工兵急忙蹲下按住鞋子，這一次卻換成胸前口袋的手機滑落。伴隨的不妙聲響，嶄新的液晶螢幕出現一道裂痕。

　……咦？

　這是什麼大禍臨頭的前兆？自己應該已經脫離了險境才對——吧？

　他不安地張望四周。

　喵嗚——某處仿佛傳來一聲貓叫。

　3

　「櫻……櫻阪————————！」

　早晨的研究室里，忽然響起驚天動地的怒吼。

　工兵「咦？」地轉頭察看，卻立刻挨了記飛踢，臉部撞上地板，手中文件散落一地。接著，背上傳來沉重觸感。他轉過肩向上望丟，見到一對閃閃發光的褐色眼楮，光滑亮麗的栗子色長發，薄薄的櫻桃小嘴，圓潤的臉頰如玫瑰般泛紅，直至耳根處都染成一片紅色——是室見。

　她高高地舉起右手的螺絲起子︰

　「你……你這個人到底怎麼搞的！居然給我做出這種事情來！現在都已經快忙死了，這是在整我嗎？你和我有什麼深仇大恨？」

　「怎……怎麼……你這樣說完全听不懂啊。我到底做了什麼？」

　「做了什麼……？」

　蒙朧的光芒頓時閃過眼前，螺絲起子來到僅距離眼球數公厘的位置。工兵急忙噤聲。哦哦哦……她生氣了，真的在發飆了。

　「社長一大早告訴我，因為Graybox的測試結果似乎良好，于是立刻向客戶提案，現在已經接到一份訂單。我問這是怎麼回事，結果元凶居然是你！你說Graybox是一台很棒的路由器。」

　「我……我根本沒說過啊！當初只是表示還在測試當中，不知道好不好用……啊啊，不過後面還接了一句操作性不錯。」

　「……！就‧是‧那‧一‧句！听好了！那個社長，就算產品有上百個問題，只要找到一處優點就會開始跟人談生意。和那家伙說話，絕對不能使用任何帶正面意義的字眼。操作性不錯——？那種米其林三星等級的評語，根本是一種自殺行為。除了這些，你就沒再多嘴了吧？」

　工兵皺眉沉思。

　「啊啊……對了，好像還說過這是一台有趣的機器。」

　「你去死————！」

　「唔？等……等一下，室見，不要從人家的背後勒脖子啊！氣管，我的氣管！」

　工兵拼命掙扎，總算逃脫束縛。他整個人用肩膀喘著氣，一邊退向牆壁邊緣。

　「室……室見，我知道你很排斥，不過那台機器並不差哦。只要能容忍瀏覽器限制的問題，不但設定畫面相當淺顯易懂，性能也不是那麼壞。」

　「就你一個門外漢的驗證結果，能夠相信才怪。反正一定只有草草測試過一遍。」

　「沒這回事哦。你看我仔細地用EXCEL做好了驗證項目清單，從昨天開始也一直在進行流量和暖機測試——」

　工兵來到長桌旁拿起筆電。解除畫面鎖定後，他出示正在執行Ping指令的命令提示字元。室見卻疑惑地抬起眉尾︰

　「這不是停下來了？」

　「……咦？」

　工兵急忙一看，黑底視窗內排列著「Requesttimedout（無回應）」的字樣。

　咦……？奇怪，怎麼會這樣？

　他切換瀏覽器分頁，叫出GrayOS的管理主控台，準備確認機器狀態。但工兵頓時愣住。管理畫面靜止不動。流量圖表、記憶體顯示和CPU使用率，都停留在數小時前的狀態。

　「怎……怎麼會這樣？」

　工兵連忙刷新分頁，試圖重新呼叫管理主控台，但畫面只是一片空白，遲遲沒有任何反應。

　冷汗滑過背部。

　室見的目光，令他的脖子猶如針刺。

　工兵立刻拿出手機。

　「等……等一下，我問問犬动先生。」

　他從電話簿選擇對方的號碼。響了幾聲後，電話接通了。

　「喂，我是Grayface的犬动。」

　「啊，犬动先生嗎？我是駿河系統的櫻阪，您現在有空嗎？」

　「——是？請問怎麼了？」

　工兵滔滔不絕地敘述問題。犬动不怎麼熱心的「嗯嗯」地附和，最後「啊啊」了一聲。

　「那個是已知的毛病了。」

　「啊？」

　……什麼？這個人到底在說些什麼啊？

　已知的……毛病？

　「連續傳輸十個小時以上的話，就會引發記憶體泄漏的問題，導致當機哦。不過只要在中途停一下就能恢復了。我們打算在下一版的機器改善這點。」

　「咦……咦咦咦咦？」

　令人不敢置信的回答。持續傳輸會導致當機？這是什麼鳥路由器？

　「哎呀，畢竟在現實環境中，怎麼可能連續十個小時不問斷有流量通過呢？不用那麼擔心……我人剛好在交通工具上，就先失陪了。之後再連絡。」

　「啊，等等？犬动先生，犬动先生？」

　工兵拼命呼喊，但對方已經掛斷電話。

　他吞了吞口水——

　忐忑地回頭一看，恰巧對上半眯著眼的室見。她雙手叉腰，臉上沒有一絲的表情。

　「可以請您說明一下嗎？」

　客氣得令人發毛的口吻。

　工兵仰天長嘆。

　*

　「總之把bug全都找出來！徹底篩選出什麼功能可用，什麼功能是垃圾，听到了沒？」

　被足足修理（不是比喻）一個小時後，工兵在室見的命令下重新展開Graybox的驗證作業。

　他被逼著面對長桌，逐一清查既有的驗證項目。如今已不再分什麼上下班時間，在所有工作當中以最優先的速度進行Graybox的測試。

　據室見所言，社長所接下的案子——Grayloox導入案的交貨日期就在一周後，在那之前必須找出所有的問題並做好裝設的準備。而且該名客戶偏偏還是制造業這類最挑剔的用戶。一旦發生通訊中斷的情況，可能就有寫不完的報告書了。

　「測試案例還不夠！介面斷線的問題鎖定在IP層和實體層，恢復後的狀況也要確認一遍。位址設定成單點傳播和群體廣播。群體廣播要確定Link-localscope和Globalscope兩種位址是否都能正常傳輸……啊啊，你在做什麼！檢查路徑不能只用traceroute還要透過ping指令的recordroute參數觀察回傳的數據。上次不是教過你了嗎？」

　每次敲打鍵盤、每次抓起網路線，甚至于每次移動視線，都會招來室見的怒罵。

　遇上進入認真狀態的她，工兵自豪的成果立刻顯得千瘡百孔。要找出堪用的功能似乎還比較困難些。

　工兵拼命跟上室見的指示，但室見卻首先忍不住了。她喊出一句︰「夠了！」並從工兵手中奪走終端機，直接在鍵盤上劇烈地敲打起來。

　然而——

　「這……這台機器怎麼回事？IPS（注；入侵防御偵測系統）和遠端存取同時啟用，居然就當機了！」

　「……啊啊，說明書上有寫，建議不要同時啟動多個負載吃重的功能。」

　「等一下？這次我只啟用OSPF（注︰開放性最短路徑優先），怎麼也當掉了！」

　「呃……好像必須要從介面上先進行OSPF的設定。從其他設定匯入的話就會當機……」

　「……！設定好靜態路由之後就停止傳輸了？」

　「路由類的設定好像要重新啟動後才會生效……本身設計就是這樣吧。」

　同樣的互動重復了好幾次之後，室見整個人突然站起，且用力抓起Graybox並順勢扯掉網路線，頭也不回地跑了起來。就在工兵目瞪口呆之際，只見她打開窗戶準備要將灰色的機體給丟出去。

　「等等……？室見，你做什麼？」

　工兵急忙沖上前架住對方的雙臂。室見拼命掙扎，兩眼變得血紅︰

　「放……放開我！這台鳥路由器！我要廢了它再賣給收破爛的！居然這麼玩弄人，我宰了它！一定要宰了它！」

　「冷……冷靜點！室見，那是借來的機器，不能隨意弄壞啊！快住手！」

　總算將人拖離窗戶後，工兵隨即拿走Graybox並藏在身後。室見肩膀激烈起伏地喘氣，帶著凶暴至極的目光抬頭望向工兵︰

　「……那你說，留下這台沒用的機器要干什麼？雖然不是完全辦不到，但一周之內根本無法做完導入的準備工作。」

　「能……能不能請犬动先生幫忙向社長解釋一下？就說依照目前的狀態，實在沒有辦法提供機器給客戶。」

　「沒用的。對那些人來說，bug或任何的不正常只算是『小小的問題』。在他們的想法里，無論多麼陽春的機器，只要搭配工程師就能完美地發揮——能在現場實際運用。」

　……真的假的？

　工兵開始絞盡腦汁想辦法。

　「我……我知道了，不然就這樣吧。下周不是要從DC撤回一台OS部門的監控路由器嗎？好像是YAMAHA的……RTX對吧？這次的案子就暫時用那個頂替，等Graybox能正常運作的時候再換回來。」

　室見愁眉一松，發出「哦哦」的贊嘆聲。

　「你真聰明，櫻阪。好，這樣子不但趕得上交貨日期，我們也能將風險壓在最低限度。」

　「是吧？RTX已經有通過驗證的設定，應付這一次短期交貨的案子也相當足夠了。接下來……啊啊，對了，只要再開啟流量監控和CPU使用率監控的功能——」

　以RTX測試實際環境下的負載，順便驗證Graybox是否真能應付本案件的需求。這些東西都有數據可查。屆時視測試結果如何，可能會因性能不足的關系而判斷無法導入。

　好了，既然RTX能承受如此高的負載，那麼Graybox又是如何呢？看吧，CPU負載馬上跳到100%了嘛，性能大概完全不足以應付流量吧。結論是不行，所以目前無法在本案件導入Grayloox——

　哦哦哦，很好。太好了！就這麼辦！下周的第一時間趕快去借RTX，然後導入！

　帶著興奮的口吻準備述說時，公司的內線忽然響起。

　液晶畫面的來電者ID為社長室——六本松。