六〇

　　事情有些棘手，這種情形，多少有點出乎敖楚戈預料之外，可是事到如今，他也不能敲起“退堂鼓”撒手不管，他不是這種人，尤其是他不能不對自己的承諾負責！

　　賈掌櫃也一付祈求的表情：“敖英雄，舍東主全部的希望都寄託在英雄身上，務懇英雄於萬難中設法，使少東平安脫困，更折衷一個數目出來……”敖楚戈直率地道：“這不用你說，我也會盡力，我來此是干什麼的？豈能一事無成，砸我自己的招牌？”連連作揖，賈掌櫃滿臉感激之色：“只要有英雄這幾句話，我們東家就放心了……”趙可詩巴巴地道：“敖英雄，英雄可有了什麼變通方法？”敖楚戈緩緩地道：“你先備妥紋銀三萬兩，一分不能少一顆心往下猛沉，趙可詩大失所望：“這……這……敖英雄，這豈不是仍然和綁匪勒索的數目一樣？我們大老遠請了你來，又付出——”敖楚戈有點火了，他冷冷地道：“我話尚未說完，趙老闆，若你認為我姓敖的不堪重託，好在我尚分文未收，彼此俱無瓜葛，我一拍屁股就走，你另請高明！”

　　慌忙站起攔阻，趙可詩惶悚地道：“英雄寬育，英雄包涵，英雄萬萬莫誤會……我斷斷沒有一點輕視之心，更不敢有絲毫懷疑之念，一時出言欠周，務望英雄恕罪……”賈掌櫃已趕緊離坐打恭：“敖英雄切勿誤會，舍東主偶而失言有口無心，英雄明人，英雄豁達，千祈諒育，就當舍東主是放屁好了……”趙可詩左右開弓，打了自己幾記耳光：“我糊塗，我混帳，我真正是在放屁……”敖楚戈嘆了口氣：“好了好了，趙老闆，你也犯不著這樣，我知道你心憂心煩，但總得沉住氣，別太倉惶焦灼，亂了章法，你既請了我來，就該對我有信心，而你們既已束手無策，我的法子再是不靈，也只有照我的法子做了，好在別的不敢說，對這一道，我比二位要是稍稍內行一點，至不濟，亦壞不到哪裡去……”趙可詩趕緊道：“還請英雄繼續明示——”點點頭，敖楚戈道：“我方才已經說過，你事先必須備妥三萬兩銀子，分文不能少，用車裝妥，屈時你親自押車前去。待與對方見面之後，我即出頭談判，如果對方買帳，願意自行削減贖金，自是最佳之途，否則，我三萬兩銀子如數交付，換回令少君，接下來，我便以武力再將贖金全部奪回！”趙可詩心驚膽顫地道：“敖英雄……這法子好固是好，但卻仍有一層隱憂，如果這樣做了，你將贖金全部奪回，那干匪人豈不遷怒於我？異日再加迫害，像我一個手無縛雞之力的生意人，伯就如同俎上之肉，予宰予割了……”賈掌櫃的也青面唇白地道：“可不是，敖英雄，這卻不能不預作顧慮，英雄你也不能一輩子永遠在此守護著我們礙……”蕭然的一笑，敖楚戈道：“二位的想法，也未免太天真了。”

　　趙可詩不知怎的見到敖楚戈這一抹笑意，競不由全身一冷，機伶伶地打了個哆嗦，宛若一把冰雪沁進了心底！

　　賈掌櫃也惶惑地道：“敢聞其詳！”

　　敖楚戈道：“若是我一旦下手奪回贖金，二位，你們也不想想、我會任由他們留下半個活口嗎？”猛的又打了個冷顫，趙可詩駭然道：“全……全部斬絕？”敖楚戈頓首道：“自然，全部斬絕！”

　　賈掌櫃倒吸一口寒氣，吶吶地道：“天爺……真是太可怕了……”敖楚戈冷清地道：“人命本就不值什麼價錢，江湖上的人命更是如此，你們所知道的只是為了三萬兩銀子便鮮血橫濺，伏屍五步，你們卻不曉得有時為了三兩銀子，或是三錢銀子也一樣鬧出人命，這不值得大驚小怪，問題的癥結是——有什麼節骨眼下才會發生這類的慘事？”趙可詩澀澀地道：“敵英雄，除此之外，再沒有其他變通的法子了？”搖搖頭，敖楚戈道：“沒有，要想一勞永逸，水絕後患，只有斬草除根才是最佳的，也是唯一的方法，只有死人才是不會報復，不能報復的人！”

　　賈掌櫃顫抖著道：“光聽人說江湖凶險，卻不知道江湖之上，人命竟如草菅……”敖楚戈笑道：“所以，側身於江湖中的人，大多是玩命者，沒有這個膽量與認識，就不要在江湖上打滾，而既然側身江湖，就不能怕玩命了——譬如二位同我！”

　　趙可詩拉長聲音道：“最好那些人願意削減贖金，才是雙方的福氣……”放楚戈道：“不錯，這是最好的方法，不到迫不得已，我又何嘗願意大開殺戒？他們給我路走，我必給他們路走，反之，則只有大家朝絕處做了！”

　　頓了頓，他又道：“你還沒表示過，趙老闆，你打算要押低多少數目的贖金？說個底價，我也好斟酌！”

　　趙可詩搓著一雙肥手，遲疑地道：“敖英雄……你的意思呢？”敖楚戈道：“這是你的事，我只管去執行——當然，不要離譜太遠就行！”

　　趙可詩囁嚅地道：“減少……呃，一半……行不行？也就是說，給他們一萬五千兩？”敖楚戈考慮了片刻，道：“照說應該可以，如果對方買帳——這全是面子上的問題，他們刪減的數目就要我能交待方說得過去，但相對的我們在底價之外，也要多勻出二千兩銀子來作為投桃報李的奉送，如此才夠味道……”趙可詩忙道：“一句話，全憑敖英雄一句話，你看著怎麼合適，我們就怎麼做，到時候，悉由英雄全權處理就行，我是絕對遵從……”架起了二郎腿，敖楚戈道：“這樣就差不多了，還有一句話要說明在先——我押了三萬兩銀子走，為恐二位不放心，二位可以一起押車同往，在眼皮子底下盯著銀車，二位心意也比較落實些……”趙可詩不好意思，又有些遲疑地道：“我看……是不是一定有這個必要？當然，對英雄你，我們是再也信任不過，但若能早些與犬子相見，我自是希望一起前去，可是到了那個地方，萬一動了傢伙，我們又伯礙手礙腳……”對方的心理敖楚戈瞭若指掌——不陪著去，不放心這三萬兩銀子，陪著去，又怕到時候；雙方一旦動上手，刀槍無眼之下，誰也不敢說誰會碰上了什麼，因此；這意思也就不易表達得透澈了……敖楚戈直接了當地道：“二位，我們實話實說，也不必淨說些好聽的——你們一起去，好處是可以跟著銀車走，不必懸掛著一份心事，且可早些與根泉老弟見面，壞處是，如若一個談判不成，雙方在當場火拚起來，在那種混亂情形之下，我並沒有太大把握保證二位不受波及；如何選擇，請二位自己酌量著辦吧……”趙可詩大大為難地在那兒下不了決定，賈掌櫃苦思了半天，忽然雙手一拍，興奮地道：：有了，東翁，有了！”

　　趙可詩急切地道：“快說，你可想到什麼兩全其美的法子？”笑笑，敖楚戈道：“看掌櫃的如此振奮，顯然妙計已成——倒是要聽聽，是怎麼個‘有了’法？”賈掌櫃乾咳幾聲，道：“舍東主與我們不妨冒險跟隨英雄一同押解銀車前往，屆時如果一切順利，自是上上大吉，反之英雄以三萬兩紋銀交付對方，換回少東，我們盡速離去，再由英雄跟蹤匪人奪回贖金，如此一來，我們人也走了，又不須冒著兵刃傷身之危，更可早些將少東接回來，豈不三全其美？區區鄙見，未知英雄以為然否？”敖楚戈尚未答話，趙可詩已一疊聲贊起好來：“好，好，先生此計不但周全細密，更且般般顧到，好，好，可真是太好了聳聳肩，敖楚戈道：“我無所謂，既是趙老闆業已認可，我當然更沒有異議，就這麼決定，三天後一大早，我們便一起出發，這三天裡，二位得分點神，先把三萬兩現銀籌足裝車，別誤了時辰！”

　　趙可詩問道：“敖英雄，要帶多少人，帶些什麼人去？尚請示下以便遵辦。”

　　敖楚戈道：“除了每輛車馭車的夫子之外，就只二位與我，多了一個也不能帶，以免閒人過多，引起以對方疑竇，招至不必要的誤會！”點點頭，趙可詩又道：“是，我明天就開始籌辦……”賈掌櫃忽然笑呵呵地道：“敖英雄果真藝高人膽大，單身一人，就敢赴敵陣，闖虎穴，沒有超凡之勇，豈能為此般艱險之事？古謂‘萬人敵’，我今天算是親自開了眼界……”老傢伙說得好聽，弦外之音卻自然顯示著他的隱憂，等於在問，你一個人肩負這大重擔，可是真個承受得下來？敖楚戈平淡地道：“我那裡稱得上‘萬人敵’的美譽？主要得看對手是些什麼材料，若是硬扎的，—對一也未必能取勝，如果是些半瓶醋，三十二十亦不在乎，最好全是一些個窩囊廢，則一旦對仗，我就真能橫掃如秋風捲葉，堪堪掛個‘萬人敵’的邊了……”賈掌櫃忙道：“好說好說，敖英雄是太客氣了……”敖楚戈一笑道：“不是客氣，全是實話，掌櫃的。”

　　這時，趙可詩滿面堆笑地插進嘴來道：“敖英雄，這一路來風塵僕僕，晝夜兼途，想必也勞累了，先時我已吩咐下頭準備了一些薄酒粗肴，聊作點心，英雄的住處也早已收拾出來，地方侷促，招待不周，還望英雄暫且委屈數日……”敖楚戈道：“這已是天堂般的享受啦，其實一個草莽，乃江湖過客，成年浪蕩四海，與山林為伍，荒原作伴，背上背的—尊窮神，兩肩荷著一口，除了這身臭皮囊，啥也沒有，如今吃住俱全，加上有銀子好賺，我是太滿足，太滿足了……”下額的肥肉拌抖抖，趙可詩很自然地又連想到在那三萬兩銀子，不禁暗自慶幸。幸虧他已說定親自押解跟隨，否則，像這麼一號“浪蕩四海”與“山林為伍“‘荒原作伴”，而“背背窮神”“肩荷一口”的光棍兒，他可真不敢擔保那票巨額現銀是不是一去之下尚有再轉回來的希望？只有一樣，這位“趙錢鎖兒”沒有想到，如果敖楚戈真要壞心的話，便是他同他那傷風都能吹跑的賈先生跟了去，又能發生什麼鳥的作用？