就相信我是佟大年要你找的人了。”

　　小癩子點頭，道：

　　“我還是住在這兒的，白天我去開封城賣山裡紅糖葫蘆，晚上我就會回來。”

　　女的讚許地道：

　　“你很執著，個小年紀尚且受人之託忠人之事，我戚九娘十分感佩，我想焦山飛龍寨的人不會再來此地了。”

　　小癩子道：

　　“那幫人真厲害，殺人不眨眼。”

　　女的一聲冷笑，道：

　　“那個老的叫霍大光，他要是在江面上，那更是凶惡無比，另一個叫成剛，橘皮面鯉魚眼，也是個大水怪呢！”

　　邊又輕輕拍著小癩子，道：

　　“明日你收拾火場，有了銀子，你還是可以販賣糖葫蘆的。”

　　說完拉過馬來騎上去，低下身子又道：

　　“千萬別走遠了，我會盡快同我娘一起來找你的，千萬把那東西保管好喲。”

　　小癩子順乎自然地點點頭，道：

　　“我不離開柳樹村，你們可要早點來喲！”

　　女的點點頭，雙腿一夾馬腹走了。

　　蹄聲在碎石路面上踢彈，小癩子知道這女的已經走遠，這才一骨碌起來就跑，他這時候心中可明白，明白那根賣糖葫蘆的竹根一定十分重要，不然的話，怎會引起這麼多人來明搶暗奪的。

　　柳樹村不大，小癩子很快就在路旁草窩裡找到他的那根賣糖葫蘆的竹棍，那根佟老爹嚥氣以前託付給他的竹棍。

　　竹棍上的糖葫蘆還有三串沒有賣掉，小癩子抬起竹杖來，月光下只見一群黑螞蟻在上面，有許多還被糖黏住跑不掉的死在上面。

　　第二天，柳樹村的人見小癩子還活著，無不稱奇，村裡人還幫著小癩子把屋頂搭起來。

　　小癩子有了銀子也買了些使用的東西，第三天他又扛著一竹棍的糖葫蘆在開封城大街上吆喝著叫賣了。

　　淡淡的月光照在滾滾的黃河面上，黃水也有燦爛的銀芒閃爍不已，距離河岸不遠處的黃土崗上，疾快的馳來兩騎，兩匹馬全是棗紅色，四隻白色雪蹄在騰躍中特別刺眼，顯然是兩匹寶駒。

　　這一次的蹄聲不多但卻更見疾快無比，兩騎直入柳樹村的時候，柳樹村的人又見家家閉戶不迭，一連兩次受驚嚇，柳樹村的人似乎對馬蹄聲有了一定的恐懼感。

　　兩騎到了村子的西北方，只見馬上下來兩個女的，其中一人正是那晚教小癩子的女人，這時候她背上多了一個小男孩子，看上去不過三四歲的模樣。

　　背著孩子，女的看著另一個年老婦人，道：

　　“小癩子，我來了。”

　　屋子裡的燈舉到門口來，小癩子掀起草簾子向外瞧，忙笑道：

　　“真的是你，請進來。”

　　不錯，這女人當然就是戚九娘，這時她伸手一讓，道：

　　“婆婆，你請進。”

　　老太婆也不多說，舉步就在草屋中走，戚九娘跟在身後也進入草屋中。

　　小癩子把燈放在一張燒燬的木凳上，指著用木架支起的床鋪，道：

　　“二位且在床沿坐坐吧。”

　　戚九娘見屋子裡正支著個鍋，小癩子正在做糖葫蘆呢，不由一笑，道：

　　“小癩子，你已開始做生意了。”

　　小癩子笑笑，搓搓兩隻髒手，道：

　　“混個溫飽，總比要飯強些嘛！”

　　突然間，小癩子怔住了，因為他看到戚九娘背上背了個小男孩，那小男孩還在伸手要他剛做好的山裡紅糖葫蘆呢！

　　嘴巴翕動，小癩子囁嚅道：

　　“你們總共是三個人呀，上回一個人，這回又多一個，怎麼回事嘛？”

　　戚九娘道：

　　“他是我兒子，叫石中寶——”

　　不等戚九娘說完，小癩子道：

　　“可是佟老爹交待，一定要一老一少兩位女人呀！”

　　這時老太太啞著聲音，道：

　　“我們就是佟大年要你見的二人，小兄弟你儘管放心，事情錯不了的。”

　　小癩子半晌未開口，而急得那個女人直跺腳。

　　小癩子卻取了一串糖葫蘆遞給那小男孩。

　　小男孩拿著糖葫蘆笑了。

　　小癩子也跟著笑起來……