第二十章 勸說

　　白日鋪子裡發生的插曲顏娘沒有放在心上，凌績鳴對她來說連陌生人都不如，成親前那點愛慕早就被消磨殆盡，現在兩人已經和離，日後更不會有什麼瓜葛。

　　海棠跟雲氏說起姜裕成的時候，她倒是留意了一番，這才知道姜裕成在陵江鎮買了一處宅子給姜母，正巧不巧，宅子就在劉家隔壁。按理說姜裕成是虞城縣知縣，姜母應該跟著他去虞城縣生活，卻不知為何要來陵江鎮。

　　這個疑問很快就解開了，姜母搬來後第二天，雲氏就和顏娘、海棠上門拜訪了。見隔壁鄰居來上門，姜母很熱情的將她們迎了進來，又讓小丫頭給客人倒茶。

　　雲氏與姜母差不多的年紀，只不過姜母早年喪夫，一個人拉扯著三個孩子實在辛苦，看著要比雲氏蒼老許多。姜裕成與雲氏的長子劉聞為同榜進士，說起兒子來，便免不了要互誇一番。誇完人才誇孝心，聽得顏娘和海棠悶笑不已。

　　當雲氏問起姜母為何不去虞城生活時，姜母歎氣道：「去了虞城縣，人生地不熟的我住不慣，我那外甥女茹茹就嫁在陵江鎮，我在這邊住著也方便她來看我。」

　　「我家大郎還說日後要接我跟他爹去京城，但我們在陵江鎮住了一輩子，怎麼能習慣京城的繁華呢。」聽了姜母的話，雲氏不由得唏噓感歎。

　　海棠在一旁插話道：「乾娘，京城可比陵江鎮好多了，別的先不說，達官貴族、豪商富賈多如牛毛，咱們這新顏坊要是開在京城，保準是日進斗金。」

　　海棠的話逗笑了雲氏，「喲，聽你這語氣似乎去過京城？」

　　「我哪去過啊，我只是聽人說過。」海棠連忙搖頭，「乾娘你又不是不知道，我以前是跟著顏娘姐姐在凌家當丫鬟的。」

　　海棠對以前賣身為奴的事情絲毫不避及，說出來也是坦蕩無比，雲氏看重她並不全因她嘴甜聰明，更多的是喜歡她這種直率開朗的性情。

　　姜母將海棠打量了一遍，驚訝地對雲氏道：「我瞅著這姑娘通身的氣派不像是為人奴婢的。」

　　雲氏笑了笑，跟她解釋：「海棠現已經是自由身了，顏娘跟凌家二郎和離後，就給海棠除了奴籍，平日裡也拿海棠當親妹妹看待。」

　　姜母這才瞭然，她又誇顏娘道：「沒想到聶娘子也是個重情重義的人。」

　　顏娘被她誇讚，當即臉紅了。姜母又忍不住看了她好幾眼，只見她皮膚白皙細嫩，身材豐盈圓潤，雖說有些胖，但看著就是一副好生養的模樣。她不由得想起早逝的兒媳冷嬌嬌，要是她的身子有這個聶娘子一半壯實也好啊。

　　上了年紀的婦人，就盼著能含飴弄孫，姜母和雲氏都是一樣的心思。姜母問雲氏：「你家大郎可是定下了？」

　　雲氏道：「他與我那外甥女自幼定親，只是女方年紀尚小，等明年及笄了就給兩個孩子完婚。」

　　說完又問姜母：「吳姐姐那兒媳過世快一年了吧，姜知縣近來有沒有娶妻的打算？」

　　姜母搖頭，「他答應要為嬌嬌守三年，現下無論如何是不肯再提這事兒的，我也拿他沒辦法，只盼著三年期滿，他能夠給我娶個賢惠大方的兒媳婦回來。」

　　雲氏安慰道：「一定會的。」

　　聊完了各自的兒子，雲氏和姜母又將目光移到了顏娘身上，姜母笑瞇瞇的問顏娘有沒有再嫁的打算，若是有，她這裡正好有一個合適的人選。

　　見她熱情的為自己做媒，顏娘連忙道：「多謝老太太的垂愛，只不過我現下並未想過嫁人。」

　　見她無意，姜母也就只好歇了做媒的心思。

　　……

　　姜裕成在沐休日這天回到陵江鎮，剛一進門就聽到院子裡傳來孩童的嬉笑聲，他在心裡猜測一定是表姐帶著外甥長生來了。進去後才發現，院子裡不光長生在，還有一個紮著兩個小揪揪的女娃。女娃看著只有一歲多點，長得白白胖胖，走起路來一搖一晃的，讓他莫名的想起了「憨態可掬」四個字。

　　賀長生正逗著妹妹，突然發現表舅舅的身影，開心的沖屋裡喊道：「舅婆，娘，舅舅回來啦。」

　　他話音剛落，冷茹茹從屋裡出來，看到姜裕成後笑著道：「快進來，舅母知道你今天回來，正在包你最愛吃餃子呢。」

　　姜裕成點了點頭，指著呆呆看著自己的小女娃問：「這是誰家的孩子？」

　　冷茹茹蹲下身將小女娃抱起來，「這是新顏坊聶娘子的女兒，這幾日都由舅母照看著，小姑娘很乖，不哭也不鬧，就連長生也喜歡跟她玩。」

　　姜裕成有些驚訝，他這外甥從小因為身子骨弱，性子養得有些乖張，沒想到竟能跟這麼小的女娃娃玩到一塊去。

　　他牽著外甥往屋裡走，忍不住再次朝趴在表姐肩頭的女娃娃看去，只見她睜著滴溜溜的大眼睛，一眨也不眨的盯著他。姜裕成朝她笑了笑，那女娃娃也咧嘴笑了。

　　進了屋，姜母正在包餃子，見兒子回來了，連忙放下手中的活計。姜裕成一旬回來一次，姜母拉著他仔細看了看，有些心疼道：「我兒瘦了。」

　　前任知縣范玨留下了一個爛攤子，姜裕成自從接任虞城知縣後，幾乎每天忙得腳不沾地，也是最近這兩日才有空閒回家看看。

　　姜母歎了口氣，將包好的餃子下到鍋裡，不一會兒，白白胖胖的餃子浮了起來，整個灶房都瀰漫著餃子的香味。姜母盛了一大碗給兒子，姜裕成也不挑地兒，端著碗就站在灶房裡吃了起來。

　　顏娘來姜家接女兒的時候，就看見穿著玄青色直裰的姜裕成正端著碗狼吞虎嚥，她面上閃過一絲訝異後很快又恢復如常。她將手上提著的一籃橘子放下，跟姜母和冷茹茹道謝，姜母留她一起吃餃子，顏娘婉言推辭了。

　　等她帶著滿滿走後，姜母望著她的背影對冷茹茹道：「聶娘子是個好的，原本我想著將她說給你袁四嬸家的老二做續玄，只可惜她沒有嫁人的心思。」

　　說著說著又感歎：「要是她沒嫁過人就好了，給成兒當填房也挺好，看著就是個好生養的。」

　　「咳咳咳…」姜裕成正吃的歡快，冷不丁的聽到他娘的話，被驚得嗆到了，緊接著喉嚨處充滿一股火辣辣的感覺。

　　姜母見狀連忙給兒子順氣，責怪道：「你這孩子，吃個餃子都不省心。」

　　姜裕成一邊咳著一邊想，這能怪我嗎，還不是您老語出驚人。他知道自從表妹冷嬌嬌去世後，他娘就琢磨著要給他找一個身強體壯的兒媳婦，若不是三年妻孝未滿，說不定她明天就能張羅著幫他把媳婦娶進門來。

　　其實不光是姜母有這樣的心思，就連冷茹茹也盼著表弟能早日成家，冷嬌嬌雖然是她的親妹妹，但她不願意讓視如親弟的表弟就這麼守著。妹妹身子弱耽誤了表弟，她心中愧疚難當，總想著給他娶一房身子骨好又賢惠大方的妻室。

　　冷茹茹勸道：「裕成，你已經為嬌嬌守了一年，也應該為自己打算了，舅母她老人家就盼著抱孫子呢。」

　　冷茹茹是站在冷嬌嬌娘家人的立場上說這話的，她不反對姜裕成續娶，那姜裕成大可不必再為冷嬌嬌守滿三年。

　　姜裕成頭都大了，他真的不想娶妻，當初跟冷嬌嬌成親，也是因為他們自幼定下了婚約。他不願隨隨便便找一個女子成親生子，然後相敬如賓的過完一生。三一兩下吃完碗裡的餃子，將碗一放逃也似的離開了灶房。

　　另一邊，顏娘帶著女兒回去後，海棠已經將飯菜擺好了，吃晚飯後，她提著早就裝好的食盒去了鋪子上，顏娘則留下來收拾。

　　洗碗時，顏娘眼前不由得浮現一抹玄青色的身影，像他們那樣的讀書人竟然也會有那般不雅的吃相。想著想著，又記起和離那夜，他讓車伕載她們一程，明明自己在外面冷的發抖，卻將溫暖的車廂讓給她們。那樣的善意，顏娘永生難忘。

　　顏娘是和離過的婦人，姜裕成是死了妻子的鰥夫，為了避嫌，顏娘只好將他的恩情報答在姜母身上，她去錦繡閣買了一些料子，打算給姜母做一身衣裳。

　　自從新顏坊開起來後，顏娘就很少動針線了，幾個月過去，手上的動作一點也沒生疏，花了兩天時間，總算將送給姜母的那件衣裳做好了。找了個合適的日子送過去，姜母一看喜歡的不得了，直誇顏娘手巧。顏娘被她誇得不好意思，臉上的紅暈過了很久才消。

　　等顏娘走後，姜母捧著手裡的衣裳長歎了一口氣，這麼好的姑娘怎麼是一個和離過的婦人呢，要是沒嫁過人，配自己兒子多好，說不定早就兒女成群了。

　　給兒子續玄成了姜母的心病，可每當她提起這事，原本孝順無比的兒子總是毫不猶豫的拒絕，她真恨不得日子過得再快些，只要三年期滿，她就算是以死相逼也得讓他把兒媳婦給娶回來。