133、千里之行

　　所謂次生林，就是原始林地被破壞後，重新形成的森林系統。假如有足夠長的時間，次生林又會重新恢復到原始林地的狀態，達到一種新的平衡。但如果外界的干擾始終存在，那麼次生林的特徵就會很明顯。

　　原始森林系統被破壞可能是自然原因，比如說火災，但更多的是因為人為的採伐；今天他們經過的這一片林地顯然和前些天不太一樣，並沒有多少茂盛的大樹，較大的植株稀疏分佈著，中間則夾雜著很多灌木和大片的草叢。

　　就在丁齊說話的時候，眾人看見了一個樹樁，平整的斷口顯然不是因為天然原因倒伏，而是被人鋸斷的。這說明此地經常有人活動，來此砍柴伐木或採摘各種山貨。

　　他們這些天一直沿著那條地表逕流行走，山中也有其他的支流不斷匯入，但溪流的水勢都不算太大，總能找到合適的地方趟過去。到了這片山谷中，他們身邊已經是一條水勢不小的河流了，儘管河床開闊，很多地方並不深，但不會游泳的話，已經很難趟過去。

　　既然發現了原住民活動的痕跡，丁齊又看了看周圍，手指前方道： 「我們爬上那座山頂試試，或許遠處已經能看見村落。」

　　在水邊吃完午飯，下午爬上了那座山，他們終於看見了人煙痕跡。山脈這邊是個緩坡，高大的樹木不多，分佈著大片的灌木叢和綠毯般的草地，開著各種不知名的野花。

　　山坡下是一片平原，平原上還分佈著一些丘陵，丘陵間有一片片顯然是人工開墾的田地。那條河流進入平原後如扇面狀撒開，又在田地和丘陵間形成了很多大大小小的湖泊，有些河道和溝渠顯然是沿著地勢人工開挖的。

　　平原的盡頭又是連綿的山脈，山勢好像並沒有這邊高，接近山脈的地方有村莊，能看見成片的房屋。這裡的村莊共有四個，離遠方山脈最近、他們所在位置最遠的村莊最大，另外三個村莊呈品字形環繞周圍，它們離中央村莊的距離都差不多。

　　湖泊中有綠色的植物以及開放的花朵，遠處的看不清，看近處的應該是蓮花。有比較大的湖泊中還停著小船，現在這個時間照說也不太晚，可是能看清的地方，田地中卻沒有人。

　　畢學成好奇地問道： 「有田地、有水塘，為什麼沒有人在幹活？」

　　丁齊搖頭道： 「不是沒有人，而是你們看不見。你們能看清的地方都是山腳下，這裡離村莊還遠，離村莊比較近的田地裡現在還是有人的。別忘了這裡的黑夜，村民應該都要在黑夜降臨之前趕回村子，而現在的時間已經不早了，他們不會還待在遠離村莊的地方。」

　　葉言行： 「師父，我們現在就往村裡趕嗎？」

　　丁齊搖頭道： 「不著急，已經到了有人煙的地方就好辦。我們先找宿營地，洗個澡換身衣服，先把自己收拾得乾淨整齊點，明天再去找當地人打聽情況。」

　　他們在山裡差不多走了一個月，還好一直有丁齊手持砍刀於前方帶路，而且行走的速度並不快，才沒有變成叫花子模樣。來之前他們穿的都是高筒山地靴，品質很好、很結實的那種，另外還備了一雙輕便的休閒鞋。

　　路上他們也洗過澡、洗過衣服，有孟蕙語這個女生在稍微麻煩一些，但也好辦：找到安全合適的地方，三名男士在周圍警戒不偷看就是了，只是孟蕙語覺得頗有些不好意思... 可她也挺愛乾淨的，還好氣候不錯，假如是冬天就沒這個條件了。

　　趁著時間還早，幾人轉身往山下走，先找到合適的宿營地，然後再到溪流邊找到合適的洗浴之地。忙完之後天就快黑了，趕緊生火做晚飯，帶來的最後一盒牛肉罐頭終於吃掉了。

　　吃飯的時候，孟蕙語問道： 「我們已經走了多遠的路了？」

　　葉言行： 「繞來繞去記不清了，但我感覺應該有幾百里了吧... 這輩子從來沒走過這麼長的路！」

　　畢學成： 「你才多大呀？還這輩子？」

　　葉言行反問道： 「你徒步走過這麼遠的路嗎？」

　　畢學成搖頭道： 「當然沒有了... 感覺差不多有一千里了吧！古人云：『千里之行，始於足下』，這都快趕上進京趕考了。」

　　丁齊此時閉上了眼睛，神情又似在凝望什麼，突然開口道： 「如果算直線距離，我們其實只走了十幾公里，差不多十二公里到十三公里之間吧...」

　　畢學成驚呼道： 「這麼短！怎麼可能？」

　　孟蕙語小聲提醒道： 「師父說的是直線距離。」然後又問道：「師父，我們真的只走了這麼遠嗎？那麼曲線距離又是多少呢？」

　　丁齊： 「三百多里吧... 也就是一百六十多公里... 我們順著水流走，在這片山地裡來回繞了好幾個大S形。」

　　葉言行： 「走了這麼多彎路？」

　　丁齊： 「這是個笨辦法，也是個聰明的辦法，因為我們根本不了解這裡的地形，也不知道水會流向何處。崇山峻嶺很不好走，這可比平原走直線慢多了，而且我們還耽誤了七、八天，並不是每天都是在趕路。」

　　他們在路上確實耽誤了，因為山中下雨，雖然背包裡帶了雨具，但在雨中翻山越嶺可不是個明智的決定，說不定腳下一滑就會摔傷，甚至跌落深谷，所以白天乾脆也待在宿營地中練功。

　　丁齊覺得很幸運，至少這一路走來誰都沒生病或受傷，而且山中總能找到合適的宿營地。他們第一天在山丘半坡上找到的那種地方，就是挑空的山崖下如一間房屋大小半開放的石窟，在這片山地裡雖不是隨處可見，但只要路走得足夠遠，幾乎每天都能發現。

　　這一帶的山中也有很深的山洞以及複雜的孔隙，但丁齊不會找這種地方宿營。有天下午他們倒是進了一個很大的山洞，曲曲折折走到一個很大的洞廳中，但隨即就退了出來... 那裡面的氣味很難聞，地上糞便成堆，不用抬頭看，就知道洞壁上掛滿了那種夜間活動的白翼龍。

　　這裡的黑夜是如此深沉，想必很多動物也是躲在洞穴中，所以宿營地最好還是選擇在一個一眼就能看清楚的地方，以避開未知的危險。還好總能找到這樣的地方，這不得不說是幸運。

　　夜間宿營的時候，丁齊於定坐中也曾與這些山岩下的石窟 「溝通」。山洞又不會說話，怎麼能與人交流呢？這用語言不太好解釋，就是一種感覺。

　　比如說冊門入微術，想入門就要將手中的東西看成是活的。而修煉方外秘法，便講究與天地共情，哪怕不用 「心靈感應」這個詞，這也是種心理現象。

　　當方外秘法修為到達興神境，這種感覺更是明顯。感受天地的意志，首先要感受周圍環境的氣息，山洞不會說話，但感覺中彷彿卻能告訴你什麼。

　　這是純粹的精神體驗，丁齊彷彿穿越時空看到了很久之前。如果當年真有五萬太平軍進入了琴高台，那麼也會散落在這個方外世界中不同的地方，恐怕到處都有。在這樣的環境下，首要的生存任務就是尋找合適的宿營地，並做好長期堅守的準備。

　　但天然的宿營地哪有那麼好找的？成建制的軍民可以快速集結，然後根據地勢自己建造一些適合臨時宿營的地方，比如在山坡的岩層下挖出一個個這樣的空間來。他們為什麼不去尋找平原或村莊？因為那時候根本沒有村莊啊... 山中的人也不知平原在何處。

　　今天在高坡上看見的田地和村莊，應該是那些太平軍殘部走出崇山峻嶺之後對環境進行改造的結果；而在他們到來之前，平原上應該也是原始叢林吧...

　　像四不像這種擅於奔跑的大型食草動物，其實平原上更適合它們生存，如今卻只能在深山裡見到，這還不是因為適合開墾與居住的平原都讓人類給佔據了？丁齊坐在石龕中與石壁共情，可能是一種感應也可能是一種猜測，他認為山中這些宿營地就是前人留下的。

　　丁齊正在閉目沉思，又聽孟蕙語問道： 「一百六十公里，師父怎麼能記得這麼清楚？」

　　丁齊睜開眼睛答了兩個字： 「心盤。」

　　方外秘法以觀身境入門，而觀身境的修煉首先從 「心冊」開始，由 「心冊」到 「心界」，其實借鑒的就是丁齊所學的心理學技巧以及風門心盤術入手功夫。身心就是一個世界，與身處的世界共情，才能去體會與感應另一個世界，然後寄託心神祭煉手中之物，以突破入微境。

　　景文石相當於一把開門的鑰匙，能夠感應到方外世界之後，就在平常時刻保持這種狀態，將景文石就視做那個世界，這就是寄託心神祭煉的過程。只要做到了，接下來的事情就變得簡單：拿著景文石走進去就是了。

　　修煉到隱峨境，其實是鍛煉了清晰的自我意識，同時伴隨著那妙不可言的神識出現。景文石已不必拿在手中，它就與身心一體，是屬於 「我」的一部分。

　　進一步修煉到興神境，就是真正的與世界共情了，相當於自我意識的延伸與再發現。方外秘法與世間流傳的其他秘術不同，伴隨著修煉丁齊能感覺到所謂法力的增長，但它本身並不追求什麼神通法力，只為探尋與發現方外未知。

　　其實每一層境界的修煉都可以是無窮無盡的，比如觀身境、比如入微境，就算沒有突破下一層境界，也可以繼續修煉下去，掌握得越來越純熟。

　　琴高台是如此之廣大，丁齊眼下尚無法影響與感受整個世界的意志，但並不意味著他沒有突破興神境，也不妨礙他繼續探索更高的境界。

　　那麼方外秘法修煉到興神境之後，下一個境界是什麼？丁齊已經給它起了個名字，還是藉用江湖八大門的秘術，稱之心盤境。他甚至隱約有一種感覺：想在琴高台中找到出去的門戶，恐怕關鍵就在於能否將興神境修煉圓滿，並突破到下一層境界。

　　這二十多天的路途，丁齊其實一直在修煉：他在凝煉心盤。雖不知整個琴高台的景象，但只要走過的地方，都會在元神中清晰的呈現，就像一個正在展開的世界，又像一幅立體的時空圖景。

　　等到走出崇山峻嶺，丁齊才發現他們兜了這麼大的圈子。但這也是沒辦法的事情，誰知道水流會在山中拐多少個彎？他們也不能在山野中漫無目的地亂闖。找一個方向走直線更是不可能，很多地方根本無法攀援和翻越。

　　這些天丁齊的速度一直不快，一方面是因為道路難行，而他還要保護好身後的三名弟子，另一方面也是因為他在凝煉心盤。正因為元神中有這樣一個心盤，所以他才知道如今究竟走了多遠，如此地形假如按直線距離大致是多少公里。

　　方外秘法中凝煉心盤的原理並不複雜，而且幾名弟子都已修煉過入門功夫，趁此機會丁齊就對他們詳細講解了一番，也算讓他們對將來的修煉軌跡有個清晰的認識。

　　次日天明後，他們收拾好裝備、揹上背包，盡量打扮得乾淨整齊些，至少顯得不是那麼狼狽，而且精力體力都調節到最佳狀態。誰也不清楚此地的原住民好不好打交道，保持最佳的狀態也能防範意外，總之盡量不要引起誤會、避免發生衝突。

　　天亮不久，近處的田地裡沒有人，但遠處的村莊裡已升起了炊煙。他們從山坡上往下走的時候，已能看見有人從村莊裡出來了，雖然尚看不清人形輪廓，但也能看見一個個小點移動著往外走，有不少人就是迎著這個方向來的。

　　 「師父，這裡居然有向日葵... 是野生的嗎？」

　　丁齊： 「純野生的可能性不太大... 最早應該是有人帶進來種的，後來就在野外生長了。」

　　山坡上有向日葵生長，無規律的成片散落分佈，像是野生的。向日葵是明代引進中國的，成為一種重要油料作物；葵花籽也迅速取代了西瓜子與南瓜子的地位，成為一種最常見的休閒零食，生吃亦可，炒熟了更香。

　　如果當年的太平軍中有人帶進了葵花籽，然後就在此地播種，也是完全有可能的情況。這裡是方外世界，雖然可能原本就有向日葵，但這種可能性不大；因為他們在山中這麼多天都沒見過，只在接近人煙的山坡上看見了，可見不是此地的原生物種。

　　山坡下的平原水系縱橫，田地間有明顯的道路，他們找了最大的那條路；這條路上有很多座小橋，而且基本都是磚橋，以大塊的方磚砌成。他們揹著背包大約走了一個小時，終於和一群人在道路上迎面相遇。

　　丁齊正準備打個招呼，那幫人也看見他們了，趕緊小跑著衝了過來。這是想幹什麼？丁齊下意識地握緊了棍子，不料那些人來到身前幾米遠的地方，一起跪下叩首道： 「恭迎幾位天兄！得到上諭之後，我等日夜守候，終於也有天兄降臨我們東大營了！」