134、真約

　　《方外圖誌》中記載的 「琴高台」，在當地原住民眼中就是整個世界，他們將這裡稱之為 「天國」，這個稱呼顯然帶著當年太平天國的影子。但因為他們在這裡已生息繁衍了上萬年，外界太平天國的歷史對他們來說早已模糊，甚至只是久遠到難以考證的神話傳說。

　　丁齊對三名弟子講的那個 「無憂鄉」的故事，竟然得到了某種巧合式的印證。琴高台與外面的世界時間流逝速度確實不同，外面實際上只過去了一百五十多年而已。

　　丁齊等師徒四人被當地原住民稱為天兄，他們來到的地方叫東大營，總共包含四個村莊，居民有七百餘人，可見每個村莊的規模都不大。整個天國內共有東、西、南、北、中五個大營，分佈在五片適合聚居的平原上，每個大營的人口都差不多，而這個世界的總人口約有四千三百人左右。

　　如果從生物學角度，這也是一個勉強能維持基因多樣性、使種群不退化的數量。

　　整個世界的地域是有限的，假如以太陽升起的方向為東，從東到西約有一百二十里，從南到北約有一百里，粗略估算一下，琴高台或者說天國的面積在三百平方公里左右。

　　丁齊他們很不走運，首先到達的地方已接近於這個世界的最東端。假如他們當初朝東走，翻山越嶺後，幾公里之外就可以到達世界的邊緣，那裡的景象就像未知的迷霧。天國的東部很大一片區域都是崇山峻嶺，他們所走過的絕大部分地方，已有三千年人跡罕至。

　　由於黑夜的原因，原住民在絕大多數的情況下，活動範圍都限制在白天能夠往返或到達之地，這已經是在歷史傳統中形成的習慣。整個天國中，像那樣遠離村寨、交通不便、人跡罕至的地方還有好幾片，丁齊他們所到達的地域是其中最大的一片。

　　這種地方甚至在天國地圖中特意被畫了出來，被當地律法規定為 「保留地」。有意思的是，保留地這個稱呼撞車了。想當年，歐洲殖民者到達美洲大陸後，將好地方都佔據、印第安人殺得都快絕種了，最後在荒山野嶺劃了幾塊地方給還剩下的印第安土著部落；這種地方翻譯成漢語，恰好也是保留地（編者注：Indian reservation）。

　　但兩者的含義和形成的原因是不一樣的，而且在天國的書籍中，保留地的 「保」字還寫錯了。漢字中的保是單人旁加個呆，呆是上口下木，而這裡使用的漢字保，右邊是上口下十，少了一撇一捺那兩筆。

　　幾名弟子分析這個 「錯字」是怎麼形成的：當初避入此地的太平軍中肯定有識字的，所以這裡才有文字流傳下來... 假如當初留下文字的人就把保字給寫錯了，那麼以訛傳訛，後代人就會一直使用這個字。

　　但丁齊告訴弟子，在最早的甲骨文中，保字就是這麼寫的，左邊是一個人，右邊就是一個口加個十字，看上去也像一個張長手臂的人；所以這個保字可能是漢字在此地流傳中經歷了再簡化... 當然了，也有可能是最早的人寫錯了。

　　在當地的書籍中使用的很多還是繁體漢字，但也有不少字經過了簡化，而且大部分跟如今外界使用的簡化字幾乎一樣。太平天國時代可沒有經歷過簡化字運動，大陸推行簡化字是在新中國成立之後，伴隨著掃盲運動展開的。

　　有不少人可能有誤解，認為簡化字就是在那個年代強行生造漢字，其實不然。漢字的簡寫古已有之，最早甚至可以追溯到漢代，而其後的兩千多年間伴隨著書法的發展不斷有簡化字體出現，新中國成立後的簡化字運動是在歷史基礎上一次大規模的全面總結。

　　比如我們現在所使用的簡化字，有很大一部分都是來自於古人的草書。中國書法藝術的發展早已登峰造極，草書絕不是信手塗鴉，它有內在的藝術表達範式，也形成了很多約定俗成的字體，然後又成為民間所使用簡化字體的來源。

　　漢字在這個世界中已經流傳了上萬年，必然經過了一定的演化，有趣的是，大部分簡化的就是外界所使用的簡化字。

　　還有少數已改變的字體，雖然和現在的簡化字或原先的繁體字不太一樣，但對於熟悉漢字的人而言很容易就能認出來，通過其字形以及在文章中出現的位置，不難判斷出它原先對應的是哪個漢字。

　　它們有可能經過了簡化，或者就是當初寫錯了，但只要整個語言文字體系傳承了下來，它們在這裡就是正確的漢字，而且一眼就能看懂，這也許就是漢字的獨特之處吧。

　　這裡有書籍，當然就有紙張，而且也有印刷技術；但只有少數幾本經典使用了雕板印刷，其他大部分書籍都是手寫的，因為人口少，不需要發行那麼多，刻板主要是為了保存內容。這裡的紙張有兩種，一種是竹紙，比較厚，另一種是桑皮紙，質地類似於生宣。

　　涇陽縣就是古時重要的產紙地，當地應該也有造紙匠人加入了太平軍，後來跟隨殘部來到了這裡，把造紙工藝也帶進來了。上等的宣紙是用青檀樹的樹皮製作的，而下等的宣紙也可以用桑樹皮製作。

　　這裡顯然沒有足夠的青檀皮，但工匠仍能以桑皮造紙。紙張在這裡的產量當然不高，是很珍貴的物資，而桑皮紙比竹紙更是珍貴得多，連同書籍一起保存在專門的地方，原住民家中只有竹紙。

　　丁齊等人是坐著轎子被迎進東大營的，途中還經過了一個村莊，直接到達了最中央的那個大村莊，住進了村中修得最漂亮、最舒適的一棟三層樓中。這裡是東大營最高的建築，也是原住民的神祠，是供神與藏書所在。

　　神祠有前後兩個跨院，跨院兩邊有廂房，後面的閣樓有三層。後閣與主殿的一層大廳也是東大營所有孩子的學堂，東大營的所有適齡孩童都得定期在這裡接受教育，教育還分兩個階段，被稱為小學和大學。

　　三名弟子被安排到了後跨院的廂房居住，而丁齊則住在了後閣的二樓，這裡原先是不能住人的，是收藏書籍以及筆墨紙硯的地方，是神聖之所，也只有 「天兄」才有這個資格。

　　天兄就是這裡的原住民對丁齊等人的稱呼，在莊夢周和尚妮到來之時就定下了。最早莊夢周是不喜歡這個稱呼的，但是後來中大營的元帥大人馮國新說： 「天兄之稱，上古神話便有之。貴客來自天外，而天下皆兄弟，稱呼天兄亦無不可，也是對皇天上帝之敬。」

　　他說的好像也有道理，莊夢周也就勉強認可了這個稱呼，而且將它定為對所有天外來客的統稱。莊天兄帶著尚天兄到達中大營後，所發布的一條 「上諭」是個預言，還有七位天兄將陸續到達，並讓中大營通知東、西、南、北各大營做好迎候的準備。

　　莊夢周和尚妮是最先 「降臨」的，他們當天就進入了中大營，被好吃好喝的當天兄供著。譚涵川是在兩天後到達北大營的，當時北大營已經接到了上諭，所以譚天兄也被恭恭敬敬地迎進了村寨。三天後，朱天兄與冼天兄分別達到南大營與西大營。

　　這可把東大營給急壞了... 難道他們被皇天上帝給忘記了？為何沒有天兄降臨呢？足足等了快一個月後，天兄終於降臨了，而且一來就是四位，比中大營的兩位都要多啊！這次又把東大營民眾給高興壞了，四個村寨當天一起歡慶。

　　這也可以解釋，那些村民看見丁齊等人為何會那麼激動？丁齊當時也有點茫然，因為對方說話太快，口音又有些特殊，所以他沒聽懂，後來慢慢細問之下才搞明白是怎麼回事，這才坐上了轎子被抬進東大營。

　　東大營等待的時間最長，為了迎候天兄所做的準備也最充分，當得知尚未降臨的天兄還有四位，而原先只有三頂轎子時，又特地新做了一頂轎子。原先三頂轎子的座椅扶手上，分別以黃金打造了龍形、鳳形、虎形裝飾，最後這頂轎子裝飾的是雲形，總算趕在丁齊他們來之前做好了。

　　丁齊等人被安頓好住處之後，東大營的元帥蕭博知就取出了一批書籍請丁齊觀看。這也是尚天兄所頒布的上諭，指定了每個大營都有收藏的幾部典籍，要求各大營要在第一時間提供給降臨的天兄閱覽。

　　第一部典籍是《聖經》。是這個世界的《聖經》、而不是外面的《聖經》，在當地也被稱為《真約》，它包含前後兩個部分，《真約舊書》與《真約新書》。這與天國的信仰以及歷史有關，需要對照史料閱讀才能搞清楚是怎麼回事。

　　第二部典籍就是《天國史》，它是當地官定的最簡單的版本，記載的都是最重要的歷史事件。長達萬年的歷史中必然發生過很多事，有些不太重要的細節可能記載在別的普通書籍中，而這一部《天國史》則是傳承經典。

　　這兩部典籍都是用桑皮紙印刷的，整個天國各個大營都使用統一的標準版本，據說其雕板是以黃金製成，保存在中大營的神祠中。

　　第三部典籍是一套，共有九冊，以手繪於竹紙上，記錄了整個天國中幾乎所有的物產以及它們的生產、加工方式。它也是了解這個世界最好的技術資料，名稱就叫《天國物誌》。

　　第四部典籍就是很薄的一本小冊子，是印刷體，印在竹紙上，就是當地的曆書。

　　這四部典籍選擇得非常好，可以讓外來者在最快時間裡了解這個世界。這條 「上諭」是尚妮發布的，可能是出自莊夢周的指點吧，也讓她過一把發布上諭的癮。

　　東大營的元帥蕭博知將四部典籍和三道上諭恭恭敬敬地呈給丁齊，並告訴他東大營所有藏書就在隔壁，天兄可隨時取閱，如有需要也可以隨時傳召眾人。東大營派了一批人住在神祠的前跨院廂房，就是為了隨時聽候諸位天兄使喚的。

　　除了四部典籍之外怎麼還有三道上諭？這些都是從別的大營送來的。第一道上諭是莊天兄發布的，不僅通知各大營準備好迎候陸續降臨的天兄，還制定了一套複雜的禮儀：

　　一、不得碰觸天兄之軀體髮膚。

　　二、未得天兄允准，不得觸動其所攜天外之物。

　　三、與天兄面談，須遠隔四尺之外，不得接其氣息。

　　四、天兄居所，當高軒寬敞，有闊窗向陽，明透通風。

　　五、天兄降臨，當備湯浴。

　　六、天兄所食所用，他人不得再食再用。

　　第二道上諭是尚天兄頒布的，就是規定在天兄降臨抵達村寨的第一時間，各大營要把她指定的四部典籍呈上。

　　第三道上諭更奇怪，是譚天兄頒布的，居然是開了一張藥方供湯浴所用，並指定各大營備好，最好在天兄到達的第一時間就奉上湯浴；假如第一時間沒有備好，那麼接到上諭後也要盡快準備好藥方，以供天兄湯浴。

　　在譚天兄頒布這道上諭時，其實朱天兄與冼天兄已經到達了南大營與西大營，這張藥方湯浴只能事後補上；因此能在第一時間享受到的，也只有丁齊等四人。看譚涵川開的這張藥方，上面很多藥材丁齊等人都不認識，可能外界沒有或者稱呼不一樣吧，對照那部《天國物誌》或許就能了解個大概。

　　師徒四人都在丁齊房裡看這些東西，葉言行皺眉道： 「莊師伯利用人家的宗教信仰，到這裡冒充天兄也就罷了，可是制定的這套禮儀也太複雜，架子是不是端得太大了？」

　　丁齊苦笑著搖了搖頭道： 「天兄自然得有天兄的威儀，莊先生表面上是定了一套禮儀，實際上卻是在保護當地人，怕我們給這裡帶來瘟疫。這裡已經與外界隔絕萬年，微生物環境恐怕不同，我們身上也許會攜帶一些細菌和病毒，是這裡原先沒有的。」

　　孟蕙語： 「難怪這裡的人說話時都離得好遠，想靠近一點，他們就會往後退。進村的時候我還看見旁邊的小孩，想拿幾塊櫻膏糖給他們，結果小孩子馬上就被大人拉遠了... 師父，這樣做就能避免我們帶來的危險嗎？」

　　丁齊： 「完全避免不太可能，但也要盡量避免，你們譚師伯開的這張藥浴方子應該也是這個用意。」

　　話剛說到這裡，就聽門外有人恭恭敬敬地說道： 「幾位天兄，湯藥浴已經準備好了。」

　　眾人燒好了四個大木桶的熱水，還準備好了擦身體的瓜瓤與大布巾，孟蕙語單獨洗浴，自有女子侍候。看見這種瓜瓤，就知道這裡產絲瓜，看見這種布巾，就知道這裡不產棉花；至於布料究竟是什麼質地眾人並不認識，反正不是最適合吸水的棉布毛巾。

　　舒舒服服洗了個熱水澡，木桶中的熱水事先煮過了譚涵川開的藥方，散發著很好聞的藥香味。洗完澡之後，飯菜就已經在前廳中擺好了。

　　來之前丁齊就在想，這裡的人平時都吃什麼？有沒有外面的主食和蔬菜？結果主食就是大米飯，口感非常好，好像比外面的米飯香多了，也許是很多天沒有吃著米飯的原故吧... 菜也很豐盛，雞魚肉蛋都有。雞肉的口感就類似他們在山中獵到的野生竹雞，但感覺更肥嫩一些。這裡是產鹽的，甚至還有桂皮、花椒以及野蒜，還有一種不知名的根鬚是辣味的，因為在菜中都吃到了。魚非常新鮮，蛋應該就是那種竹雞蛋，至於另一個肉菜，居然是一盤青蛙...

　　青菜有兩盤，一盤應該是南瓜藤上掐下的嫩尖，另一盤則不認識，但是清脆爽口。原本以為這裡可能缺乏外界那麼豐富的調味品，不會做出什麼美味來，結果卻出乎意料，幾人都感覺有生以來幾乎從未吃過這麼好吃的一頓飯菜。

　　丁齊吃飯前還特意叮囑道： 「根據你們莊師伯發布的上諭，我們食用過的東西別人不得再用，這些飯菜如果吃不完就浪費了，所以盡量別留。」等到真的吃了起來，才發現根本不用吩咐也留不下，連湯都喝光了，多少天沒像這樣正經吃過飯了？

　　吃完飯後大家都回到丁齊的房間閱覽典籍，幾人各取一部觀看，然後再做交換，要盡快了解這個世界的情況。丁齊先拿的是《聖經》，打開之後才發現跟自己想像的大不一樣，這部典籍的核心就是 「舊十款天條」與 「新十款天條」，其他大部分內容是歷代人所做的註解。

　　舊十款天條明顯能看出當年太平天國的痕跡，可能有若干字句跟歷史上不一樣，分別是：

　　第一、敬拜皇天上帝。

　　第二、不好拜邪神。

　　第三、不好妄題皇天上帝之名。

　　第四、逢一禮拜。

　　第五、孝順父母。

　　第六、不好殺人害人。

　　第七、不好奸邪淫亂。

　　第八、不好偷竊劫搶。

　　第九、不好講謊話。

　　第十、不好起貪心。

　　如果說有什麼變化，主要在第四條。七日一禮拜，傳統源於基督教，後來發展成世俗中的星期制度，所以星期天又稱禮拜天。但在這裡，變成了每月一號、十一號、二十一號禮拜，而且禮拜天同樣也成了公共休息日。

　　對照《曆書》可知，這裡使用的曆法是太陽曆，與外界的公曆或者說格列高曆（編者注：Gregorian calendar）是一樣的，卻同時使用干支紀年。這裡的春夏秋冬變化與外界也一樣，卻有大年和小年之分；一個小年就是平常的一年，而一個大年是指六十年一個天地輪迴。

　　這裡的氣候有其獨特的規律，一年之內雖有春夏秋冬，但變化不是很明顯。在大部分情況下，最冷的時候河水也不會結冰，最熱的時候也不會太熱。可是天地間六十年一輪迴，每六十年總有那麼十幾年最冷，冬天河水會結冰；也總有那麼十幾年最熱，夏天溫度比較高。

　　丁齊他們進入這裡時間是五月中午，到達東大營時已是六月中旬，小年的初夏時節。而今年是乙酉年，對應大年也相當於初夏，正是天國中氣候最好之時。

　　而《聖經》後面的新十款天條，卻看得丁齊目瞪口呆，竟然是：

　　第一、不得燒製紅磚，所有橋樑房屋凡需用磚者，皆用青磚；惜護陶器，失手碎陶者當罰，故意碎陶者當刑。

　　第二、天國地域天分，有東、西、南、北、中五大營。每大營人口過六百，戶可生三子；每大營人口過八百，戶可生兩子；若人口不足六百，戶所生不限。

　　第三、天國年產銅不得超百斤，產錫不得超五十斤。

　　第四、凡耕原之田，單種連作不得超三年，同種輪作不得超五年。凡散播坡田，作物不得少五種，不得盡除荒植。凡作物種子，各營庫須留足，飢荒亦不可食。

　　第五、炊煮燃火之物，先用稻草、秸稈、蔓藤等田收餘料。此諸物及灰燼由各大營公管，不得隨意棄置。入山伐薪，不得斬株。取材之地，十年輪休。

　　第六、凡七、八、九月，不得以網捕魚。

　　第七、惜護科斗，蛙可食不可販。

　　第八、初一大市，於中大營。十一、廿一小市，於各大營。

　　第九、各營平等，男女平等，世人皆兄弟。元帥主教，軍師主庫，司馬主作，是為三公。三公由各營公推，若不才當換。

　　第十、天使降臨自上界，而非天國所生。凡生於天國者，若宣言天兄附體，乃不敬皇天，皆叵測妖邪，斬。