現在也能記得很清楚。在背後凝視自己，如老鷹般銳利的眼神，彷佛只要疏忽就會馬上被糾正的無言壓力。

　由于過于畏懼父親，工兵不知從何時開始養成自己處理客訴的習慣。就算發生失誤讓客人生氣，只要靠自己的力量安撫客人就好，只要解決問題就好。工兵交涉的範圍漸漸從客人擴大到同事、交易往來戶，最後甚至到黑道分子。面對這種職業實在是很害怕，但是比起他們的威脅和恐嚇，父親的責備更可怕，只要不要演變成暴力事件，被說什麼都無所謂。當時的工兵害怕父親到必須下定這種決心的程度。

　仔細想想，現在能夠毫不膽怯地在社會上闖蕩，或許是多虧了在老家幫忙的經驗——嗯，真是塞翁失馬，焉知非福啊。

　……

　現在不是感嘆的時候。

　工兵握緊話筒，深呼吸一口氣，絞盡力氣說出︰

　「好……好久不見。」

　緊張過度，聲音都顫抖了。父親沉默幾秒之後說道︰

　「過得還好嗎？」

　說話的方式還是一樣生硬，只會說必要的事情，徹底排除多余的言詞。

　工兵「嗯」地回答，但覺得自己過于冷淡，接著補上「嗯，過得很好」。

　「是嗎。」

　兩人的對話就此中斷。

　十秒。

　二十秒。

　三十秒。

　……

　不、不、不。

　這是什麼拷問時間、逼問的新手法啊？咦？難道我有什麼該說的話？

　是要我道歉或解釋嗎？

　工兵握著話筒的手心開始冒汗。這麼說來，找到工作之後就沒有好好和父親說過話。在自己有收入之後就完全沒有聯絡，大概是不孝行為之首吧？難不成父親對連聲招呼都沒有，一直使用電話語音的兒子生氣？

　「工。」

　工兵听到低沉的聲音不禁縮起脖子。

　啊，要對我怒吼了。當工兵認分地閉起雙眼時……

　「工作很愉快嗎？」

　父親這麼問。

　「……咦？」

　工兵眨了眨眼，為了這意外的提問陷入沉默。結果父親再度以低沉的聲音發問︰

　「我問你工作愉不愉快。」

　呃……

　工兵不知道該如何回答。

　難道是想諷刺我嗎？甚至舍棄家業所選擇的工作愉快嗎——是想這麼問嗎？

　——不。

　工兵搖頭否認這個想法。父親最討厭迂回的說話方式，有想說的事情就會毫不掩飾地說出口。所以，那個問題就如同字面上，只是單純問我工作愉不愉快。

　稍微思考過後，工兵回答︰

　「一點也……不愉快啊。」

　靜靜地、平淡地交織出言語。

　「上司光會提出強人所難的要求，客戶也很任性，幾乎沒有準時下班過，偶爾連假日也沒有，更沒成功換休過。」

　「……」

　工兵依然接著說︰

　「這也沒辦法，但我有很正常地工作。」

　「正常地——」

　「早上起來去公司，回家睡一個晚上再去上班，日復一日。」

　听到工兵的回答，父親沉默了一陣子後，發出低沉的聲音低喃「是嗎」。

　「看來你很認真地……工作啊。」

　父親的聲音令人驚訝地平穩，不理會工兵的沉默，父親繼續接著說︰

　「听到Ineterchange的公司原本以為是個虛有其表的工作，原來你很正常地在工作啊，那我放心了。」

　「爸爸……」

　呃……應該是想要說internet公司但說錯了吧。氣氛上感覺很難糾正他就先不管了。還有不是只要鏈接網絡就好了，是所有關于IT基礎建設的工作都要做……而且純粹的網絡公司應該是指ISP吧？

　——

　算了，感覺愈說明會讓他更混亂，下次有時間再好好解釋吧。

　「然後呢？難道是擔心我在哪種公司上班，才打電話給我嗎？」

　「我才沒有擔心。」

　父親不悅地表示︰

　「只是你妹把話筒塞給我要我跟你講而已。」

　啊，是嗎，就當作是那麼一回事吧。

　工兵無力地垂下肩膀。太好了……不是打電話來罵我的。雖然還不能大意，但至少可以不用采取防備態度了。

　「那……工你的具體工作內容是什麼？有听過你媽解釋，但還是不太了解。」

　「媽媽怎麼說明？」

　「說是關于patron的工作。」

　是personalcomputer。

　……該怎麼和這種程度的人說明駿河系統公司的業務？沒辦法吧？

　苦思之後工兵還是開口說明，選擇易懂的單字慢慢解釋。電腦相關的工作有分許多領域，自己負責的領域叫做基礎建設。企業的系統必須靠自己制作的服務器或網絡運作，體驗過架構和運用之後，現在又必須處理業務和提案——

　工兵在說話的同時突然想到。

　對了，關于RFP的事情，問父親不知道能不能得到什麼建議？規模雖小，但他也一個人經營了三十年以上。應該知道做生意的重點吧，或許擁有自己所遙不可及的知識或見識。