第46章

　　太陽剛下山，謝一鷺就跑到織造局來了，走的是後門，火者把他請到廖吉祥屋裡，一進屋，他先把背上的東西往下卸，廖吉祥一看，是一卷行李：「你上哪兒去？」

　　「部裡有急務去浙江，」謝一鷺松松肩膀，「一會兒就走。」

　　廖吉祥以為他是急著來道別，心裡美滋滋的，剛要給他一個笑，謝一鷺卻很有些不快地說：「你把玉交枝的十個指甲拔了？」

　　廖吉祥的笑僵在臉上，還沒來得及說話，謝一鷺就直白地責怪：「一個賠笑的戲子，你何必跟他過不去。」

　　「你特地跑來……就是指摘我的？」廖吉祥看著他，嘴唇微顫。

　　謝一鷺不敢正面和他頂，窩著脖子爭辯：「他有什麼錯……」

　　「沒斷胳膊沒斷腿，只是拔他幾個指甲，」廖吉祥的聲音高起來，有幾分驕橫，「過幾天就長出來的東西，你就心疼了？」

　　這是無稽之談，謝一鷺焦躁地吼：「我不是心疼他，是心疼你！」

　　廖吉祥也不知道自己怎麼了，自從和謝一鷺好上，有了那種關係，他就變得不可理喻：「心疼我，你就順著我！」

　　「我眼看著你傷天害理，也順著你嗎，」謝一鷺仍不敢抬頭，語氣卻硬起來，「那不是疼你，是害你！」

　　「傷天害理」這個詞兒顯然刺傷廖吉祥了，他背過身：「你嫌我手狠……說到底我就是個太監，殺傷的人命不計其數！」

　　「養春……」

　　「不要叫我！」

　　謝一鷺歎息，訕訕地把行李捲兒背上：「我得走了，等回來咱倆再說。」

　　他推門出去，剛走上甬道，迎面撲跌過來一個人，兩個火者扶著，身上臉上全是泥，看那打扮，像是宮裡出來的，他和他們擦肩，往後門走了。

　　阮鈿趴在王六兒肚子上，貼著耳朵聽：「什麼聲音也沒有啊？」

　　「才兩個月，」王六兒一雙瞎眼上敷著藥，哄孩子似地摸他的頭，「聽人說，五六個月就有動靜了。」

　　「那……」阮鈿剛要說話，聽下頭樓梯上有腳步聲，他提著刀下床，隔著門板聽，像是自己人，於是開門出去。

　　老半天，不見人上來，王六兒翻身下地，腳一踩就是便鞋，阮鈿給她擺好的，她站起來往門口摸，摸著了拉開一條縫，聽樓梯底下有兩個人在說話。

　　「……督公怎麼說？」這是阮鈿。

　　「督公讓我把這個給你，」這個是他兄弟，聲音她認得，「銀票就這麼多，你帶大嫂連夜走。」

　　阮鈿許久沒說話，大概有一盞茶的功夫，才說：「行，我知道了，你回吧。」

　　王六兒就把門合上了。

　　阮鈿回屋，看她側身躺在床上，他故作輕鬆地笑，從懷裡掏出一遝銀票：「底下人送錢來了，」他把銀票塞到王六兒枕頭底下，「有一千兩呢，你可收好了。」

　　王六兒沒回頭：「說什麼事，這麼久？」

　　「沒事，」阮鈿溫柔地捋她的後背，「督公有事，叫我回去一趟，你睡你的。」

　　王六兒沒說話，但肩膀有些抖，阮鈿一把握住了，繃著聲音說：「要……是個兒子，就叫阮忠。」

　　「啊。」王六兒應。

　　「那我走啦，」阮鈿鬆開手，戀戀不捨地往後退，退到門口又不放心地問，「家裡的錢都在哪兒，清楚吧？」

　　「啊。」王六兒又應。

　　阮鈿沒再說什麼，拉開門走了，跟每個他匆匆離去的夜晚一樣，但是這一回，王六兒流淚了，她知道，他回不來了。

　　屠鑰剛睡下，就被鄭銑的人叫起來，大半夜趕過去，鄭銑已經穿戴好等著他，一開始並不說話，似乎深思熟慮了，才提起筆，在調兵的條子上簽押。

　　屠鑰瞪著他笨拙的筆尖，跟了鄭銑這麼多年，還是頭一次見他擺佈軍機：「督公……出亂子了？」

　　「你，」鄭銑遞條子給他，「拿著這個去北營，只調兵，不遣將，人你領著。」

　　屠鑰接過來一看，不多，只有五百人：「調去哪兒？」

　　鄭銑手邊有一封拆開的官信，夾起來一併給他：「織造局。」

　　屠鑰一驚，忙把信抖開，還沒看清字呢，先看見一個碩大的紅印，司禮監！

　　「老祖宗倒了，」鄭銑說，那麼突然，「淩遲三天，剮了三千三百五十七刀。」

　　屠鑰戰戰兢兢看信，上頭約略說了老祖宗的罪狀，一是勾結倭寇，二是貪墨軍糧，三是結黨營私，既然有黨，就要牽出一干人來，文官武官都有，一長串砍頭的名子裡，龔輦和臧芳赫然在列。

　　「這……是上頭做的？」這個「上頭」，他指的是東廠。

　　鄭銑懊喪地搖頭：「要是我們這條線兒做的，早有消息到了。」

　　屠鑰不敢置信地往下看，老祖宗底下的人，在京的都自裁了，外頭的要挨個拿問，他百思不得其解：「不是我們……那是誰？」

　　鄭銑疲憊地揉著太陽穴：「是戚畹，」他拖長了聲音，「他反了！」

　　屠鑰悚然，首先想到的是廖吉祥，「他要趕盡殺絕？」

　　「廖吉祥這下是春凳折了靠背兒，」鄭銑深深鎖住眉頭，「沒得倚了。」

　　屠鑰立即替廖吉祥開脫：「勾結倭寇的是老祖宗，和他沒干係！」

　　「說老祖宗勾結倭寇，你信嗎？」鄭銑可笑地看著他，「一個罪名罷了！」他兩手絞在一起，看得出來，那手在微微地抖，「眼下這單子上還沒咱們這枝兒的人，夾好尾巴吧，說不定哪天就攔腰剪了！」他沉吟片刻，幽幽地說，「說到底，廖吉祥在南京是殺了老百姓的。」

　　他指的是那次力挽狂瀾、那場捨生忘死，屠鑰心裡狠狠一疼。

　　「手頭的活兒都放下，」鄭銑把手拍在大案上，逼他，「明天正午之前，我要見到廖吉祥的敕諭關防。」

　　這一刹那，屠鑰是起了殺心的，對鄭銑，這樣月黑風高的夜，一刀封喉輕而易舉……可然後呢？他又怯懦了，去給廖吉祥陪葬？

　　「去吧，」鄭銑對他的念頭一無所知，輕蔑地擺了擺手，屠鑰微怔了怔，到底躬著身子退下了，臨出門，鄭銑又叫住他，輕輕囑咐，「別傷了他！」

　　屠鑰帶錦衣衛去調兵，調到了兵，反身直撲織造局，到玄真巷的時候，天剛濛濛亮，屠鑰下馬，讓番子去叫門。

　　老百姓已經被攪起來了，老遠就能聽到「走兵啦！打仗啦！」的喊聲。

　　番子敲了半天，沒人應，這不尋常，他們抓住幾個急於收攤的小販，一審，有人看見昨天傍晚來了一人一馬，馬一到就累死了。

　　這是北京漏消息過來了！屠鑰即刻下令：「前後圍死了，給我砸門！」

　　看來老祖宗是真疼廖吉祥，命都不保了，還不忘來救拔他，屠鑰心裡不是滋味，他要抓的，是一個老人在這世上最後的一點牽掛。

　　門裡像是頂了東西，破門錘前後衝撞，門板都裂了，門軸也沒見轉，正激烈的時候，遠處有人喊：「屠鑰，你等等！」

　　屠鑰在人群中心，圍著他的是錦衣衛，錦衣衛外頭是北營兵，離著很遠，是看熱鬧的老百姓，裡頭擠出來一個小個子，穿布衣，挽粗髻，居然是過小拙。

　　屠鑰皺起眉頭：「你來幹什麼！」

　　過小拙背著包袱，一副出遠門的打扮，他從沒這麼素淨過，沒擦胭脂也沒揉粉，一份樸拙的麗質從破衣服裡透出來：「讓我跟裡頭說句話！」

　　屠鑰知道他是想找阿留：「兵戎大事，你添什麼亂！」

　　過小拙「咚」地給他跪下了，這麼多年，他雖是個戲子，卻從來自尊自傲，肯做到這個地步，屠鑰難免動容：「叫他們停一停，」他跟百戶說，「給他讓條路。」

　　路就這麼讓出來了，過小拙獨自穿過那些冰冷的戈矛，早秋的風徐徐的，吹起了額發，日出的紅光偶爾照在高舉的刀尖上，一閃，晃了他的眼。

　　走到門前，他回頭看，屠鑰的兵肅然著，石頭一樣凝固，向他投來冷漠的注視，他拍響門，仍沒有回應，他急得喊：「阿留，我找阿留！」

　　這樣一個柔弱的戲子，夾在劍拔弩張的刀鋒中，那麼突兀，那麼可憐，他卻不放棄：「臭啞巴，是我，過小拙！」

　　突然，大門上的小窗拉開了，裡面出現一張孩子臉，黝黑的，大眼睛，冷硬的目光在人群中逡巡一圈，落在過小拙身上。

　　「你的銀票我拿來了，」過小拙忙往胸中掏，掏出來要遞，又不遞，戚戚地說：「我也有點積蓄……」更多的話他不會說了，只顫顫地哀求，「你出來，帶我走。」

　　人群中發出驚歎，說出這種話，過小拙也是不要臉了：「上次……按你上次的意思，我上岸，」他翹著腳，扒住那扇小窗，「你出來，我保你活命！」

　　阿留很深地看著他，深得看到骨子裡，看到了他的決心、他的愛，他滿足了，慢慢地咧開嘴，粲然笑起來。

　　過小拙似乎是被他帶傻了，跟著他笑，眼淚卻往下流，邊揩邊說：「往後、往後我什麼都聽你的！」

　　阿留十分溫柔地瞧著他，有那麼一瞬，過小拙幾乎以為這就是天長地久，然而那個笑容還是被吝嗇地收回了，阿留狠心地，關上了小窗。

　　周遭極靜，過小拙臉上甚至還掛著笑，瞪著這扇高大的朱門，他該撒潑哭鬧的，可心卻像是炙烈燃燒後剩下的灰燼，再也點不起來了，他轉身往回走，屠鑰看著，心裡卻在嘲笑阿留，大勢已去了，還撐這一陣有什麼用呢？

　　電光石火的，他想起司禮監那封官信，老祖宗的人有一個算一個，都自裁了，難道這幫下賤的閹宦……是打算用自己的一條命，換廖吉祥一個體面？

　　「砸門！快！」他猛然急了，說不清是急著進去抓人，還是救人，接下來的一切發生得很快，門碎了，甲兵一擁而入，喊殺聲、斷刀、倒斃的屍首，屠鑰一路劈砍，殺到廖吉祥的大屋時，身後已拖了長長的一條血路。

　　屋前頭有個人，穿著紅曵撒，馬面裙用粗絲繩系在腰上，胸口交叉別著兩把短刀，一件雲鶴牡丹大氅，松松搭在肩上，髮髻旁斜插著一朵小山茶。

　　「梅阿查，讓開！」屠鑰很急，頻頻往他身後的大屋看。

　　「來呀，從我身上踏過去！」梅阿查抖落大氅，兩手同時拔刀，這時大屋的門「嘎吱」一響，兩個小火者一左一右推開門扇，屋中間的白玉山子前正襟危坐著一個人，屠鑰忙往他頭上看，那裡空懸著一條白練。

　　也可能是服毒！他又去看那人左右的小桌，正這個關頭，廖吉祥開口了：「七哥。」

　　梅阿查陡然回頭，似乎不敢相信，不敢相信這個人竟然沒有赴死，為什麼！

　　他真的不知道嗎？其實他和屠鑰都知道，廖吉祥不是怕死，他是貪戀著一個人，捨不得去死了。