第15章

　　西城宅子那邊的消息傳過來時，京裡有關春闈舞弊的消息也鬧了起來。

　　街上到處可見或談論或參與此事的舉人，有袖手旁觀靜待事情發展的，也有上躥下跳拉幫結派準備將此事鬧大的，此間種種，衆生百態不一而足。

　　府外鬧得沸沸揚揚，但對姚青她們這些閨閣小姐來說，影響却不算大，畢竟這侯府裡無人春闈，對朝堂事務也參與不深。

　　隻除了沈惟錚。

　　驍龍衛奉聖命督辦此事，同刑部大理寺合作，滿京城的抓人關人，沈惟錚忙得也不見人影。

　　雖說事情鬧得大，但平息起來也很快，幾日之後沈惟錚就讓沈一遞了話過來，說是要帶家裡這些弟妹們去京郊別莊散心，算是履行自己上次的承諾。

　　「大哥忙碌公事要緊，別莊什麽時候都能去。」沈蕾道，「別因爲我們誤了大哥的差事才好。」

　　沈一道，「公子說差事已經忙完，不會耽誤，到時候請幾位小姐和少爺都去。」

　　除了四房，沈惟錚還讓人給二房三房遞了話，願意去的就一起，不願意的也不勉强，到底他是長兄，行-事上不好太過厚此薄彼。

　　恰逢國子監休沐的沈奕對京郊之行充滿熱情，只差手舞足蹈了，「難得大哥願意帶我們出去玩，怎麽能不去？我在學裡悶了好久，到時候一定要去京郊馬場好好跑跑馬，順便再去林子裡獵些好東西，鬆快鬆快。」

　　弟弟如此熱情，沈蕾也不好擾了他興致，難得他休息，且小表妹自入京之後，也沒去過京郊散心，出去一趟也好。

　　「若是大哥不妨礙，那到時候咱們就一起去吧。」

　　「姐姐最好了！」沈奕興高采烈，拉著姚青熱情介紹，「表妹我跟你說，京郊的馬場特別好玩，到時候我約了同窗賽馬給你看，你要是想學騎馬，我也能教你！對了，你還沒見過大哥的騎術吧，我跟你講，大哥的騎術可是京中一絕，陛下都誇過的……」

　　在國子監待久了的表哥愈發囉嗦，姚青面上含笑聽著，心裡腹誹，她當然知道沈惟錚騎術出衆，畢竟，澄兒的騎術就是他父親一手教的。

　　至於她，能安穩的騎個馬就行，更多的就不奢望了，畢竟，沈惟錚教得再好，也架不住她天生不開竅不善騎術。

　　***

　　京郊別莊之行很快如願。

　　出門那日，只有四房的三人同沈惟錚一起，二房是丁氏不允，三房是照舊不願惹老夫人的眼，倒讓他們幾個得了清靜。

　　馬車中，沈蕾拉住想要去外面騎馬的弟弟，諄諄教導，「京裡不讓縱馬，就你那騎術，一放開來准惹事，等到了別莊和馬場隨你怎麽騎我都不攔你，但京裡絕對不行！」

　　沈奕滿心喪氣，但被自家姐姐拉著却又脫不開身，滿心怏怏不樂，只得求助旁觀的小表妹，「表妹，你幫我求求情，好不容易出門一次，居然不讓我騎馬，那這出游還有什麽樂趣？！」

　　姚青笑笑，愛莫能助，「表哥，我只聽表姐的。」所以，你還是乖乖受著吧。

　　要是雙親在這，沈奕還能撒潑打滾不要臉皮的撒個嬌，但現在只有表妹，這等不要臉皮的事情却是萬萬不能做，沈奕氣悶，恨聲道，「算了，我不和女流之輩一般見識。」

　　這話一出，沈蕾手上力氣加重，姚青眯眼。

　　「小子，你再說一遍？」

　　「表哥，你說什麽？」

　　沈奕背心發寒，趕忙補救，「我說姐姐和表妹越來越漂亮了，你們這麽溫柔體貼善解人意，肯定是不會和我計較的哦？」

　　看著一秒慫的弟弟，沈蕾忍不住翻了個白眼，姚青笑笑，將本打算拿出來的糕點又塞回了暗格里，就這麽一張嘴，還是算了吧。

　　馬車外面，沈惟錚帶著常隨家將護衛兩側，等出了城門，遠遠的就看到路邊等著的兩人和一輛馬車。

　　「怎麽這麽慢？我們都等好久了。」唐淵騎馬上前打招呼，「本來我只想自己來偷個懶散散心，誰知道家裡表妹堂-妹也要跟來，沒辦法，就只能帶她們來了。」

　　說著，指了指身後馬車，車中撩著簾子向外看的兩個姑娘一個羞澀一個明麗，各自抿嘴一笑，放下了簾幕。

　　倒是跟在唐淵身邊的聞程後來居上，騎馬到侯府的馬車旁邊笑著問了句好，「二小姐好久不見。」

　　「七公子別來無恙。」沈蕾開口打了聲招呼，旁邊沈奕本就坐不住，這下子見又多了幾位兄長，撲騰著就跳下馬車奔著他那匹心愛的黑馬去了，「姐姐你放心，有淵哥和七少爺在這裡，我肯定不會闖禍的！」

　　沈蕾沒攔住人，無奈嘆一口氣，隨弟弟去了，「那你多加小心。」

　　兩支隊伍會和之後，一行人踏上了去往京郊的旅途。

　　半個時辰後，他們順利到達目的地。

　　唐家的別莊距離侯府幷不遠，彼此約好了出行的時間後就此分開。

　　別莊這邊早已提前安排好，來迎人的管事滿面紅光，絲毫不敢懈怠，「大公子，莊子裡熱水飯食一切都已備好，只等各位下榻。」

　　沈惟錚下馬，同弟弟妹妹們一起進門，領路的僕婦和小斯都選了機靈的，說起莊子上的消遣來如數家珍，聽得幾人格外滿意。

　　洗漱休息過後，用了些飯食，衆人就在莊子上的竹林裡碰頭了，偌大的竹林裡，竹枝搭成的凉亭伫立其中，匾額上寫著「試水亭」三個字。

　　姚青脚步停了一瞬，這才繼續往前。

　　試水亭是沈惟錚喜歡的地方，那三個字也是他所寫，仿的是他那位過繼大伯的字，驚才絕艶的沈釗，那是姚青也心生嚮往的人。

　　姚青覺得沈惟錚應該慶幸，雖說親生父親不將他看在眼裡，但幸好他被過繼的大伯是個出色人物，正因爲年幼時有這樣一位優秀的人物做榜樣，他才沒像他的父親和弟弟那樣長成歪脖子樹。

　　若是從前的沈惟錚是二房裡那些人的模樣，姚青想，她大概是寧願出家做尼姑都不願嫁給他的。

　　衆人剛坐好，唐淵就帶著兩個妹妹同聞程一起過來了。

　　「如今的天氣正正好，外面踏青的人多得很，與其窩在竹林裡，還不如去外面，正巧我帶了幾個紙鳶，妹妹們就放著玩兒吧，至於我們這些男人，」他拍拍眼睛亮亮的沈奕，笑出一口白牙，「咱們就去跑馬吧，順便給姑娘們獵些好東西爭個彩頭。」

　　「我還定了畫舫，下午帶你們去游旁邊的碧湖，如何？」這是看著幾個女孩子說的。

　　「我聽表/堂-哥的。」唐淵身邊的兩個女孩子同沈蕾姚青見禮之後，歡快的應了自家表哥的安排。

　　按照唐淵的計劃，一行人出了別莊，女孩子這邊沈蕾打頭，帶著三個姑娘和丫頭們去附近的草地上放紙鳶踏春賞花，唐淵則帶著興奮不已的沈奕騎馬入了附近的山林。

　　正值春日好時節，附近出門游玩的人也有不少，認識的打聲招呼，不認識的點過頭就算。

　　唐淵的兩個妹妹，叫唐珍珍的十三歲，是他三叔的女兒，叫李明蘭的十四歲，是他姨母的小女兒，兩人年齡相近，性子都還算爽利，叫起姚青來一口一個小表妹甜得不行。

　　身爲心理年齡最大但身體年紀最小的姚青，被迫接受了衆星拱月的待遇，一會兒被這個簪朵花，一會兒被那個拽著去放紙鳶，忙得可謂是不亦樂乎。

　　沈蕾在旁邊看著，覺得小表妹那張寫滿生無可戀的臉有趣得不行。

　　等唐淵他們帶著獵物回來時，姑娘們正累得坐在草地上說閒話，身邊是隨手編的幾個漂亮花環。

　　「總算回來了，堂-哥，我們都要餓死了。」唐珍珍嬌-聲抱怨，朝著志得意滿下馬的表哥隨手扔了根野草，「堂-哥要是餓壞了我，回去我就跟祖父告狀，說是你欺負我。」

　　唐淵朝妹妹翻了個白眼，「整天就惦記著吃，小心肥死。」

　　唐珍珍不忿，隨手拿起花環起身跑過去，不依不饒的戴到了自家哥哥頭上，花紅柳綠鮮艶奪人，「壞堂-哥！」

　　頂著一頭花的唐淵將手中的掙扎的兔子扔進妹妹懷裡，「給你給你，想吃就吃，想養就養，隨你開心。」

　　李明蘭也有些眼饞那隻兔子，凑過去摸個不停，兩個小姑娘凑在一處嘀嘀咕咕，不知說些什麽，模樣高興得很。

　　林子裡獵物少，沈奕箭術稍遜一籌，沒能獵到合心意的東西，一張臉上寫滿了鬱悶與哀怨，凑到自家姐姐和表妹身邊求安慰。

　　倒是聞程，看著不顯山不漏水，獵物裡却有一隻雜毛狐狸和一隻麅子，他期期艾艾的凑過來，不著痕迹的將獵物堆到了幾人跟前，換來幾對詭异眼神，「給你的。」

　　看著那血迹淋漓的狐狸和麅子，姚青面無表情，雖然她看明白了這位武安侯府的小公子是想討好表姐，但方法是不是不太對？

　　就這麽血淋淋的把死掉的動物扔到姑娘面前，這是想討好人啊還是結仇？

　　幸好沈蕾在西北待了幾年，膽子比一般姑娘大許多，要不然還真受不住這突然堆到面前的死狀凄慘的屍體。

　　「謝謝七公子了。」

　　不過，看她笑容極盡客氣有禮，顯然對聞程這份心意也是很難笑納的。

　　沈奕這會兒就比較敏銳了，雖說剛才還一口一個七哥叫得歡快，但等看明白了這位七哥的狼子野心，之前寫滿親近的眼睛這會兒就盡是防備與挑剔了。

　　「有勞七公子，」沈奕拋弃剛才林子裡拉近關係時叫的七哥那聲稱呼，學了自家姐姐的叫法，「不過有大哥和我在，姐姐斷然不必爲獵物操心，無論是兔子狐狸還是麅子，我都能給姐姐獵來，就算我不行，還有我大哥呢。」

　　被沈奕提到的沈惟錚姗姗來遲，幾人中他收穫最豐，獵物早已交給常隨送回別莊籌備午飯，等看到扔在沈蕾跟前以求討好的獵物屍體，聞到空氣裡飄著的腥臭血味，臉色也變得頗爲古怪。

　　目光深深的打量了眼沈蕾和非要跟著來的聞程，他挑了下眉，倒沒說什麽，然後視綫就落在了姚青身上。

　　聞程實在是將獵物扔得太近了，可以說是三人眼皮子低下，姚青位置近，麅子傷口緩緩滲出的血迹不一會兒就沾到了她裙角。

　　她只顧著看自家表姐同聞程之間的眉眼官司，完全沒注意到自己處境，等沈惟錚從背後伸手扔開獵物替她挽起沾了血迹的裙角時，才堪堪回神。

　　「沾到了。」背後的人神色平靜，語氣平淡，像是隨手一弄，毫不出奇。

　　姚青楞了下，背後寒毛直竪，下意識的想要站起身來，却忘了沈惟錚此刻正站在她背後，幸而對方避得快沒撞到，但兩人也不免親密接觸了一瞬。

　　「大家這會兒都累了，先回別莊用午飯，等午睡過後，下午去游湖。」

　　沈惟錚一開口，衆人接連起身，朝著別莊而去。

　　唐家姐妹還在嘰嘰喳喳的磨唐淵，惹得他好聲好氣的哄了一路，聞程被沈奕防著却依舊不離沈蕾左右，臉上的笑容怎麽看怎麽傻。

　　姚青走得靠後，同牽著馬的沈惟錚相隔不遠，她有些懊惱剛才的失態，但想想又只是個意外便很快釋懷。

　　其實若是可以，她很想走得快些遠些，但大概是剛才放紙鳶的時候不小心崴了脚，起初沒覺得，這會兒越走越覺得脚疼，自然而然慢了脚程。

　　大家都興高采烈的時候，她不想說出來掃興，且以表姐表哥的性子，或許會因爲擔心她小題大做，所以不說反而好些。

　　她忍著脚上的痛楚，皺著眉頭慢慢走，冷不防旁邊突然伸過來一隻手，「上馬。」

　　「什麽？」姚青抬頭，有些不明所以。

　　沈惟錚眉眼不動，朝前面幾人說話，「晚晚傷到了脚，我先騎馬帶她回別莊上藥，你們稍後跟上。」

　　這是通知而非商量，此話一出，果然惹來衆人擔心，關心的話層出不窮。

　　「我沒事，就是不小心崴到了，不嚴重的，」姚青趕忙解釋，「之前也沒發現，就多走了幾步路才覺出來，沒什麽大礙。」

　　「這次就算了，下次可决不能偷偷忍了。」沈蕾雖然想說教兩句，但到底礙於此刻情形，不好開口，只得暫且輕輕揭過。

　　「我帶晚晚先走一步，你們隨後跟上。」姚青剛回完話就被沈惟錚摟著腰抱上了馬，他態度太過坦然，動作又太過乾脆，像足了一個關心妹妹的好哥哥，衆人才反應過來，他就已帶著人騎馬跑遠。

　　姚青側坐在馬鞍上，身後靠著沈惟錚，既想說他自作主張又想說他叫了她乳名，滿心的不快正等著抱怨，無奈身家性命全都掌握在對方手裡，除了死命咬著牙抓緊沈惟錚的手臂和衣襟，一動不敢動。

　　若是自己騎馬還好，這樣靠在對方懷裡身無所依，沒有借力之處，實在是很可怕的一件事。

　　興許她揪著衣襟的力氣太大，沈惟錚身體突然晃了下，讓姚青不由自主的歪了下-身體，那一刹那，即將摔下馬的恐怖感嚇得她出了一身冷汗，幾乎是毫不猶豫的伸出雙手死死抱住了身邊人的腰。

　　手底下光滑的布料讓人毫無安全感，姚青扣緊手腕，躲在沈惟錚懷裡劫後餘生的大喘氣。

　　沈惟錚垂眼看了下縮在懷裡的小姑娘，一隻手控著繮繩，空出另一隻手輕輕拍了拍她的背，出聲安撫，「放心，有我在。」

　　見她縮著身子垂著頭沒有回應，他頓了下，摟著人就沒再鬆手了。

　　等到了別莊門口，見到來迎人的僕婦身影時，沈惟錚出聲提醒，「到別莊了，我讓人去請大夫，準備下馬吧。」

　　姚青依舊垂著頭，手却慢慢收回，一臉驚訝的中年婦人上前迎人，「大公子，表小姐。」

　　「表小姐崴了脚，讓人去請大夫。」沈惟錚開口吩咐，下馬後扶著姚青，不讓她那隻受傷的脚落地，「慢點兒，叫兩個丫頭過來，扶著表小姐進門。」

　　僕婦進門叫人，沈惟錚扶著人站在門口，見她還是不抬頭，有些擔心，「怎麽樣？是不是很疼？」

　　「不疼。」兩個字，一字一頓，姚青終於捨得抬起頭來。

　　本以爲能看到一張寫滿感激的臉，或者感激與羞澀參半的臉，但沈惟錚怎麽都沒想到，看到的是一雙只差冒著火的眼睛。

　　那張比初見精緻好看許多的小臉上，如果沒看錯的話，滿滿都是憤怒。

　　沈惟錚，慢慢皺起了眉頭。

　　***

　　作爲武將，沈惟錚出衆的騎術，姚青是親眼看過親身體驗過的。

　　她知道他騎術到底有多出色，即便現在她曾經的丈夫還年少，也不妨礙她清楚他的優秀。

　　正因爲清楚，才覺得憤怒。

　　如果說沈惟錚注意到她傷了脚，主動開口提議騎馬送她回別莊，讓她心中有幾分感激的話，之後馬上那一番做派就徹底點燃了她的怒火。

　　無論是驚嚇她也好，還是讓她主動尋求庇護也罷，內裡全都是蓄意作弄，滿滿的惡意。

　　她瞪著一雙滿是怒火的眼睛，毫不客氣的甩開對方扶著她的手，站到了一旁。

　　看著兩人之間隔開的距離和她臉上似嫌弃似厭惡的表情，沈惟錚也慢慢冷了臉色。

　　他沒問她生氣發怒的緣由，也沒開口解釋什麽，同樣安靜的站在一旁等人，等服侍的丫頭跑到近前將人往裡扶，他才牽著馬跟在後面進了門。

　　兩人一個進後院，一個去前院，分道揚鑣，臉色與神情是如出一轍的冰冷。

　　兩個丫頭悄悄交換了下眼色，沒敢隨意開口說什麽。

　　大夫來得很快，年近古稀的老大夫看了下骨頭說無礙，給了瓶活血化瘀的膏藥後施施然離開了。

　　聽了醫囑的丫頭洗乾淨手，將膏藥塗在傷處，這才慢慢用力搓-揉，酸痛刺麻的感覺連番涌上，姚青再顧不上生氣，隻咬緊了牙關忍耐。

　　等她被揉得出了滿身冷汗後，沈蕾一行人也終於順利回了別莊。

　　「晚晚，你脚怎麽樣？」沈蕾人未到聲先至，等進了門看到小表妹滿頭冷汗漲紅了臉的疲累模樣，趕緊上前，「大夫怎麽說的？嚴不嚴重？」

　　姚青揮揮手，旁邊丫頭趕緊將老大夫的話複述了一遍，聽完之後沈蕾總算放心，「不嚴重就好，這兩日-你行走時注意些，千萬不可再傷到了。」

　　因著脚傷，午間姚青拒了表姐的好意，選擇了單獨在房裡用飯，當然，也不乏不想看見沈惟錚那張臉的緣故。

　　她這邊獨自一人用飯倒是安靜愜意，但是外面男客們所在的飯桌上，氣氛就很不美妙了。

　　沈惟錚一張臉冷得嚇人，沈奕最怕這個大哥冷臉，鵪鶉一般縮在一旁埋頭扒飯頭也不抬，聞程不明所以，秉持著少說少錯的原則也不貿然開口，只有唐淵，左瞧瞧右看看，盯著好友目不轉睛，看樣子是連飯都沒心思吃了。

　　「吃飯。」放下筷子的沈惟錚冷眼睨過去，左眼寫著心情糟糕，右眼寫著老實點別惹事，一身氣勢冷峻逼人。

　　「阿錚，你說你一個大男人，這心情跟女人似的，說變就變，讓人很不好應對啊，」唐淵輕笑，「你這是想讓我們哄哄你？還是你打算把我們這群人全都嚇跑，自己一個人出門玩？」

　　「我很好奇這個答案，你能不能給我個准話？」他毫不客氣道，「要是你嫌我們這群人礙事，不樂意同我們待在一處，那我們就拋下你自己玩，反正多你一個不多，少你一個不少，你在不在都不礙什麽。」

　　唐淵這番話說得直白到嗆人，反正沈奕聽得是冷汗直冒，愈發埋在碗裡不肯抬頭了，至於心裡有沒有佩服他淵哥英勇無畏就不知道了。

　　聞程也覺著眼前這副情形鬧不好要血濺當場，渾身戒備以待，只等著未來大舅哥忍不住出手時好保下那敢捋虎鬚的人的小命。

　　被人擔心的唐淵作爲飯桌上四個人中最老神在在的那個，此刻還頗有閒情逸致的評價了一番厨娘的手藝，「這麅子肉做得不錯，清炒時蔬也好，湯倒是淡了點兒，不怎麽合我胃口……」

　　沈惟錚到底是沒動手，但這頓飯吃的其他兩個人胃疼，等終於能離了餐桌時，幾乎是逃一般撒開腿往外走。

　　只剩下兩人喝飯後清茶吃水果時，唐淵臉上這才多了兩分正經之色，「今天這是怎麽了？來的時候心情還不錯，怎麽轉眼的功夫就黑著一張臉，小表妹做了什麽讓你這麽生氣？」

　　沈惟錚看著眼前杯中清茶，沒說話，不知道是不想說還是在思考。

　　唐淵等了一會兒見沒回應，也就不再追問，反倒是開始自言自語起來，「也就送人回來的功夫，那麽短的時間，你們能鬧什麽脾氣？就小表妹那個性子，居然會惹你生氣，奇哉怪哉，還有你，居然還真同個小姑娘置氣，我算是開了眼了。」

　　他這邊嘀嘀咕咕不停，沈惟錚聽得心煩，起身拂袖而去，回屋午睡去了。

　　唐淵摸著下巴，還在百思不得其解，「能讓你這麽生氣，也不知道小表妹到底做了些什麽，果然是人不可貌相，海水不可鬥量啊。」

　　「小表妹，有本事。」

　　到了下午，衆人午休過後，坐著馬車去了碧湖，那裡有唐淵提前訂好的畫舫，正適合此時游湖。

　　日光下，湖面波光粼粼，水汽氤氳，湖中的畫舫不多不少，同樣也都是來消遣玩樂的人家。

　　姚青被自家丫頭扶著，小心翼翼的上了畫舫，在船舷處挑了個合心意的位置便坐著不動了。

　　湖水靜謐，畫舫悠悠，姚青看著湖中時隱時現的游魚，有些可惜沒能把大黃帶來。

　　唐家姐妹興致勃勃的上了畫舫二樓，蹬蹬蹬的脚步聲聽起來分外活潑，沈蕾坐在甲板上垂釣，旁邊是手持釣竿虎視眈眈的聞小公子。

　　沈奕本也想坐在自家姐姐身邊，好防著狼子野心的登徒浪子，誰知道坐一會兒就燥得不行，最後仗著年紀小-臉皮厚拽著聞小公子就去了船尾，也不知道在做些什麽。

　　倒是最好熱鬧的唐淵，這會兒居然老老實實的待在船艙裡，陪著好友飲酒。

　　「酒不是好酒，這一起喝酒的人也沒什麽意思，算了，我還是去外面吧。」唐淵斜睨好友一眼，放下酒杯出了船艙。

　　他在船上轉了一圈，見大家各自尋了樂趣，這才慢悠悠晃到船舷邊，在姚青身旁找了個位置坐下。

　　「小表妹，我們來聊聊天啊。」他笑眯眯開口。

　　姚青看他一眼，舒適的凉風中無可無不可的點了個頭，「隨意。」

　　船艙中，沈惟錚手中捏著小巧精緻的白瓷酒杯，目光落在外面那兩人身上。

　　他所坐的位置，能很清楚的看到說話的那兩人，一個靠在船舷上，烏髮披肩，翹著的那隻脚小心翼翼的擺放在旁邊的軟凳上，風一吹長長的黑髮就飄起來，半遮不遮的露出小姑娘尚且青澀的側臉，至於另一個，則是平日裡那副熟悉的德行，笑起來總有幾分不懷好意。

　　兩人大概說得很是投機，你一言我一語的來來回回，沈惟錚注意到，唐淵朝自己看了一眼，然後凑近她耳旁說私-密話似的開始低聲耳語起來。

　　她傾聽的姿態很認真，許久後先是點頭然後搖頭，等唐淵又說了幾句，突然回頭朝他這裡看了一眼，先是搖了搖頭，然後又緩緩點了點頭。

　　和自己有關，然而，他幷不清楚他們在說些什麽。

　　但沈惟錚知道，他的心情，更差了。