社……長……？

　工兵眨了一下眼，戰戰兢兢地拿起話筒。他開啟擴音，以便讓室見也能听到。

　「哦哦，是我！關于那個Graybox的導入案，交貨日能不能提早到這個周末？」

　兩人頓時面面相覷。

　4

　「防火牆和遠端存取同時開啟後會當機對吧？既然這樣，就只開放遠端存取，網路安全問題就用路由器本身的封包過濾功能來彌補怎麼樣？」

　「……不行，路由器的封包過濾功能並非使用ASIC（專用晶片），所以和其他功能一樣佔用CPU資源，會導致效能不彰。」

　「知道丁。那麼就利用NAT劃分成LAN和WAN兩塊，再透過NAPT（注︰網路位址埠轉譯）規則放行所需要的連線——」

　「這也不行呢。能夠定義的NAT策略上限是99個，無法滿足這個案子的需求。」

　「……不然關閉遠端存取，把加密方式改成IPsec，用路由器的VPN功能來取代。」

　「不太清楚……不過用戶端的驗證怎麼辦？我們不能設定任何ID和密碼的檢查哦。」

　「叫他們在電腦里安裝憑證。」

　「拜托別開玩笑了。」

　…………

　…………

　「辦不到呢——」

　室見將驗證資料往桌子一放，神情疲憊不堪地坐在椅子上呢喃。

　窗外是一片猶如泥炭的黑暗。時間是晚上十一點。眼看大後天就是交貨日，兩人卻還找不出一絲導入的眉目。

　Graybox真的——真的是一台很爛的機器。只有外表帥氣，里面的軟體處處充滿bug。至于硬體方面，處理稍微吃重一些就立刻當機。介面不時凍結，設定檔在設定途中消失，狀態畫面的資訊甚至和實際情況完全相反。詢問客服也只得到「設計上如此」、「已知的毛病」等回答。最後還被告誡︰「現在是非上班時段……之後的詢問麻煩請透過業務轉達。」

　室見恨恨地望Graybox，仿佛在看著蜈蚣賽跑時唯一跌倒的隊友那樣。

　「唯獨這一次，真的想就這麼逃之夭夭了。這已經不是技術可以解決的問題。」

　「……這家廠商為什麼不會被告呢？實體規格和型錄上的規格相差這麼多。」

　「畢竟每一個功能的確都能正常運作。只是上面沒注明，組合起來使用時就會出問題。」

　「……不過，名稱不是『整合型』路由器嗎？」

　「大概是一種未來的目標吧？」

　「簡直是詐欺……」

　「難得我們的意見一致呢。櫻阪我真是高興。」

　可以的話，希望你在四天前就認清這個事實了。

　面對室見的揶揄，工兵只是垂頭喪氣。他一邊點選網頁介面，目光向上飄往室見︰

　「那個……就到此為止吧？室見，你不用再陪我測試了。畢竟一切都是由于我的一時失言。剩下的事情我自己負責。反正怎麼樣都做不好，我一個人挨罵就行了。」

　「這怎麼可以？整件案子是指派我負責處理的。」

　啊啊……對啊。

　可惡，要是直接交代自己處理的話，也不會給室見添麻煩了。

　「那我們分工一下如何？看誰去挨社長的罵，另一個就去承受客戶的怒氣。」

　工兵有些自暴自棄地這麼建議。室見听完後干笑一聲︰

　「啊哈哈，這主意不錯。分工處理戰敗後的問題。那麼報告書交給你寫了。我對這種文件類很頭痛。」

　「咦……室見你也不適合去登門謝罪吧？要是對方罵得太難听，你就會當反駁、發飆呢。」

　自己反倒希望室見能夠將Graybox的問題點詳盡地整理在報告書上。運用技術人員的知識，將問題的原因一一查明。相較之下，自己就專門負責去賠罪吧。無論對方怎麼罵，只是不斷低頭道歉。對不起，真的非常抱歉，給您添麻煩了——別擔心，我已經很習慣挨罵了。像這樣，只要負責各自擅長的領域，妥善分工的話——

　…………

　分……工？

　工兵眨眨眼。

　「……室見，對了……就是分工！」

　「啊？」

　室見疑惑地反問，眉頭更是加深了皺紋。

　「你在說什麼啊？我怎麼可能讓你一個人去登門謝罪！身為你的上司，我也必須做個形式上的說明才行。」

　「不是這個意思。」

　工兵搖頭否定，逕自走向白板。他拿起白板筆，開始繪制一幅大號的網路架構圖。

　心中納悶的室見最初不發一言，但不久後，褐色的眼眸慢慢放大。她整個人猛吸一口氣，從椅子上站起︰

　「干得好，櫻阪。」

　室見呼吸急促地拿出手機，搜尋電話簿之後按鈕撥打。听著撥號的聲音，她一邊望向工兵︰

　「你趕快打電話給犬动先生！問問看明天早上前是否可以配合，必要時搭計程車也無所謂。動作快！」

　「了解。」

　應了一聲後，工兵立刻著手撥打外線。如今就等于在和時間賽跑。工兵按捺住內心的激動，撥向犬动的手機號碼。

　*

　「郵件……OK，內部網站OK，外部網站……嗯，很好都擋掉了。VPN……也沒有問題。啊啊，看來似乎不要緊呢。」

　客戶負責人滿意地點頭。

　室見和工兵僵著嘴角的笑意。他們克制住內心的安心，極力裝出一副平靜的樣子。

　（太好了……）

　工兵感嘆地這麼嘀咕，一邊抬起目光來。位于客戶身旁的是一具灰白色的網路機架。熟悉的Catalyst交換器、CISCO路由器和F5的負載平衡器當中混入了銀色的機體。網狀的散熱孔、昆蟲復眼般的LED及繪有外星人臉部的LOGO——無疑正是萬惡的根源，Graybox。

　九月某日，工兵他們出現在琦玉的某處，客戶的資料中心里。

　驗證時的手忙腳亂仿佛作夢一般，機器運作得十分良好。包括防火牆和遠端存取功能也持續正常運作中。不過並非一台——而是兩台一起。

　同時開啟兩種功能便會當機。面對這無法解決的bug，工兵的答案很簡單，就是一台機器負責一項功能，導入防火牆用的Graybox以及遠端存取用的Graybox共計兩台。也就是作業分攤，分工合作。這樣子CPU的負擔不僅減少，無法預期的障礙也大為降低發生率，真是一舉兩得。

　關鍵在于多出一台機器要從何處調來。在這個問題上，工兵選擇沿用測試機。畢竟是廠商的機器設計不良，才需要采取如此非正規的架構組合。便以待修正版出爐後再恢復一台的架構為條件，請對方在這之前延長機器的出借期限。

　而對于犬动先生來說，或許也急需一個導入Graybox的實際成果，所以很快就接受工兵他們的要求。交換條件則是同意公開本次的案子，作為機器實際導入的案例……這方面是社長要處理的問題了。就讓他和終端用戶去好好磋商吧。

　「是的……是的，那麼就這樣驗收過關了……待命結束，了解。」

　戴眼鏡的中年負責人這麼微笑說著，掛斷PHS。他用和藹的表情對工兵他們笑道︰

　「哎呀，能夠順利完成真是太好了。第一次用這種機器，原本還非常擔心，幸好什麼問題都沒發生。不愧是六本松先生的公司，技術沒話說。」

　「您過獎了。」

　工兵擦擦冷汗，急忙行了一禮。一旁的室見則用血紅的雙言盯著Graybox。這也難怪，想到昨天為止的慘狀，就不知道她什麼時候會怒氣爆發。

　（總而言之……趕快收工吧。）

　這兩天幾乎都沒好好睡過，既然沒有問題，當然想趕快回家睡個好覺。

　但或許是完成任務後的解脫感，負責人用輕快的口吻繼續說下去︰

　「老實說啊，決定導入這台機器的人是我哦。」

　「咦？是這樣嗎？」

　負責人點點頭。他從外套口袋里取出一張摺成四褶的紙。攤開一看，猶如科幻電影宣傳單的繽紛版面便呈現出來。是Graybox的小冊子。

　「你們不覺得很酷嗎？這種充滿設計感的機體，酷似飛機駕駛艙的網頁介面。更重要的是，僅僅一台就囊括路由器到防火牆的萬用性！替換組態後還能用于其他的用途，不是很像一台變形合體機器人嗎？老實告訴你們，我最喜歡這種東西了。」

　「…………」

　啊啊……這里也有一名受害者候選人。糟糕，在受害人數繼續增加之前，必須趕快回收小冊子然後統統燒掉才對。

　但負責人未能察覺工兵的苦心，只見他更是喜孜孜地翻過小冊子的背面。

　「最近啊，每一家公司的機器功能都大同小異，實在沒有新鮮感呢。這或許是業界成熟化的一種象征，不過偶爾也該推出這類的機器才是……啊啊，就是這個！這種功能！」

　負責人指著小冊子的時程圖。

　「在背板裝入SSD，就可以化身為一台網路儲存設備，你們不覺得很棒嗎！怎麼樣？駿河系統的兩位，下次維護的時候要不要順便導入一下？」

　「勸您最好不要！」

　工兵回過神來，和室見不約而同地大叫。

　客戶負責人一陣傻眼。

　工兵他們急忙開始解釋。在盡量不提及bug和不正常毛病的情況下，逐一說明導入新功能的困難之處。而兩台Graybox對于他們拼命的模樣視若無睹，依舊閃動著前方的LED燈號。

　*

　到頭來，在社長那個案子之後，Graybox未能再賣出一台。默默無名的新興產品，果然還是致命傷所在吧。盡管有收到多次查詢，但機器還是沒能獲得采用。

　其實，工兵他們也或多或少地影響了客戶的意向。例如前去向客戶提案時——

　咦？貴公司想使用Graybox的防火牆功能？這台機器有這種限制，那種要求，還有像這樣的設計，貴公司真的不介意嗎？遠端存取？哦哦，要開啟這個功能，就必須滿足這個和那個的條件才行呢。貴公司是否能接受呢？啊，不行嗎？原來如此，那就很難羅——

　…………

　諸加此類。

　幸福並不會自己上門，而是要透過不斷的努力和奮戰，最後才終能掌握幸福。

　就這樣，在和平將重新造訪的某天，工兵又在櫃台處看到一名白發男性。寬大的兩頰、溫和的眼神及慈祥老爺爺的外表。絕對沒錯，是Grayface股份有限公司的董事業務部長，犬动光晴。

　犬动認出工兵來，眯起的眼楮頓時睜大。

　工兵嚇了一跳。

　莫非……自己到處向客戶唱衰Graybox的事情被他知道了？所以直接跑來這里抗議嗎？

　唔哦哦，這下糟糕了！

　在工兵面露懼色僵住身子之際，只見犬动一步步走來。他將手伸入懷中取出某樣東西。

　「……！」

　要被干掉了？

　但犬动卻拿出一個黑色皮套。他打開蓋子，從中抽出一張白色的卡片……咦，是名片？

　「之前承蒙照顧了。其實我現在已經換了一家公司服務。」

　他恭敬有禮地遞出名片。工兵仔細端詳這張紙。

　Flatwoods股份有限公司，銷售總監兼行銷經理，犬动光晴。

　「？……Flatwoods……？」

　犬动向錯愕的工兵點點頭︰

　「是的，這是在台灣非常有潛力的一家的資通廠商，預計今年要開始拓展全球市場哦。啊，然後，這個是我們所販售商品的小冊子。」

　紅色為主調的印刷及華麗的宣傳字句躍動于紙上。LOGO是一個黑桃A，下方緊接著擺放1U應用設備的照片。

　業界最高的性價比、最佳化的設計與無限的擴充性。

　應用平台邁向新的次元！新世代整合型應用設備「10Feet」系列，隆重登場。

　「我們也有提供測試機，有興趣的話請盡管接洽。」

　犬动誠懇地說道，並將手中的小冊子塞過來。

　工兵在心中吶喊著。