☆、第24章

　　祁長昭的步履很穩， 氣息均勻平穩，與他往日的模樣幾乎瞧不出差別。

　　沈離跟在他身側，悄然偏頭朝他看過去。

　　細看之下才會發現， 那張俊美的臉上毫無血色，薄唇發白，眼中帶著尚未褪去的血絲， 仿若剛從某種極度可怖的夢魘中醒來。

　　這是他從未見過的脆弱模樣。

　　真是奇怪。

　　沈離想， 在外圍的幻陣時，都沒見過祁長昭這副樣子。

　　沈離思索一下，開口問：「道長方才看見那東西的真面目了嗎？」

　　祁長昭腳步一頓：「沒有。」

　　「我看見了， 是……秦牧之。」沈離道，「方才我破除幻境，他便現身了。我想，或許是那東西附身在了秦牧之身上，攻擊仙宗弟子的也是他。」

　　沈離停頓一下，又問：「道長那邊方才是什麼情形？難不成……秦牧之只出現在我這裡？」

　　「我……不知道。」祁長昭眼眸斂下，淡聲道， 「抱歉， 我沒看清。」

　　沈離神情一滯，故作輕鬆地笑笑：「沒看清就算了，反正現在幻術已然破除，不必再擔心了， 那些都是假的。」

　　「假的。」祁長昭輕聲重複一遍， 長舒一口氣， 「是啊，明明都是假的。」

　　他的臉隱於黑暗中，聲音放得極輕，那清冽的嗓音與往日並無差別，可沈離卻能從他那聲音中聽出某種極為反常的情緒。

　　那是深深的、極度壓抑過後的痛苦與恐懼。

　　沈離沒有問他究竟看見了什麼，但無論那是什麼，一定是他不願回想起的記憶。

　　畢竟……他也曾體會過那種感覺。

　　他低頭看著對方垂在身側的手，那素白的指尖上還殘留著些許血跡，應當是破除幻境時對方留下的。不知怎麼，他忽然很想握住這人的手，告訴他，不必害怕，一切都已經過去了。

　　他同樣這麼做了。

　　黑暗中，沈離悄然伸出手，輕輕握住那隻冰冷的手。身旁的人腳步微頓，詫異地回頭看向他。

　　沈離侷促地移開目光，支吾片刻，彷彿心有餘悸地小聲問：「你說，這裡面到底是不是真的有蛇啊？」

　　祁長昭一怔，眼中幽深的痛苦在那一刻消失殆盡，取而代之的是熟悉的溫柔神色。他反手將沈離的手握緊了，重新朝前走去。

　　「不必擔心，有我在。」

　　二人一前一後行走在這幽深的地宮當中，黑暗將甬道拉得極長，前後皆是永無邊際的黑暗深淵。唯有二人所處之地，淡淡的紅焰縈繞在二人身側，猶如漫長夜色中的一簇螢火，微弱而靜謐。

　　不多時，二人來到一處寬闊的主室。

　　跟在二人身邊的紅焰自動揚起，分列四處，落到嵌在石壁中的燭燈上。

　　燈火照亮了主室內的光景，七八名修士靠在牆面一側，皆是昏迷不醒。這幾人穿著打扮不盡相同，並非同宗弟子。

　　沈離立刻認出，有兩位他在祁長昭與仙宗密談的那天夜裡曾經見過。

　　「他們這是……」

　　「與我們一樣，」祁長昭牽著沈離走過去，「方才我追著那黑影來到此處，發覺這幾人皆已經困於幻術當中，正在自相殘殺。我將他們擊暈，繼續追著那黑影而去，就看到了……」

　　祁長昭閉了閉眼，沒再繼續說下去。

　　沈離知道他沒說完的話是什麼。

　　他一路追著那黑影而去，可那黑影卻在方才在迴廊中停下，幻化成了他心中最恐懼的事物。

　　這地宮其實並不難破，他們一路行來，最棘手的遭遇不過是中了那石洞門前的情藥，除此之外，沒有遇到任何讓他們無從下手的機關。

　　這裡的險境在於能將人的弱點無限放大。

　　是人就會有弱點，痛苦、慾念、恐懼，稍有不慎，都會陷入萬劫不復的境地。

　　沈離用指腹安撫地在對方手背上摩挲一下，沒再繼續這個話題，而是輕聲問道：「他們什麼時候能醒？」

　　「很快。」祁長昭的聲音陡然沉了些，沈離隱約意識到什麼，轉過頭去。

　　那張俊美得毫無缺陷的臉，不知何時已被另一副面孔取代，珠玉在前，這張俊秀端正的五官怎麼看怎麼平庸。

　　……這人是什麼時候易容回來的？

　　沈離盯著眼前這人看了半晌，默默地把手抽了出來。

　　沒了那張臉之後，這狗皇帝果然還是怎麼看怎麼讓人討厭。

　　就在此時，眼前那幾名修士接連發出低吟，似乎就要醒來。沈離正要上前，卻被祁長昭伸出手臂，一下攬進了懷中。

　　沈離：「？」

　　他下意識掙紮起來，祁長昭伏在他耳邊輕聲道：「忘了來時答應過我什麼，小皇妃？」

　　沈離推拒的動作一頓。

　　險些忘了，來之前二人商量好，此人假扮天渝國君，而他則要在仙宗面前扮演他的小情人。

　　可誰能知道，這假扮的國君是真，皇妃竟也是真的。

　　這人當初分明在故意捉弄他。

　　沈離一想這事就生氣，再看那人惡劣的模樣，更是恨不得回到一炷香前，把那個對這狗皇帝心軟的自己搖醒。

　　他反手一拐，用力擊在祁長昭腰側，惡狠狠道：「叫誰皇妃呢，誰答應嫁你了。」

　　祁長昭輕而易舉化了他的力道，聲音中藏著微不可察地笑意：「你若答應，我自然是願意封你為妃的，別說是妃子，封你做皇后也行。」

　　「……阿離意下如何？」

　　沈離十分不適應他這樣與自己說話，用力掙動一下，卻聽見身旁傳來一聲輕咳。

　　二人同時轉過頭去，一名童顏鶴髮的修士已然醒來。他盤膝坐在原地，神情尷尬地盯著腳邊那小片落滿塵埃的地面。

　　祁長昭：「……」

　　沈離：「……」

　　祁長昭動作一頓，沈離從他懷裡掙脫出來。

　　祁長昭掃了眼身旁那人發紅的耳垂，收回目光，朝那修士點點頭：「廣陽道長，你終於醒了。」

　　廣陽子應當是在場修為最高的，這才先於眾人醒來。他起身整了整衣冠，朝祁長昭行了個道家之禮：「多謝陛下救命之恩。」

　　「舉手之勞，道長不必客氣。」祁長昭道，「諸位這是遇到了什麼？」

　　廣陽子搖頭嘆息：「一言難盡。」

　　「我們幾大仙宗在靈泉匯合，誰料那靈泉竟然需要百餘人修為共同注入，才可勉強打開通路。吾等商議後，只得派大批弟子在外支撐出口，在由每宗派出幾人進入。」

　　「進入靈泉後，先是落入幻陣，而後又遇凶獸陷阱，好不容易過了這重重阻礙進入地宮，誰料又被一擅長幻術的魔物纏住。那魔物幻化讓我們自相殘殺，若非陛下及時出手相助，恐怕我等凶多吉少。」

　　「魔物？」沈離原本安靜地聽著，忽然插話道，「廣陽道長知道那是什麼？」

　　廣陽子面對沈離神情還有些古怪，但祁長昭在場，他不好再說什麼，只得如實答道：「先前被困幻境中無從知曉，可如今醒來細想，那東西……或許是傳聞中的蜃魔。」

　　「蜃魔？」

　　廣陽子道：「傳聞，蜃魔居於東海深處，善窺伺人心，並無形體，可幻化為人心中最畏懼之物。蜃魔以人的恐懼為食，落入它幻境之人，心中越是恐懼，他便越是強大。」

　　沈離思索片刻，問：「那蜃魔可會附身於人身上？」

　　「這就……卻是不知。」廣陽子道，「貧道方才所言，不過只是個傳聞。這等魔物世所罕見，放眼整個修真界，也沒幾個人見過，更罔論得知它的能力。」

　　不知其能力，更不知其弱點。

　　沈離皺眉思索片刻，還想再問些什麼，身旁忽然又傳來動靜。

　　一名身穿淡青錦袍的青年男子低吟一聲，揉著腦袋坐起身，神情還有些茫然：「我怎麼會……」

　　「咦，天渝陛下？」他看見祁長昭，語調似有些驚奇，「原來您已經進來了，我們還當您與那位公子……」

　　他說著，看見了站在祁長昭身邊的沈離，話音戛然而止。

　　那一刻，沈離從他的語氣中聽出了他想說什麼。

　　「我們還當您與那位公子私奔了。」

　　若非場景不對，沈離當真想揪著祁長昭的衣領，質問他到底編排了多少他們的事情。

　　——肯定不止告訴他的這麼多。

　　祁長昭不動聲色地看向青衣男子，後者視線躲閃開，看見一旁的廣陽子，登時大怒：「廣陽子！你方才做什麼打我？！」

　　廣陽子突然被甩了口黑鍋，反問：「玄青君，你講講道理，我何時打你了？」

　　玄青君站起身，指著自己額前那道紅腫的傷勢，質問：「這不是被你的拂塵敲的？」

　　「這……」廣陽子端詳片刻，那傷勢的確是自己拂塵造成的不假。

　　玄青君走到他面前，怒不可遏：「虧我方才聽見動靜趕過來，遠遠便看見你們幾人在此中邪似的相互打鬥。我剛想出手救你，還什麼也沒看清，就看見一道拂塵朝我掃過來，硬生生把我砸暈到現在。你就實話說吧，是不是想打暈了我，獨佔此間法寶！」

　　廣陽子被玄青君這一席話說得疑惑，看了看手中的拂塵，又轉頭看了看祁長昭。

　　祁長昭已經轉頭走向了主室另一側的一扇圓形石門前，沒有絲毫想要理會他們的意思。

　　廣陽子臉上有些掛不住，輕咳一聲，心平氣和地解釋：「玄青君，那恐怕真是我不小心。方才情勢危急，我又中了幻術，意識不明，實在對不住。」

　　「幻術？」

　　廣陽子耐著性子，將方才有關於蜃魔的推論再複述了一遍。

　　沈離摸到祁長昭身邊，拽了拽他的衣袖：「其實是你把那位玄青君打暈的吧？」

　　祁長昭動作一頓，沒再隱瞞：「我若不打暈他，方才他就該發現我那副模樣了。」

　　沈離「哦」了一聲，又道：「道長為何不肯維持原本那副模樣，這張臉，可比先前的差遠了。」

　　「我……」祁長昭遲疑片刻。

　　他們所站的位置光影晦暗不明，沈離抬頭看去，恰好能看見那人藏在黑暗中的半張側臉。

　　易容改變了他面部輪廓，可自下顎往下，纖長的脖頸輪廓精緻，一半隱於陰影當中，另一半，則盡數收攏進繪著云紋的衣領。

　　沈離盯著那衣領邊沿白得近乎透明的肌膚，忽然沒來由地生出個古怪的念頭。

　　這人是為了……不被他發現麼？

　　這個念頭剛冒出來，立即被沈離在心中否定。

　　哪怕他知道祁長昭一直有意接近自己，沈離也從沒覺得祁長昭做這些事情是為了他。

　　祁長昭可不是那種會相信「一夜夫妻百日恩」的人，若真是如此，他在書中就不會對原主那麼狠。此人生性暴戾，就算當真因為與他有過肌膚之親後產生好感，那也是建立在他不會妨礙此人計劃的前提下。

　　因此沈離從不認為，祁長昭對自己那點不值一提的好感，能左右此人的任何行為。

　　那麼，他究竟是為了什麼呢？

　　可祁長昭沒有回答他的問題。他轉過頭來，垂眸看入沈離眼中，輕聲問：「你喜歡我原本那副模樣？」

　　沈離如實道：「那可不，愛美之心人皆有之嘛。」

　　祁長昭嘴唇略微揚起一個弧度，似乎心情不錯，溫柔道：「那離開此地後，我便換回原本的模樣。仙宗那邊，我會去解釋。」

　　「哦……嗯？」沈離正要點頭，忽然覺得不對，疑惑地朝他看過去。

　　所以先前易容的目的到底是？？？

　　祁長昭沒再理會他，轉而凝視眼前那道緊閉石門。

　　這地宮內最不缺的就是石門，二人一路行來，已不知見過多少扇，可唯有這扇與別不同。

　　這上面既沒有文字與圖騰雕刻，也並未附著靈力，看上去就是一道在普通不過的門。祁長昭正要伸手嘗試去推，身後有人叫住了他。

　　「陛……不是，祁公子，這門不能碰！」

　　說話的是廣陽子。

　　他與玄青君好不容易掰扯完了打暈對方的事，其餘弟子也陸續醒來。那二人知曉祁長昭與沈離的關係，沒過來礙事，徑直將一群弟子領到一旁調息打坐。

　　在場的弟子多少都受了些傷，廣陽子和玄青君陸續幫人處理好了傷勢，正要來與祁長昭商議下一步行動，便看見祁長昭正在這石門前鼓搗著什麼。

　　祁長昭動作一滯，轉過頭來，廣陽子拉著玄青君來到二人身邊。

　　廣陽子：「方才我們來這裡時，也嘗試過打開這道門。可我們剛碰到這門，那道黑影便從門縫中出現，這才……」

　　祁長昭眉頭皺了皺，沈離低聲問：「東西在這裡面？」

　　「不確定。」祁長昭道，「自從進入地宮後，我的法術受到此地靈脈限制，難以追溯靈力之源。但我能感覺到，這裡似乎存在某種法術殘留……就在這扇門後。」

　　「畏首畏尾的做什麼。」玄青君不以為意：「陛下，依我看來，不如召集幾名弟子，用靈力直接將這門衝撞開。」

　　廣陽子不同意：「不妥，萬一那同樣的黑影再來更多，我們又陷入幻境該如何？」

　　玄青君：「那你說該怎麼辦，我們這哪還有別的辦法？」

　　「這——」

　　身旁那兩人吵得沈離頭疼，他正想說什麼，陡然覺得身後掀起一陣寒意。

　　不等他扭頭看去，忽然感覺有人在他背上狠狠推了一把。沈離一個踉蹌，直接朝那石門撞去，與此同時，石門上忽然出現出一道法陣。

　　變故來得太快，沈離還來不及說什麼，法陣刺眼的光芒霎時籠罩了所有人。他的身體不偏不倚撞入陣法中央，竟被一股強勁的吸力猛地吸入石門當中。

　　光芒散去後，沈離已經失去了蹤影。

　　沈離只覺眼前光影在飛快變換，可怖的壓迫感與撕裂感席捲全身，待到一切平息，他狠狠摔在了佈滿塵土的地面上。

　　呼吸間竟是塵封的腐朽氣息，沈離站起身，警惕地打量四周。

　　眼前是個由白玉雕砌搭建而成的祭壇。

　　祭壇每隔三尺放置一盞落地燭燈，幽藍的火光跳動著，將沈離的臉色映得蒼白。

　　此地顯然是塵封已久，那祭壇上落滿了厚厚一層塵土，看上去格外蕭索。沿著石階而上，祭壇上沒有擺放任何祭祀用品，唯有一張白玉床。

　　一名身穿紅色喜袍、容貌昳麗的女子躺在白玉床上，面容紅潤，眼眸輕輕合著，像是睡著了一般。

　　女子臉上繪著精緻的妝容，一襲紅衣襯得肌膚白皙如雪，無論用怎樣的眼光判斷，這都是一名十分美貌的女子。

　　只是可惜……

　　沈離在白玉床旁站定，眼眸沉下來。

　　這石床上的女子並無呼吸，早已是個死人。

　　「你幹嘛總盯著她看，她美嗎？」一個聲音在黑暗中響起，沈離回頭看去，秦牧之從祭壇角落走出來。

　　沈離道：「是你把我弄來的？」

　　「是我。」

　　秦牧之朝前走了幾步來到光照之下，沈離這才看清，他臉上的黑色脈絡已比先前更為深重。事到如今，就是把人救回來，恐怕也回天乏術了。

　　秦牧之在石階下仰頭看向沈離，嗤笑道：「原本還等著你來找我，誰料到你們在那石門前耽擱這麼久都沒進得來。我只好幫你們個小忙。」

　　沈離默然片刻，與他打商量：「你能不頂著這張臉，用這副腔調說話嗎？」

　　秦牧之好歹是個英氣俊朗的翩翩公子，如今掐著嗓子說話，生生聽得沈離起了一身雞皮疙瘩。

　　秦牧之並不在意他的態度。

　　他緩慢走上祭壇，來到那白玉床邊：「你知道她是誰麼？」

　　沈離沒答話，秦牧之悠悠道：「你應當已經知道，修建這地宮的乃是一個上古部族。而這位，便是那部族中的最後一位聖女。」

　　「你們只知道這祭壇是為了祭司尊神所建，可你們弄錯了一件事，用以祭祀尊神的，並非青年男子，而是聖女。」秦牧之凝視著玉床上那曼妙女子，輕聲道，「這祭壇，是聖女的活墓。」

　　沈離背後掀起一陣涼意，隱約明白了此人話中的深意。

　　「族中信奉聖女的**是最佳的祭祀之物，尊神會附身於進入此地最英勇的那位男子身上，並與聖女誕下後代。因此每一任聖女年滿十三歲後，便會被送入這祭壇。她會日復一日地打扮成新娘模樣，等在此處，等待……那所謂的命定之人的到來。」

　　「族中青年男子被定期送入祭壇，通過這地宮的重重險阻，來到祭壇的最底層，便可與聖女共度**。」

　　沈離：「這也太……」

　　「太荒唐了，對吧？」秦牧之道，「聖女不易受孕，她日復一日等在此處，與不同的人交合，直到終於懷上孩子，並誕下下一任聖女。誕下胎兒後，聖女便可離開這個祭壇。至於該如何離開……你不妨看看祭壇四周。」

　　沈離循著他手指的方向看去，祭壇四周的溝壑內，竟堆滿了森森白骨。

　　沈離閉上眼，無聲地舒了口氣：「你與我說這些做什麼？」

　　「沒什麼。」秦牧之的目光仍落在那仿若睡著的女子身上，半晌，才輕聲道：「或許只是因為……許久沒有人聽我說這些了。」

　　「這位聖女被送入祭壇時，剛過了十三歲的生辰。可她剛一進來，族中便發生了非常嚴重的內亂。與內亂同時到來的，是幾大部落的聯手反撲，戰事長達數個月，徹底毀了部族的根基。」

　　「所有人忙於奔命，死的死，傷的傷，被俘的被俘，沒有人再來管這位可憐的聖女。」

　　「你明白那種感覺麼，這沒有修為、不會武功的女子只能苦苦等在這祭壇當中，等待著或許有人會來將她救出這暗無天日的牢籠。可直到最後，沒有人會來。她等待的每一日，都是只不過是在慢慢走向死亡又或者更加痛苦的煉獄。」

　　沈離眼眸微動，垂在身側的手悄然收緊。

　　秦牧之回過頭來，恍然驚覺：「抱歉，我忘了……你懂這種感覺，你也曾體會過的，對麼？」

　　「夠了。」沈離出言打斷他，「直說吧，為何帶我來此地，又為何會控制秦公子？」

　　秦牧之掩口輕笑：「可不是我控制他，是他自願與我合作。」

　　「……此人心性極其堅韌，他心中充斥著想要復仇的掙扎與渴望，這正是我想要的軀體。所以，我主動出現在他面前，果不其然，我剛答應替他復仇，他便同意與我合作。」

　　沈離嘖了一聲：「所以，你是幫他來殺我的？」

　　「原本是這樣，不過在看見你之後，我改主意了。」秦牧之笑得更加開懷了些，「我沒想到，在此地困了這麼多年後，竟然有這麼多和我胃口的軀體送上門來。」

　　他說著，緩慢走到沈離身邊，稍稍傾身，在沈離耳畔輕聲呢喃：「……我想要你。」

　　「那你就想去吧。」

　　沈離的聲音是從秦牧之後方傳來的，他偏頭一看，沈離原本站立的地方，只剩下幾縷漂浮的塵埃，反射著幽藍的光線，忽明忽暗。

　　秦牧之卻並不惱，他直起身，淡聲道：「我知道你修為高，從你進入此地時，我就知道了。」

　　「我善識人心，所有進入此地的人，皆在我的掌控之中……你的秘密，自然也盡在掌握。」他話音落下，身形忽地一晃，化作了一名俊美消瘦的青年男子。

　　男子懷抱一把配劍，朝他淺淺一笑：「你說對麼，師尊？」

　　沈離深吸一口氣，聲音陡然冷了下來，「變回去。」

　　「沈云」上前半步，臉上流露出受傷的神色：「為何要我變回去，難道師尊不想見我麼？」

　　沈離偏頭不答，「沈云」輕笑道：「看我對你多好，知道你心中惦記著小徒弟，便變作你家小徒弟的模樣讓你看個盡興。你與我合作，我能讓你天天見到他……不考慮考慮？」

　　「……你做夢！」

　　沈離忽然從袖中抽出匕首朝他刺去，後者急退幾步躲開，身形一晃又變作另一番模樣。

　　「祁長昭」勉強躲開沈離一擊，抬手擒住沈離的手腕：「小皇妃何至於如此動怒，當心氣壞了身子。」

　　沈離面沉如水，唇角忽然緩慢勾起。

　　「祁長昭」神情一滯，一把匕首從他背後刺入，不偏不倚穿透了心口。

　　下一秒，沈離的身影出現在他身後。

　　他抽出匕首，一腳將變回秦牧之模樣的蜃魔踹倒在地，鮮血噴湧而出，將白玉石階染得鮮紅：「變得再像人又能如何，低等魔物就是低等魔物，在同樣的招數下中計，你能不能稍微有些長進？」

　　受制於人，可秦牧之臉上並無任何驚懼神色：「你不能殺我。」

　　「哦？為什麼不能？」

　　秦牧之斂下眼，低聲道：「我能看出你的秘密，也能看出別人的。」

　　「……你難道不想知道，那位霽云道長身上究竟有什麼秘密麼？」