一

　　第一章 索命判 鏢局起風雲

　　松林，茅屋，破籐椅；依著小河岸邊與松林之間搭建著這麼一間黃泥巴糊起來的茅屋，破籐椅擺在老松樹下，有個瘦骨嶙峋漢子把左腳頂在樹幹上，右腳晃呀晃的晃得他雙目微合，一副泰然自在，光景是“夏日炎炎正好眠，偷得浮生半日閒”呢！

　　山風拂拂，小河那面傳來似如狼嗥的狗叫，聲調悠長嗚咽。籐椅子上坐的瘦漢沒動，兩隻眼睛他只翻動左眼開了個細縫，一瞧，便立刻又合起來，面上露出絲微笑——

　　於是，一陣急劇的馬蹄涉水聲便在這時往茅屋這面衝過來。

　　是誰會在這麼大熱天裡猴燒屁股的往這兒來？世間不少莫名其妙的人專攪和著稀奇古怪的事兒，連個午後盹兒也來打擾，娘的！

　　蹄聲就在老松樹下停住，馬背上的仁兄未開口，猴崽子樣的斜視著閉目在籐椅上的瘦子，便在這時候，那還半身濕漉漉的老馬全身抖動，拖地長的尾巴連甩，一蓬蓬的水星子灑得瘦子滿臉滴水！

　　“呼”的彈立而起，馬背上的仁兄已哈哈笑道：

　　“畜牲不識相，該打！該打！”

　　瘦子伸袖往臉上擦，邊吼道：

　　“該打的是你！”

　　馬背上小個子順著無鞍的馬肚皮滑下地，閃身到瘦子面前幫著擦拭，邊笑道：

　　“大哥，天不亮我便催馬往這兒趕，急事呀！”

　　抬頭，瘦子一笑，道：

　　“說！”

　　雙手往衣角擦拭，猴兒相漢子道：

　　“固縣協遠鏢局的人上道了！”

　　瘦子雙目一瞪，道：

　　“多少人？”

　　“十二個，其中四個是鏢師！”猴目連翻不停。

　　瘦子點著頭，道；

　　“去向？”

　　猴兒相漢子笑道：

　　“西去長安！”

　　雙肩一陣聳動，瘦漢子笑意昂揚的道：

　　“甘小猴，屋裡一應吃喝齊全，便你挑吃撿喝也是夠吃上三五日。”話聲未落，他已彈身落在馬背上，雙腿力夾，別看是匹老馬，卻四蹄勁力十足的順著小河往上游疾馳而去。

　　望著遠去的瘦子，甘小猴雙手交互一搓，伸著舌頭往嘴角一抿，自言自語，道：

　　“娘的，別說午飯，便早飯也還沒下肚子！”邊匆匆往小屋子裡走去——

　　現在，小屋前的老松樹下面，破籐椅上坐著甘小猴，猴目鬆散的閉著，尖又紅的嘴巴不時的一聲“嘰嘰”響，敢情吃飽喝足幾隻瞌睡蟲鑽上頂門來了！

　　甘小猴正出氣如豬口角涎水往下流的睡意正濃，突然連人帶椅子被踢起一丈餘——

　　一彈而起，一把鋼刀已架在他脖子上！

　　甘小猴泛黃的雙目斜視，由不得全身一哆嗦，心裡直喊著：

　　“完了！完了！”

　　握刀大漢三十出頭，四方臉上是哭是笑誰也弄不清楚，另一個矮漢子已沉聲道：

　　“甘小猴，你好大膽子！”邊抽出甘小猴的三節棍。

　　甘小猴雙手一攤，道：

　　“洪爺，你在說什麼？甘小猴不明白你說什麼！”

　　“叭”，反手一個嘴巴子，打得甘小猴口涎四濺，姓洪的矮壯漢子冷笑，道：

　　“爺們不需要你招什麼口供，事實上從你的行動已經證實了！”

　　握刀的大漢罵道：

　　“爺們早知道你這猴崽子是阮莫嘆那小子的眼線！”

　　甘小猴一驚，道：

　　“白爺，你冤枉甘小猴了！”

　　嘿嘿一聲笑，握刀大漢叱道：

　　“媽的，天知地知，你知我知，你一來姓阮的便走，八成是趕往西去長安的官道吧？”

　　甘小猴更驚，啞著聲音道：

　　“協遠的鏢車……”

　　矮壯漢子冷沉的道：

　　“走吧，甘小猴，跟爺們回協遠鏢局去！”

　　姓白的大漢收起鋼刀，伸手懷裡抽出一根三尺長牛筋，十分利落的便把甘小猴雙腕捆住——