第123章

　　「沒有什麼， 」衛啟濯道， 「只是我之前未曾聽聞紀大人帶了家眷在身邊，故此一時有些困惑罷了。」

　　蕭槿笑道：「那我待會兒就出門去了，你晚上回來用膳不？若是還回來吃晚膳，我就早早回來爲你預備著。」

　　衛啓濯忖量一回，嘆道：「不必了，我還不曉得何時能回，我自己隨意吃一些就是，啾啾盡興就好。」

　　蕭槿伸手抱抱他，軟聲道：「你也不要太勞累，注意休息。到了飯點兒就去用膳，吃飽了才有力氣辦事。」

　　她等了片晌不見衛啓濯應聲，一抬頭就瞧見他正無聲地笑，當下一頓：「你笑什麼？」

　　他笑得曖昧：「啾啾嫌我從前辦事不夠賣力？」

　　蕭槿楞了一下，旋意識到他指的是什麽，瞪他道：「果然還是跟從前一樣不要臉！」

　　「我若是變了，怕你就不愛我了。」衛啓濯低頭在蕭槿臉頰上親了一口，與她作辭而去。

　　蕭槿默默望了他背影一眼，深深覺得她可能真的是遇到了對手。她以前覺得自己打的一口好嘴炮，至少打遍身邊無敵手，但是自打遇見衛啟濯，她在嘴炮大業上就屢屢受挫。

　　蕭槿禁不住長嘆一聲。

　　誰能想到，原來當年清絕出塵的衛大人，竟然是這樣的高嶺之花。

　　蕭槿到達紀家時，早有一眾婆子在門口恭迎。

　　紀遷的夫人鄭氏聞得下人來報，便一徑去了二門等候。待見到蕭槿，上前叙禮寒暄一回，便笑盈盈地將蕭槿請入了內院。

　　紀家非世家，家底不如蕭家，宅子也不如蕭家在聊城的那處大，但修得甚爲雅緻別巧。

　　蕭槿與鄭氏禮讓著入了座，鄭氏就連命丫頭給蕭槿端來點心幷細巧茶果。

　　蕭槿總覺得鄭氏似乎太熱情了些，她原本以爲鄭氏給她下帖子也不過是尋常官太太之間的走動，然而如今却覺興許鄭氏是存著什麼目的的。隻她也不好直接詢問鄭氏請她來作甚，靜觀其變便是。

　　鄭氏跟蕭槿寒暄半晌，笑道：「我平日不常跟左近太太走動，但前兒個聽得蕭夫人的事，又知曉蕭夫人住得距此不遠，便想邀蕭夫人來此一叙。」

　　「不知鄭夫人指的是何事？」

　　「自然是之前蕭夫人來衙署報信的事，」鄭氏笑道，「我自忖著，若我遇見那等事，怕是嚇得腿都軟了。」

　　蕭槿搖手客套道：「算不得什麽，鄭夫人客氣，依我看，鄭夫人大方得體，若真遇到了同樣的事，肯定做得比我好。」

　　鄭氏自謙幾句，跟著屏退左右，話鋒一轉，和聲道：「得體大方有何用，要緊的還是肚皮爭氣。我當初嫁給夫君後，原也是千恩萬愛的，可後頭十來年裡我始終無所出，夫君便對我日漸冷淡。我自家也是深居簡出，以至於夫君調到兗州知府任上時，這滋陽的太太小姐們都以爲夫君身邊幷無家眷。」頓了頓，聲音壓低， 「後來我尋了左近一個醫婆，吃了藥 了一年，便有了喜，如今哥兒都已經進學了。」

　　蕭槿挑眉，這是不孕不育小廣告？

　　鄭氏抿了口茶，藹然笑道：「聽聞蕭夫人膝下尚無兒女，我便思量著爲蕭夫人引薦引薦，不知蕭夫人意下如何？」

　　蕭槿眼眸微動。

　　一個頭回見面的官家太太，會這樣給人介紹治療不孕不育的門路？雖然鄭氏可能不知道，她跟衛啟濯都沒什麼毛病。

　　鄭氏見蕭槿仿似無動於衷，微微蹙了一下眉頭，又很快舒開，笑著道：「我與蕭夫人一見如故，也是想著這忙能幫則幫，說話興許有點直，若有得罪，蕭夫人千萬莫要見怪。」

　　蕭槿堅信無事獻殷勤非奸即盜，面上的笑已經幾乎盡數斂去，淡淡道：「多謝鄭夫人，我頭先已尋醫看過，我與夫君皆無大礙。」

　　鄭氏還要再說什麽，但蕭槿已經有了起身作辭的意思。她當下急道：「蕭夫人怕是年紀輕不懂子嗣的著緊，如今若不趁著年輕趕緊生個一兒半女，到得色衰，又待如何？難道等著被小妾壓到頭上？」

　　蕭槿面色倏而一沉，起身道：「鄭夫人，切莫以己度人。何况，我尚不急，鄭夫人急甚？我還有事，不作奉陪了。」言罷一禮轉身。

　　鄭氏見蕭槿還真的說走就走，跟在她身後幾番轉圜，但蕭槿都不買賬，越走越遠。

　　鄭氏一時尷尬，氣惱道：「從前也未曾見過哪家太太這般的，我還道世家出來的媳婦多麽謙和有禮。聽不得逆耳忠言便直說，什麽以己度人，我就不信世家出來的公子哥兒能容忍著你一直無所出。」

　　蕭槿遠遠聽見她這話，回身折返，步至她身前，似笑不笑：「鄭夫人，其一，你怎知我會一直無所出？其二，你怎知我夫君定與旁人一般無二？再者，我覺得鄭夫人有件事弄錯了，紀大人對鄭夫人越發冷淡不是因著鄭夫人無所出，而是因爲已經不喜鄭夫人了。我方才未曾說出來，眼下却覺得應當挑破一下。」

　　鄭氏冷了臉：「你一個十幾歲的丫頭片子倒來教訓我？」

　　蕭槿譏誚一笑：「丫頭片子又如何？你惹得起我麼？」

　　鄭氏憋得滿面通紅：「你！」

　　「你的夫君若是真的還如從前那樣喜愛你，就捨不得對你冷淡，能做出傷你心的事，沒旁的理由，只是因爲不愛。再說了，鄭夫人如今有了子嗣，難道就能牢牢拴住你丈夫的心了麽？我方才可是聽鄭夫人自己說，那些小妾如今還好端端地留在紀大人身邊。」

　　「再說禮不禮的事。我敬有禮之人，鄭夫人出言不遜，我何必好言好語地陪著呢？我又無需忍著。」

　　鄭氏一口氣堵在胸口，卻是半晌無言，捏著帕子不敢再說什麼。

　　蕭槿的後台是她不能比的，方才是她太急了。若是得罪了蕭槿，蕭槿回去再去跟那位衛大人告一狀，從而影響了自己丈夫的仕途，她丈夫說不得休了她的心都有了。

　　鄭氏思及此，忽然很有些後悔，訕笑著跟蕭槿一再好言賠禮道歉，但蕭槿根本不吃這一套：「鄭夫人不必來這一套，我往後都不會再赴鄭夫人的約，鄭夫人好自爲之。」

　　鄭氏氣得面色漲紅，却是不敢再做磨纏。蕭槿顯然也是個直脾氣，而且是她惹不起的直脾氣。

　　鄭氏又是氣惱又是後悔。她也是有頭有臉的，眼下被一個囂張的小丫頭搶白，卻偏偏還要低頭認錯。

　　誰讓她不如人呢。

　　鄭氏掣身回屋自思自想，琢磨著接下來要如何做才是。

　　衛啓濯今日早早回了，原以爲蕭槿應當還在紀家，結果歸來後却見蕭槿已坐在飯廳等他用飯。

　　衛啓濯問她爲何回得這麽早，蕭槿便將今日之事說了一說，末了道：「我看她是有什麽目的的，後來看我不入套，這才急眼了。」

　　衛啟濯當即放下臉來：「啾啾等著，我暫離一下。」

　　不一時，衛啓濯折回，道：「我著人去打聽了，紀大人那位夫人鄭氏是鄭菱的堂姑。她興許是想送你個人情，然後從你這裡入手，讓你幫著將鄭菱夫婦兩個弄出來的。鄭家門庭不顯，鄭氏當時嫁給紀遷時，紀遷也還只是個秀才，後頭髮迹了，又見鄭氏始終無子，便先後納了三房妾室。鄭菱嫁給黃瑞想是鄭氏樂見的，官場上都講究個互相照應，家族亦然，想來她是還想再拉侄女兒一把。」

　　「原是她堂姑，我說怎麽都姓鄭呢--誒，」蕭槿目光一轉，「你查得好快，我都險些以爲你是去方便了。」

　　「我方便才不需要這麽久，真要這麽久，那就是便閉了。」

　　蕭槿沉默一下，道：「我還沒吃飯……我們換個話頭。」

　　「那啾啾還生氣不生氣？若是還氣，我這就尋到他府上去，讓紀遷好好管一管自家夫人。」

　　蕭槿搖頭：「我也不是生氣，就是看不慣她那副樣 而已。」

　　衛啟濯坐下道：「你記住，往後但凡誰敢給你一點不痛快，你直接頂回去便是，出了事我擔著。」

　　蕭槿低了低頭，遲疑著道：「我們至今沒孩子，你真的不急？」

　　衛啟濯凝眸望她，溫言道：「有時也會想起這事，但事急則變，事緩則圓，不打緊，慢慢來。」

　　蕭槿垂眸。她有時候忍不住想，興許是她前世太慘，這一世才補償了這麽個丈夫給她。

　　由於東邊河系交錯，越省而來的流民便紛紛涌入了靠西一側的魚台和單縣附近。

　　梁進賢就近調來了幾個衛所的兵士鎮壓圍剿，由此陷入鏖戰。衛啓濯再三表示要先行懷柔，但梁進賢認爲應當直接鎮壓威懾。都指揮使是正二品大員，梁進賢資歷又比衛啓濯老很多，所以儘管面上還是跟衛啓濯和和氣氣的，但實際上幷不將他的提議放在眼裡。

　　就這樣又僵持了一個多月，拖到了臘尾年關。

　　臘月二十八這日，衛啓濯將都指揮使梁進賢、知府紀遷幷周邊幾個縣的知縣叫來，再度提出要先行懷柔的策略。梁進賢表示不同意，理由也很充分，前幾日增加兵力之後，進展明顯加快，如今年節在即，正好趁著他們放鬆之際一鼓作氣將那群刁民一鍋端了。

　　衛啓濯這回却一反常態，堅持要梁進賢將衛所的調兵權交給他：「梁大人此前說我不瞭解兗州這邊的狀况，我覺著有理，便在這兩三月間仔細調查了民情，也順道瞭解了豐縣、沛縣那邊的狀况。增加兵力當然能更快地平亂，但梁大人可曾想過，這般硬生生鎮壓下去，隱患無窮，說不得要不了一年，就又來一撥流民。梁大人不如將兵權交於我，我來用兵。」

　　梁進賢仍是不以爲意，手下一衆屬官也不作聲。

　　衛啓濯微微冷笑，命人取來了當初皇帝交給他的那枚關防，起身亮給衆人看：「我代天子巡行，又挂著提督軍務的職名，各位不願配合，想是對陛下不滿？」

　　衆人悚然一驚，這種帽子可不能亂扣。

　　梁進賢臉色黑了半晌，道：「那麽衛大人怎就挑了這麽個日子將我等叫來？」

　　蕭槿這是第一次在外面過年，難免有些思親。但她知道衛啓濯身上的壓力大得很，倒覺得在他的辛苦面前，她的這點小情緒不算什麽。

　　後日便是除夕，她已經備好了年貨，打算好好過個年。

　　午飯過後，她正捧著手爐窩在書房看書，忽聽丫頭報說外面一個小厮携了一封家書來，說要見她。

　　蕭槿即刻坐直了身子：「家書？」