薑裕成醒來時，全身疲乏無力，整個人就像從酸菜罈子裡剛撈出來一樣，一股汗酸味直衝著鼻尖而來。他輕輕的動了動，右胸處傳來一陣強烈的鈍痛，不由得讓他倒吸了一口冷氣。

他咬著牙動了動，這時耳旁傳來凌績鳴嘲諷的話語，「呵，命挺大的嘛，失血和高熱都沒能要了你的性命。」

薑裕成半眯著眼道：「我若想活，自然不會那麼早殞命。」

凌績鳴聞言冷哼了一聲，沒有接話。

薑裕成吃力的將身子支撐起來，靠在洞壁上思考。在昨夜的打鬥中，柳大和他被人群衝散了，若是柳大無礙，一定會來找自己的。他現在身子虛弱，只能在這裡等柳大尋來。

和他抱有同樣想法的還有凌績鳴，他的傷勢沒有薑裕成重，但底子到底差了些，這時候的他跟受了重傷的薑裕成沒什麼差別，只能等著護衛來尋自己。

等著等著，薑裕成覺得頭又有些昏沉了，狠狠的掐了大腿一把，努力撐著不讓自己睡過去。不知等了多久，洞口處忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。

洞內的兩人都警惕起來，薑裕成從旁邊摸了一塊石頭，悄悄地藏在了身後。凌績鳴有樣學樣，跟著抓了快石頭在手上。

兩人緊張的盯著洞口，片刻間洞口出現了一個高大的身影，將光線擋在了外面，洞內變得有些暗了。薑裕成眯著眼仔細瞧了瞧，發現來人正是柳大。

他剛要出聲，就聽到凌績鳴忽然尖叫了一聲，接著他手裡的那塊石頭狠狠的砸向了柳大。

薑裕成忍著疼痛大喝道：「你瘋了不成，好好看清楚，你砸的可是我家的護衛。」

聽到薑裕成的聲音後，凌績鳴這才敢朝洞口看去，果然是薑裕成身邊跟著的那位高壯男人。他鬆了口氣後又抱怨道：「既然是來尋你的，為何不出聲？」

薑裕成翻了個白眼，「你是想他大聲嚷嚷，好讓他把追兵引來嗎？」他身子虛弱，說完這句話後，已經是氣喘籲籲。

柳大連忙上前查看他的傷勢，傷口處雖然沒流血了，但肉皮外翻著看著有些駭人。柳大連忙從懷裡掏出一個瓷瓶兒，拔了塞子將藥粉倒在薑裕成的傷口處。

薑裕成盯著柳大問道：「沒想到你身上還隨身帶著這個。」

柳大一邊替他包紮，一邊回答：「小的以前是雜耍賣藝的，表演的時候免不了受傷，傷葯一直隨身帶著，二十年來養成了習慣。」

柳大來薑家幾個月了，薑裕成還是第一次聽說他以前的事情。隨即又想起昨日夜裡，他砍人時利落的手法，有些懷疑他這話裡的真實性。

他不動聲色的掩飾住自己的懷疑，打算等回去後再仔細查探。視線不經意瞄到對面的凌績鳴，只見他眼也不眨的望著自己這邊。

「柳大，你那傷葯還有沒有？」他開口問道。

柳大頭也沒抬，「有是有，不過所剩不多了。」

薑裕成點了點頭，「剩下的都給他吧。」說著指了凌績鳴一下。

柳大回頭瞥了他一眼，將瓷瓶兒扔了過去。凌績鳴見到瓷瓶後，不自在的說了聲謝謝後，學著柳大的手法，將藥粉倒在了自己的傷口上，又將腰帶抽出來纏住胳膊。

為薑裕成處理好傷口後，柳大又從腰間解下水囊喂他喝水。薑裕成高熱了一整晚，嘴皮都乾裂了，清涼的水一下肚，忍不住咕嚕咕嚕的喝了起來。

對面的凌績鳴羨慕的抿了抿唇，心裡暗罵自家的護衛沒本事，都這個時候了還沒找來。這一次薑裕成沒有大方的將水分給凌績鳴，凌績鳴心裡又給他記下了一筆。

休息了半個時辰後，柳大扶著薑裕成往外走，凌績鳴見狀連忙爬起來跟上。山洞所在的位置比較隱蔽，洞口草木叢生，一行三人，兩個傷者費了好大勁才走出洞口。薑裕成回望了山洞一眼，壓根記不起昨夜他是怎麼進去的了。

下山的路很不好走，薑裕成有柳大扶著還好，卻苦了凌績鳴這個手不能提肩不能扛的柔弱書生了。柳大在薑裕成的示意下，替他找了根樹枝當做拐棍杵著。

回到九溪城內的住處後，柳大急忙將大夫請了回來。那大夫看了薑裕成的傷處後，道：「傷口看著比較深，好在沒傷及要害，我開了一些金瘡葯，每三日換一次葯就行，湯藥也有，需一日三頓服用。」

柳大點了點頭，將大夫送了出去。這時凌績鳴的護衛上前對大夫道：「我家大人也受傷了，煩請大夫跟我走一趟。」

那大夫隻好跟著去了。

薑裕成和凌績鳴在住處養了幾日傷，待傷口癒合後，又開始查起之前的案子來。兩人將受傷前所查到的信息捋了一遍，九溪知州胡文耀進入了他們的懷疑範圍內。

他們要查的這樁案子，跟一年前九溪丟失的一批庫銀有關。那批庫銀數目重大，當時擔任九溪知州的蔣一涵因弄丟了庫銀，被押送回京治罪，卻不知道為什麼沒有過審，一年來一直被關押在刑部大牢裡。

半個月前，蔣一涵忽然自盡了，還留了一封遺書。他在遺書裡交待，九溪丟失的那批庫銀是被人監守自盜，至於為什麼當時不說，是因為那人抓了他唯一的兒子作為要挾，所以他才成了替罪羊。

蔣一涵死了後，刑部尚書越想越覺得此事有蹊蹺，連夜上報給了顯慶帝。顯慶帝將刑部尚書斥罵了一頓，然後讓大理寺和刑部一起查案，務必將丟失的庫銀去處弄清楚。

這丟失了一年的庫銀如何好查，刑部官員大多都是晉陽侯的羽翼，只有一個薑裕成是太傅張元清的人，不想己方擔責，只能讓其他人受過了。於是，刑部侍郎左金峰將這個任務交給了薑裕成。

大理寺那邊凌績鳴卻是毛遂自薦的，他是勇毅侯硬塞進大理寺的，一直被同僚針對，為了在大理寺站穩腳跟，於是便自請去九溪查案。

根據他們查到的線索，一年前九溪現任知州胡文耀還是九溪同知，與當時的通判齊霄同為蔣一涵的屬官。後來蔣一涵被押送進京後，胡文耀卻一躍成為九溪的新知州，而齊霄卻被調到了與九溪一州之隔的晉陽。

這一次兩人被襲擊也很怪異，他們本來在胡文耀準備的接風宴上喝酒吃菜。吃到一半，胡文耀的隨從卻忽然來報，說是九溪管轄下的兩個村子發生了大規模械鬥。

這事原本與他們無關，胡文耀卻硬要拉著他們一起出城。走到半道上，忽然被兩路帶著刀具和棍棒的潑皮們攔住了去路。

也不知道是那邊先動手的，潑皮們一擁而上，互相廝打在一起。一行人被圍在了路中間，打著打著，他們忽然停手了，一窩蜂的朝著路中間的兩輛馬車沖了過來。

薑裕成和凌績鳴同坐一輛，胡文耀自己坐一輛。直到潑皮們掀翻了馬車，兩人才發現胡文耀的那輛車是空車。他們猜測胡文耀要麼是趁亂逃走了，要麼他根本就沒出城。

但當時場面太混亂，他們根本來不及細想，只能由著護衛護著他們逃命。他們運氣不好，在躲避的過程中被人砍傷了。

薑裕成回想起當時的畫面，心裡還有些後怕，「這件事也太古怪了些，我覺得有人想要我們的命。」他低聲說出自己的想法。

凌績鳴不是傻子，贊成道：「你說的對，這一次咱們可要小心一些了。」

薑裕成點了點頭，「明日我要去胡文耀府上，你去麽？」

「我…」

猶豫了一下，凌績鳴還是決定與他同去，萬一找到了什麼有用的線索，總不能讓薑裕成一個人立功吧。

兩人又交談了一會兒，凌績鳴精神不濟想回去休息。等他離開後，一直充當背景板的柳大出聲道：「大人，那日我去山上找您時，發現了一處怪異的地方。」