第24章 帝王心

　　至本月十六，禮部好歹將天子出巡騎駕諸事準備妥當，也幸得今上諭旨此行主為視察河堤，不欲複擾沿途官民，因命輕車簡行，將那騎駕鹵簿中前列鐃歌鼓樂盡去，只得大銅角八，小銅角八，金口號角八，雲鑼二，龍篴二，平篴二，銅鼓四，金二，銅點二，銅鈸二，行鼓二，蒙古角二。次御仗、金龍旗，五色龍纛等，及要緊的赤龍團扇、雙龍黃團扇、豹尾槍十，弓矢儀刀，九龍曲柄黃華蓋皆是不能免的，點數起來就需得上百人，因此即便一再說減省，卻仍浩浩蕩蕩在龍輦前排出了幾裡地去。就不用說隨行的御前侍衛營，與隨駕在後面長龍般的官員車馬了。

　　賈環得了賈母命人備的榮府青寶蓋馬車一架當作交通工具，這是賈政曾用過的車子，賈環身上無爵，用著也正好，倒是賈赦原打算將自己的朱紅寶車拿與他使，又擔心隨駕御史參奏，也只得罷了。

　　待出行那日，百官恭送聖駕巡方，有禁軍把守的隊伍等閒靠近不得，因此寶玉等人送至榮府門外，也不敢再往前走了，賈環入了隨駕的長龍隊伍後，有個禮部的官員按品級將他的馬車編在隊伍末尾，別說龍四的影子，就連皇帝坐的龍輦的一角都難以看見。誰知臨出發時又有威遠侯東方英命人叫了賈環前去，再三邀他與自己同乘，賈環知道東方英與賈政交情深厚，再聽東方英大嗓門兒笑道，「你老爹就是個迂腐性子，因此教出你這麼個小迂腐來，這卻有什麼不敢的，你且上車我告訴你，跟著我一道兒有多少的好處呢！！」

　　賈環見他實在盛情難卻，又見周圍不少人已紛紛望向這邊的動靜兒，只得上了東方英的車，命墨硯和青簫坐自己的車看行李，龍四送來的那兩個小廝兒方明與方亮兄弟倆跟著。

　　東方英攜了賈環上車才笑道，「你小時候見了我還挺親熱，大了愈發小姑娘似的藏著不見人了。」

　　賈環聽了一愣，好半天才想起來，東方英說的應是自己還沒「來」的時候的小賈環，不過那些記憶都模模糊糊的，想來當時賈府裡沒什麼人重視賈環，濟著他滿院子跑，遇見過東方英也沒什麼。大約也只有東方英這種武將出身的爽朗性子，才未理會賈環是庶出的身份。

　　東方英見賈環靦腆不說話，又笑道，「叫你上來你還不樂意，等會兒你就知道了，原也是你頭一回隨駕，不知道裡頭的底細。」

　　賈環忙笑道，「東方世伯說笑了，我哪裡是不樂意，就怕擾了世伯清靜。」

　　因東方英說話間十分和煦，不似客套，賈環便也放鬆了語氣，只聽東方英大笑道，「我最不耐清靜，又只叫得動你，可惜今日是頭一日，晚些時候少不得還得面聖，要不便要帶著你喝上兩杯。」

　　他這話任誰也聽得出是謙遜之辭，此番隨駕的諸臣工中，除了幾位天子近臣外，就數東方英和東平王世子水潞在其中地位超然，兩人的車架亦排的十分靠前，接近天子御駕，無論東方英邀請誰同車，想必那人都是樂意至極。

　　除此之外還有一則優待，就是東方英一直說賈環等會兒就知道了的好處。

　　需知凡皇帝出巡時所用飲水飲食，並非隨便就近採買，而是每天都有加急快馬從指定地點運送過來，剛出京不遠時，仍是取用從京城香山玉泉山的泉水，離京稍遠之後，也有專門的取水之地，另沿途地方官員上進的當地土特產，若非皇帝感興趣，否則大多隨手賞給身邊的大臣，皇帝自己則未必盡用。

　　譬如這一回巡視黃河河堤，乃是從神京南下渡黃河，至開封，看過河堤後原路返程。因此指定了石門（石家莊）嶂石岩的槐泉、濟南玉山泉為專供御用飲水，並在沿途設定駐蹕行宮，即便出門在外，但事體關乎天子的吃穿用度，仍不減半分奢華。

　　然雖皇帝出門在外與在家中時一樣，但隨駕的官員們哪裡有這麼大的福氣，不過三兩個天子近臣或如東方英、東平王世子這樣欽點伴駕的公侯宗親，尚可得皇帝賞賜，跟著吃上些好的，其他人不過到駐蹕之地時，有當地官員孝敬，若是個不怎麼要緊的從官兒，或者連個招待的人都沒有，一路上的吃喝只有極簡便的「工作餐」罷了。

　　東方英又與賈環閒談幾句，大多是他好奇賈環開辦的薈萃館裡的一些事，說了一回話，見賈環面色有些不好，不由關切道，「賢侄莫非身體不適？這今日才出門便如此，後頭豈不難過？不若我請位太醫來給你瞧瞧，你這小子，原從小時候就弱的很豆芽兒似的。」

　　賈環倒不好意思說是東方英的馬車不舒服，出了京城之後的官道雖說是大路，卻比京城裡的石板平路差的遠了，因此十分顛簸，他既沒出過這麼遠的門兒，又沒想到會被東方英叫到他的馬車上來，因此先前做的一番準備，在馬車裡鋪得厚厚軟軟的褥子和塞得滿滿的軟枕，如今全都便宜了墨硯和青簫兩個了。

　　又因他本是文官，也不好出去騎馬，況也舒服不到哪裡去，少不得暗自耐笑道，「我哪裡那麼矜貴，只是這路上也太顛了些，等停車休息的時候歇歇也就罷了。」

　　東方英笑道，「小孩兒家的就是嬌嫩，你且歪著歇歇吧，也不用理會我。」

　　賈環眼下恨不得吃上一把暈車藥，也顧不得客氣了，跟東方英告了個罪，半靠在馬車一角打起盹兒來。

　　並沒睡上一會兒，忽然從前頭飛馬過來了一個小太監，向東方英笑道，「聖上賜點心食盒兒一份兒，且命東方侯爺不必謝賞，您老收好罷。」

　　東方英不免奇道，今上不是不知道我老頭子的脾性，弄這一口一點兒的吃食，還不如來壺酒的實在，因此向那小太監笑道，「小公公代老夫，謝過聖上恩典。看來聖上此番出巡，心情很是不錯？」

　　小太監將旁邊中年車夫遞來的一小錠銀子收到袖裡，滿臉堆笑道，「奴才不是跟前伺候的，並未得見天顏，想來應該不錯呢，來時還聽說下午想帶大人們騎會子馬去。」

　　東方英哈哈大笑道，「若是騎馬，老夫必得也跟去跑一圈兒！只可惜老夫的香紅沒有帶來，栗黃卻還比水潞那小子的銀風差那麼一點。」

　　待至晌午，御駕在一處空地駐蹕紮帳，因命各處休息用飯，並賜威遠侯、東平王世子，以及大臣飯菜。

　　賈環一路上半睡半醒，被顛簸的什麼胃口也沒了，便只掃了一眼常人想要都沒份兒的御賜飯菜，勉強喝了碗其中的香菇白肉粥，挑了幾根青菜來吃。

　　東方英一見這十二菜四湯八麵食四粥食的滿滿一桌飯菜，賜予侯爵也已十分逾制了，心裡便不由得一驚，又一看裡頭肉菜各半，葷腥搭配的極好，明顯與自己喜進大魚大肉的習性不合，再思及半路上那一盒婦孺愛吃的多些的點心乾果，他原人老成精，便忍不住往似乎吃的極不舒服的賈環那裡望了一眼。

　　賈環本不清楚內中的種種制度，他不過一個小小正七品修編，能被欽點隨駕出巡，在外人看來已經十分幸運，自然沒人來告訴他皇帝賞賜大臣的規矩，東方英雖上午時說了些當年隨老聖人出巡的盛事，大多也不過是講些當地風俗、地方官員進獻的奇物土產，或者某某大臣鬧的笑話等等。

　　再一則賈環高中探花時，今上尚未登基，即便愛才，也應是對自己登基後欽點的第一科三鼎甲格外偏愛些才是，難得還能記住前兩科的小探花。

　　東方英十分不解，又覺或者是因賈環高中探花時年紀實在太小，讓人記憶深刻，又有興辦薈萃樓這一功績，方令今上另眼相看。

　　用過晌飯，賈環照舊窩回東方英的車上睡覺，又趁尚未開拔，命方明速速取了一條軟褥和幾個軟枕給自己送了過來，好歹靠的比上午時軟和，恰好太陽從紗簾窗外照進來暖洋洋的，賈環方覺得好些。

　　下午動身不多時，果然有小太監前來傳旨，宣威遠侯東平王世子及幾個武將侍奉御前，東方英見賈環睡熟，便叮囑了車夫及方明方亮兄弟幾句，大搖大擺的騎著自己的栗黃到前頭去了。

　　共十來個人陪著皇帝縱馬飛奔了一會兒，眾人皆策馬緊緊綴在皇帝的座騎後頭，只不過御下座駕本就是匹極品大宛天馬，東方英等即便放馬狂奔也趕的很吃力，一時還是水琅將馬放慢了速度，眾人才漸漸趕上。

　　東平郡王世子水潞便笑道，「就要這樣跑馬才爽快，我坐了快一天的馬車，骨頭都晃的癢癢了，如今求皇上可憐小臣，還是讓小臣騎馬吧。」

　　水琅淡笑道，「坐車的多了去了，只你一個人骨頭癢，即如此，你從明日起便騎馬隨侍龍輦也使得。」

　　水潞不由哭喪了臉道，「謝聖上恩典。」

　　因一眾皇族宗親子侄中，年方十七的水潞與水琅的關係十分之好，水潞又極得後宮皇太后寵愛，此時眾人皆知這叔侄二人在玩笑，也沒人上來勸。東方英從旁不由得心思一動，笑說道，「小世子精於騎射，又每日練習不輟，這身板兒算好的了，不像老夫車裡那個，才出來不到一天，已經快爬不起來了。」

　　水潞不由奇道，「東方侯爺還與何人同車？貴府大公子、二公子不是皆不在京中的麼？」

　　東方英笑道，「是榮府的小公子，老夫與他父親有舊，念他年紀小，因此叫到老夫的車上照應一二。誰知今日也坐車坐的昏昏的，竟差不多睡了一路，幸而聖上招臣等跑馬，若是招那幾位鼎甲進士們論文言事，說不得他就要托老夫來告假了。」

　　眾人方知東方英提這話原是在為那位賈府公子預先開脫，哪裡猜到他是在暗窺帝王心思，便紛紛一笑，只有水潞一聽是榮國府，鼻子裡便輕哼了一聲。

　　水琅縱馬徐行了片刻，似乎全沒聽見東方英說的話，半晌才道，「那位小賈探花，年紀本就小些，又是文臣，想來出門有些不大習慣，心思文才卻是十分好的。」又吩咐道，「將南越上進的那些水果瓜片包上一包，賜予小賈探花，讓他壓壓胃口。」

　　一旁的單總管趕忙領旨去了，東方英忙道，「微臣代小賈探花謝主龍恩。」

　　水琅淡淡點了點頭，自顧帶著人繼續走馬賞景，等到後面的大隊趕上來，方歸駕龍輦，直奔當晚歇腳的行宮。