第124章

　　蕭槿詢問是國公府的小廝還是侯府的小廝，丫頭躬身答道：「回夫人的話，那小廝自稱是國公府的下人。」

　　蕭槿想想眼下國公府那邊應當沒什麼事情，尋思著約莫是衛老太太跟衛承勉見衛啓濯過年回不去，就托人捎信來問候問候，便揮手命將那小厮叫進來。

　　小廝生得斯文白淨，一見著蕭槿便行了一禮，從懷裡摸出一封信遞給一旁侍立的丫鬟。

　　蕭槿從丫鬟手裡接過信，拆開來發現只有寥寥幾行，再定睛一瞧，驀然一驚。

　　信上說衛老太太突發疾病，如今沈痾不起，恐怕見不著最後有一面，急盼衛啓濯回去一探，信末落的是衛承勉的款。

　　蕭槿對著信上幾行字楞了好一會兒。

　　她記得前世這個時候衛老太太還是好好的，要出事也是一兩年後的事了，難道這一世提前了？

　　她回神後，轉向那小厮：「老太太得的什麼病？」

　　小廝道：「小的不過一個下人，幷不知曉太夫人的具體病症，只是國公爺將這封信交給小的，命小的作速將信叫到四公子手裡。」

　　「你是何時出發的？」

　　小厮思量一回，道：「小的是臘月二十三動身的，恰是祭灶官那日。雖也是星夜兼程，但如今深冬臘月，降雪不止，道路不好走，故而今日才到。」

　　蕭槿打量他幾眼：「隻你一個？」

　　「回少奶奶的話，小的還有個同伴照應，少奶奶若要見，小的可將他帶來。」

　　蕭槿又低頭看了看信，踟蹰少頃，即刻命人携著這封信去給衛啓濯報個信。

　　她轉頭望了一眼窗外的皚皚白雪，深深嘆息。

　　衛老太太就如她的親生祖母那樣親切，她這些年來想起衛老太太的大限問題便深覺無力，誠如衛啓濯所言，人禍可免，但若是天灾，那就無能爲力了。

　　衛老太太也一直對衛啓濯疼愛有加，縱然是前世的衛啓濯，忽罹祖母賓天，也是悲慟萬分，如今衛啓濯知曉此事，怕是無論如何都要回去一趟。

　　然而他如今公務在身，若是請旨回京，即便皇帝答應，路上來來回回也要耽擱不少工夫，衛老太太既是病危，恐怕時間不等人。衛啓濯想要盡快回去見祖母，只能先斬後奏。

　　但是這樣一來，難免落人口實，若是被那群跟他不對付的言官知道了，不狠狠做一番文章彈他一彈才怪。

　　不過不管他做什麽决定，她都支持。

　　衙署內。衛啓濯轉向梁進賢，不疾不徐道：「因爲我與梁大人想法一致，打算在正旦節時動作。至於我究竟打算如何，我方才也已大致說了一說，若是梁大人想知曉詳情，我也可以細細講一講。」

　　在場衆屬官面面相覷。這一年下來從頭忙到尾，如今到了年關也不讓人歇息。這位欽差大臣葫蘆裡也不曉得賣的什麼藥。

　　衛啓濯正跟衆人商議著流民之事，就見一個公吏進來奏報說外面有個小厮來給他捎話。

　　衛啟濯心覺詫異，問道：「是誰派來的？」

　　「回大人，那小厮說是得了蕭夫人的意思來跟您報信的。」

　　蕭槿從未在他處置公務時使人來找過他，如今忽著人來，想是出了什麽大事。

　　衛啟濯猛地起身。

　　蕭槿神不守捨地在書房裡轉了一圈又一圈，也不知過了多久，聽得外間傳來家下人等行禮的動靜，轉頭就見衛啓濯推開門大步而入。

　　蕭槿見他面上神色凝重，一時間也不知如何安慰他，正想問他是否打算回京，他遽然張口問道：「那個打京城跑來送信的小廝呢？」

　　蕭槿一愣： 「我讓他去將同伴叫來，一起安排飯食。怎麼，你想詳詢二人？」

　　衛啟濯展開手裡的信：「我懷疑，這信是偽造的。」

　　蕭槿詫異瞠目：「假的？你怎知道是假的？」

　　「這字迹猛然一看是父親的，但我仔細辨認了一番，覺得有可能是別人仿的。這字雖與父親的筆記極其相似，但走筆跟收勢都與父親的字迹有些微出入。」

　　蕭槿對衛承勉的字迹不熟悉，不過對於衛啓濯在這種情况下還能對字迹觀察得這麽細緻表示不可思議：「你竟然這麼仔細？ 」

　　按理說，一般人忽聞此訊，第一反應肯定是驚慌失措的，能在這種情况下注意到這些小細節，他果然不是一般人。

　　「其實首先令我起疑的不是字迹，而是稱呼，」衛啓濯指給蕭槿看，「啾啾看，這信上面說'我兒'雲雲，你覺得父親會這樣稱呼我？」

　　蕭槿沉默了一下，道：「我其實以爲那是書面語來著……那公爹素日在書信裡都如何稱呼你的？啟濯？濯濯？乖兒子？」

　　衛啓濯聽到後頭時沉默了一下，道：「父親都是直接喚我哥兒的，在書信裡也一樣。」

　　蕭槿心道這簡直知父莫若子，又拿過信看了一回，道：「我倒希望是假造的……可如果是假造的，會是誰幹的？要不審審那個小廝？」

　　衛啟濯神情微凝：「目前只能如此，不過那種小嘍囉，能知道的東西很有限。」

　　待那小厮領了同伴折返，蕭槿與衛啓濯便將人叫來仔細審了。只是二人對於夫妻兩個的詰問均表示驚詫，只說確實是國公爺派他們過來的。

　　衛啟濯冷聲道：「你二人並非我父親身邊慣用的，我父親怎會將書信交於你們的？」

　　二人連聲道：「小的是打別處調來的，少爺離家半年，故此不識得小的。」

　　衛啓濯沉容片刻，押了這兩人便要送到府衙那邊的牢房用刑。

　　蕭槿盯著被按著跪在地上的兩人，搖搖頭：「你們大概不知道，他是大理寺少卿，知道的刑訊花樣很多，沒有他撬不開嘴的犯人。如今這裡沒有趁手的傢夥，他施展不開。你們最好現在招了，否則届時就是求生不得求死不能了。」

　　兩人對望一眼，又看了看滿面冷肅的衛啓濯，面現驚悸之色。

　　這位大人確實瞧著就不是什麼好相與的人。

　　衛啟濯沒有耐心跟這二人耗著，揮手命人將這兩個押過去，轉頭對蕭槿道：「我去去就回，啾啾且等著我。」

　　蕭槿點頭：「夫君自去。」

　　蕭槿送走了衛啓濯之後便轉回書房，耐下心來等著。她以爲他至少要半個時辰後才能回，却不曾想她才坐下不足一盞茶的工夫，衛啓濯便回了。

　　蕭槿驚奇道：「怎麽回得這麽快？」

　　衛啟濯道：「他們原本便動搖了，我又隨口講了我之前在大理寺時都是怎麽審訊犯人的，於是他們在半道上就招了。」

　　大年初一這日，衛啓渢隨著文武群臣朝賀罷，與幾個同僚一道出了午門後，正自互相攀談，餘光裡瞥見蕭安與衛承勉同行說笑，留了幾分心思，又隱約聽到蕭安初三那日要携妻兒來國公府這邊拜會，便暗暗記在了心裡。

　　他提前推了那日的酬酢，到了初三這日，打選衣帽預備往祖母處去時，就聽丹青說蕭家人來拜祝新年了。

　　蕭家四個房頭差不多聚齊了，只是幾個老爺夫人裡頭立著個扎眼的人，頻頻惹人注目。

　　不是旁人，正是三姑娘蕭枎。

　　蕭枎今日雖是精心妝扮了的，但瞧見眾人朝她投來的目光，總還是覺得渾身不自在。

　　她如今已經服勞期滿，她原本以爲出了宮就是解脫了，但事實上出宮之後，她才發現自己需要面對更棘手的問題，譬如嫁人。

　　她年歲日長，又經了那樣的事，婚事上頭便越發艱難。蕭家的其餘姐妹都嫁了人，今日都在婆家待著待客，唯有她還留在府上。

　　她爹嫌她出去丟人現眼，今日原本不想帶著她的，但她昨日哭求了一場，她娘心軟了，在一旁幫著求了一番，她爹被磨纏不過，只得應下。

　　蕭枎隨著爹娘前去拜望衛老太太時，時不時地瞧見衛家的子侄往來拜會，心中很是惆悵。及至看到鮮衣灑落的衛啓渢，更是忍不住想起了從前在聊城的那段時光。若她當時提早知道衛啓渢不吃蝦，沒有送錯東西，那麽長的時間，足够她仔細謀劃謀劃，不曉得有沒有機會做衛家的少奶奶。

　　衛啓渢瞧見蕭岑被小厮領著出去了，似乎是去方便，便也跟了出去。

　　蕭岑打東淨出來後，抬頭看見衛啓渢，打了聲招呼便要走，却被衛啓渢叫住：「五公子明年便要再考會試，但眼下四弟越發忙碌，我上元那幾日假期倒沒有旁的事，五公子不如來國公府這邊，我與五公子討論製藝。」

　　蕭岑也正在發愁明年的會試。他兩年前那場會試沒有過，明年要再考。他本想憑著舉人的身份直接入國子監等缺，但他爹始終想讓他得個科甲正途的進士回來光耀門楣，這一兩年間簡直是按著他的頭逼著他學。

　　衛家家塾這邊的先生雖然一肚子學問，但講的不如姐夫有趣，可姐夫沒什麽空閒，他也不能總來找姐夫給他補。

　　衛啓渢雖沒姐夫講得好，但比家塾裡的先生溫和得多，即便是他提出一些奇奇怪怪的問題，他也會耐心解答。只是，姐姐不許他跟衛啓渢走得近，而且從來不言明緣由。

　　蕭岑鼓了鼓腮幫子，腦中靈光一現。

　　衛啟渢對他這麼好，還一直不肯娶媳婦，姐姐又總攔著他跟衛啟渢走動，難道……

　　蕭岑虎軀一震。

　　衛啟渢見蕭岑朝他投來的目光透著古怪，道：「五公子身子不適？」

　　蕭岑眼睛瞪得更大了。

　　糟了糟了，衛啓渢好像真的很關心他……

　　衛啓渢又問了幾回，蕭岑憋得滿面漲紅，想勸衛啓渢對他斷了念想，可總是不好張口明說。

　　蕭岑正自尷尬，忽然瞥見蕭安往這邊來，忙道：「我爹來尋我了，二公子所言改日再議，我先告辭了。」言罷一溜烟跑了。

　　衛啟渢目光微動。

　　他會刻意待蕭岑好，一則是抱著補償的心態，二則是想藉著蕭岑接近蕭槿。如今第二條是不可能了，但不論怎樣，盡力拉攏還是必須的。

　　衛啓渢正欲折回，回首間却瞧見蕭枎正跟她娘馮氏一道立在斜對面的曲廊上。馮氏與一位夫人說笑，蕭枎就低垂頭捏著裙幅。只是他往那邊瞟去時，正對上蕭枎暗暗投來的目光。

　　她似乎是在偷覷他。

　　衛啟渢攢眉。這個夯貨前次壞了他的事，否則溫家早就敗了，哪會像現在這樣只死一個溫錦了事。他等了這麽久的機會，就這樣被浪費了。

　　衛啓渢嫌外面太嘈雜，與祖母說了一聲，回了書房。他才坐下喝了口茶，就見丹青急匆匆進來道：「少爺，不好了，阮家人在外面鬧著要見您。」

　　衛啓渢一時沒反應過來是哪個阮家，及至回過神來，當下冷了臉。

　　三月後，流民之亂漸息，但衛啓濯還不能即刻回京，尚需留在兗州善後。

　　蕭槿將他們需要帶回京的東西歸置了一番，待他晚夕歸來，讓他看了看清單，詢問可還有遺漏。

　　衛啓濯大致瀏覽過，道：「我發覺我們這回好像多出好多行李。」

　　蕭槿攤手：「那有什麽用，裡面有不少都是需要上交的。」

　　她想到他這回做的好事，不由笑道：「你就不怕回去之後你二哥會想要殺了你？」

　　「他沒有證據，有氣也要憋回去。」

　　蕭槿忍不住笑。

　　之前那兩個小厮其實幷沒有招出什麽，他們確實是受人指使的，但他們知曉的幷不多，也不曉得是幕後之人是誰。衛啓濯後來將計就計，李代桃僵，查出了些蛛絲馬迹。雖然這件事不是衛啓渢主使的，但也脫不了他的推波助瀾，所以衛啓濯就給了他些回禮。

　　「其實我倒是更關心祖母的事情，」衛啓濯凝睇著蕭槿，「這回雖然是虛驚一場，但祖母的大限是不是快到了？」