身旁的室見驚訝地看過來。剛才萎靡的聲音，連自己都覺得震驚，心底深處好像有什麼發出巨響並崩塌。隨著理性的後退，自暴自棄的感情涌上心頭。

　啊……啊啊，已經到極限了。

　工兵呼吸了一次，緩緩地探出身體。

　「那讓我反問你——」

　工兵起雙眼，用壓抑的口吻詢問︰

　「三周這個日程，我也是今天第一次听說。既然知道要花那麼多時間，為何不早點向我提出警告呢？為何不事先通知我一聲呢？如果你上周先通知我的話，或許還有一些方法可以解決。」

　藥院噤口不言，或許是沒意料到會在此時受到反擊，露出一副被偷襲得逞的表情。工兵加強語氣。

　「請問你，知道距離第一次啟動會議已經過了多久嗎？兩周，兩周喔？貴公司在這期間做了什麼事情嗎？不就是一味嫌棄我們的做法嗎？我在第一次會議的時候說過了吧？請各公司提出暫定的日程表。拒絕提出的不是別人，正是藥院小姐，請問你忘記了嗎？」

　「那是……」

　「結案日期管理不當？協調日程是PM的工作？什麼情報也沒有是要我做什麼？今天也是因為貴公司沒提出預定，我才逼不得已畫出暫定日程表。然後這次又批評我不切實際、蠻不講理。你到底要我怎麼做？是想叫我看出藥院小姐的想法，再標記在日程表上嗎？你到底以為PM是什麼啊？我可不是貴公司的奴隸喔。本來就是你們——」

　「櫻阪！」

　工兵耳邊響起室見的耳語，他這才猛然回過神。會議室陷入一片寂靜。藥院毫無血色，鐵青著一張臉，握緊拳頭微微地發抖。她嚇得將薄唇抿成一條線，呆站在原地不動。

　內心急速冷卻。後悔如海嘯般涌來。我做了，我終于在盛怒之下吼了出來。

　真是糟透了。

　就算再怎麼言之有理，也沒有人會接受這種說法吧。應該會覺得面子被丟光，在大庭廣眾之下出丑才對。

　不出所料，藥院的臉上毫無感情。她板著臉孔收起下顎。

　「……就算你這麼說，我們的立場也不會改變。作業時間為三周，不可能再縮短。本公司要傳達的事情已經都說完了，接著就請你想辦法調整整體計劃。」

　藥院拋下這句話便坐回座位。

　令人窒息的沉默充斥著會議室。各供應商、電信業者負責人、客戶，每個人都難堪地撇開視線。完全沒有會議的氣氛，我再說什麼也無法好好進行議論吧。

　但是，已經沒有時間停滯不前了。如果再另擇日期開會，日程表真的會開天窗。工兵深呼吸一口氣後拿起資料。

　「那麼……我繼續說明。」

　沒有贊同也沒有反對的意見，會議在沒有任何對話的情況下進行。與其說是會議，還比較接近說明會。供應商的回答都只有「帶回公司檢討」「我們會檢討」一句話，課題列表上的專案沒有任何進展。即便如此，工兵仍想先確認作業範圍，請各公司確認今天提出的WBS。當工兵詢問「課題有沒有缺失遺漏？」「負責內容有沒有間題？」「有意見或是修正的地方請在今天之內聯絡我」時，他們的響應果然還是只有「我們會檢討」一句話。話題沒有任何的進展，仿佛在流沙中不斷踏步一般。

　「……以上。大家有什麼問題嗎？」

　工兵結束所有說明後環顧室內。

　沒有回應。

　（啊啊……）

　他用絕望的心情嘆氣。

　啊啊……又毫無進展地結束一周了。

　工兵在告知各公司下次的會議日期後結束會議。藥院在這段期間，完全沒有看向工兵一眼。

　混賬，混賬，混賬。

　工兵走出櫃台告知室見一聲，就直奔洗手間。

　他洗完臉後窺視鏡中的自己。濕透的臉龐因焦躁而扭曲。工兵咬牙切齒，用指甲抓過洗手台，一點也不在意指尖隱隱作痛。

　為什麼，為什麼我沒辦法忍耐？明明知道生氣就輸了，明明知道議論會因此停止。自己的工作是完成專案而不是去駁倒成員。情緒化的應對會使溝通萎縮，甚至使整個團隊瓦解。根本不用翻閱PM教科書也知道，這是人際關系的基礎和原則。

　工兵低著頭咬緊下唇，水滴順著鼻尖掉落到洗手盆中，全身仿佛就要被自我厭惡和後悔的火焰燃燒殆盡。

　室見沒有責備自己。

　她一邊收拾資料，對我說「你沒有錯」。

　「強人所難的是那個女人啊」、「結案日期本來就很不切實際，你不需要背負全部的責任」——

　但是工兵知道，錯的是自己。先不論用字遣詞，藥院一直針對專案內容進行議論。她訴說著作業內容、交貨日期、調整事項和是否可以並行作業。但是我卻質問她的「姿態」與「態度」，指責她過去的行為。不用想也知道誰比較積極。是我流于感情，將商業會議變成毀謗、中傷他人的地方。

　……真丟臉。

　怎麼會如此狼狽。

　有橋本小姐、室見和杰出的成員支持，我卻造成這個局面。覺得自己真是窩囊到想哭。

　……怎麼辦？

　結案日期一分一秒地逼近，專案卻絲毫沒有進展。不，反而惡化了。前任——AKNET的別府擔任PM的時候，還算能夠勉強確立各供應商和體制。但是自己卻連日程表、作業分配都還沒有決定。依照這種狀況，下周和下下周也只會重復同樣的事情吧。到了最後——

　「萬一無法完成遷移，就要再付一個月的租金，听說會高達幾百萬啊。所以請你用絕對會成功的氣勢去處理吧。」

　工兵腦中浮現社長的話。

　一股寒氣沖上工兵的背脊。假設來不及完成遷移工程，追加的租金應該由誰負擔？BetterMedia各供應商？還是負責PM的駿河系統？

　由于自己的失態造成公司損失，光想就覺得可怕。和提案失敗不同，完全是損失，是負值。

　愈想愈混亂。工兵深呼吸一次，仿佛要甩開不安般搖頭。

　冷靜，冷靜，冷靜。

　現在還不算太遲。沒錯……只要好好進行下次的會議，仔細傾听各供應商的發言

　工兵像是念咒語般自言自語時，胸前口袋中的手機突然開始振動。

　……？

　是室見嗎？讓她等太久，所以才打來關切嗎？工兵連忙拿出手機，但是液晶屏幕上卻顯示著沒看過的號碼。他歪著頭按下通話鍵。

　「我是櫻阪。」

　「是我，六本松。」

　……？！

　工兵嚇得倒抽一口氣。

　社長？為什麼？

　「你現在在哪里？還在BetterMedia公司附近嗎？」

　「不……」

　怎麼回事？聲音顯得相當急迫。和平常直爽的聲音完全不一樣。工兵訝異地回答︰

　「我在總公司的大樓中。正在……借用洗手間。」

　「那剛好，馬上過來一樓的接待室。就是上次向常務董事打招呼的那間，你知道吧？」

　「我知道……發生什麼事了嗎？室見呢？要帶她一起去嗎？」

　「她就不用了，你來就好。我等一下再說明是什麼事。」

　社長說完就掛斷電話。工兵皺起眉頭。真搞不懂意思。「過來接待室」……難道社長也來BetterMedia了嗎？

　他拿著手機走出洗手間。室見坐在櫃台旁的沙發上，一看到工兵就揚起眉毛。

　「怎麼了？有什麼問題嗎？」

　「……不。」

　工兵歪了歪脖子。

　「社長打電話過來，他現在好像也在這里……叫我馬上過去接待室。」