第一卷 階層3

手機鈴聲闖入工兵模糊的意識。

　一次、兩次、三次，機械音在腦中回蕩。本以為放著不管對方應該就會放棄，但是鈴聲超過十次仍沒有停止的跡象。

　早晨柔和的陽光下，散落在地板上的外套、襯衫及領帶一覽無遺。工兵只好從棉被當中伸出手，找尋襯衫口袋里的手機。

　「喂——」

　用剛睡醒的聲音回答。

　「啊，櫻阪嗎？」

　耳邊響起低沉的聲音，這個聲音是……誰啊？

　工兵睡眼惺忪地從床上坐起︰

　「嗯，是啊……你哪位？」

　「什麼啊？還沒睡醒嗎？是我啦！」

　「……詐欺電話？」

　「沒錯你媽媽車禍需要調停費一千萬……什麼啊！啊！別掛電話！我啦，之前同一個研究室的！」

　啊……意識終于比較清醒了，是大學時期的朋友。

　「真是的，從前天就完全聯絡不上你，我可是很擔心你啊！簡訊也傳了好幾封！」

　「簡訊？」

　這麼說來，進公司以後就完全沒有檢查手機。確認收信匣後才發現有好幾封未讀簡訊。最舊的是星期三晚上，到今天星期六為止等于人間蒸發了整整三天。

　「……抱歉，有諸多原因所以沒有辦法聯絡……有什麼事？」

　「什麼事……當然是今晚的事情啊！今天的聚餐你會來吧？」

　「聚餐？」

　「之前有說好，整個研究室的人在畢業後要一起去喝一杯啊！」

　啊……

　好像確有此事。畢業後第一個假日要一起出來聚餐聊工作，完全忘記了。

　——令天……今天晚上啊。

　……

　「抱歉，好像沒有辦法。幫我向大家問好——晚安。」

　「啊，櫻阪！喂！等等！」

　掛掉手機，將手機放在床底下，上下眼皮如磁鐵般相互吸引。雖然違背了當初的約定，但補充睡眠更重要。

　拉起棉被蜷曲起身體。好，這樣就沒有東西可以妨礙我的睡眠了！得來不易的假日，就繼續睡吧——

　嘟嚕嚕嚕嚕嚕。

　室內電話找麻煩似地響起鈴聲。

　工兵露出厭惡的表情起床，惡狠狠地瞪著電話。珍珠白色的電話在書櫃上閃爍著粉紅色的ＬＥＤ燈。

　到底是誰？我沒有告訴任何一個大學友人室內電話的號碼。ＤＶＤ出租店打電話催促歸還——我根本沒借啊！那就是推銷或是打錯電話吧。

　——可惡……

　發出如同野獸的低沉吼叫，工兵鑽進棉被里，用被單搗住自己的耳朵。等一下就不會響了吧。但不論怎麼祈禱，尖銳的電話鈴聲依舊響著。

　工兵在鈴聲響到第二十次的時候從床上跳起，踹開棉被，一把抓起話筒，克制自己的怒火低聲說道︰

　「喂？我是櫻阪。」

　「啊，哥哥，你總算起來了！」

　是從老家打來的。

　今年國三的妹妹用高亢的聲音責備工兵︰

　「真是的，怎麼都不打電話回家呢？媽媽不是叫你打電話嗎？」

　工兵這時才想起，母親曾吩咐自己上班狀況穩定後要打電話聯絡她，嘆了一口氣後回答︰

　「工作很忙我也沒辦法啊，我正在睡覺，晚一點再打回家。」

　「不行！如果哥哥你不打電話回家，媽媽就會一直叫我打給你！等一下……媽媽！哥哥已經起來了！」

　沒有時間阻止妹妹，的腳步聲從話筒另一端傳來，不久換人接听電話。

　「工兵？」

　話筒傳出母親的聲音，工兵放棄抗議︰

　「嗯……抱歉，忙到沒時間打電話。」

　「有好好工作嗎？公司如何？」

　工兵不禁想一吐苦水。

　其實自己進入了一間遭透的公司。就職網站捏造征人啟事，也沒有同期的同事。社長一股勁地承包案子，毫不在乎員工的勞累。０ＪＴ的前輩是魔鬼班長，過勞的上司總是快要昏倒的樣子，自己第二天就開始加班，身體不知道能撐到什麼時候。派不上用場的話，第二個禮拜就要被解雇，如果確定被解雇就要另找其他工作——

　這些話一說出口，母親一定會叫我回老家吧，還會說︰「早告訴你連名字都沒听過的公司沒有保障，你還是快跟你爸說，叫他幫你準備店里的工作。」

　……

　因此工兵只能說些無傷大雅的表面話。

　「嗯，我很認真在工作，很辛苦但沒問題。」

　母親口氣中雖帶有懷疑，但也沒有特別逼問什麼，便將話題轉向工兵的飲食生活。三餐有照常吃嗎？不是都吃外食吧？不要只吃肉，魚也要多吃啊！

　來東京後听了不下百遍的話語，如往常般回答︰「嗯」、「有」、「我會注意」讓母親安心。母親不安的說︰「今天先這樣吧，記得再打電話回來。」準備掛掉電話。

　平常工兵只會回答︰「嗯，再聯絡」就放下話筒，但此時的不安勝過了一切。

　「�齲　ぷ髡嫻暮芐量嗄兀　br />

　工兵不禁吐露出心聲，電話的彼端一陣沉默。糟糕，不該多嘴的。正在思考要如何搪塞時，母親用不可思議卻理所當然的語氣告訴他︰

　「當然啦，你說什麼傻話。每個人都很辛苦的工作過活呀！」

　工兵睡意全消。

　收拾散落一地的衣服丟進洗衣機，去確認信箱時向剛好踫到管理員掃完地就點頭示意，打開信箱從滿滿的廣告傳單中挑出需要的信，時間是早上十點，陽光漸漸變強。

　該做什麼好呢？

　將信分成賬單和ＤＭ的時候，工兵突然思考了起來。

　本來是打算睡到中午，現在卻微妙地多出了點時間。打掃房間晾衣服，然後呢？

　沒有體力去參加聚會，但一直待在家里也很郁悶……

　——先去吃飯好了。

　考慮後的結論。

　吃完飯後去電玩中心，再去買個漫畫到咖啡廳殺時間。懶散地渡過一天吧，這樣應該可以消除工作疲勞。

　唉——唉……

　工兵長嘆了一口氣。不管怎麼消除疲勞，過了明天就到禮拜一了，又會陷入地獄般的一周。如果自己繼續留在這問公司，這個循環就要持續幾十年。

　我果然還是辦不到。

　工兵絕望地自言自語。

　昨天晚上完成路由器設定時，一股激昂涌上全身。那股感覺充斥全身的瞬間，真的有一瞬間覺得自己可以繼續這個工作。但是，接下來的慘況將心中的熱情抹除得一干二淨，只留下泥沼般的疲勞與倦怠。

　——兩個禮拜……總之再努力兩個禮拜。

　拖著沉重的腳步回到房間，刷洗完浴室，用吸塵器清掃完房間時已經接近中午，晾完衣服後準備出門。

　要去哪里呢？

　難得的假日想吃點好料，要吃什麼呢……啊，好久沒去吃神保町的咖哩店了，就職活動前有時間就會跟朋友去吃口味濃厚的雞塊咖哩。附近又有書店跟電玩中心，剛好可以晃晃。

　但是——

　神保町和御茶水的距離很近，駿河系統公司的大樓也在附近。直線距離大約只需要步行十五至二十分鐘。每當看到駿河台的坡道及坡上的大樓，昨天的惡夢便會重現。畢竟那家公司好像沒什麼假日平日之分，也許會撞見某個同事，室見搞不好也照常上班——