第十二章

　 忽然間，船外傳來一句：「相逢即是有緣，既然同行，鄙人家眷都在場，不如趁此良夜，貴人可上我這頭的船，一塊談今論古。此次出來，有彩娘子侍候，不會怠慢貴人的。」

　馮無鹽一頓，稍稍分了心神，再定睛看向李勇時，在那一瞬間她捕捉到他眼底異樣的情緒。

　盯了片刻，她又下筆修改眼神後，吹乾未乾的顏料，將畫紙捲起交給鐘憐。鐘憐轉遞給李勇。

　李勇驚詩地接過。「要給我嗎？」他一開口，就帶點肅殺之氣。

　馮無鹽起身，朝他施禮。「多謝李爺幫忙。」

　「哪的話，主子吩咐什麼，屬下就做什麼。」頓了下，他不經意道：「馮姑娘，聽過彩娘子嗎？」

　鐘憐看向他。

　馮無鹽語氣平靜無波：「聽過。」

　李勇自顧自地說著：「那是京師文人雅客出遊時帶的女人，專門侍候賓客用的，也可以說只要船上有女人的，她們大多都是那些彩——」

　他話說到一半，馮無鹽就已經知道他的言下之意，本要開口反擊，不料鐘憐快她一步，舉起水杯就往李勇面上潑去。

　「爺已經跟全船的人說過了，馮姑娘是借搭船，誰都不准不敬，李勇你當時也在場，所以現在你是在侮辱我嗎？！你把我比作彩娘子那種人？！」

　李勇滿面錯愕。「不，怎麼可能……你是……」

　「我是爺的奴婢，而馮姑娘是京師雕版師。還是你想藉著踩低馮姑娘來踐踏我？！」

　馮無鹽轉頭看著一臉惱怒的鐘憐，覺得……覺得……有點吃驚：這一趟船行讓她收穫了一些令她感到溫暖的感情。

　李勇低著頭。「我絕無意蹲蹋你，更與馮姑娘無關，是我不會說話。」他側耳聽了一下，自言自語道：「過去了啊……爺怎會理這種讀書人，準是上頭彩娘子貌美。」

　他離去之前，聽見背後的鐘憐對馮無鹽道：「別理那種粗漢子。上次他還對喜子說一輩子都娶不到老婆。再怎樣也不能跟喜子這樣說……」

　「為什麼？因為他很貌美？」

　「這……」

　正確的說法是當時李勇在笑喜子上不了女人，而顯然這種粗鄙的話鐘憐不願說給馮無鹽聽，李勇沒有再聽下去，直接走出船房。

　經過船工時他也沒看上一眼，河面波紋顫動的聲音在夜裡無比清晰，外頭往返的舟船人聲不絕於耳。

　前朝京師固然奢靡華麗，但在京師之外全是人間地獄，哪像金璧之後，京師之外的百姓可以活得像人一樣。

　李勇心裡這麼想著，卻是面無表情。身為軍員，他行止直挺，目不斜視：要上甲板前，他終於停下腳步，低頭攤開手裡畫紙。

　畫中男子坐在椅凳上，雙目炯炯卻隱含殺意正看著前頭的人：濃眉寬臉，似是老實溫和，然身軀魁梧剽悍，蓄勢待發。這張畫畫得好不好他看不出來，可是，確實已有九成神似他。

　他垂眼看了半天，毫不遲疑地收起畫紙，上了甲板。

　甲板上，果然不見主子等人。

　他卸下細心的掩藏，露出畫中的眼神。

　【第四章】

　帝因無鹽女而毀之，時值金璧皇朝春初，從此未見無鹽女，金璧由康王繼位，守成而未開疆，無寧王之強批：齊桓王之後無鹽順天命而助國運，此無鹽女非也、非也。

　——金璧皇朝龍運史之第六世中卷詳載金璧隨大晉，都是姻長子為太子：開國主唯有一子，因而他無從選擇。其他金璧皇帝的孩子用一簍子也塞不夠，有些皇子或許會不服，不過在不服衍生出其它念頭前，金璧的帝王們就會掐滅它。

　金璧方過百年，血濃於水不可四散的觀念尚深植在他們心中，嫡長子為帝就是鐵則，誰敢違背，那就是抽掉金璧皇室最值得驕傲的骨血，存心要金璧滅亡。大晉朝就是血淋淋的實證——每一代帝王總是以此為例。

　龍天運在這樣的「恐嚇」灌輸下，早早就已堅定自己的志向。東宮太子是金璧建朝以來的絕代美人，前兩天有老太監私下提及前朝靈帝也是絕代美人：過了幾天，老太監就被皇后找個理由杖斃了。

　沒有父皇這個背後黑手，只有皇后有此念，她是不會把人弄到死的。

　所以說，將來太子還是皇帝，這是無庸置疑，預言上卻是寫他會坐上那個位置，那表示……太子會死？

　母妃始終只讓他看屬於他的那一部分，卻掩去了太子的生死。是怕他有所動作，更動了預言，亂了他之後子孫輩的王位繼承？

　前兩天他才跟父皇聊到等成年後就出海。放眼所及皆王土，但，海上對於金璧而言，卻是陌生的，他很有興趣……是啊，從他懂事以來，父皇就告訴他將來他到頂也只是個王爺，身為王爺想要開疆擴土就得往海上走，海上未知的新奇世界太吸引他了……現在又來告訴他將來他會當皇帝，最好乖乖登基，過個幾年功成身退就去見開國主？

　耍他？

　無鹽女到底是誰？他以後的妃子？妃子殺他？他的眼光這麼差？被女人謀害，後世不就留下他好色無眼的名聲？他會混到這麼丟臉？

　何況，無鹽……不就是沒有美貌的女子嗎？世上沒有美貌的女子多如牛毛，他要怎麼翻出她來？

　如果預言是能夠看見未來，那麼那個神棍當年在定下他這段生死時，已經看見他的母妃會偷看預言而告訴他吧？

　換句話說，不管他做了什麼抵抗，終將還是落得帝毀的結局。

　那個無鹽女呢？是哪裡人？幾歲？是比他大呢還是小？要是小的話，如今連十二歲都不到吧？在他為預言困擾的現在，她在做什麼呢？

　一個小丫頭片子還不知道她的未來已經被記錄下來了吧，嗔，還被那個寫預言的神棍嘲笑是無鹽女呢。「沒有美貌的姑娘」這話可毒了。

　美貌的女子方能留名，將來她長大了……謀殺帝王，無顏也能千古留名，她賺到了。

　如果預言是真的話。

　馮無鹽猛地驚醒。

　就是心裡好像有個警鐘忽地撞了她一下，讓她頓時清明過來。

　覆在她身上的是柔軟的絲被，一如在船上的每一個晚上，這間船房裡也沒有任何薰香……現在卻有一種陌生的氣息湧人她的知覺裡：奇異的是，這氣息既陌生又熟悉到入骨……

　她的碧玉刀已從腰間改放到床頭，正想伸手去拿，卻被人按住手背。她大驚的同時，有人在她耳邊低聲道：「是我。」

　你哪位……龍天運！她眼眸微大，發現自己竟被他毫不費力地抱了起來。她的身子嬌小，就是這點令人厭惡！錢奉堯在書鋪裡抱起她時也是如此輕鬆吧！被迫離地的感覺令人恐慌……她企圖掙扎，他卻是靠單只臂膀就能夠將她禁錮住。

　第一次受催情香影響，她誤以為是自己的情慾也就認了，加上之前來求親的男人全都是雕版世家，龍天運對雕版完全不擅長，也不是靠雕版吃飯的人，因此她略卸防心，可是現在這樣被迫她不甘心，她……沒有被壓入床榻間，反而被抱著離開床邊。

　馮無鹽微地一愣。她方向感不錯，即使摸黑也能分辨出方向。龍天運不是往外走，而是往裡頭，所經過的地方是鐘憐晚上打地鋪的角落。鐘憐不在？裡頭就是牆，哪來的路？

　「噓。」那聲音，極輕，卻在她耳邊炸開。

　彷彿怕她不明白，食指又抵住她的嘴唇……他是不是抵得太久了點？

　「別怕。」又低聲說了一次，男人的氣息再次充斥她周身。他不是很想發出聲音，卻臨時冒出這兩個字。

　別怕。

　她……真的不怕。為什麼這個男人會一直以為她害怕？迷惘的大眼眨了眨，睫毛微微垂著，她赫然發現顫慄的身子不知何時已平靜下來。

　接著，單手抱住她的龍天運放下她，然後做了什麼動作，輕微的移動聲自她的正前方發出來，隨即她被摟進夾層間。

　連他一塊。

　他就在她背後，而她眼前木板合上的同時，也許是他想到了安全問題，於是將手掌移到她的臉前。

　她感覺得到他的力道不大，只是做單純的防備動作，似乎是怕木板自動合上時會傷到她的臉。

　也對。夾層裡有些擁擠，他倆緊緊靠著才勉強讓夾層裡塞下兩個站立的人。但，現在到底是在幹什麼？