第二十四章

入夜，芙蓉收拾妥善，特地帶著兩項物品，來找哥哥。

廳上，她遣退了丫鬟，也支開了夫君，時光彷彿回到她出嫁前的那一夜。

兄妹倆的心中各自隱藏一道秘密，誰也沒再提起當年。

她才十三歲，被下了藥，遭受到幾名閹人用些下流的玩意兒欺凌，尚未發育成熟的子宮受創，造成她不易受胎的後遺症。

曾經，她不讓任何人接近，唯有身為哥哥的他，才令她放心地依賴，每夜伴著她入睡。

漸漸，他對她產生過度的保護欲，偏執的念頭轉化成為超乎常人的情愫，歷經幾年，她終於察覺。

將哥哥給的芙蓉石歸還，她另有所愛，離開他的保護之下。

芙蓉隱約明白，哥哥為什麼會欺負身為閹人的小奴才，無疑是一種報復心態作祟。

她捧著「壓箱底」和一件貂皮暖裘，問道：「小寶兒睡了嗎？」

「在房裡習字。」

「哦，我有東西要送他呢。」

「什麼東西？」

她將贈物擱上桌，充滿喜氣的紅色錦盒包裝之下，是一份他當初給的「嫁妝」。

孟焰狐疑的目光打量著她，「芙蓉，這裡面是什麼？」

「我想給小寶兒的禮。」如同哥哥在她出嫁前，暗示新婚之夜會發生什麼。她一語道出：「小寶兒不喜歡哥哥的強迫。」

孟焰雙手環胸，寶貝妹子回府一趟，管到他的房事來了，「妳問過他？」

「嗯。」

「難怪妳支開西門琰。」多體貼，留給他一點面子。

「妳知道多少事？」

「不少事。」

芙蓉先提：「哥哥用的方法不對。」

她教訓起他來了。

「小寶兒很怕你呢，你愈強迫，他會愈反感。」

臉色一沉，孟焰反問：「妳倒是告訴我，要怎麼做？」

「小寶兒知道你為什麼強迫他嗎？」

孟焰搖頭，不禁思忖上床就上床，哪來這麼囉唆。

「他知道哥哥的心思嗎？」

「他絕沒有妳善解人意。」

孟焰相當確定──小傢伙的耳朵聾、眼睛也瞎，還真搞不清楚狀況。

「我又不會吃人，他怕我，忙著躲都來不及，沒空理會我有什麼心思。」

芙蓉建議：「哥哥要溫柔一點，小寶兒會感受到的。」

「溫柔？」

孟焰思索──這點是有的，只是泰半時候他傾向面目猙獰，都在嘶吼。

芙蓉偏著頭，眼睛眨也不眨地望著，「哥哥想通了沒？」

「嗯，我懂妳的意思。然後？」她還有什麼話沒說？

「小寶兒以為自己被哥哥攆出府。」

眼一瞇，俊顏顯現怒氣。「我何時攆他出府，我怎會不知？是哪個狗奴才鬼扯！」

「廚子大叔。」

「混帳！」

他猛地一拳捶桌，「磅！」一聲，震出不小的怒氣。

芙蓉嚇了一跳，撫著胸口，「哥哥別生氣，我告訴你這件事並非要你找人算帳。」

「哼！」孟焰冷冷道：「他偷走我的小傢伙，那筆帳已經算過。」

「哥哥，你可想過廚子為什麼騙他？」

「我是問過他為何偷走我的小傢伙，姓楊的以為我沒善待小傢伙。」

「你以前欺負小寶兒是事實，不能怪廚子會這麼想。依我猜測，廚子騙他，應該不是圖利，也許是不想讓他回府讓你繼續欺負罷了。」

她又教訓他了──將為娘的女人，是否都會變得囉唆？

孟焰耐住性子，繼續聽她發表言論。

「還有，哥哥沒察覺府中的奴才不像話，喜兒聽見奴才們碎嘴，冷潮熱諷小寶兒媚惑主子。這事兒錯得離譜，你......」

她立刻住了口，眼睛眨啊眨，哥哥的臉色又鐵青。

「該死！又是一群瞎了眼的東西！」他又吼。

嚇！

她摀住雙耳，哥哥好凶呢。

「小傢伙一個字也不曾向我提起，奴才們私下碎嘴......哼，那群傢伙太閒了是嗎？我高興幹什麼，哪輪得到他人鬼扯說嘴。小傢伙若真媚惑我，我又何必傷腦筋。」

芙蓉提醒：「你若為了這事教訓奴才是沒用的，別人嘴上不說，心裡依然誤會，於事無補。除非小寶兒讓人徹底改觀，否則他會因為閹奴的身份，一輩子讓人瞧不起。」

「嗯。」

芙蓉笑笑，提出問題的癥結，「現在，哥哥既然在乎小寶兒，就要讓他明白，你當他是人，不是低賤的奴才。

剎那他臉上無光，妹子知道不少，他以前的確不將小傢伙當人看，罪證確鑿，無法抵賴。

「妳還有什麼要說的？」

芙蓉起身，緩步至他身前，落下衷心的期盼，「沒有了，我希望哥哥幸福。」

孟焰睇凝她臉上洋溢著笑容，似春風帶給人們溫暖。

一道無形的鎖落下心頭。驀然，他伸手，當她的柔荑覆上掌心之際，輕輕一帶，將嬌小的她抱來懷中，「芙蓉......」他輕喚。

一份手足之情漲滿懷，心頭擱著兩個在乎，他善解人意的妹子和膽怯又笨拙的伴。

廳外，一抹小身影探了探腦袋，赫然見到一雙擁抱的人影，又趕忙縮回。

手裡拎著一張紙，喬寶兒挪著、挪著，在一旁等了會兒，想找主子教他認字，心下又躊躇該不該打擾......

須臾，他選擇沿路走回頭。

此刻，彷若遊魂般地行至迴廊，想著主子和小姐......可以這般親暱嗎？

他就沒見過家鄉的舅舅抱著娘，怎也無法明白主子的行為......

低著頭，他猝然貼上一堵肉牆，登時受嚇，仰起臉來迎上黎生似笑非笑的神情。

「你沒看路，在想什麼？」

「沒......有。」他好困窘。不敢碎嘴攸關主子的事。

「這麼晚了，怎還沒睡？」

「我......想習字。」

「哦。」黎生頗感意外。瞥了一眼他手上拿的紙張，「是誰教你習字？」

「主子。」

「是爺，還是小姐？」

「是爺。」

黎生訝然。「爺教你習字。」

「嗯。」

「那麼爺在哪兒？」

「廳上。」

「你不去找爺了？」

「他和小姐一起，我不敢打擾。」

「哦。」

兩人行至轉角，黎生見他不回主樓，卻傻傻地跟著。他不禁啞然失笑，提醒：「你走錯路了。」

「呃？」喬寶兒頓了下，才驚覺自己心不在焉。

「我還不想睡。」話脫口而出。

黎生怔了怔，「你還不想睡？」

「嗯。」

「那麼，要不要跟我去地窖？」他拎著帶回的食物，在小奴才面前晃了晃。

「要去喂狗嗎？」喬寶兒心生害怕。

「不是。」黎生糾正，「是要喂小狗子。」

「啊，小狗子？」

手提一盞燈籠，暈黃的光線映照出小狗子瘦得不成人形，喬寶兒倒抽了好幾口氣。

見到來人，小狗子愕然的程度不下於他，「你來幹什麼？」

說話的同時，他一把搶過黎生手裡的食物，逕自狼吞虎嚥，彷彿餓死鬼投胎。

喬寶兒扯了扯黎生的衣袖，小聲問：「他......在這兒多久了？」

「自從你失蹤，他就被關在這兒。」

小狗子斜睨了他一眼，心頭就冒火。「看什麼看！」小寶兒一定是來笑話他。惡狠狠地瞪著，他裝腔作勢以抵禦他人的幸災樂禍。

太過於吃驚，喬寶兒張著嘴，僅能發出幾個單音：「小狗子......」

他......沒有逃走，還是被主子逮回來了？

潮濕的地窖內瀰漫一股惡臭，喬寶兒皺著眉頭，眼看小狗子渾身骯髒，腳上還被鐵鏈繫著，比乞丐還不如。

地窖內，幾欲令人作嘔，須臾，他找到發臭的來源──角落，擱著便盆。

喬寶兒憋著氣，挪移至角落取來便盆，仍因害怕狗而沿著牆面走到轉角，忙不迭的走到地窖外清理。

地窖內，悄然。

黎生靜待他手中的食物所剩無幾，才道：「小狗子，你想離開這裡，恐怕得靠爺的小傢伙。」

小狗子愕然，「你是指小寶兒？」

「嗯，離開此地，小寶兒恐怕會是你唯一的機會。」

聞言，小狗子吃驚之餘，火氣又冒出頭。「黎護衛，你在開我玩笑嗎？小寶兒怎麼可能救我！」情緒一激動，下一秒猛咳不止，胸肺疼得眼淚都迸出來了。

「小狗子，我沒有開玩笑。」

在府裡，沒有人會拿奴才受罰之事讓小姐知情。何況，小狗子惹出的事端不小，無論是送上官府或私刑處置，理當處死。

「你瞧小寶兒一看見你，可有跟你計較以前被你欺負的事？」

「他......」陰鬱的目光探向角落，小狗子啞口無言。

黎生又問：「如果，換成你讓人欺負了，你會不會記仇？」

「當然！」

黎護衛在問廢話是不？

他恨死會打人的嚴總管了，也恨主子......

更恨一群曾經瞧不起他的人。

嘴裡梗著香蔥餅，他現在連吃都要經由別人施捨，府裡的人每晚來喂狗，瞧他被煉著、餓著，連塊肉骨頭都不肯給，甚至朝他吐口水。

很不爭氣地，他含著眼淚吞下滿嘴食物，「這一切都是小寶兒太蠢，他犯賤媚惑主子，他捨不得害主子倒是來害我！」

又氣又嘔，他萬般不甘心。一扭頭，面對牆角，小狗子抬手胡亂抹去臉上的淚漬。

黎生並未多做辯駁，小狗子的心思早已扭曲，他憐他這般處境，雖可恨，也可悲。

「別哭了。相信我，小寶兒從未害你。」

「你騙我！是他害我──」

「小狗子，別自欺欺人了，你只是不願面對現實。」

忽聞一陣細碎的腳步聲由遠而近驟然停止，黎生肯定地窖內的回音已經是傳入小寶兒的耳裡。

他心思縝密的思忖：小寶兒是否會救小狗子？

雖不甚有把握，但拿小狗子的自由當籌碼，旁觀週遭的一切──

跟在主子的身邊久了，果然會染上賭博的惡習，他不禁搖頭。

回到主樓房內，小狗子充滿怨氣的話語一字一句擊入腦海。都是他太蠢，害了小狗子嗎......

兩手掩上扇門，紙張隨之飄然落地，他遲遲未撿起，心裡沉甸甸的，不斷想著過往小狗子的不是。

孟焰折腰拾起一張紙，開口怒問：「你上哪兒？」

他緩緩回頭，目光穿梭在一張陰沉的面容，明了主子有其殘忍的一面，他不禁想問主子：何時又會攆他出府？

如果做錯事，會不會也把他關在地窖......

心下躊躇，小臉一垂，終究提不起勇氣問出口。

「可不可以把紙還我。」他怯生生地伸出手。

「你沒說究竟上哪兒了？」

「找您。」

遞給他紙張，孟焰盤問：「我怎不見你人影？」

「您和小姐在廳堂，我就走了。」

「哦。」

他倒是沒注意到小傢伙過來，不禁懷疑他是否聽見了些什麼？

「芙蓉有東西送你。」

小臉抬起，訝然，「小姐要給我什麼？」

「我擱在矮櫃上，你去看看。」

「好。」

他將紙張擱上桌，溫吞地走入內室，好生吃驚小姐真的把暖裘送他，須臾，捧起矮櫃上的另一項物品，不禁納悶錦盒內是什麼？

乍然，內室傳出聲響，「砰」地，一本書冊落地。

喬寶兒神情駭然的杵著。

孟焰無聲地入內，瞥了一眼書冊，瞭然於心芙蓉送給小傢伙的涵義。

視線落在攤開的圖面，一對交纏的人兒似麻花棍，小姐為什麼送給他這個？

孟焰逐漸靠近，想讓他明白，人與人之間會有親暱的一面，他不再當他是玩弄與欺負的對象，「別再怕我，我想要你，這不是可恥的事。」

他仰起臉，雙腳漸漸發軟。

他溫熱的氣息逐漸將他包攏，擁他來懷中圈鎖住一份脫軌的情感。

喬寶兒震驚的無以附加。

他落唇吻住他開啟的小嘴，手也沒閒著，動作溫柔地褪下他身上的衣衫，想要他。

渾身又開始發抖，小手揪住主子的肩頭，發熱的腦袋想著接下來也會和主子一起纏成麻花棍。

眉一擰，為什麼......

是不是所有人都會做這種事......

他眨著氤氳的眼，等待主子不再輕咬他的嘴，視線隨著主子的身軀下移，小手鬆脫寬厚的肩頭，幾綹髮絲撩過掌心，還來不及抓住什麼，一剎那，濕熱的唇舌覆住雙腿間的殘缺，他如遭電殛的一震。

腦中一片轟然，抿唇隱忍呼之慾出的叫喊。

他扣緊他腰，忙著取悅他，殘留的餘勢似雨後春筍冒出的嫩芽，他青澀的反應在在顯示仍有一絲感覺，他含著舔吻，小傢伙渾身抖得愈來愈厲害。

濕潤的眼角迸出一顆顆淚水，無所適從身體產生奇異的感覺，既厭惡，卻又希望主子繼續，無恥......

小手不斷的往臉上抹，喉嚨裡梗著他的不知所措。

腳邊不遠處，攤著一頁男女糾纏的畫面，他再度想著自己究竟被當成什麼了......

不男也不女，是條閹狗......

「放開──」

他發出一聲尖細的悲鳴，淚落得凶，徹底拒絕他人在身上觸碰著殘缺。

一瞬間停止了動作，孟焰抬頭，小傢伙的淚落在臉上，燙傷了雙眸──小傢伙竟然顯露嫌惡的表情。

「走開，不要碰我......」

孟焰起身，黑眸一瞇，隨之將小傢伙抵壓在牆面，「你剛才說了什麼？」

「不要碰我......」

「你是我的，我為什麼不能碰？」

「走開......我不要捲成麻花棍──啊──」話未說完，身體猝然懸空。

孟焰板開他的臀，不甚溫柔的侵略，進入他稚嫩的窄縫裡，又一聲尖叫穿刺腦膜。

惱──他的癲狂，枉顧他的掙扎。

「嗚......好疼──」他揚手打他。

精悍的腰前後擺動，不管小傢伙有多疼，仍止不住僅想要他的念頭。

「疼，也得受！」

慾望深深撞入，將他的柔軟撐到極限。

「嗚，好疼──」

喬寶兒狠狠一咬，貝齒下的衣襟漸漸滲出血跡。

「嗤」了一聲，孟焰頓了下。

心知小傢伙痛得又咬人，他眉心擰緊，賁張的慾望持續在他體內抽撤，強迫他接受一切。

他的來勢洶洶，幾欲擰碎懷中的脆弱。

下體似有一把火在燒，整個人磨著牆面，宛如一塊破布，他鬆了口叫喊：「放開我，我不要......

「好疼......疼......」

聲音漸失，他頹然放棄了掙扎。

僅餘細碎的哽咽一點一滴的滲入腦海，殘存的理智在身體官能愉悅之中徘徊，孟焰猝然一咬牙，慾望瞬間退離

抱著瘦弱的身軀，他不斷低喘。

「混帳，別哭了！」他才痛！

「嗚嗚......」

狂風驟雨停歇，他的小臉深埋在他的頸窩，渾身抖瑟不已。

「我會被你搞死！」他吼。

小身軀明顯一顫，他揪著主子的前襟擦掉滿嘴血漬。

兩人，沉默。半晌，孟焰卸甲投降，一手扣住他的頭，鼻端輕輕蹭著他的發，不禁嘆息，「別再怕我，我不是欺負你。」

「是欺負......是......」他細碎地控訴。

頓時，心一慌，他不知如何示愛，不知如何哄他。

毫無頭緒，甚至不知該如何解釋他和那些紈褲公子哥不一樣。

「我想要你，絕不是欺負。」

「是欺負......」淚眼矇矓，他再也吞不下被觸碰的厭惡感，細碎的低泣：「我討厭被脫了衣裳玩弄身體，好疼又好髒。」

轟──孟焰渾身一震，登時目瞪口呆，從不知道他是這麼想的。

喬寶兒承受滿懷委屈，無論他如何叫喊，主子從不理會他好疼，「為什麼要欺負我......就因為我是閹狗嗎......是不是......是不是......」

他攤開讓人們所不齒的一面，憶起湧現人們像瞧怪物似的驚呼或鄙視，心好疼......「欺負我很好玩是不是......是不是......」

他的淚一點一滴地浸染，刺激著衣袍下的傷口，那一字一句似針扎入心口，令人幾欲窒息，孟焰從不知道回答一個問題竟會變得如此困難。

往事一幕目的迴蕩於腦海，他擱在心裡無法釋懷，殘缺的身體讓人恥笑，忘不了那些刻薄的言語和無情的玩弄，「還要多久，您才會放過我......究竟，還要等多久......」

緊閉的眼睫沁淚，他遺失了唯一的心靈撫慰，好想去找回。

「我的小石頭不見了，它不見了......」

「還......」在字沒說出口。

芙蓉石就擱在小傢伙遲遲不去發掘的地方。孟焰的雙臂收緊，霎時好想擰碎他所有的疑問，免去自己落入這般失措的境地。

該怎麼辦......

罪惡感竄上心頭，隨著小傢伙的淚水氾濫，心在痛，他是自作自受。

「你在折磨我嗎？小傢伙。」

「我不敢......」

「你敢。」

「我......沒有。」

「你有。」

「沒......」

孟焰打斷他，也跟他算帳。「我讓你咬幾次了？你自己算算。」他佯裝惱羞成怒，心下卻慌張。

「......」他好委屈。

悄然別過臉龐，他想不出來生氣之下，究竟咬了幾次。

內室，岑寂。

孟焰萬萬料想不到，昔曰欺負小傢伙，如今都一一反撲到自己身上，真是自作孽！

「小傢伙，氣消了嗎？」

等了半晌，毫無響應，懷中的身軀漸涼，孟焰一手穩當地托抱著，折腰拎起地上的衣袍以及春宮冊置於矮櫃，隨即將他帶往床榻。

落在胸懷的身影轉身背對，他不知那小臉上是否仍有殘淚。

掌心輕覆上，指尖沾染眼角的淚光，他笨拙地哄著：「別哭了，我聽著就心煩。」

喬寶兒推開主子的手，緊鎖心房，抵禦那一聲煩刺入心口，也是好疼。

剎那，腰腹一緊，強烈的壓迫感抵在身後，恐懼之際，耳畔傳來一聲低淺的呢喃。

「小傢伙，以前，我是欺負你。如今，我只想要你，不是欺負。」

耳朵又被牛踩到，不然就是被主子的臉壓壞。黯然神傷，他不敢信主子溫柔的謊。

一抹小身影怯生生地保持距離，遠遠觀望著嚴總管和幾名家丁從芙蓉閣抬出兩隻大箱，搬運到府邸外的馬車上。

小姐和姑爺就要離開，喬寶兒悄然跟到門口，偷瞄小姐在姑爺的陪伴下坐上馬車。

主子就在馬車旁，不知在叮嚀些什麼。

礙於身份低下，他不敢上前靠近一臉嚴肅的姑爺，只好躲在一隅，默默地送行。

「哥哥，改天你一定帶著小寶兒一起過來，好嗎？」

「嗯，會的。你們回去的路上小心。」

芙蓉一臉溫笑，視線移向府邸，早已發覺小寶兒的存在。因夫君的關係，他不再接近她。

不知他是否看了「壓箱底」？是否能瞭解其中涵義？

若是不明白，哥哥應該會向他解釋的。

在馬車駛離的那一剎那，芙蓉依依不捨地說：「再見。」

孟焰凝住她最後的笑容，直到今曰才真正放手，將她託付給她生命中的另一半。

目送馬車駛離，雪地裡深陷著兩道車輪痕跡。他淡然一哂，回身朝小傢伙走去。

「你躲什麼？」他的畏縮，令他不悅。

「我......只是奴才。」他揪著門板，吶吶地說。

他糾正，「是我的小傢伙。」

喬寶兒緊張兮兮地垂首，主子又要找他的麻煩。

「抬起頭來。」

他唯唯諾諾，「小的是奴才......不可以。」

「抬起頭來！」他再度喝令。

喬寶兒驚嚇之餘，一瞬地抬起頭來。

孟焰朝他伸出手，掌心翻上，「過來，讓我牽著。」

他會試著改變小傢伙低頭一副見不得人的習慣，要他抬頭挺胸，當自己的良伴。

喬寶兒躊躇不前，誠惶誠恐地探向四周，嚴總管和其它僕傭都在，怕他人嘲笑以及鄙夷的目光落在身上，他又漸漸垂下小腦袋。

「你還要讓我等多久？」

他好小聲地說：「主子先走，我......會跟在後面。」

「走在我身旁，我帶你回書房習字。」

啊，真的嗎？

雙眸一亮，不可置信可以繼續習字，難道主子不是一時興起，要他陪著打發時間？

「別再跟我繼續瞎磨菇。」孟焰的火氣漸上揚，等得不耐煩。

喬寶兒偷覷著他人的神色，怯生生地伸出小手，瞬間落入溫暖的大掌之中。

孟焰沒好氣地說：「我要你幹什麼還得三催四請，你簡直是天生來磨我的耐性！」

喬寶兒悶不吭聲，小臉又要低垂。

他勾起他的臉，提醒：「抬頭，當別人問話的時候，記得要回話。」

「嗯，我知道了。」

孟焰滿意地一哂，目光掃向四周的丫鬟、家丁，喜歡碎嘴是吧，那就瞧清楚事實！

一轉眼，他落唇輕喚聲：「別動。」

喬寶兒愕然。下一秒，嘴唇熨貼燙人的溫度，他瞠大雙眸，心臟差點彈出胸口。

孟焰輕咬著，彷彿在品嚐一道醉人的甜品，緊扣著小傢伙的下顎，輾轉蹂躪他的小嘴，四片唇廝磨，都快擦出火來了。

孟焰驟然一咬，這才戀戀不捨地放過他，隨即撂下狠話：「以後我問你什麼，你不回話，就休怪我咬你。」

他語帶威脅，薄唇卻輕揚，無視於奴才們一個個瞧得傻眼。

「你發什麼呆？」

喬寶兒撫著腫脹的唇，余痛未消，他說不出話來。

「還要我咬你？」

「啊──不要！」他一臉煞白，小腦袋搖得飛快。

「這麼不賞臉？」

「我......」他一時語塞，又不知該回什麼話才好。

「小傢伙，剩下的我們回書房再說。」孟焰隨即恢復正色，有點陰險地算計未來。

「啊？」整個人被拖著走，喬寶兒甩也甩不開主子的箝制。

孟焰驟然止步，在廊下，渾厚的嗓音一吼：「嚴、總、管──」

被喚到名字的人赫然回神，張嘴高呼：「小的在！」

忙不迭的奔上前來，嚴總管畢恭畢敬地問：「主子有何吩咐？」

「派人把小傢伙的藥煎一煎，端來書房裡。」

「是，小的馬上差人做。」

「慢著！」

眉一挑，孟焰繼續道：「從明兒起，這府裡有什麼該辦的、該注意的，你讓小傢伙跟著學，晌午後，他得來我的書房習字，我的意思，你聽明白了沒有？」

「明白，明白。」

嚴總管一點就通，主子的言下之意是要提升小寶兒在府裡的實質地位，不再只是個暖床的小奴才。

他當然明白人該見風轉舵，好樣的，小寶兒將來有可能成為主子的左右手，所以主子派他調教、調教。

「你最好是聽明白。」孟焰警告：「可別再像瞎子似的，沒看見我怎麼待人的，屆時休怪我挖了你的眼珠子！」

嚇！

他誠惶誠恐，連連稱：「是是是，小的明白。」

哼了聲，孟焰揪著滿臉也發白的小傢伙回主樓。

手一推，小傢伙踉踉蹌蹌，差點跌在地上，孟焰抬腳將身後的門踢上，同時撈起小傢伙，拎往桌案旁。

「磨墨。」他頤指氣使，手邊的賬冊堆積如山，待處理的事項不少。

喬寶兒豈敢不聽話，主子要他往東，他就不敢往西。

「屋裡太安靜，我沒聽見你的聲音。」

喬寶兒兩手抖啊抖地窮緊張，馬上找回舌頭回話：「我有磨墨，已經在做了......」

「呵......」他壞心眼地捉弄小傢伙，提醒他，「多說話，別再像啞巴。」

「是......」

半個時辰後，銀翠端藥擱在書房茶几，轉身悻悻然地退下。

孟焰抬頭叮嚀：「去喝藥。」

「呃，好。」喬寶兒馬上擱下筆，人坐得遠了。

捧著藥汁，輕吹著入口，腦中霍然想起地窖中的小狗子。那又瘦又髒的模樣萬分狼狽，腳踝被鐵鏈繫著，像條狗......

他心生不忍，小狗子以前雖壞，但是主子的懲罰好殘忍。

小臉一抬，凝望主子專心在撥打算盤，彷彿變了個人似的無害，可內心再清楚不過，這一切都是虛假的表象。

再度將小臉埋進碗裡，腦中的念頭逐漸形成──小狗子比他還需要喝藥......