“不……咦……不要，等一下。”

　“譽，你過來這里坐好。”

　工兵不由分說地推她一把。

　譽向前踉嗆兩三步，來到父親面前跪坐在地。日式服裝的仁王向室見鄭重地點了個頭︰

　“室見小姐，不好意思，我們一家人有點私事想談談，可以請您先到客廳休息一下嗎？我讓工帶您過去。”

　室見眨了眨眼，帶著疑惑的表情在工兵和譽的身上來回掃視。工兵一臉沉痛地搖搖頭︰

　“走吧。事情到這個地步，我們已經無能為力了。”

　“咦……可是——”

　室見還在猶豫之際，工兵已抓起她的手往外走去。

　臨走之際，背後傳來一道悲鳴聲。

　（嗯……起碼要持續個三十分鐘吧。）

　盡管有些不忍，但對方畢竟用力踢了自己的下巴。若是不好好修理她的話，實在吞不下這口氣。

　工兵聳聳肩膀，離開了房間。

　在確定室見為上司後，母親那殷勤招待的態度就某種角度而言，也著實令人戚到傷腦筋。

　除了泡茶和準備浴室外，明明表示剛吃過晚飯卻仍煮了晚餐。接著又拿來水果、酒類、干貨及咖啡，甚至還端出店里販賣的點心。最後又詢問明天的便當想吃什麼，或是明天需不需要開車送到車站之類的問題，真是雞婆到家了。“明天還要早起”、“總之先讓我們睡覺吧”——這麼堅持幾十分鐘後，總算是獲得解脫，而時刻也已經超過了一點。

　工兵將室見引領到浴室，然後一個人回到客房。就在鋪上客人用的棉被時，門口忽然傳來姍微的聲響。

　他隔著肩膀回過頭去。頭發綁成兩邊的少女——譽，正怨恨地看著這邊。

　“哦，終于解脫了嗎？”

　若無其事地這麼一問，譽的眉頭立刻糾結。她一手撫摸著熱褲的臀部位置，走進了房間里。或許是剛才受過父親的懲罰，整個人很不滿地瞪著工兵︰

　“哥哥你是冷血動物。”

　工兵哼了一聲，將枕頭放好後站了起來，．

　“這叫做自作自受。就算再怎麼害怕，也不該拿出凶器把桌子打壞。這樣遲早都會被罵一頓的。”

　“唔。”

　譽呻吟一聲，翹起嘴巴嘀咕“……算了”。

　然後嘆了口氣，抓抓頭︰

　“啊，對了對了。我把我的睡衣拿給室見小姐了。雖然有點大，不過是我小學時穿的，應該不會太松垮才對。還有，好歹也告訴人家浴巾放在哪里吧。室見小姐根本就找不到。”

　啊……

　糟糕，急著準備床鋪，結果忘了這件事。

　莫非直到離開浴室才發現嗎？哇……這個……真是不小心。想必她一定很傷腦筋吧。在工一陷入自我厭惡的時候，譽小心翼翼地窺探︰

　“我說……哥哥。”

　語氣听來有些正經。

　“？干嘛？”

　“……那個人是不是怪怪的啊？”

　“你這家伙……又在胡說八道了。”

　听見聲音中的怒意，譽急忙揮動雙手否認︰

　“啊啊，不是不是。我不是說她像小孩子或是沒有一點社會人士的樣子……嗯，該怎麼說是更深層的部分。”

　“深層的部分？”

　她在說什麼？見工兵一臉狐疑的模樣，譽“嗯嗯”地念道︰

　“我剛才在浴室和跟室見小姐聊了一下哦。例如抱歉說了那些失禮的話，不知道你是大姊姊之類的——基本上是向她道歉，也想知道哥哥的上司是個什麼樣的人。不過……”

　“不過什麼？你們該不會吵架了吧？”

　譽搖搖頭︰

　“不，她一直都很有禮貌哦。完全不會把我當成小孩子，對今天發生的事情好像也不太在意……只是不管聊多久，我都看不透這個人。”

　“？看不透？”

　“不是在吹噓，我這個人其實不怎麼怕生哦。就算雙方是第一次見面，我也敢打破沙鍋問到底。例如興趣、血型，還有喜歡的男性類型等。”

　不過——說著，她露出不解的表情來︰

　“室見小姐……真的什麼也答不出來呢。無論我怎麼問，都表現得支支吾吾的。”

　“這……我看是被你問煩了吧？認為你純粹就是來裝熟的。”

　然而，譽卻搖頭否定︰

　“也不太像哦……真要說的話就是‘想說卻說不出來’、‘沒有東西可以拿來回答’的感覺。于是話題接不下去，她似乎覺得很不好意思，整個人看起來非常困擾哦。所以我也只問到一半了……總覺得這個人很怪。”

　“…………”

　“好像空蕩蕩的感覺。”

　她喃喃自語道。工兵頓時皺眉，，

　“空蕩蕩？”

　“自己的過去和回憶……好像都不存在似的。嗯——我也不知道該怎麼形容才好。”

　譽表現出一副很難釋懷的樣子。

　這句話，令工兵有種奇妙的既視戚。兩個月前的事件，將喝醉的室見送回她家里時所目睹的光景。空無一物的房間、走廊。空蕩蕩的空間——

　“你……和室見還聊了些什麼嗎？”

　工兵下意識問道。

　這些意見盡管不能全盤照收，但譽所說的話從以前就總是意外地一針見血（乍看似乎根本不經大腦思考）。工兵試著詢問有無其他值得注意的地方。

　譽“嗯——”了幾聲後，表情豁然開朗︰

　“啊啊，對了，她倒是回答了一個問題哦。我問她為什麼會選擇現在的公司，她一開始顯得有點為難，後來回答說‘是認識的人介紹的’。”

　“認識的人？”

　“她說是跟什麼社長交情很好的人。”

　和六本松？

　工兵眉頭深鎖。

　到底是誰？是海鷗……還是藤崎？不，若是這樣就不會用“認識的人”而是稱呼為“同事”了吧。更何況，那兩人和六本松的關系都不是很好。既然如此，是公司以外的人嗎？自己所不認識的第三者，知悉室見在公司外一切行為的人物——

　兩個月前和室見交談的內容，此時忽然浮現在腦中。在談到合唱的事情時，她說了一句話。

　“是認識的人介紹我進去的”……好像是這麼說的吧？

　認識的人——憂心室見的孤僻性格，為她準備工作的地方，甚至照顧她私生活的人物。

　（…………）

　工兵的胸口一陣疼痛。

　這個是……什麼戚覺？室見跟誰在一起，應該和我毫無關系才對，但心中卻有種揮之不去的陰霾。涌現出一種近似焦躁的感情。就仿佛自己的領域遭到侵犯，自己的使命被人奪去的感覺。

　（……等等，我在說什麼啊。）

　工兵不快地搖搖頭。是累了嗎？居然會去想這種莫名其妙的事情。什麼叫做領域？室見又不是我的小孩，她跟誰認識完全和我無關。相反地，她的人際關系能夠拓展，自己應該覺得高興才對。

　話雖如此，難得譽打听出這些事情，問個清楚也不算壞事。不……我絕不是感到好奇，只是對話上自然而然這麼發展罷了。

　“對了，關于那個認識的人——”

　工兵正要順勢問下去時。

　“譽——？你在做什麼？快來廚房幫忙。”