第14章

　　沈惟錚醒來時，是在半夜。

　　守夜的小厮靠坐在脚踏上，時不時打個哈欠，滿屋子都充斥著和夢裡一樣難聞的藥味。

　　唯一不同的，是他身邊沒有女人的溫度和香氣。

　　他躺在床-上，想著那個夢，想著他看到的那張臉。

　　明眸皓齒，容貌美麗，確確實實是個美人，也是個讓人抱在懷裡捨不得放開的女人，然而……

　　那張成熟許多的臉，屬小表妹。

　　他的晚晚小表妹。

　　對他總是不假辭色，不喜他總想疏遠他的小表妹。

　　沈惟錚覺得荒謬又好笑，他氣息沉穩，摸著額頭上不再有凉意的巾帕，想起馬車上由下而上看她時被遮住的視綫。

　　矛盾的小姑娘，還有，夢裡那一聲晚晚，足够好聽。

　　***

　　姚青洗完澡從浴房出來時，看到了坐在她房裡抱著猫等人的表姐。

　　燭火幽幽，夜色靜謐。

　　沈蕾接過丫頭手中的布巾給小表妹擦頭髮，只剩兩個人的內室裡，她輕聲開口，「我聽說你今天同大哥一起回來的，說是出了點兒事？」

　　姚青擼著懷裡的猫，喝了兩口茶水，將沈惟錚受傷的事簡單說了下，換來沈蕾一聲嘆息，「晚晚，你做得很好，這次多謝你幫大哥了。」

　　「表姐不必同我客氣。」姚青道。

　　沈蕾看著手中小姑娘養得好了許多的黑髮，語氣幽幽，「晚晚，這個府裡，咱們四房和大哥是最親近的，大哥對我和阿奕也好，若是可以，我們也想多幫大哥一些，只可惜力有不逮，能做的不多，這次幸好你同大哥遇到，不然……」

　　剩下的話沈蕾沒說，但姚青能聽出話音。

　　一門雙侯爵，看著顯赫，但却是兼祧，沈惟錚的身份和存在對二房的丁氏而言是眼中釘肉中刺，畢竟，誰讓當年陸氏入門搶了她的丈夫，打了她的臉。

　　老夫人無論是從前還是現在都不喜大房，無論是她那早已死去的大兒子，還是繼承了大兒子香火與爵位的嫡孫。

　　姚青想起她知道的有關沈惟錚的過去，同她母親一樣柔弱撑不起家不在乎兒女的母親，眼裡完全沒有這個兒子的叔父父親，還有誰都能踩一脚咬上一口的小時候。

　　沈惟錚那麽能忍，和這些過去不無關係，尤其她記得他每次受傷時那副强撑著不願意睡過去的模樣，都是童年生活的遺澤。

　　「明天等大哥醒來，我們一起去探病吧？」沈蕾道，「順便送些好克化的飯菜給大哥養身，我再找母親拿些藥材。」

　　姚青乖巧點頭，「好，都聽表姐的。」

　　沈蕾笑笑，撥-弄著手上黑髮道，「大哥院子裡丫頭多，到時候你記得離她們遠些，那些人不怎麽守規矩，省得鬧出事來惹了老夫人和二伯母。」

　　似是覺得自己話音有誤，她趕忙又補了一句，「晚晚你別多想，大哥院子裡丫頭多和他自己沒關係，都是老夫人和二伯母整日裡喜歡往大哥院子裡塞人，大哥潔身自好爲人正派，平日裡都遠著她們的。」

　　姚青覺得自家表姐這番解釋有些多餘，她根本不在意沈惟錚院子裡有多少鶯鶯燕燕。

　　不過，有一點她是清楚的，那就是無論老夫人還是丁氏，都十分的想讓沈惟錚早些弄出庶長子來，當年無論婚前還是婚後，爲此沒少費心。

　　說實話，她不怎麽理解那兩個女人的想法，反正彼此心思是天壤之別。

　　沈蕾給小表妹擦乾頭髮，又多說了兩句，這才回房休息。

　　第二日，天氣晴朗，姚青跟著自家表姐去了沈惟錚院子探病。

　　剛到門口，就見書房外面站了一群花紅柳綠的嬌俏丫頭，鶯鶯燕燕好不熱鬧。

　　沈惟錚的心腹沈一正冷著臉把人往外趕，言辭間毫不客氣。

　　沈蕾皺眉看著，神情不虞，「大哥正該休養的時候，她們偏偏來鬧人，也是不安好心。」

　　姚青沒說什麽，隻拍了拍她的手，那兩個女人將一堆丫頭塞過來，賣-身契却拿捏在自己手裡，以沈惟錚目前的心思，是不會下狠心料理她們的。

　　再者說，長者賜，兩座大山橫亘在前，後院裡他真有什麽動作，就是打了兩位長輩的臉面，外面有的是話可說。

　　驅逐了那群煩人的女人，沈一看到了被擋住的沈蕾她們，「二小姐，表小姐。」

　　「大哥在書房嗎？我同表妹過來探病。」沈蕾道。

　　沈一將人往裡讓，面上多了幾分笑模樣，語氣也溫和許多，「公子早上醒得早，這會兒剛喝完藥，正在書房看書，二小姐和表小姐請。」

　　「我院子裡的厨娘熬的一手好藥膳，我讓人替大哥備了些，大哥若是能用不妨多喝些，還有些藥材你看著安排，若是不够了再同我說。」

　　府裡自家公子同四房最親近，沈一待沈蕾也與旁人不同，這會兒應得乾脆，「多謝二小姐對公子的心意。」

　　等進了書房，就看到坐在桌案後臉色蒼白的沈惟錚，他手邊放著本書，此刻正低頭記著什麽，見到兩人進來，起身開口，「二妹，表妹。」

　　「大哥，你受傷了就該好好休養，無論何時身體都最要緊。」沈蕾看著擺滿桌案的書籍和公文，勸了一句，「等身體好了，想做什麽做什麽，我絕不攔你。」

　　「二妹放心，我心裡有數。」沈惟錚溫聲道，看向姚青時，眼神隱隱有些奇怪，「還沒謝過表妹昨天送我回府的事。」

　　沒有貿然的大張旗鼓送他回府，也沒讓他受傷的消息傳得到處都是，同沈一接洽時將一切安排得井井有條，這人情，必須得領。

　　「大公子不必客氣。」姚青靦腆垂頭，避開他的視綫。

　　沈惟錚臉上多了兩分笑意，「昨天若非表妹仗義出手，我恐怕要吃大苦頭，爲了感謝表妹，我備了一份薄禮，希望表妹能笑納，不要拒絕。」

　　姚青不想要什麽薄禮，只想同自家表姐早些看完人回去，但沈惟錚話說得懇切，沈蕾也在一旁勸說，只好接了對方遞過來的裝了回禮的木匣。

　　木匣有些重，抱在懷裡沉甸甸的，她本想交給身後的海棠捧著，但沈惟錚眼也不眨的盯著她，眼神裡大有一種你敢交給別人的隱隱威脅。

　　姚青低頭皺眉，有些不快，其實對方給了回禮也好，也算是一筆勾銷互不相欠了。

　　等沈惟錚開口邀請沈蕾下棋時，姚青終於捨得抬頭，大方坦然的將木匣交給了貼身丫頭捧著。

　　沈惟錚深深看她一眼，沒說什麽，三人移步去往臨窗處，那裡早已備好了棋桌。

　　清茶糕點輪番而上，沈蕾對於同兄長下棋倒是興致勃勃，手裡捏了黑棋痛快落子，姚青坐在一旁，心不在焉的看著棋盤。

　　本該專心對弈的人，視綫却時不時落在她身上，强烈的存在感讓人如芒在背。

　　對弈中途，外面沈一傳話有事，沈惟錚起身去往外面，經過姚青身邊時突然踉蹌了下，右手壓在了她肩膀上借力。

　　「大哥小心！」沈蕾見狀趕忙伸手扶人，順便扶一把小表妹。

　　姚青只覺得壓在肩上的手鐵箍似的强硬，讓人心生不安，她掙了下沒掙開，等再度用力時對方早已順勢收回去，完全看不出一點异樣。

　　「表妹，抱歉，」沈惟錚低聲道，「是我唐突。」

　　姚青能說什麽，沈蕾面前她什麽都不能說，隻安靜搖頭，往旁邊避開了些。

　　等外面沈一回完話，沈惟錚再回來時滿臉歉意，只說臨時有事，不能再陪妹妹對弈，懇切的態度十足十一副好兄長模樣。

　　沈蕾自然是不在意，本來對弈也是爲了多陪陪兄長幷打發時間，這會兒對方有正事，她同表妹也是時候回去了。

　　「大哥，那我同晚晚先回去了，你要多注意身體好好休息，早日康復才是。」

　　「二妹和表妹的心意我都記在心裡。」沈惟錚道，「等過些日子我不忙了，叫上阿奕他們一起去京外莊子裡游玩散散心。」

　　「那我等大哥的好消息，大哥可要早些好起來。」話別之後，沈蕾帶著小表妹離開。

　　看著消失在院墻外的身影，沈一看向身旁面色冷峻的主子，「公子？」

　　自家公子自醒來後就有些奇怪，當然，今日突然邀請二小姐對弈也很奇怪，更奇怪的是蓄意親近那位表小姐……

　　他眼觀鼻鼻觀心，壓下滿腔沸騰思緒，或許是自家公子終於到了情竇初開的年紀，終於對女孩子感興趣了，雖然感興趣的對象年紀小也不大合適，不過，這些都是主子要操心的，無需他多加置喙。

　　沈惟錚收回視綫，看了心腹一眼，轉身回書房。

　　等書房裡再度恢復清靜時，他看著放在桌案上的右手，抬起來聞了聞，果真，是和夢裡一樣的香氣。

　　他讓人探聽來的消息裡，小表妹用的香向來是自己合的，尤其是現在身上這種，隻此一家，獨一無二。

　　靠坐在椅背上，沈惟錚閉目養神，他那個夢，雖然好，但當真是有些不合時宜。

　　許久後，書房的門被再度打開。

　　他看向沈一，「過陣子楊家那裡要請二妹她們上門做客，你傳話過去，讓人盯著些，若是有情况，早些來回。」

　　「是。」

　　***

　　養傷的日子，沈惟錚依舊是神龍見首不見尾，不過姚青也不在乎。

　　那個木匣她始終沒打開，她幷不好奇裡面有些什麽，和從前沈惟錚送她的那塊羊脂玉佩一起做了壓箱底的擺設。

　　說要請她們上門做客的楊婉很快遞了帖子上門，等雙方定好了時間後，沈蕾同姚青一起去了原平伯府。

　　原平伯府門第尚可，楊婉以賞花宴的名義請了諸多交好的小姐上門。

　　伯府的花園裡，珠環玉翠的小姐們打扮或清麗或嬌俏或富貴，在滿園姹紫嫣紅中輕快談笑，或賞花或吟詩作畫或弈棋品茶，言笑晏晏。

　　楊婉作爲主人家，周旋於衆多小姐之中，端莊得體的模樣同上次明顯不同，無論說話還是處事都妥帖極了。

　　沈蕾低聲同小表妹耳語，「晚晚，你有沒有覺得，這位三姑娘在故意賣弄炫耀？」

　　姚青看了那位楊三小姐一眼，點頭，「表姐也這麽覺得？」

　　沈蕾覺得有些好笑，「今日過來參加聚會的都是年紀差不多的閨秀們，她在這裡賣弄掌家的本事和手腕，也不知道是給誰看？難道還妄圖借此給咱們一個下馬威？莫名其妙！」

　　姚青也這麽覺得，這位楊三姑娘初見就覺得不好相處，現在請了人上門又這般做派，難道說是打算借著表姐的口好讓沈惟錚知道她是位能做賢妻的人？但那也太繞了些。

　　自忖想不明白對方的心思，姚青也就不再深究，正同表姐說話間，楊婉姗姗而來，「二小姐，晚晚表妹，這糕點用著可好？我知道晚晚表妹出身江南，專門請了江南的名厨來做今日的糕點與宴席，希望表妹能喜歡。」

　　姚青淺淺一笑，「多謝楊三姐姐挂念，糕點很好吃，姐姐有心了。」

　　「多日不見，晚晚表妹出落得越發好看了。」楊婉牽著姚青的手，嘖嘖稱奇，「等再過幾年表妹長成，怕是會成爲京中知名的美人，到時候上侯府提親的人怕是會踏破門檻兒。」

　　這話一出，沈蕾就皺了眉，覺得這位楊三小姐說話失了分寸，表妹如今年紀尚小且寄居侯府，這又是美人又是提親的，話語間滿是輕浮，讓人不喜。

　　「三姑娘這話說的，晚晚年紀還小，人小個矮還未張開，哪來的什麽好看不好看，倒是三姑娘姿容明艶，是京中有名的美人，聽說心儀者衆，也不知道日後花落誰家。」沈蕾笑著接話，「我只盼表妹日後能有三姑娘一兩分福氣，這樣母親也好安心。」

　　就楊婉這樣的，沈蕾巴不得表妹和她沒一分相似。

　　楊婉掩唇一笑，沒計較沈蕾話裡的刺，「二小姐真是姐妹情深，不過，若我也有個晚晚這樣的小表妹，只怕也是會忍不住放在心上好好疼愛的。」

　　到底雙方關係不够親近但也沒那麽差，爭執暫消，楊婉說了幾句就離開去了其他人身邊，倒是沈蕾心裡還不痛快，「晚晚，日後離著這位三姑娘遠些，雖然不明白她爲什麽要針對你，但日後咱們和她就不再來往了。」

　　「我都聽表姐的。」姚青也沒興趣和這位楊三姑娘打交道，上次若只是懷疑的話，這次就能確定她確實對自己心有嫌隙了。

　　只是兩人從未打過交道，也不知道對方的惡意由何而來，她對追根究底沒興趣，如今避開也就是了。

　　若真有一日對方犯到她身上，到時候再收拾也不遲。

　　楊家的賞花宴熱熱鬧鬧的落幕，一群人各自歸家。

　　夜裡更深露重時，忙碌了一整天的楊婉歇在軟榻上，聽著身旁丫頭回話，「世子那裡今日幷無新消息，但那位表小姐那裡說是將大宅裡的舉人遣了不少出去，聽說是因爲舉人們夜裡飲酒放歌，擾了左鄰右捨和同窗清靜……還有官牙那裡，又送了一批下人過去，說是要採買新人……」

　　嗅了嗅手上的白玉香膏，楊婉點了點手指，「著人繼續盯著，有新消息就送過來。」

　　「是，姑娘。」丫頭送上熱巾帕，給自家主子淨手。

　　楊婉神情慵懶的擦完手，打了個哈欠，「好了，今日就這樣吧，我要睡了。」

　　丫頭將人扶到床榻上，落下幔帳，等內室徹底靜下來之後，安排好夜間守夜的丫頭，這才轉身離開。

　　外面端著一盤子糕點的清秀小丫頭看到人出來，笑嘻嘻的跑過去，「玲瓏姐姐，我從李媽媽那裡偷偷給你留的糕點，是姐姐最喜歡的核桃酥，姐姐累了一天，快嘗嘗。」

　　「小滑頭，就你貼心。」玲瓏戳了小丫頭額頭一下，「不過，青葉，姑娘脾氣不好，這次也就算了，下次你可不能再不知規矩的跑過來，不然小心姑娘打你板子。」

　　最後一句話剛出來，青葉就瞪著圓圓的眼捂緊了嘴巴，一副又怕又乖巧的模樣。

　　想起前些日子那剛買來就被打死扔出府去的丫頭，玲瓏嘆口氣，摸-摸青葉的頭，接過裝糕點的盤子帶著人往外走，「好了，不嚇你了，以後聽話就好。」

　　作爲楊婉身邊的大丫頭，玲瓏最得重用，時時都要陪侍身側，但同樣每日忙碌下來也最累，誰讓自家主子喜怒無常，脾性越發怪异呢。

　　青葉轉著圓溜溜的眼睛，蹦蹦跳跳的跟在玲瓏身側說笑，插科打諢的功夫，查探著有用的新消息。

　　主子那裡讓盯緊了楊婉，她覺得，近日大概應該會有好消息送過去了。