☆、第31章 手繩

　　第二天張小柳再看那堆趙正則口中用來練手的小物件，又吃了一驚。那十幾件東西也很精緻，有被刻成籃子的桃核，像盛開的蓮花的石刻，還有許多被琢磨成各種樣式的木雕。

　　“你的手藝也太好了，怎麼練成的？”趙正則雖說這些都做得不好，但張小柳還是找了個籃子放起來，在他眼中這些手藝已經十分成功了。

　　“以前我爹爹只要不下地就愛琢磨這些，他也有一把小刀，我小時候常看著他做。”因為他這樣毫不掩飾的誇獎，趙正則一大早就臉頰通紅，撲閃著眼神跟在他身後忙前忙後，不時看兩眼他的手腕。

　　等福來上門來，看了小麥結的花樣百出的五色繩就十分喜歡，再看到張小柳手裡戴著的手繩更是羡慕。

　　“這也是你們編的嗎？”他仔細看上面裝飾的桃核葉子，說：“要是在集上買，至少也要花上十文錢呢！”一般來說即使找到粗石，打磨好一個桃核也要一兩天時間。

　　“這是阿正做的。”張小柳擼下袖子，對福來原來如此的恍然大悟一點也看不明白。

　　“這些也是阿正哥做的？”福來放下他的手，眼角餘光瞟到桌子上的東西，呆了呆。

　　“是啊，不過我戴的是第一個成品，這些他都沒有弄完。”

　　“它們也很漂亮呀！”手藝很精巧，每個樣式都不一樣，看起來十分雅致。福來看了許久才放下，說：“我昨天晚上把編好的十個五色繩托家同麼麼賣，他說一個大概能賣四文錢。我麼麼從來不收我這份錢，今年過了這麼久，終於攢了點銅板了。”

　　“這不是好事麼，你都能掙錢用了，編的肯定很漂亮吧？”張小柳也十分為他高興，在爹麼掌握財政大權的時候，掙點零花錢不容易。

　　“還好，我覺得小麥編得比我好。”福來倒是豁達，自從上次見了小麥做的衣服，他就一直看好小麥。

　　“小麥也是照著你教的法子編的，說起來你還是他的師父呢！”小麥在旁邊聽了，笑著直點頭。

　　福來又與他交換了一番編繩的方法，似乎也被激除了興趣，計畫著再去買些彩繩回來編了送人。

　　“哥哥，我們能不能也編些出來去鎮上賣呢？”等福來走了，小麥也徵詢般地問張小柳：“每年賣這個五色繩都很熱鬧，一文錢的彩繩轉手就能賺兩個銅板，比做其他容易多了。”

　　“你說得輕巧，也不看看編一條要花多少時間？再說到鎮上去也不容易……”張小柳想得比他複雜，一樣生意如果有賺頭，總是不乏去做的人。他們是天時地利一個都不占，只怕也賺不了多少個銅板。

　　“就是不知道這種手繩有沒有人買？要是像福來說的能賣上十個銅板倒是可以做。”

　　“我見過許多人戴的都沒有你這個精緻，如果做成手繩肯定很多人要呀！到了六月把五色繩都燒了，大家都會比比誰的手繩好看。”小麥以前也帶著弟弟在村裡走動，更知道一些事兒。

　　“那不如試一試？”張小柳也心動了，總的說來這些日子家裡的銀子是只見出去，沒有收入半個子兒。既然小麥都能想到，大不了就浪費些時間。到時候若是賣不出去，再帶回來自己戴就是。

　　說做就做，因為要趕著在五月節前，小麥便開始動手。趙正則對用掉他積存的那些試驗品也不介意，任由小麥把它們加入到手繩當中。因為五色繩最後都要燒掉，有了飾物反而不方便處理，所以他都只用單色的彩繩做手繩，足足做了十六根。最後剩下的彩繩才編成五色繩，討個過節的氣氛。

　　張小柳對於這種細緻活一竅不通，只能包攬過照顧小松的活計。多做了幾次以後小麥的速度也快了起來，到最後半個時辰就能編完一根五色繩。僅用了兩天工夫，就把所有的彩繩都用完了。

　　張小柳再去看，果然比他上次趕集看到的成品還要精緻。

　　“我們也要托家同麼麼賣嗎？”小麥數了數手裡的成品，帶飾物的有十六個，五色繩有十二個。家同麼麼常年替人做衣服賺點小錢，但村裡要請人做衣服的畢竟不多，他時常也會在鎮上接些針線活做，因此算是熟手了，福來才會托他去賣。

　　“不了，今天初七，後天就是初九了，我們自己去吧。”看著小麥期盼的眼神，張小柳笑著說。現在家裡也沒什麼活兒幹，出去半天也不耽擱。對於他親手做出來的東西，也許親自去賣更有成就感。

　　豆角的採收期前後能延續將近兩個月。不過過了最豐盛的那七八天，後來的量就少得多了，這時候就該是苦瓜登場的時候。

　　對於下壩村的許多人來說，五月裡最印象深刻的食物之一便是苦瓜。若是種得多，五月節前後就該抬著籮筐去菜地裡摘。等菜地裡的苦瓜長成，張小柳才發現比他以前見過的都小得多。一根約莫只有十來釐米，若是用來釀肉餡，正好從中間攔腰處一剖兩半。

　　把小松放在地上玩，張小柳便一人拿了籃子去摘些苦瓜回來嘗鮮。下午又有孩子找小麥出去玩，張小柳擔心他因為上次的事還有陰影，便也積極鼓動他出去，連小松也不用他帶著了。

　　不過小麥此時在村頭，顯然為哥哥的鼓動苦惱不已。來找他玩的分明是大牛，但他先是要帶他找什麼好玩的，走到這兒又說家裡有事急急忙忙走了，剩下他一個人慢吞吞往回走。

　　“咦，小麥你也在這裡呀？”走出沒多遠，斜地裡就走出一個人。高高瘦瘦的個子，雙眼炯炯有神地望著他。

　　“石柱哥。”小麥朝他點了點頭打過招呼，繼續往回走。

　　“小麥，你要去哪兒玩？我也一起去。”石柱忙追上他，跟在他身旁。

　　“我要回去了，石柱哥還是找別人玩吧。”小麥停了腳步，禮貌地說。下次大牛再叫他出來，肯定不再相信他了，每回都有事兒跑掉。不過這次他原本也不要出來的，如果不是哥哥讓他多出來玩的話。

　　“你不是才剛出來嗎？怎麼，你還有活兒要做？”石柱好不容易幹完了麼麼使喚他做的事，才跑出來找他玩。這時聽他說要回去，失望之情溢於言表。

　　“這裡沒什麼好玩的。”小麥從做衣服和編手繩上找到了新樂趣，對於這麼熱的天在外面跑跑跳跳一點也喜歡不起來。

　　石柱想了許久，好像真沒什麼能吸引他，除了上次與他說到捉蚱蜢喂小雞的事兒。他腦子一轉，道：“現在這麼熱，我帶你去小河裡撈小魚。上次我們摸坑螺的時候就看到很多了，撈回來如果吃不了，還可以喂小雞。”河裡常年都能看到許多小魚，最大的也不過孩子尾指長段，小的就只能稱作魚仔花了。如果一起撈上來，大些的全是刺，小的看都看不清，實在沒多少能吃的，所以才沒什麼人去撈。

　　小麥想了會兒，現在回去還早，家裡的小雞已經很久沒有喂過料了。

　　“那行，可是你用什麼撈？”小魚可不是好撈的東西，在河裡玩的時候不知道多少孩子想用手去撈來玩，卻連影子都摸不到。

　　“我回去拿個簸箕，你在這裡等等我。”石柱見他答應了，飛快地說完就一溜煙跑了。石柱家確實就在村頭，離小河近，想來不會再像大牛那樣騙他，小麥便安心地在旁邊等。

　　不到一刻鐘工夫，石柱又跑了回來，手裡果然拿著一個大簸箕。小麥看了看，便隨著他往小河走去。

　　到了河邊，小麥看到遊來遊去的小魚就高興起來，可算又能把小雞們飽喂一頓了。他卷起褲腿就要下去，被石柱攔住了。

　　“怎麼了？”他等了會兒，卻不見他有其他動作，皺眉問道。這個人可真奇怪，明明就是他說要來撈魚的，看了魚兒卻不動手。

　　“那個，小麥，我麼麼給我做了好多五色繩，我分你一個。”因為五色繩不能碰水，石柱拉住他不讓他往河裡去，從懷裡掏出一個藍色的小荷包遞給他。

　　小麥狐疑地看了他一眼，搖了搖頭：“我自己會編，既然是你麼麼編的，你還是自己拿著吧。”戴五色繩是不拘多少的，有些體弱的孩子會手腕腳腕甚至脖子上都掛一個。也有些爹麼擔心孩子調皮愛玩惹上不好的東西，也會多做幾個帶在身上。在小麥看來自己麼麼做的東西自然是寶貴的，只以為石柱是擔心他們家裡沒人會做，因此解釋道。

　　“我還有呢，給你一個。”石柱卻不放手，掰開他的手心塞進去，又說：“你以前都不跟我玩，現在我們該是朋友了，下次我自己去找你玩。”以後再也不用找大牛那個連藉口都不會找的笨蛋把他喊出來了。

　　小麥卻之不恭，只得伸手打開。荷包應該也是用做衣服的邊角料縫起來的，原本只有藍色的底色，被人在周圍繡了一輪紫色的線圈，可見他麼麼也是個手巧的人。荷包的封口是個鬆緊帶，小麥拉開了，就聞到一股淡淡的熏香。他曾跟著哥哥去挖柏樹根，一聞就知道是燒柏樹的時候熏過的。這種荷包通常是做給孩子辟邪保平安的，有些是從剛出生就開始帶著了。

　　“這個荷包你也不要了？”小麥有些驚訝，他只知道草兒麼麼家的大哥有一個這樣的荷包，是剛出生時去鎮上找佛廟供奉過的。

　　“麼麼給我做了個新的，這個送給你了。”自從把荷包塞到他手裡，石柱就迅速下了河，這時好像正在認真地撈魚，遠遠喊道。

　　小麥見他似乎真的不在意這個東西，才捏了捏裡面的五色繩，放入懷中。如果真的很重要，被他麼麼罵了以後一定會讓他要回去的，或者等會兒要回去的時候再還給他，現在要是落在水裡就麻煩了。