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　第二天早上，加賀再度走進金屬工學系專用大樓找籐堂。研究室裡面只有籐堂一個人。他正伏案寫字。

　「是你！要來怎沒告訴我？喝杯咖啡吧！」籐堂說著，放下鋼筆，起身去門口旁邊拿杯子。

　加賀坐到他隔壁的座位上，說道：「我以為沙都子告訴過你。」

　籐堂一聽，似乎呆了一下，但隨即恢復原來的動作，開始將即溶咖啡放入杯中。

　「我想聽聽你的意見。」加賀說。

　「意見……」籐堂背向著他，將熱水注入杯中，說，「我什麼也不知道。」

　「沒有線索嗎？」

　「沒有。怎麼會有呢？咖啡泡好了。」

　籐堂拿著兩個杯子回來，將其中一個放在加賀面前，然後坐回自己的位子上。加賀道謝後，伸手拿起杯子。他覺得這杯子好像是便宜貨。

　籐堂喝了一口咖啡，說道：「我認為祥子不是被人謀殺的。」

　「你是說，她是自殺的？」加賀看著他說。

　「她根本沒有被殺害的理由。」

　此時，門開了，一個身穿褐衣的矮胖男人走進來。這人年約五十歲，走路肚子微挺，眼神看來有點神經質。

　加賀發覺，這人進來後，籐堂的表情就僵住了，而且還將本來拿在手裡的咖啡杯放到桌子上。

　這矮男人一看到加賀在裡面，就露出稍微吃驚的樣子，同時從頭到腳將他仔細看了一遍，然後用尖高而稍帶鼻音的聲調說：「籐堂，稿件寫好了嗎？」

　加賀心想，體型矮胖而有這種眼神和聲音的男人，倒還真罕見。

　「還沒有……還剩一點點。」籐堂竟然站起來回答。

　「哼！那麼，學會是什麼時候開？」

　「下個月七號。」

　「知道就好！」這男人說著，朝四周看了一看，然後望著貼在牆上的明星海報，又說，「這樣不行哪！」他說完就走了。臨走前還瞪了加賀一眼。

　門關起來以後，籐堂歎了一口氣。

　「他是教授嗎？」加賀問。

　「是松原教授，在金屬工學系中很有影響力。最近繫上要召開學會，他叫我幫忙寫講稿。說如果我表現良好，明年春天就要帶我去美國參加專題討論會。可是我的精神老是無法集中，寫不出來，就只會一直喝咖啡。」

　籐堂說著，喝了一口咖啡，露出微笑，眼神閃爍不定。加賀猜不透他心裡在想什麼，只是覺得他好像比以前更加悲哀了。

　「教授知道那件命案嗎？」

　「知道。不過，他可不管那麼多。」

　「不愧是大人物。對了，刑警來找過你嗎？」加賀問。

　「來問過我的不在場證明。」籐堂的表情不太高興。

　「你怎麼回答？」

　「那天晚上，我一直都在這裡做實驗。那個實驗，必須連續操作一天一夜的機器，旁邊要有人在才行。隔壁那個房間有一張床，就是做這種實驗時休息用的。」

　「那天晚上很冷吧？」

　「操作機器時並不會覺得冷。那天晚上十點以前，實驗室裡還有其它同學，因此我就去打了一個電話，想找祥子，回來後發現他們都走了，只剩我一人，所以沒有不在現場證明。佐山刑警……可能在懷疑我。」

　「你到十點為止，都有不在場證明，這就夠了。」

　「我可以使用一些詭計來偽裝呀！」籐堂說。

　加賀一聽，故意笑了幾聲，問道：「那你的動機呢？」

　「情殺。」籐堂聳聳肩，以認真的表情說。

　加賀起身說道：「我要走了。」

　「請你告訴沙都子，說我為了追查真相，任何事都肯做。有什麼新的消息，請立刻通知我。」

　「我會告訴她的。」

　「還有，你就說，我不相信祥子是被人謀殺的。我認為她是自殺。」

　加賀向著籐堂揮揮右手，然後開門離去。

　中午開始下雨。學生餐廳每逢下雨就人滿為患，因為大家都在等待雨停，吃完也坐著不走。加賀端著一盤炸蝦飯，正在找空位，忽然見到了兩張熟悉的臉孔，便走過去坐在她們旁邊。

　「我以為是誰呢！原來是你。」沙都子說。

　「波香怎麼沒跟你們在一起？」加賀看著沙都子和華江，問道。

　「最近都沒看到她呢！」華江搖著頭說。

　「你找波香有事嗎？」沙都子問。

　「沒有。白鷺莊現在情況怎樣？」加賀說。

　沙都子從皮包裡拿出一條淺藍色手帕，輕輕擦著嘴說：「我也不太清楚。聽說所有房客都受到警方的盤問，像不在場證明、和祥子的交情深淺等等。」

　「結果呢？」

　「不曉得警方如何判斷，不過，聽一位住在祥子鄰室的女生古川說，現在警方好像已經不再懷疑裡面的房客了。」

　「那天晚上公寓裡面有幾個人在？」

　「我看一下。」沙都子收起手帕，拿出一本小記事簿，翻開來說道，「本來一樓有五名房客，二樓有四名房客……」

　「人數不多嘛！」

　「那天晚上十一點，波香去敲祥子房門時，一共有五位房客在公寓裡。一樓有兩位；二樓有三位，就是祥子、波香和古川。」

　「其它四人都跑出去玩，外宿不歸，對不對？家長知道了，一定會搖頭歎息的。對了，十五個房間中，只有九間有人住。另外六間空房，平常有沒有上鎖呢？」

　「當然有。我常去波香或祥子房裡過夜，因為一張床睡兩個人太擠，所以有時會想去別的空房睡，可是都沒辦法進去。」

　「哦……」加賀邊吃邊想，兇手應該不會躲在空房裡才對，「對了，我剛才去找籐堂談過呢！」加賀說著，便將籐堂說的話敘述了一遍。

　「我瞭解他的心情。」沙都子表情嚴肅地說。

　「籐堂說的也許是情緒話。不過，警方好像也沒有完全確定是謀殺。因為找不到祥子抵抗的痕跡，而且出入十分困難，所以也沒有排除自殺的可能。」

　「還有那些空白的日記。」華江插嘴說。

　「密室之謎還沒有解開嗎？」

　「沒辦法。」沙都子好像自暴自棄似地搖搖頭說，「我再三詢問管理員太太，她都說絕對沒有其它人出入，而且發現屍體時，後門也的確有上鎖。」

　「祥子房裡的窗戶有沒有鎖？」加賀問。

　「不但鎖著，而且高度離地面有好幾公尺。」

　「那是十分完美的密室了？」

　「假定是從外面侵入的話，就是完美的密室殺人。」沙都子望著空中說。

　「對了，這個禮拜六，你們有空嗎？」華江說。

　「禮拜六？」沙都子說，「我是有空……有什麼事嗎？」

　「你竟然忘記了！」華江露出遺憾的表情說，「是十一月二日呀！」

　「啊，是雪月花之日，我竟忘了，會被老師罵的。」沙都子按住額頭，輕咬著嘴唇說道。

　「我也忘了。華江倒記得很清楚嘛！」

　「我昨天和若生通電話時，他提起的。他問我今年要不要舉行。」

　「哎呀！真是諷刺，我們從高中就開始學茶道的人，反倒忘記了。」

　「那麼，今年要舉行嗎？」華江問。

　「當然要了。」沙都子說，「為什麼不要？明年就畢業了，今年可能是最後一次呢！」

　「老師今年幾歲了？」

　「六十四歲。」華江回答。

　「那更要舉行了。」

　「波香有沒有忘記呢？放學後我去問問她。」沙都子說。

　「那我去找籐堂。」加賀說。

　十一月二日是加賀等人的恩師南澤雅子的生日。雅子已喪夫，又無子女，沒有人會去慶祝她的生日。所以沙都子、波香、祥子等人就想到，在這一天去她家開個茶會，就可以同時慶祝她的生日了。這就是他們所說的「雪月花之日」。因為茶會中要進行一項茶道的儀式，叫做「雪月花之式」。在這個儀式之中，可以決定由誰將生日禮物獻給雅子。第一次舉行時，雅子曾經感動得全身發抖。

　沙都子等人高中畢業時，雅子也退休了，所以「雪月花之日」辦了兩年就停止。上大學之後，沙都子她們邀加賀和籐堂重新舉辦，然後若生和華江再加入。到去年為止，一共又舉辦了三次。茶會進行時，雅子會親自做菜請他們吃。

　（這次的生日茶會，也可以算是祥子的追悼會吧？）加賀心裡有點感傷。