五一

　　白羽卻沒有敖楚戈這般鎮定；他嗔目切齒，雙手翻處，一對銀光煙閱的短戟業已亮了出來，同時嘶厲地大吼：“絕情絕義的兩個殺才。我和你們拼了……”在河的兩側，從蔓生的雜草矮樹從裡，就那樣快法，已有七條人影閃現掩近——他們並不躍到下面，卻分據七個利於攻擊的角度上，以高臨下，虎視眈眈，一付伺機蠢動的強猛架勢。

　　那七個人有四位把持右邊，三個扼守於左，七個人的模樣都不堪瞧，每人的形色懼是如此粗獷暴戾，表情全是這般凶狠寡絕，他們的出現，帶著肉食者那種原始的殘忍氣息，宛似野獸在攫取獵物之前的挑逗與睥睨，似乎，他們沒有想別別的，只準備下手濺血——在那七張佈滿酷厲意味的面孔上，再也找不出—絲一毫屬於人性本質的丁點什麼……對於這種典型的人物，敖楚戈是熟知的；因此，他也就更為戒備了，他明白這—類的人都是些什麼內涵—一一冷酷、殘暴、驃悍而粗魯，這是—些為了某項目的，可以不顧一切約束及後果的人；他們大多頭腦簡單，認定了一條路子便悶著頭硬闖，是非黑白，—慨不論！

　　那七個人當中，有兩個的穿著打扮非常奇待，兩個人都敞胸穿著棕色牛皮馬甲，下配牛犢短褲，腳上踩的卻是一雙粗草鞋，光頭的一個左耳上還垂吊著一枚拳大金圈，滿頭長發披肩的一位則以一條三寸寬斑斟的獸皮齊額勒緊，他們兩人都在雙腕上扣著獸皮護腕，突窄額，深細眼，扁鼻闊嘴，一人一把大彎刀斜扛於肩——十足的野性加上十足的匪氣，不倫不類的衣著，一看即知並非中土之民。

　　敖楚戈心裡有數，——苗子，屬於殺人不眨眼的那——類苗子。

　　和那兩位苗族仁兄在左邊押陣的另一個，腰粗胳闊，牛高馬大，—臉的橫肉黑裡泛油，翻著厚厚的嘴唇，不停地舔吮，大號的八角錘倒拿兩手，殺氣騰騰，凶像畢露，完全是頭披著人皮的大猩猩味道。

　　把持在河床右邊的四個人，形態亦不比對面這三位稍強，一個是瘦比人幹，尖嘴削腮的矮個子；一個是全身紅袍，倒八眉、豬泡眼、嘴角上勾，像是老在朝人謅笑著的大塊頭，第三位，禿頂長臉，顴骨高聳，薄薄的嘴唇閉起來就和刀刃—樣泛削，那種寡毒的氣息，讓人見了就能感觸到心窩子裡；第四個，則身裁朝橫裡生長，又粗又闊，活脫一塊門板，扁平的面孔上毫無表情，連臉上那幾顆頂著紅頭的暗瘩也都是靜止的，若非偶而還眨眨眼，就和—座石膏的雕墊像沒有二致了。

　　嘴裡“嘖”廠兩聲，敖楚戈搖頭道：“瞧瞧，快瞧瞧吧，這些位‘人王’，真是一個比一個來得‘標緻’，一個比一個來得‘靈巧’，這等的惹眼法……”河床左右兩邊的七個不速之客，卻都似沒有聽到他在說話一樣，七張怪異猙獰的面孔上仍然凝聚著生硬又漠然的殘酷神韻——宛如天塌下來，也不能使他們稍稍流露出了點人類所慣有的七情六慾的反應—樣……敖楚戈吃吃一笑，又以帶刺的口吻道：“列位怎的都不打個招呼，套套交情？一朝面就寒著張尊容像他娘討債的主兒那般神情？莫不成我欠了你們什麼？”嚴宜森皮笑肉不動地開了口道：“你也甭在那裡耍貧嘴了，姓敖的，眼下你還風風涼涼地說得出俏皮話來，只怕在你知道我們請來的這七位好朋友是誰之後，就不屁滾尿流，也包管嚇得你腿肚子打轉……”敖楚戈故作驚訝之色：“居然還有這麼個唬人法？不過，我倒越發要聽聽這七位‘好朋友’的出身來歷了——就憑他們這一付的模樣兒，活似閻羅王打開了鬼門放出來的一批牛頭馬面，妖魔邪祟，竟是看不出來，這七位仁兄尚有懲大的道行？”林翔冷厲地道：“敖楚戈，就以你的囂張狂妄而言，你就要陷入萬劫不復的絕境！”聳聳肩，敖楚戈蠻不在乎地道：“我卻並不這樣以為，林老兄，如果說像你們此等見利忘義卑鄙無恥的行徑猶能一帆風順，快活消遙，那才叫沒有天理了”擺了擺手，嚴宜森陰鷙地道：“林兄，勿須和他這種人動氣，像姓敖的這類角色，我已不知會過多少，又放例多少；他們仿若全是由一個模子裡鑄出來的、都是同樣的德性—一表面上餡傲跋扈，不可一世，實則色厲內桂，掂一掂份量差多了，十個裡頭有九個是草包，剩下那一個便是瘋癲，根本不知道自家能吃幾碗乾飯……”敖楚戈笑道，“宜森兄倒是頗有知人之明，這一下我吃你看扁到此般田地，下一步，恐怕你就要將我這‘草包’或‘瘋癲’抖翻了吧？”頓了頓，他又展露出—抹狼梟似的奸笑，指了指河床兩邊的那七個凶神，道：“但是，在正式動手將你剝皮抽筋之前，我仍然按照造上的規短，替你引見引見我們這七依好友；姓敖的，在苗疆一帶，有個‘蛇母教’、你可知道？”點點頭，敖楚戈道：“曾聞其名，‘蛇母教’是流傳苗疆各地頗廣的一個巫教，專門崇奉些妖祟邪神，而以一種‘丹蝮蛇’的雕像為主要祭拜對象，他們教人鬼畫桃符，唸咒筋蠱，盡弄些邪魔歪道的把戲，但骨子裡卻籍此欺矇一干化外土人，效財聚勢，以圖達成其惑民立鹹的目的；‘蛇母教’的組成份子，大多由苗疆各族中最為凶悍奸刁的‘異族’人為骨幹，明為傳教，實則愚惑其行，表面上扮神弄鬼，真正用心卻在於培養深植其潛力……”笑笑，他接著道：“我也聽說‘蛇母教’中不泛具有真才實學的練家子，網羅了為數頗多的苗族好手，這些人端為用來剷除異已，威脅抗拮者以及消滅‘蛇母教’傳揚途中的任何阻力；總之，他們明著迷惑於人，暗裡卻做的是土匪強盜勾當、既要人財。又要人命，既混人智，更眩人心，通通不是什麼好東西，說穿了，只不過是一幫子雙手血腥行為狠酷的黑邁組合而已——化外野蕃的土黑產道組合。”

　　河床左邊的那兩個苗人似是聽得懂漢語，這一下子，兩個人的兩張丑徑面孔立時扭曲變形，漲成紫紅帶煞，像要吃人一樣瞪著敖楚戈，兩個人的滿口牙全挫得嚓嚓有聲！

　　嚴宜森暗中冷笑，卻故作憤然之狀：“姓敖的、你休要隨曰污衊‘蛇母教’的崇高聲譽——你可知道左邊上頭這兩泣朋友正是‘蛇母教’中鼎鼎大名的‘三世巫師’馬嘉與赫商？”敖楚戈嗤之以鼻：“‘三世’巫師？‘蛇母教’一向以教中巫師輪迴過八世投生之說來眩惑那些野人土民，也籍此表示那巫師在居中的地位及權勢。其實全是鬼話連篇；胡說八道，在我這個受過高度文明教養，有著精深學識的人面前而言。益發半文不值，怎麼著，宜森兄，莫不成你介紹他們出來，是有意雕只‘丹蝮蛇’的木像叫我也膜拜—番？她娘的！”

　　嚴宜森怒道：“你竟敢當著二位‘三世巫師’的面前如此侮辱他們！”

　　嘿嘿笑了笑，敖楚戈道：“老子便叫他們再轉—世，做個四世巫師吧，而這也正是你所希望的；對不？”嚴宜森厲烈地道：“馬嘉巫師與赫甫巫師非但是‘蛇母教’中的首要人物，更是‘異族’中。力敵萬夫的勇士，他們和林翔兄相交莫逆．此次受林兄重託，便是專程來此收拾你的，姓敖的，你不用狂，等上—會，兩位巫師就將侍候得你三十六樣子般般不同了！”

　　斜瞄了那站在上頭，嗔目切齒，躍躍欲攫的兩個苗人一眼．敖楚戈的眉毛輕佻，吊兒郎當地道：“乖乖，可真嚇壞我了，這兩他的架勢，不就和野狗搶食的陣仗差不離？再加點兒猜叫，便更像了……”嚴災森側首朝著那兩位‘巫師’身邊的大猩猩叫道：“可為兄，你巴親眼看見了．姓敖的小子是怎麼個日中無人法！”

　　那位滿臉橫肉纍纍，黑油光亮，不停舔吮厚嘴唇的大塊頭，“哺”的吐出—口濃痰，聲音沙啞，有氣無力地道：“叫他狂這—陣吧，老嚴，我包管他這—輩子再也沒有機會狂了！”

　　一聲“可為兄”喚醒了敖楚戈的記憶，他心頭一動，脫日道：“秦可為？‘八角霹靂’秦可為？”呵呵大笑，那黑猩猩道：“姓敖的．可別嚇著你呀！”

　　敖楚戈也笑著道：“秦可為，你不在遼北當你的山大王，卻跑來中土撈娘的哪門於橫財？”那黑猩猩——“八角霹雷，秦可為怪笑道：“我同老嚴有交情，而且這趟的油水也厚，你說，夠不夠我來的理由？”敖楚戈道：“怕只怕你偷雞不著蝕把米，秦大王。”

　　秦可為懶洋洋地道：“天下之大，到哪裡也是一樣，為了找財發，冒點風險並不為過；何況這檔子事，我看來大有可為，呵呵，大有可為！”嚴宜森一指河床右邊頂上站著的四個人，逐—點介：“小雷公”潘生，姓敖的，這是‘猴拳’的祖師爺；‘紅衣天官’戚奎，想你也不會陌生，人家是北道綠林上頂尖的硬把子；‘人鷲’焦驥，‘大鷹爪門’的宗匠；‘木山神’胡欽，‘鐘鼎三神’的頭—位大阿哥……”連連拱手，敖楚戈就像在會見老朋友：“久仰久仰，—個個真是久仰了……”得意洋洋地昂起了臉，嚴宜森道：“他們七位，再加上林翔只與我，姓敖的，你估量估量．就憑你白羽兩個人，吃得住麼？或者，頂得廠麼？”輕喟—聲，敖楚戈道：“難，委實難了，說真話，以各位目前的‘聲勢’，只我與內羽二人，恐伯是抵擋不住，勝算之望，極其渺茫……”嚴宜森迷著眼道：“由這幾句話看來，你狂是狂；安是變，倒還並沒有迷糊，但可惜的是，縱然你白知不敵，我們也要將你兩人宰殺於此，沒有第二個法子；姓敖的，你就準備受著吧！”

　　林翔也陰狠地道：“說起行事的手段，江湖的門道，姓敖的，你和你的幾個夥計—樣，還部是孫兒，生嫩得不值—笑，從頭至尾，你們便全部罩在我們所佈的天羅地網之中，一個腳步早就替你們挖下了一個坑，可憐你猶在自鳴得意，胡吹海謗，殊不知前程上業已給你們備妥了上好棺木，要將你們裝鹼入土了！”