號志變成綠燈後，室見筆直地沖向工兵。她一抵達工兵身邊，就用銳利的眼神瞪視他。

　「櫻阪，你剛才想要做什麼！」

　「做什麼……」

　工兵支吾其詞。

　「沒什麼……我只是有點恍神而已。」

　「恍神……而已？」

　室見厲聲反問，揚起眼角逼近工兵。

　「真的嗎？真的只是恍神而已嗎？」

　「你……到底怎麼了啊？我偶爾也會恍神的啊。」

　見工兵被自己的氣勢壓倒卻依舊提出反駁，室見這才垂下肩膀。她扶著額頭，放心地嘆了一口氣。

　「看你鐵青著一張臉凝視著馬路，我還以為你要沖出去呢……真是的，不要做出這種讓人誤會的行為啦。」

　「咦……」

　沖出去？我？

　「我……我有露出那種奇怪的表情嗎？」

　「有啊，而且臉色還像是NetScreen的外殼。」

　「……那已經變成BlueMan了吧。」

　已經不是臉色差的程度了。

　「我以前的同事中，有個性格比較縴細的孩子。某次被卷入大規模的問題中，近一周不眠不休地應對客戶後，他的表情就和現在的你一樣。」

　「喔……」

　「那個人，隔天從大樓屋頂跳下來了。」

　呃。

　「那……那個人後來怎麼了？」

　「上衣鉤到扶手，又有安全網吸收沖擊，最後被行道樹的樹枝彈飛到河里，整個人毫發無傷。」

　「……」

　就某種意義而言，那個人運氣也太好了吧？

　但我剛剛的臉色真的有那麼差嗎？雖然精神狀態的確是糟透了。可以的話，真不希望讓室見看到我這副德性。至少讓我冷靜一下再見面……咦？等等。

　「話說回來，室見你為什麼會在這里？不是已經回去了嗎？」

　室見重重嘆了一口氣。

　「因為擔心你，所以在半路上就折回來了。我想那個白痴禿頭一定會不加思索地推給你一堆工作。再加上你又不接手機。」

　工兵聞言拿出手機。哇啊，未接來電三通……和社長開會時完全沒注意到。

　「……然後呢？他說了什麼？你都這種臉色了，該不會說什麼也沒有吧。」

　室見用不由分說的口氣追問。工兵起初吞吞吐吐，最後才放棄掙扎，用一句「其實——」作為開場白開始述說。

　原本只打算簡單說明狀況之後就結束話題。專案管理的問題無法尋求室見的幫助。既然她無法幫忙解決，那就當作是自己負責的問題。所有的失敗、漏洞都當作是自己的責任比較好。

　但是在闡述的途中，工兵變得無法停止話語。

　悔恨、悲傷、懊悔，激動的情緒源源不絕地涌上心頭。他的嘴唇微微顫抖，視線漸漸泛起淚水。盡管認為男子有淚不輕彈，但心情實在無法平復。工兵拼命將淚水止在眼眶里。

　「……就算被罵無能也無所謂。斥責我的無力也是理所當然的。因為我現在沒有拿出任何成果。」

　「……」

　「但是——」

　工兵咬緊下唇。

　曾經想要逃跑。

　曾經覺得這種荒唐的專案怎麼可能做得下去。

　但是，即使如此，我還是——

　「我不想被當成束手無策。不管是多麼淒慘或狼狽也要掙扎到最後，更接近終點一步。這是我……我個人的志氣。」

　毫無章法的論調。

　連結果都無法預測，卻要求別人交付工作給自己。對客戶而言或許是很不象話的供應商吧。

　如果有人對我說出一樣的話，自己應該也會生氣吧。但即便被認為自私任性，我也要貫徹我的信念，不希望沒有任何成果就逃避。

　室見維持嚴肅的表情，過了一陣子才露出微笑，有點傻眼地搖著頭。

　「比起無能，更討厭被人當成束手無策嗎……哼……有人說過，沒有比處理無能者更令人困擾的事情了。」

　「……」

　「但是……我並不討厭這種生存方式。」

　出乎意料的回答，讓工兵不禁抬起頭。他眨了眨雙眼凝視室見。

　「室見……」

　「判斷一個人是否有能力，只能從是否讓事情成功來判斷。勝者為王，敗者為寇。以無能當借口而不努力的人，最後一定不會完成任何事情。所以……既然你說不會放棄，那我也要有所覺悟。我會盡我所能地幫助你。」

　……？

　「幫我……」

　她在說什麼？有所覺悟？盡我所能？

　到底是什麼意思？當工兵一陣錯愕的時候，室見深呼吸一口氣，神情緊張地看著工兵。

　「櫻阪，你今天晚上有空嗎？」

　＊

　為什麼會演變成現在這個局面呢……

　晚上十點，工兵和室見兩人搭乘出租車。

　不知道目的地在何處。只听見室見對司機說「朝四谷方向」，沒有听到具體的地點。四谷……那里有什麼嗎？只知道在新宿附近，但問我實際上是個怎樣的地方……嗯，沒什麼印象。

　工兵瞥了身旁一眼。

　室見靠在窗框上，撐著臉頰眺望窗外。端麗的側臉，在霓虹燈的照射下形成復雜的陰影。她從中午開始就一副苦惱的樣子。好像做了什麼重大的決定、仿佛懷抱著堅定意志。

　（……）

　搞不清楚。

　室見全身散發出一股難以接近的氣息。到最後，工兵也沒有詢問到底是什麼事情。從中午對談的脈絡來看，應該是為了解決BetterMedia專案吧……所以才來四谷？而且是這麼晚的時間？話題連貫不起來，仿佛在拼湊零落的拼圖一般。

　……