第8章 大生意

　　少時回府，賈環氣已消了大半，也不理會寶玉，自己回房歇下。

　　過了幾日，卻傳來鳳姐之女大姐兒出疹的消息，「鳳姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面傳與家人忌煎炒等物，一面命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子丫頭親近人等裁衣。外面又打掃淨室，款留兩個醫生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。賈璉只得搬出外書房來齋戒，鳳姐與平兒都隨著王夫人日日供奉娘娘。」

　　賈環因此想起自己的事，少不得又找來楊雄，問他，「咱們派出去的那些船，去南洋的那兩隻也該回來了吧？」

　　楊雄默默一算，道，「前些日子差人去問，福州那邊還是沒信兒的，但總出不了這一個月，必有回音。」

　　賈環無法，只能打發楊雄先出去，誰知第二天楊雄就又興高采烈的跑了回來，道，「環哥兒大喜！下南洋的那兩條船回來了，說是帶了兩個葡萄國的洋和尚，自稱會看病的，還有什麼木輪車，另外那幫小子們還照你的吩咐，將那千奇百怪的東西，只要是不認識的都弄了一對兒回來。如今人到了泉州港，正往京裡來呢。」

　　賈環大喜，笑駡道，「是葡萄牙吧？！那兩個十成是傳教士，竟帶著自行車，這可是個好東西。你且仔細盯著，等到時候將他們招待到莊子上去，另外那些東西千萬保密，誰都不許動，一到了即刻來報！」

　　因有這些事做念想，賈環便十分覺得度日如年，偏偏這日寶玉、賈環並三春和黛玉隨賈母用飯畢，近幾日又接了史湘雲住在府裡，王夫人，李紈，鳳姐等都往賈母這邊來，大家閒話了一回，薛姨媽帶著寶釵也過來湊趣，說起這一群的孩子們，排了大小長幼，自然是寶釵為首，又說到是二十一的生日，而且今年生日特殊，乃是十五歲將笄之年，再沒兩天就是了，賈母因王夫人當著薛姨媽的面提這一回，且先頭府裡蓋省親別墅，薛家也出了一份力，便想著替寶釵過個生日，略還些人情。

　　賈環不明賈母之意，只覺得這個老太太對寶姐姐的態度確實比較模糊曖昧，難怪原著裡林妹妹總是心憂難安，命不久長。偏此時看一家人笑語歡聲的，賈母又問寶釵愛聽何戲，愛吃何物等等，真如對自己的親孫女似的可親，更襯得一室花團錦簇中，穿一身素衣的林妹妹孤冷單薄。

　　一時散了，眾人皆為寶釵送上賀儀，彩雲便上來問道，「寶姑娘生辰，可送些什麼賀禮的好？」

　　「錦繡閣」珠寶店裡的那些珍珠首飾其實已經制好了，賈環還沒派人去取，暗忖著如果這兩日取回來，少不得還得給寶釵的生日添彩，那倒不如再等等，到林妹妹的生日時再拿出來的好。因道，「我的箱子不是你收著麼，從裡面挑幾枝金簪子玉鐲子什麼的，再上姨娘那裡要匹好緞子布，一併送過去便完了。」

　　彩雲道，「有現成的好禮，還送那些老古董做什麼？我看只把你平時捎給姨娘和三姑娘的那碧凝（護膚）一套，或者煥彩一套的瓶瓶罐罐拿一隻盒子包了，管比什麼金花銀朵兒的都體面好多，寶姑娘還喜歡！」

　　賈環撇她一眼道，「我幹嘛平白去討她的喜歡？！」

　　倒把彩雲噎的滿臉緋紅，跺了跺腳，自己摔簾子跑了出去。

　　再者賈環又想起來原著裡的時候，鳳姐引了個小旦來比黛玉的事，便又使墨硯和琅環山莊裡的劉大富出去打聽，因寶釵的好日子極近，鳳姐動作倒也快，次日就定了京城一家新出小班「福和堂」，昆戈兩腔皆有的。

　　墨硯辦好了差，來回道，「裡頭確實有個唱小旦的粉官兒，扮起來倒有九分的像林姑娘，只是不說也瞅不出來，難為三爺怎麼惦記這個的。」

　　賈環道，「偏你愛問，那人呢？」

　　墨硯就笑道，「自然是照爺的吩咐，讓劉管事領山莊裡去了，只那個粉官兒還有個弟弟，在『福和堂』還未出徒，因爺是吩咐了一定將粉官兒帶走，為此把這個拖油瓶兒也捎上了，好在這姐弟倆並不是什麼臺柱子人物，合起來倒也沒花多少銀子。」

　　賈環便點點頭道，「唱戲能有多大出息，我這也是給他們倆指條明路兒，況山莊裡人手也不大足，你讓劉大富看看，編在那群丫環小廝裡頭罷。」

　　墨硯一時會意的眨眨眼笑道，「這個誰不知道，只是小的們說句話三爺別打。咱們幾個一路瞧著，那林姑娘弱柳扶風的，真真兒是個水晶玻璃美人兒，還動不動就一汪的淚，又只合寶二爺好，三爺何苦這麼巴巴兒的念著？！只怕姨娘將來也不願意呢！」

　　賈環被說的懵了半晌未緩和過來，指著墨硯說不出話，恨不得上去踢他一腳，罵道，「我竟不能饒你們了！！什麼亂七八糟的就在這滿嘴胡嚼，這要讓旁人聽見，你們竟讓林姑娘活不活了？」

　　墨硯忙在一旁賭咒發誓，「小的們再也不敢了，也沒跟什麼人說，不過是小的跟青簫，還有秀雲大姐私底下說了一回。」

　　賈環看他眼光閃爍，還有些忍笑之意，一看便不十分相信自己的話，也笑駡道，「再不用攀扯別人，青簫是最老實的，秀雲一個女兒家哪裡會開這樣的口，就是你的事！我料著你的意思了，你在這裡巴望著我早訂下個人，然後好放你也早些討房媳婦去是不是？」

　　墨硯慌忙道，「絕無此心，不然教我天打雷劈。」

　　賈環笑道，「你賭咒我也不信，正好我看著姨娘手底下的彩雲就挺不錯的，不如我找個好日子，去姨娘那裡幫你定下了，如何？」

　　墨硯可不敢說彩雲心裡惦記著要給賈環當姨娘，賈環一向面薄心尖，才一提林姑娘就已經這樣了，當初連龍四爺那樣的人物也敢刺，再說彩雲豈不點了爆仗桶，因而忙連連討饒道，「好三爺，你快饒了我吧，小的以後再也不敢胡言亂語了，從明日起，不，從現在起，小的一個字也不多說了，這還不行麼？」

　　賈環點點頭，「一個字也不說？行，那你便先扮著啞巴罷。」

　　正說著，聽青簫在書房外面道，「三姑娘房裡的侍書姑娘在二門上等著，說三姑娘請三爺呢，只說有事相商。」

　　賈環一時也想不出探春找自己何事，便把墨硯扔到了一邊，隨司棋去到探春房中，見探春正在做著針線，穿了一條淺綠色荷葉珍珠滾邊撒花裙，外頭套一件半舊家常的鵝黃蝴蝶花緞對襟褂子，頭上戴的是錦繡閣珠寶店裡得的堆紗串珠兒花簪，觀之愈發「俊眼修眉，顧盼神飛」，顏色確實稱得「三春之冠」。

　　探春因見賈環進去，就先拿了雙針腳勻稱形狀板正的鞋並兩雙襪子，兩個荷包兒，一塊用包袱包好了，道，「原是我閑了給你做的一點春天穿的針線，你的針線上雖也有專門的人，大抵沒有自己做的仔細，且我多做上一件，就讓姨娘少做一件，她也能得鬆緩鬆緩。」

　　後面這句話頗入賈環的耳，因此忙含笑道了謝，又道，「姐姐不過想打發時間的時候略繡上幾針就好，咱們在外頭也有成衣鋪子，實不必費力的做這些，沒得倒累著眼睛。」

　　探春聞言，這才把司棋等都支了出去，問道，「說起這鋪子來，昨日太太倒叫了我過去打聽，想問你在外頭弄的鋪子是不是叫錦繡閣，我只說從沒聽你提過，這事也簡單，竟打發人叫環兒來一問便知道了。」

　　「太太說原不過是隨便一問，並不用專門的使人來煩你，我便略坐了坐就回來了。看太太當時的意思，大約是替薛姨媽他們家問得多些。我也不知道有什麼事，只得先跟你說一聲。」

　　賈環冷笑道，「這有什麼難猜的，少不得是薛大呆子想做錦繡閣的生意，或者給錦繡閣供貨，或者入股，他們沒當面問，大約是怕我一口回絕了，要找個穩妥的時機開口罷了。」

　　探春道，「原是上次你在老太太面前說的不清不楚的，大家也都沒當回事，以為不過是個小鋪子罷了，就是那幾萬兩銀子，也道是你們鋪子裡攢了好幾年的老本兒。要不是你跟我說，我也再不敢想那外頭說的開的又大，分店又多的錦繡閣就是你說的小鋪子。」

　　賈環一笑，「我特意那麼說的。不過如今知道了又如何呢，都知道我那鋪子裡另外還有個大股東，我也不能一人說了算的，況且他們左右不過是圖謀生意，薛大呆子那人不足為慮。這事兒你只當不知道，即著他們算計去罷。」

　　探春嘆氣道，「我也不過是白給你說一聲，即便說我知道，又能管的了什麼呢，但凡我生成個男人，早就跟了你出去打天下去了。只是我的想頭，太太那邊萬一開了口，你怎麼不得略給他們漏個手指頭縫兒，不為別的，只為那一個罷。」

　　說著伸了一根指頭出來，賈環會意，笑道，「這個我自省得，不過他們真若來找我，我也有話說，到時指不定誰佔便宜呢！」