離朱（五）

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　　石嶼站起身， 扶過老人，攙扶他坐下，看著老人的眼睛說：“白先生，您有您愛他的方式，他卻也用著自己的執念在愛您，無論最後您怎樣選擇，都應該好好告訴他，而不是自以為成全了他就好。”

　　“我敬您是戰場上的英雄， 也敬您願放下世俗只伴愛人在這數十載春秋，我更希望您直到最後一刻也能信守承諾，依舊是他心裡的英雄。”

　　“所以很抱歉，您的請求，我無能為力。”

　　石嶼看著老人蒼老容顏， 他不由得想到了自己， 蘇彌等了自己不知多少歲月， 這一世自己又為凡身也不過百年壽命。

　　他心裡清楚這一點，可從最初下定決心，他就未再恐懼過。短短百年又有何懼，他會用盡自己所擁有的時光傾盡相對，若到了暮年，也願可有一日無悔告別。

　　老人怔怔地看向石嶼， 而後不由得深深地歎一口氣， 轉過頭看著屋後叢叢竹林，閉上眼睛， 任穿林風吹起已花白的發。過了半晌，才沉著聲音說：

　　“是我自私了啊……”

　　石嶼也不再多語，進了屋內，留予老人清淨一片。

　　蘇彌在走廊轉角，看到石嶼離開了，才也回了正廳室，捏了一撮煙葉子，混著屋內的焚香味道，深深吸了一口，皺了皺眉頭。然後從自己的寬袍中，取出了一個香囊。

　　將香囊打開，從中拿出一兩張黃紙剪的小人，兩個小人身上有著朱砂符咒印記。

　　蘇彌有些猶豫地放在手心摩挲片刻，最終又放回了香囊中。

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　　另一邊，離朱為西王母處理完一些事物，準備回到自己的住處。

　　忽而一美豔的女子踏雲而來，落在朱離身前。女子頭戴高羽冠，身後一條長長地豹尾，尾上綴以如手大的珍珠與金鈴，眼睛眯成一條縫隙，微微張開口便可看到一口白牙如老虎斑銳利。

　　離朱稍稍後退一步，俯身行禮：

　　“西王母。”

　　“說了多少次了，只你我二人時不必行此大禮。”西王母的聲音好似少女般清脆，那條豹尾巴因掛了金鈴鐺，此時甩起來伶仃作響。

　　“離朱不過是走獸，禮數不敢忘。”離朱完全無視的西王母的不滿，自顧自地又行了一禮。

　　“你真是……”西王母看著眼前這個認死理的人，不由得甩了下袖子，徑直走進離朱身後的屋子，坐在了椅子上，隨手拿了蘋果就吃了起來，口齒有些不清地說道，“那個蘇彌是不是去你那了。”

　　“上神只是路過我那裡，小憩幾日。”

　　“行了行了，別裝了，我知道他以前的那塊仙石這一世化作人身了，也跟著去了，”西王母換了個坐姿，把啃完蘋果隨便扔在了桌子上，“天帝那老頭子和聖仙，要真想拿那塊石頭封窫窳早就干涉了，不會看著他倆大搖大擺地四處亂竄。”

　　“西王母說的是，”離朱行了個禮，上前把蘋果核收走，又拿了帕子遞到西王母手上，“您即便在我這裡，也還請多注意自身儀態。”

　　“吼——”西王母不耐煩地發出了一聲獸吼。

　　離朱一時沒躲閃開，竟是大半張臉都露出了紅色的羽毛。

　　西王母睜開眼睛，一下子跳了起來，一把就抓住了離朱的手臂，結果被碰觸到的那條手臂一下子就變回了離朱獸形時的翅膀。

　　“你的靈力已退到這般境地了？”

　　離朱抽回自己的翅膀，用另一條手臂從上而下撫過自己的翅膀，直至又變回手臂，又整理了一下自己的頭髮，將右眼上的鏡片重新帶好，才恭敬地說：

　　“若有一日，離朱不能再侍奉您左右，望您再找一與塵世無牽的神獸伴您左右。”

　　“你……你知不知你身為神獸，強行為人續命，不只是去你點靈力，讓你變回走獸那麼簡單的事情，”西王母又急又氣，尾巴上下甩著砸到地板上咚咚作響。

　　“你此後便再不能為人，也無法登仙，永生永世都是只能是走獸，且你有神命在身，若是有人追責起來，你更是連個安生日子都不再有，生得痛苦，也無法尋死，你可能受得了。”

　　“況且即便你費去所有靈力，那人也早晚是要死的。他無仙命，不可能升仙了，等他死了，下一世就忘了你了。”

　　“這世上再也沒有人記得你了，你就只是醜兮兮的傻鳥，笨鳥！”

　　西王母氣得一雙眼睛瞳孔驟緊。

　　“我當時只是准你去報恩，沒讓你把自己的後路算送上去！”

　　離朱蹲下，為西王母打理了下因為尾巴甩動而弄皺的裙擺，而後才站起身化作原型，又縮小了一些，站在西王母的肩頭，一邊用鳥喙為她弄好發間的金釵，一邊說：

　　“離朱本只是想了卻塵世恩欠，只是不曾想情不知所起一往而深。”

　　“我自生便時刻恪守本分，從未妄為。”

　　“他是我此生唯一執念，動了心亂了寸便舍不去了。”

　　“罷了罷了……”西王母歎了口氣，伸出手指摸了摸朱離的頭，有些哽咽地說，“若知今日，那一日，我定是不放你去那凡間。”

　　“是我負了您的期望。”

　　“我只問你一句，他這些年，待你可好？你可曾後悔？”

　　“他待我很好，我是我最為敬佩之人，也是極盡溫柔之人，離朱，從未後悔。”

　　西王母聽完離朱的話，將他渡到自己的手指上，走出了宮室，伸直手臂探到了雲端之邊：“今日之後，你可不再來我這西王母宮，好好與他在人間吧，我自會再找一神獸與我作伴。”

　　離朱飛離西王母的指尖，在空中變回原本的大小，面對西王母，啄掉了自己的三根尾羽，放到了西王母手心。

　　“你……可再喚我一句，像我剛剛把你帶回西王母宮時。”西王母摸著那三根尾羽，輕聲說道。

　　離朱閉起眼睛，雙翅環在胸前：“這千百年來，多謝姐姐關照了。”

　　“姐姐，離朱走了。”

　　說罷，離朱便向人間飛去。

　　西王母站在雲端久久才回過神，一雙眼雖是閉起，卻也是落了一串淚。

　　“我的傻離朱，姐姐自然知道那人待你如何好，可人間風雨，從此而後我可是再無法為你避去了啊。”

　　“願那人此生不負你，來世不擾你。可莫要再讓你受苦了。”

　　西王母掏出腰間的配玉牌，上面刻著“離朱”二字。

　　她將離朱那三根尾羽別在了自己的羽冠中，閉上眼睛，伸手撫上哪玉牌，而後玉牌微微亮起光，待光淡去，玉牌上的字已是不見了。

　　西王母站直了身子，走向自己的宮室，提了嗓子說：

　　“神使離朱，獸性頑劣，吾已去其神牌，逐其入凡間，宮內一眾，皆不可私自去探望，違者重罰。”

　　“擇良日，另奉一獸予吾。”

　　飛在半空的離朱，乎覺胸口一痛，而後他胸口當初西王母為他畫的祥紋漸漸消失。

　　他回頭看了看西王母宮室的地方，輕聲說了句：

　　“謝謝。”

　　他知，這世上再無神使離朱，只有一愛上凡人的朱色癡鳥。

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　　所有的一切開始得簡單到有些粗陋。

　　離朱並非生而為神獸，最初不過是一隻未開化心智的朱色小鳥而已。

　　那一世的白修生也是一介武夫，從軍中小卒一路踩著鮮血而升至將軍，為那個朝代帝王拓展疆土。

　　偶然一次打獵，白修生的弓箭射中了半大的還只是一隻鳥的離朱，見朱離只是傷了右眼，又覺這麼個紅色的鳥兒看著稀罕，就帶回家好吃好喝地養著了。

　　後覺這鳥兒靈巧，就日日放在肩頭，還專門為其打了一小塊金框鐵片，又系了繩子，遮住其受傷的右眼，練兵狩獵上戰場都帶著，說是圖個喜慶。

　　也不知是不是天命所定，自從白修生得了離朱，戰無不勝，得了無數封賞，漸漸就成了朝中手中權力最大的將軍。

　　他是個將軍，卻也是臣子。樹大招風，即便他從無二心，只想為君戰沙場，卻還是不得不捲入權力鬥爭。

　　那時候不知是從誰那裡開始傳起，紅色的鳥是大逆不道的象徵，欲養此鳥者定會霍亂天下，更甚者會弑君篡權。

　　這等話一聽便是有人別有用心編造的謠言，可傳的人多了，便也就令人半信半疑了。不只是朝堂之上，就連那尋常百姓間都將朱色鳥視為不詳之兆。

　　該來的終究也還是來了，新帝上位，大整朝堂。

　　皇上一紙詔令，言，念及白修生戰功赫赫護衛疆土，只要他願以弓箭射殺朱色鳥，便嫌隙盡除。

　　白修生接到詔書歎了口氣後卻又笑了一下，將離朱放在指尖，去了離朱右眼上那個他專門請人打造的金框片。

　　將鐵片扣了下去，留了一個框子套在了朱離的爪子上，摸了摸他的頭：

　　“行了，你個小雀也別跟著我受罪了，再找個好人家吧，或是乾脆自己飛去吧，天地那麼大，總有容身的地方。”

　　說著就把離朱放了，可離朱卻遲遲盤旋著不願走。最後白修生舉弓，朝著離朱的身側射了一箭，將他嚇走了。

　　而後白修生，對著來送詔書的人，大笑妄言：

　　“皇上不信我，任我是殺淨了天下紅色的鳥，也依舊是不信我。”

　　“我是願天下百姓安才浴血戰場，不是為個皇帝小兒當座下夫的。”

　　“來世我倒要看看，這天下還是不是盡是些無能之輩。”

　　說罷，白修生就一劍刺入自己胸膛，血灑一地。

　　而那時的離朱，雖還只是一隻鳥，卻也隱隱有了情感，在高中盤旋許久，那一日他的悲鳴響徹皇城。

　　皇上派人射殺朱離，離朱一路飛到一座深山之中，棲於竹上，久久不眠。

　　一日，一農夫看到離朱，想將他捕捉拿去請賞。就在千鈞一髮之際，忽然一陣風吹過，伴著一聲虎聲低吼，那農夫嚇得丟了弓弩，趕緊跑走了。

　　離朱看到一個女子從空中踩雲落竹枝。

　　“呀，還真是只一身朱色的鳥，”那女子有些驚喜道，然後將朱離捧起，“小鳥兒，我的羽冠就差三支正朱色羽毛做翎了，借你尾羽用一下。”

　　離朱那時並不信任任何人，於是掙扎著拍打著翅膀，掙扎間，他腳上的金框圈掉了下去，滾落懸崖，找不見了。

　　“不給就不給嘛，怎麼這麼凶……”女子揉了揉自己的被朱離啄紅的手。

　　離朱撲騰著翅膀，站在懸崖邊，竟是落了淚。

　　那女子，也一時慌了神：

　　“竟是只開化的靈鳥嗎？”

　　“你……你別哭啊……我是西王母，你想要什麼樣子的金圈，我再送你一個就是。”

　　離朱眼淚吧嗒吧嗒落得更厲害了。

　　“好了好了，我錯了我錯了，我帶你回我宮裡，你想要什麼，你隨便挑。”

　　離朱扭著脖子，就蹲在懸崖邊，絲毫不肯理會西王母。

　　“那這樣，”西王母也蹲在了離朱身旁，“你先隨我回去，我那裡靈藥可多了，不出百年你就能化形，然後你再來找，也不會有人殺你，你看好不好。”

　　離朱似是有些聽懂了西王母的話，怔怔地看著她。猶豫了半晌，跳到了西王母的肩上。

　　“真是只有靈性的小雀，”西王母開心地戳了下朱離的腦袋，“正好我缺個神獸，以後你就在我那裡吧，天天在宮室可真是無趣，有你的話可能就不那麼憋悶了。”

　　“對了，以後你能開口說話了，就喊我姐姐吧，我一直想有個可愛的弟弟或者妹妹。”

　　“以後姐姐保護你，別說那些凡人了，神仙都不敢傷你。”

　　說罷，西王母抬起手指，在離朱的胸前畫了幾下，漸漸有一與西王母玉佩相似紋路的光在朱離胸口亮起。

　　待光退去，西王母踏雲而起：

　　“走了，這樣你就可隨我去仙界了，你可要好好修煉，早點陪我玩哦。”

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　　十年，離朱便可開口說話。

　　百年修為後可化做人形，卻不喜著紅色衣裳，喜墨色，右眼的傷早已在養好，卻依舊終日帶著一個金框單鏡片。性情刻板，做事一絲不苟。西王母連日喊著，自己看錯了鳥，怎麼就撿了他回來。

　　三百年後，離朱自請下凡，說是去了了俗世恩情，從此與那凡人兩不相欠。

　　西王母那時正是被離朱管得煩了，連連打發他去了人間。只是去之前，把一塊日日放在床頭的紅玉給了朱離，說裡面有自己的靈力，如若出危險是可為他續些時日，足夠他回仙界。

　　再入人間，早已是變了樣。

　　三百年前朱離與白修生征戰四方，已是看過生靈塗炭，如今再見卻依舊不由得心裡一顫。

　　他在巷中看到一對兄妹，他為神獸，修為又較深，可知一些將發生的事。

　　他知這裡晚上會起火，那兩個孩子會葬身火海，他雖是知道，卻知自身為神不可隨意為凡人改命定生死。於是只是施了點法術，讓女孩可得一日健康，又給了些錢，讓他們過好這一日。

　　他轉頭離開時，感受到了一個目光，只那一瞬他便知，白修生就在附近。

　　那晚，果然大火。他知白修生還會再來，便站在月下等他。

　　白修生這一世多了些書香氣，可那眼神依舊他這幾百年來從未忘記的樣子。

　　於是他上前，俯身說：

　　“若先生信我，我可助先生一臂之力，結果好壞許是無定論，但我定盡己所能。”

　　他為了方便些，將自己名字化為“朱離”這個更貼近凡人的名字。

　　他想還了上一世欠他的悉心照拂和終了也未傷他之情。

　　他更想看一看這一世白修生的忠骨錚錚，會成就怎樣的天下。