第2章

　　江州的三月，春日盛景，到處都是一片灼灼芳華。

　　青梧巷的姚家老宅裡，姚青推開了窗戶。

　　原本陰暗沉悶的內室瞬間灑滿陽光，她坐在臨窗的梳妝檯前，看著銅鏡裡眉眼稚-嫩的小姑娘。

　　消瘦的臉，粗糙微黃的膚色，縱然眉眼看起來有幾分精緻，也不敵多年糙養，充其量只是個黃毛丫頭。

　　銅鏡中，坐著不動的黃毛丫頭許久後終於眼神清明，接受了一切。

　　窗外那棵老桃樹上桃花盛放，零落的花瓣被風吹進房內，姚青拈起落在梳妝檯上的粉紅，起身看向窗外。

　　外面是春日的大好艶陽，十二歲的她看著這陌生又熟悉的姚家老宅，閉上眼深深吸了一口氣。

　　她居然在睡夢中無知無覺得死去？

　　比起死去這個事實，姚青更在意心心念念的一對兒女，然而看著外面燦爛春光與眼前熟悉舊景，她却知道自己什麽都做不了。

　　無法在明英侯府裡重新醒來，看不到她的澄兒和心兒，不知道日後他們婚嫁如何，也不清楚她的丈夫能不能護好兩個孩子。

　　怔怔的坐在梳妝鏡前，看著鏡子裡少女稚-嫩的容顔，她靜靜的待了許久。

　　她必須得接受一個事實，她，姚青，曾經的明英侯夫人，沈惟錚的妻子——回來了。

　　回到了一切尚未發生前的十二歲。

　　***

　　「姑娘，您起了啊。」外面端著水進門的丫頭看到站在窗前的人影，趕忙將水盆放下，上前絮絮叨叨，「大夫都說了讓您顧著些身子，這大清早的哪兒能站在窗口吹冷風，萬一風寒又復發了怎麽辦？」

　　十五歲的小丫頭容貌清秀，說話做事却極爲乾脆利落，正是多年前備得姚青信任與愛重的海棠。

　　姚青合上窗，順著海棠的動作坐回去，被她快手快脚的整理好衣裳和髮髻，木盆中是難得的熱水，她老老實實的梳洗完，仔仔細細看過自己早已陌生許多的閨房，挑了件顔色還算鮮亮的衣裙穿上。

　　海棠在一旁看著從小一起長到大的姑娘，心裡嘆口氣，輕聲道，「姑娘，老爺說了，今早要您一同去用早飯，這會兒咱們就該去了。」

　　姚青點了點頭，安撫似的輕輕拍了拍小丫頭的手，「我知道了，這就去，別擔心。」

　　一場燒的人差點去了的風寒，對自家姑娘的影響實在是大，海棠看著這比之前更加穩重沉靜的主子，心裡疼惜，却也知道她們主僕在這家裡只能是這麽個模樣。

　　走過長長的走廊，姚青心情複雜，姚家老宅，是自從她十二歲離開之後就再沒回過的。

　　這個家裡，她溫暖舒心的回憶沒多少，當年一走，就再沒想過回來。

　　十二歲這年的春天，還有海棠說的那場風寒，到底爲何她記得清清楚楚。

　　她那個寵妾滅妻的父親爲了仕途經濟，想把自己這個不得寵的嫡女賣給上官，做人家傻兒子的妾室，她從下人那裡聽到風聲，當年年幼的自己大概心裡是很痛苦的，但再痛苦，她都沒將希望放在她那冷酷無情的父親身上。

　　夜半時，她穿得格外單薄的蜷縮在那株老桃樹下，在春寒裡凍了一夜，第二天就發了高熱人事不省。

　　怕自己躲不過被親生父親拋弃變賣的命運，她懷揣著那點微薄的希望，偷偷讓人傳信給了姨母，若是對方願意費心救她這個關係疏遠的外甥女，那是對方好心，若是沒有希望，那她就絞了頭髮去城外的南山寺做姑子，也總比被人賣了强。

　　那是她年幼時破釜沉舟的賭博，賭的是自己那淺薄的未來。

　　幸好，姨母救了她，她得以脫離姚家這個泥潭，離了這住了多年却從來不是家的地方。

　　想起上輩子父親進京探望她時那張戰戰兢兢的臉，以及他身邊嫉妒羡慕却絲毫不敢再爲難她對她伸爪子的寵妾夏氏，姚青垂頭一笑，曾經擋在她面前高山一般可怖的敵人，隨著她的成熟和强大，最後居然變得無足輕重。

　　那時候她很清楚的知道，自己是真的長大了。

　　她不再是柔弱無依的母親哀哀哭泣時無能爲力的小姑娘，也不再是被姚家主宰命運的小可憐，她的路，隨著她嫁給沈惟錚這個人，變得和以往截然不同。

　　她仗了沈家的勢，沾了沈惟錚的光，否則她家裡這門難纏的窮親戚還真沒有那麽好打發。

　　只是，她同樣知道她凡事只能靠自己，她嫁給沈惟錚，做了掌家夫人，憑的却不單單只是他那句輕飄飄的願意負責，她在成長中付出的努力，耗費的心血，一點一滴最後全都回饋給了自己。

　　她從來不是被人護著天真無憂的命，所以必須得自己立起來，一步一脚印的走下去。

　　很快，她和海棠到了一家人用飯的花廳。

　　因著夏氏喜愛花草的緣故，這花廳裡裡外外都擺滿了各色盆栽與鮮妍花朵，身處其中，頗有幾分雅趣。

　　她進門時，一家人早已落座，一對長輩，一對兒女。

　　飯桌上首坐著她那個早已多年未見的父親，人到中年，姚父作爲一家之主，被夏氏和兒女們敬著哄著，眉眼間有些威嚴之意，他撥了撥手上的碧玉扳指，輕飄飄的看了她一眼，抬了抬下巴，「坐吧。」

　　旁邊夏氏容貌美艶，透著熟透了的風情，掩嘴一笑，「老爺，雖說咱們是小戶人家，不大講究規矩，但這讓父親等著女兒，却也是不大好，日後若是大姑娘去了別人家裡，少不得讓人道聲沒規矩啊。」

　　夏氏一開口，飯桌上四個人登時將視綫全都定在了姚青身上。

　　姚父眉頭微皺，看樣子有幾分不痛快，旁邊夏氏的親生兒女，長子倨傲不屑，次女隱含譏嘲，行-事做派當真是一家人。

　　從前年幼的姚青，慣常垂頭隱忍，學的是忍辱負重的做派，在這個家裡，除去死去的母親，她就是最大的靶子，縱然這家人內裡有隙，一遇到她，瞬間就能抱團「對敵」。

　　安安靜靜的在飯桌前坐下，她似是對周遭的惡意視若罔聞，上輩子她是如何做的呢，去往帝京，嫁給沈惟錚之後，不過幾年功夫，她就讓人暗地裡尋了姚父的錯，罷了他的官。

　　她那滿腦子只想賣了她換取仕途利益的親生父親，看在血緣與生養之恩的份兒上，她隻斷了他的官途。

　　至於夏氏，多年來她仗著姚父寵她，從小到大用了數不盡的陰損手段針對她，姚青就在這府裡塞進了一個青樓花魁，搶奪她最看重的寵愛，讓那手段高杆的花魁收拾得她苦不堪言。

　　至於她那對兒女，明裡暗裡屢屢碰壁，同樣不失她的手筆。

　　姚青慢慢咽下味道不錯的飯菜，神色平淡，或許她曾經是無人疼愛的小可憐，但她絕對不是以德報怨的良善之人。

　　曾經她被困在這個牢籠裡的時候多恨他們啊，恨她寵妾滅妻的父親，恨夏氏的面甜心毒，羡慕嫉妒她那對備受寵愛的兄妹，她的世界裡，他們就是最大的敵人，最難以逾越的高山險阻。

　　現在呢，一切重新再來，她坐在他們面前，心緒却靜水無波。

　　蓋因她知道，她已足够强大，已擁有能够反擊他們的心性與力量。

　　這輩子，她依舊會收拾身旁這四個人，只是手段會更純-熟隱秘，决計不會讓他們影響到她未來美好人生中的一分一毫。

　　今日是三月初三，距離姨母過來江州接她入京，還有十日。

　　十天，足够她做許多事情了。

　　***

　　一家人用過飯後，姚父將大女兒叫進了書房。

　　等人安安靜靜的站在他面前，隔窗而過的日光中，他難得的仔細打量了她。

　　將人看進眼裡之後，他第一感覺就是瘦。

　　十二歲的小姑娘，還不如小她一歲的妹妹來得健康結實，蒼白瘦弱的站在那裡，似乎一陣風就能吹倒。

　　他端茶看了一會兒，許久才回過神，說真的，他幾乎不敢相信這是他的女兒，若非這孩子容貌上兼具他與妻子的長處，眉眼間有幾分稚-嫩美人的痕迹，他都要懷疑這是哪裡來的逃難丫頭了。

　　想起昨晚夏氏同他念叨的要養好人送進知府的那番話，他皺了皺眉，「這幾日-你身體將養的如何？」

　　比起嘴甜愛撒嬌的小女兒，眼前這個他相處起來甚是生澀，只能像訓-誡下屬那樣威嚴板正的說幾句話。

　　姚青低眉垂眼，神情懦弱，「回父親，還好。」

　　姚父本就不在意答案如何，他只說自己想說的，「爲父近些日子替你相看了一樁親事，你這陣子好好養養身體，等過些日子將養的差不多了，兩家相看相看。」

　　相看之後做人妾室？也就她這個父親能如此無耻無畏了。

　　「我聽父親的。」姚青柔柔弱弱的回了一句，就繼續木樁子一般站在原地垂眉不語，手上却輕輕攪-弄著帕子，無論怎麽看，都是一副爛泥扶不上墻的小家子氣模樣。

　　姚父看得心堵，突然間覺得礙眼極了，多說了兩句見人還是這副瑟縮模樣，揮揮手把人遣出了書房。

　　總歸是嫁到別人家去的，再不得體也礙不著他的眼，只要人老實聽話就好。

　　姚青在家裡下人們的各色視綫中一路回了後院偏僻西北角的閨房。

　　記得上輩子，她誓死不從，頂撞姚父，將事情鬧得極大，之後被罰跪祠堂兩天兩夜，若非怕她死了沒人交差，想必這家人不會輕易放過她。

　　所以，即便後來姨母要帶她走，也頗廢了一番功夫，不止她自己名聲有礙，還額外給了她那貪婪的父親不少好處。

　　一個愛面子的虛僞小人，姚青勾了勾嘴角，她這次走，至少要先從這家人身上扒層皮下來。