「那麼——」

　恢復心情的室見坐到地板上，伶俐地從運動背包中取出器材排列在周圍︰

　「櫻阪，先確認機器的位置。檢查機架圖，看看是否與事前的信息有所出入。」

　「是。」

　工兵打開機架蓋，里面放滿薄型服務器和網絡機器。鏈接機器的大量網絡線彷佛藤蔓盤結交錯的叢林。工兵確認手邊的機架圖確認作業用的機器。

　「有了。主機名D17—RT01。端口也如同資料。」

　「LED呢？有亮著嗎？」

　「……有……是綠色。100Full，沒問題。」

　「OK，那我要操縱控制台�　！br />

　工兵從室見手上接過控制面板網絡線接上路由器，為了事先篩選出機能正常的部分，先檢查是否有回路錯誤或端口不良的狀況，當機器交換後發生什麼意外也比較容易鎖定問題。接著必須先備份舊有機器的系統設定。

　確定現在時間為十一點三十五分。

　委托負責人會在十一點五十分時帶替換機器過來，指示我們進行替換作業。必須在那之前結束準備工作——工兵繃緊神經，重新確認步驟時……

　「咦？你們已經到了啊？」

　狐狸眼男性出現在機架室入口。帶著兩名年輕的工作人員，大型推車上放著兩個紙箱。蒼白又神經質的臉孔正是堀留證券公司負責人的特征。

　……兩個？

　一個是替換機器，另一個是什麼？

　「既然你們已經到了，那可以請你們現在開始進行替換作業嗎？那台機器必須撤除。」

　負責人一到便語出驚人。工兵和身旁的室見一同露出驚訝的表情。

　「這是怎麼一回事？」

　室見起眼楮瞪視客戶，聲音相當低沉嚴肅︰

　「替換作業是十二點開始吧？我們現在正為了作業順利進行準備。」

　「情況不同了。」

　委托負責人大言不慚地如此說道，並翹起下巴指向作業中的機架︰

　「那台機器也要用在別的地方上。配合業者變成必須在下午一點開始進行作業，不馬上送過去的話會來不及……啊，沒問題的，已經通知公司內部斷線的事情了。」

　「什——」

　室見張著嘴巴沉默一秒後，馬上豎起眉頭，握緊拳頭大聲怒吼︰

　「您在想什麼！沒有確定新機器的運作狀況就把舊有機器撤除，發生問題的話該怎麼辦？

　會無法復原啊！」

　狐狸眼的負責人震懾于室見驚人的氣勢，不悅地支吾嘟囔︰

　「會有什麼問題？不就是輸入系統設定而已嗎？而且是同樣的系統設定和同樣制造商的機器。哪會發生什麼問題。」

　「實際上就是不知道會發生什麼問題啊！如果凡事都能按照理論順利進行的話，就不需要我們工程師了！」

　負責人畏縮地擺手︰

　「啊——夠了。總之就是你們掛在嘴邊的風險和緩沖之類的東西嘛。就是用這一招來延長作業時間或是抬高價格的吧？不巧這招對我沒用，我們公司一直以來都刪減了這方面的成本。」

　拆掉、拆掉。

　年輕的工作人員依照負責人的指示靠近機架。工兵尚未備份舊有的路由器設定，控制台的網絡線就被拔除。完全沒有機會制止。

　從推車上卸下較大的紙箱開始包裝舊的路由器，並從小型紙箱中取出替換用的機器。舊有機器轉瞬間就被推車迎走。室見憤怒地看著事情的經過，抿著嘴角的表情仿佛女鬼。工作人員在提心吊膽的工兵面前將新機器安裝到機架上，老練地鎖上螺絲插上電源線。負責人小小地打了個哈欠︰

　「接下來就拜托駿河系統公司了。」

　說完便像沒氣的氣球般靠在牆上，懶洋洋地翻閱著記事本。

　「室見……」

　室見依舊憤恨地咬著下唇。過了一陣子後才克制住怒火，小聲地低喃︰

　「……櫻阪，開始工作�　！br />

　「但……但是——」

　工兵無法接受。對方完全無視我們的事前準備，還必須默不吭聲地工作嗎？一定要對客戶必恭必敬嗎？面對不滿的工兵，室見搖搖頭︰

　「不管有什麼狀況都要做到最好，這是我們技術人員的職責。不管委托人是怎麼樣的人，我們處理的協議和封包都不會改變。只要如常執行就好了。」

　室見撿起掉落在地上的控制面板網絡線交給工兵，他連忙將網絡線插入新的機器。室見坐在地板上將筆記本電腦放在自己的大腿上。閉起雙眼深呼吸，接著稍微抬起下巴張開唇瓣。

　工兵在旁屏息以待，室見緩緩睜開棕色的雙眼，面無表情的臉龐彷佛高級的陶瓷洋娃娃。她抬起雙手，靜靜地——有如鋼琴家準備彈奏樂曲般，將指尖放在鍵盤上。

　「櫻阪，LAN局域網絡線。」

　工兵遵從指示拿起跳線網絡線，直接鏈接PC和路由器，路由器的LED燈轉為綠色。

　室見的食指流暢地敲打著鍵盤，窗口訊息不斷切換，畫面的變化令人眼花撩亂。兩周前的工兵一定是一頭霧水，但現在可以稍微地理解。連接控制面板設定端口地址，確定IP等級之間的溝通後，用TFTP(注︰小型文件傳輸協議)傳輸系統配置文件案。這比一行一行輸入系統設定快上許多。

　室見嘆了一小口氣，用小指輕打輸入鍵︰

　「我已經提交了。暫時先讓它重新讀取，開始運作後更換網絡線。」

　好快。

　工兵深感震撼。作業開始還不到十分鐘，果真擁有精湛的技巧。室見——真的很厲害。

　電源燈停止閃爍，端口的燈亮起。工兵將網絡線的其中一端接上路由器，看向室見︰

　「LED燈穩定下來了。」

　「這邊也出現提示了，可以接上主要接線了。」

　要將網絡線的另一端連結至上下的機器。只要設定正確就會傳輸資料，和之前在研究生模擬時一樣。輸入Ping確定封包的傳輸。

　工兵一邊確認網絡圖，一邊尋找網絡綠的接口。WAN端接在電信網絡業者的終端機上，LAN端接在防火牆。

　第一次的……實際工作現場。

　工兵咽下一口氣，使勁握住連接器。如果插錯位子會發生什麼事？如果只是無法通訊還好……應該不會響起警報或是破壞系統吧？

　「櫻阪，快點插上去。」

　「啊，是！」

　馬上挺起胸膛插上網絡線。熟悉的LED亮起，以100M全雙工傳輸餃接上了！

　——好，正常。

　「室見，插上去了。」

　听到工兵應答的室見馬上開始敲打鍵盤，一一消化事前制作好的測試，確認端口的錯誤、確認PPPoE(注︰以太網絡上的點對點協議)的狀態、IPsec通道的的狀況。

　她舔上嘴唇，視線繼續掃射屏幕︰

　「IKE（注︰網絡密鑰交換）OK，IPsec通道——也正在提高。確認連上公用網絡，NTP（注︰網絡時間協議）同步成功……好像沒問題。接著只要確認私有網絡之間的鏈接就好了。」

　以LAN端口作為源頭，向對象據點傳送Ping。只要結束這道手續，測試就幾乎完成，可將機器交給客戶。

　但是進行這項作業時，室見的表情突然變得陰沉。

　「……」

　再一次輸入Ping。經過一段時間之後再次輸入指令。輸入數字之後，按CTRL+C停止。再執行——

　室見的表情依舊不明朗，有如石頭般僵硬。

　「怎……怎麼了？」

　室見緩緩地搖頭。

　「……沒有。」

　「……咦？」

　「沒有Ping的回應。」

　答案出乎工兵意料。室見深鎖眉頭︰

　「typo……？不可能，已經讀取到確認運作的系統設定了，應該不可能……因發生錯誤而有設定跳掉？但是有讀取到diff檔案文件……」

　室見自言自語的同時繼續敲打著鍵盤，再次確認機器的狀態，但是剛才應該已經連上公用地址了，在VPN確立的狀況之下，應該也可以進行私有地址之間的通訊啊？

　委托負責人注意到異狀，挑高狐狸眼疑惑地走近工兵他們︰

　「……發生什麼問題了嗎？一點就要開始運作，你們拖延到時間的話，我們會很困擾。」

　「——只是一項測試項目還沒完成而已，正在確認中，請您稍等一下。」

　室見完全沒有將視線移開屏幕。認真地持續敲打著鍵盤。

　「確認中……你們——」

　工兵慌忙地擋下準備逼近室見的負責人。

　「請……請等一下！現在正在測試，請再給我們一點時間。馬上就會結束。」

　「馬上？」

　「是……呃——」

　工兵從數據中取出作業程序表，十二點三十分至四十分是確認系統運作的時間。現在是十二點半，時間還相當充裕。

　「您看，現在是這項作業，如預定行程進行，沒問題的。」

　委托負責人仔細閱讀工兵手中的資料後，不愉快地轉身︰

　「……算了，拜托你們真的要做好啊。」

　他冷哼一聲地回到牆邊。工兵松了一口氣。太好了，不想讓他打擾室見工作。這兩個禮拜一直跟在她身邊，看得出來現在的情況很不樂觀，應該發生了預料之外的問題，而且還是連資深的室見也沒有遇過的意外。