第1章 春日遲

　　三月的帝京，今年的春日來得有些遲。

　　明英侯府內，這些日子因爲自家侯爺軍功封爵之事氣氛歡快，縱然外面公爵府的牌匾還未挂上，也不妨礙府內所有人喜氣洋洋。

　　正院內，姚青料理完家事，看過京外快馬送回來的兩封信，這才被身旁姚嬤嬤扶著緩步慢移的去往後院。

　　前些日子在明水寺外遭遇驚馬意外，她傷到了右腿，這會兒正是休養的關鍵時刻。

　　走過中間綠意初露的花園，不遠處樹木掩映的梅林中，傳來幾許隱隱約約的笑鬧聲。

　　她側身看去，見到幾個衣著鮮亮頭戴精緻珠翠的年輕女孩子，正小心翼翼的採集梅花瓣上的冰冷露水。

　　「夫人，這幾個丫頭也太不知規矩了些。」姚嬤嬤神情不快，低聲和自家夫人說話，「縱然是宮裡賜下的，也不該如此。」

　　姚青欣賞完年輕女孩子的美貌與朝氣，這才緩緩回頭看向心腹嬤嬤，「你也知道這是宮裡賜下給侯爺的，哦不對，現在應該稱呼國公爺才對，除了國公爺，這幾個丫頭誰都沒權力處置。」

　　「年輕嬌-嫩的漂亮小姑娘，國公爺福氣不錯。」慢悠悠說完這些，她跨過石拱門進入後院，將一干小姑娘拋到了腦後。

　　比起自家夫人的冷靜淡然，姚嬤嬤就不痛快多了，眉頭皺得死緊，「京裡誰不知道夫人您和國公爺感情好，後院清靜，皇后娘娘賜下這些人的心思實在是……」

　　「好了，別說了。」姚青拍拍嬤嬤的手，「國公爺和大公子過兩日就回京，你記得盯著些我吩咐的事，關係到國公府的門面，千萬別出岔子，還有商行那邊送過來的賬本和南邊回來的商隊，讓他們早些過來回話，我要用的銀子提前備好。」

　　聽著自家主子的吩咐，姚嬤嬤無奈看她一眼，只得按捺下滿腔勸誡之語，將心思放到了正事上。

　　小書房內，姚青坐在桌前認真練字。

　　亮白光潔的宣紙上，滿篇都是她悉心抄寫的佛經，丈夫和兒子臨行前，她去了明水寺拜佛，在佛前許了願，如今兩人平安歸來，除了還願的香油錢，還有她親手抄寫的百卷佛經。

　　上次去寺裡沒能成行，這段日子得抓緊時間補上。

　　外面能聽到姚嬤嬤吩咐丫頭們的聲音，她放下毛筆，轉了轉酸疼的手腕，搖頭無奈一笑。

　　她知道這個疼她的心腹嬤嬤什麽心思，但到底有些事情她不明白。

　　她和沈惟錚之間，縱然看起來良緣美滿，終究只是面上光鮮。

　　他納不納妾，收不收美人，從來不是她能管得了的，他什麽心思，喜歡什麽人，都和她無關。

　　只要不越過她這個原配，損了她和兒女的地位，這個家就是最好最圓滿的家。

　　墨迹在紙上氤氳開，姚青將寫好的佛經輕輕放到一旁，繼續心無旁騖的抄寫。

　　當年她嫁給沈惟錚時，他說得很清楚，他娶她隻爲負責，若非他救了落水的她，兩人根本沒這段不合適的緣分。

　　直到現在，京裡還偶爾有人提起那段落水的緣分，說起沈惟錚娶她這件事，總要惋惜明英侯佳婿旁落，被個家世極差的孤女摘了桃子，說起她，則是捂嘴暗笑一聲，道上兩句心機深沉蓄意落水勾-引男人的閒話。

　　對這些，姚青早已習慣，縱然過去多年，這番前情依舊時不時被人拿來說道兩句，多有詬病，畢竟，她日子過得太好，不免讓人嫉妒眼紅。

　　縱然那是段衆人眼裡不配的緣分，但沈惟錚娶了她這麽多年，後院清靜，就足够相交圈子裡那些夫人們恨得扯壞不少帕子了。

　　不過，對姚青來說，她當年沒肖想過侯府的富貴，心裡沒覬覦過沈惟錚這個佳婿，如今臨了到了現在，也依舊清醒得很。

　　她從來都知道，沈惟錚想做什麽不想做什麽，不是她能管得了的。

　　就像他娶她，既是爲落水之事負責，也是看中了她家世低微好掌控，她爲他生兒育女，掌管中饋，打理家業，一個賢妻能做的全都做了，他挑不出來她半分不是。

　　現如今，他軍功封爵，從明英侯一躍成爲明國公，托他的光，她從侯夫人變成了國公夫人，連帶而來的，就是家裡家外的不清淨。

　　外面那些漂亮女孩子，大抵這次回來，他應該會收用了吧，畢竟，鮮嫩漂亮到她都心動。

　　***

　　今日天黑得早，等暮色深沉時，居然零零星星的落了小雪。

　　用過晚膳，姚青在廊下站了一會兒，看著這比往年怪异許多的天氣，不免嘆了口氣，「今年的春天來得真晚。」

　　「誰說不是呢，」姚嬤嬤搭腔，「都這時候了還沒暖和起來，院子裡的梅花花期也長。」

　　「挺好的，正好讓小姑娘們採了露水給國公爺泡茶。」想起沈惟錚的喜好，姚青笑笑，招來丫頭扶著自己進了門。

　　喝過養身的苦藥，遣退嬤嬤和丫頭們，她早早的上了床閉了眼睛。

　　這個大夫用的新方子總是讓她喝完犯困，睡得比平日裡越來越早了。

　　大概是白日裡想起了往事的緣故，夜裡突然做了個夢。

　　夢裡，是年輕時候的自己和沈惟錚。

　　似乎是落水之後他來探病時開口同她求親，他站在窗前，負手而立，錦袍玉冠，眉眼鋒利，看起來英氣凜冽，英俊逼人。

　　所以說，勿怪年輕的時候京裡有那麽多姑娘心儀他，除去家世和能力之外，這人確實有著勾-引小姑娘的資本。

　　「我娶你，是爲了負責。」他說，「落水之事，你我均牽扯其中，你名譽有損，若我不作回應，只怕你日後姻緣坎坷。」

　　那時候她坐在他對面，看著他居高臨下，眉眼冷漠，語意咄咄逼人，心中盡是迷茫與慌亂。

　　一場落水，打破了她對未來的希望與規劃，她再沒了選擇的餘地，不管是對未來夫君的奢望也好，還是對新家與新的親人的期望也罷，都沒了。

　　她看著這個向她求親也冷冰冰的男人，像是看到了再不可能實現那些奢望的日後。

　　那時候，她大抵是傷心的，應承下同沈惟錚的這樁親事，是別無選擇。

　　子非魚，安知魚之樂，子非我，安知我所求。

　　她求的，從來不是沈惟錚這樣的夫婿，果不其然，往後漫長的日子裡，她總要聽他一遍遍的重複那些她早已心知肚明的話。

　　「我娶你，是爲了責任。」

　　「這些是我的分內事，自然責無旁貸。」

　　「你不需要知道這些，只要按照我的吩咐做事就行了。」

　　「納妾？我心裡自有成算，你無需多言。」

　　……

　　她聽他說這些，一遍遍的聽得耳朵起膩，她真想說，她再有自知之明不過了，侯爺不必擔心她妄自菲薄。

　　她從來不是放縱自己去奢求一些不屬自己東西的人，縱然這個人做了她多年夫婿，是她兒女的父親，她依舊不敢放縱。

　　即便她曾經有過迷惑與動搖，也在沈惟錚的提點裡很快清醒了過來。

　　所以，無論是那些被賜下的美人也好，還是外面那些想要入府爲妾攀附他的女子也罷，她從不在意，也不敢不該去在意。

　　姚青清楚的知道，從她嫁給沈惟錚那天起，就在等一個注定的結果。

　　某一天，他一定會遇上他喜歡的女子，將人納進府中，就像她的父親一樣，心裡眼裡只有小妾，只是不知道沈惟錚爲愛痴狂時，會不會是又一個寵妾滅妻的混帳東西。

　　她等了多年，一年年等到現在，至今沒等到那讓他痴狂的女子，但她知道，這輩子，一定有這麽一個人。

　　澄兒信裡說，同他們一道回京的還有個哭著喊著要嫁給大英雄的异族公主，京裡有個對他父親有意的平南公主，府裡還有這些宮裡賜下的美人，無論他中意哪個人，日後都會是一場好戲。

　　幸好，她是原配，姚青想，就算未來某一天，沈惟錚爲了所愛寵妾滅妻，至少她有自保的地位和本事，能護著她的兒女。

　　而她，若是有機會，大抵也想要一個愛她愛得要死要活的男人做夫君。

　　藥勁兒深重，她睡得越來越沉，恍惚間似乎看到了院子裡那株盛放了一樹鮮妍的桃樹，隨後，便是無盡的安然。

　　簌簌而落的小雪中，粉紅桃花灼灼，美得醉人。

　　帝京的春日，終於姗姗來遲。