第2章：對槓皇子

　　沒有阻止反對，就是默認同意。

　　就是鼓勵。

　　四皇子楚熠，在縱容身後小團體挑釁周堯。

　　周堯看向面容倨傲，不動如山的四皇子，心情相當微妙。

　　這四皇子……怕不是個傻的？

　　普遍來說，越是上位者，露於外的形象就越是溫和親切，面上帶笑，背後藏刀才是大眾做法，什麼雷霆之怒，當面罵人打臉，是特殊情勢特殊環境才能看得到的，身份不到，都不夠格開眼界，無差別攻擊，非聰明上位者所為。

　　大周皇帝綿軟，日漸失勢，卻總有正統身份立著，現下與楚國又沒有什麼利益關聯，他這個質子只是路過，過的好不好，心情憋不憋屈，都同楚國上位者沒什麼關係，不願交往很正常，刻意踩，卻沒什麼必要。

　　非他妄自菲薄，而是眼下形勢，任一局外人來看，他同楚熠，相差太多，一個地下，一個天上。

　　沒用的朋友不值得交，沒用的仇人，造出來也沒什麼成就感麼。

　　只有那不干正事，整日無聊不知道玩什麼的紈袴公子哥，才會招貓逗狗，見到他這樣的新鮮質子，興致起來要逗一逗欺一欺圖個樂。

　　可楚熠不是沒事幹的紈袴公子哥，他是一國之主的有力角逐者！他的目光，他的精力，不應該放在正事上麼？欺負一個質子算怎麼回事？周堯的記憶裡，這段時間楚國大皇子好像辦了什麼事哄的楚國皇帝特別開心，四皇子因此暫退一射，難道不急？

　　若是別人起鬨兩句，就能被牽著鼻子走……也太蠢了。

　　周堯眼梢垂下，目光微閃。

　　楚國情況與一般國家不同，勢起姿勢很奇特。現任楚國皇帝祖上曾是勳貴，可惜到了他這一代家族榮光不再，族人死絕，什麼都沒了。偏生時勢造英雄，他運氣很不錯，跟了掌諸多兵力，只生了一個女兒的土霸王，還把人家女兒娶到了手，靠著岳家勢力，以及情勢所造，掌了楚地，又靠幾次納妃，聯姻實力不俗的兵家，這王者位置，方才能坐穩。

　　可人生總有缺憾，楚帝的缺撼，就是早年征戰傷了那處，能行房，卻不能生孩子。

　　偏他族人死絕，想要過繼，也是無法。

　　這偌大楚地，不能無主，楚帝早年為加強勢力，納了幾個家族勢力極大的妃子，楚帝生不出孩子，這些人家自然打起了主意，幾番唇舌談判，各家送了一個男孩進宮，改成楚帝姓氏，上玉碟，按年齡排序，從一到五五個皇子。

　　說定只這五個皇子，再不允許送旁人進宮，這五人可以不親，可以互相算計攻訐，最後剩下誰，便由誰繼承大統。

　　幾番較量，大浪淘沙，楚國皇子如今只剩兩個，便是大皇子和四皇子。

　　若真的單蠢，四皇子不會一路走到今天，和大皇子分庭抗禮，決定著楚國的未來。

　　所以，為什麼要與自己為難？

　　難道自己曾無意識間得罪過楚熠？

　　相融久遠，記憶模糊，周堯想的頭痛，仍然一點頭緒都沒有。

　　他在楚國，本沒有立場，也沒有必要插手兩位皇子爭鬥，但他想找舅舅，想要個同上回不一樣，比較幸福的未來，想保住賴大人，想救今日要死之人……怎麼都要從兩位皇子手裡過一遭。

　　周堯腦子裡迅速過著各種信息時，四皇子楚熠也在觀察周堯。

　　這個質子很瘦，像個空蕩蕩的衣架子，肩腰一把就能抓住，手指纖細的像個女子。也很白，如雪蒼白，沒一絲健康人的血色，眉毛比一般男人細，卻很長，微微上揚，直入鬢邊，硬生生把整個人襯的英氣了幾分。

　　世間有一種人，穿上龍袍也不像太子，還有一種人，穿著布衣也不像丫鬟。

　　這人身上衣料不顯華貴，雪膚淺唇，眼睛略圓，清清潤潤，沒什麼氣勢，可他簡簡單單一站，長眉微微一揚，一股天生貴氣就撲面而來，鮮活，靈動，生機勃勃……

　　楚熠眸色一暗。

　　見周堯兩息沒反應，起鬨團又開始了，以穿紅色披風的少年帶頭：「喂，質子，怎麼從大周正都來，也沒學會點規矩，這地方也是你能來的麼！見著四皇子也不知道行個禮？」

　　「知道四皇子是什麼人麼？知道惹到了是什麼下場麼？莫說叫板，前番敢直直朝咱們四皇子盯著看一眼的人，如今墳頭的草都比你高了！」

　　有那狠的，直接以言語侮辱：「長的倒不錯，不想給四皇子舔鞋子，是想用別的地方伺候？來來來，轉個身，亮個腰腿，讓咱們好好看一下，這品相過不過關——」

　　這話已經很狠了，眾人期待著看對面質子惱羞成怒，面紅耳赤哭出來的樣子……

　　結果，很失望。

　　周堯靜靜看著地上的雪，彷彿上面有花一樣。

　　起鬨團就不高興了。

　　不接招，不讓看笑話，他們不就成笑話了麼！

　　「你這質子，是想死麼？」

　　「幹不幹一句話！是男人直接表態！」

　　紅色披風少年人眯了眼，上前兩步，走近了周堯，聲音極為尖細：「瞧你細皮嫩肉長的還算漂亮，該是個聰明的，不想卻是個蠢蛋，還要別人教你。少爺實話與你，四皇子身份不一般，不是你這小小質子能直視的，若換了我是你……」他聲音壓低，眉眼斜溜，似二人暗語，好意提醒，「我就干。不就是彎個腰，舔個鞋子，有什麼了不起，能比活著重要？你可是大週二皇子，哪怕現在成了質子，出身也沒變，活著，許還有不可說的未來，死了……可就什麼都沒了。」

　　他一邊說，旁邊人一邊起鬨：「就是就是，彎個腰而已，你都是質子了，怕什麼？來來來快快，彎腰舔一下，咱們就放你走！」

　　周堯還是眼觀鼻鼻觀心，一動不動。

　　可憐這起鬨團威逼利誘，紅臉白臉唱遍，表演的那叫一個激情一個投入，結果像耍猴似的，不，耍猴的好歹能逗旁人個樂，他們這越玩，氣氛越尷尬。

　　最後紅袍少年受不了了，直接抽出腰間裝飾短劍，劍尖直抵周堯鼻尖，歷聲威喝：「是生是死，你來選！」

　　起鬨團氣氛瞬間又回來了，最後給自己挽個尊：「死！」

　　「死吧！」

　　「殺了他！」

　　「殺了他！」

　　蕭瑟寒風刀一樣刮過，刮的鼻頭通紅，耳朵生疼，雪，更大了。

　　周堯冷的身體近乎麻木，卻依然能感受到劍尖凜冽殺氣，只要往前一分，他的鼻子，就會見血。

　　小團體氣勢很足，而且越來越足，彷彿下一刻，就會興奮的殺過來。

　　然而周堯並不怕。

　　觀察到現在，心裡稍稍有點譜，能大膽的選個方向了。

　　人皆有慾望，想要的東西份量越重，越難得到，心態越執著，顧慮的方方面面就越多。有些東西，是哪怕楚熠貴為掌半國之勢的皇子，也不會想沾惹的……

　　再為質子，跌到泥裡，他周堯，也能護住自己，驕傲瀟灑的活！

　　他看著紅袍少年，輕淺一笑。

　　這個笑容很乖，很溫柔，甚至露出了側臉甜甜酒窩。

　　可這般乖巧柔順的笑顏，說出來的話卻並不那麼好聽：「閣下哪位？誰給你的膽子，為四皇子招禍？」

　　他看著一臉難以置信怔住的紅袍少年，好整以暇伸出手，曲指彈了彈豎在鼻前的短劍：「四皇子身邊的人，都是這般廢物麼？」

　　這下不僅紅袍少年，所有起鬨團，都瞪大眼睛看著周堯，眼珠子差點瞪出來。

　　這這小質子，好大的膽子！

　　他真就不怕死麼！

　　周堯並沒有等對方反應，偏頭看向楚熠，語速飛快的往下說話。

　　「我是大周皇子沒錯，可我父皇大周帝，不只我一個兒子。我上頭還有一個哥哥，生時不足，身體不好，享盡寵愛，好藥養著，平平安安活到了現在，只要他在，我父皇大約就想不起我，嗯……我記得，今年中秋，我不在家，父皇只差人給我送了一盒月餅，我死了，他估計不會太傷心，大約也不會想為我尋仇？說起來——大周帝如今象徵意義大過實際，對諸國來說著實沒什麼可怕，大周絕後了，各國才有由頭逐鹿天下麼。」

　　「王權霸業，你我皆懂，需得選個好理由，許不會因我被殺在楚國，先來征楚，不過大周的地界，好像正經不太寬，也不夠肥美，不知道大家提不提得起興趣……」

　　「我雖是大周皇子，表面光鮮，卻也已是沒用的質子，死在楚國，死在你四皇子劍下，沒什麼值得可惜的，貴國當也不會有人意見，揪著這點不放？一個質子而已麼……」

　　「正如諸位所見，我是大週二皇子，也是被棄的質子，長至如今，從來無所倚靠，有些人事，早已看穿習慣，無需粉飾太平，也無需他人提醒，更不會天真到不知道自己幾斤幾兩，可這人哪——多少都要臉。」

　　周堯眉眼特別乖順，笑容清潤的像月夜溪水，就連聲音，也是清朗溫和，似微風拂山崗，帶著股特殊的韻律：「好歹我生在大周正都，受了天下人跪拜，命不好被棄，沒關係，可若要同喪家犬一般搖尾乞憐方能活下去，那這條命，不要也罷。」

　　他的聲音從輕淺淡漠，忽然變的尖銳鋒利：「周堯在此，靜待爾劍！」

　　最後八個字，似捲著寒風暴雪萬鈞風雷，直直砸過來，重重敲在在場人們心頭。

　　這質子不但直言不會慫，站好了等他們去殺，還把死後情況點透了！

　　而且這狀況，好像……還有點嚇人？

　　周堯再是質子，也是大周帝的種，大周勢再頹，也仍有餘力，也要臉，兒子死了，哪能真不聞不問？事情鬧大，為了臉面，放出些利益，換取別國來折騰楚國，也不是不可能。就算真冷血不報仇，會不會趁機以此逼迫大楚，換取利益？為帝王者，眼裡怎麼可能看不到時機？

　　諸國早有反心，無奈大周乃正統，這些年又伏低做小，沒理由打。絕後是條路，大周大皇子早就被諸國惦記上，一直生病好不了，就有這群人手筆。這大周大皇子，看樣子要死在大周，那做質子的二皇子死在楚國，就很敏感了。倆兒子都死了，大周帝怕不得瘋？

　　或許此時，大周未傾，大周大皇子未死，旁人不會關注一個質子的死活，可一旦征伐大戰起，這個由頭，不可能不被點出來，肯定有人不願意錯過！離北地極近，無甚沃土的大周，哪有肥美的荊州楚地讓人眼饞？

　　就算這一切都沒問題，全部成功避開，這質子死在楚國沒人關注，沒有麻煩，但楚國國內呢？大皇子和四皇子斗的天昏地暗，恨不得多抓一條對方的小辮子往死裡搞，這樣的事，大皇子會裝看不到？不藉機生事，根本不可能！

　　殺了這小質子，對四皇子一點好處都沒有，反倒會埋下諸多隱患，每一樣發作起來都足夠讓人頭疼！

　　現場安靜半晌，沒有誰再提殺人的話，指著周堯的劍，亦早已失了方向。

　　周堯看了眼四周，又說話了。

　　「其實我落到這般境地，無論有骨氣的羞憤去死，還是甘心受辱，好死不如賴活著，都沒關係，沒有人會關心，也不重要，倒是四皇子——」

　　他眉眼溫潤，頰邊泛起淺淺笑意，往前走了一步：「這名聲，真不要了？」

　　「好男風，別人敢盯著看一眼就殺，別人不給舔鞋亦殺，如此暴戾，可能讓皇上放心，可能讓朝臣臣服，可能讓百姓心甘情願跟隨？」

　　說一句，他往前進一步，往前進一步，聲音越發溫柔從容。

　　「為了我這瓦罐，非要把瓷瓶蹭出一道傷來，這買賣——是不是有些不太划算？」

　　隨著周堯話落，四週一片抽氣聲，從來不知，這溫柔聲音竟也能如劍般鋒利，直戳人心！

　　此舉何止是不划算，簡直太蠢！

　　四皇子是要爭上游，做皇帝的人，同這沒出息，早晚要死的質子較什麼真？還影響到自己？

　　想到近來大皇子的威風，想到四皇子可能被今日之事連累的後果，起鬨團瞬間萎了，呼啦啦跪了一地。

　　「我……不是這個意思……」

　　「我等絕無此心，還請四皇子恕罪！」

　　有那惱羞成怒的，直接罵周堯：「狡言胡扯，旨在離間，你到底存著什麼髒心思！四皇子，不要信他，他是故意的！」

　　有那膽小的，直接哭出來了，膝行兩步，拽住四皇子袍角：「我我我無心的，四皇子饒饒饒命……」

　　鼻涕眼淚糊了一臉。

　　因距離太近，小部分，直接沾到了四皇子袍角。

　　周堯輕嘖兩聲，笑意沁入眼底：「無心……就更不對了。」

　　「四皇子倚重你們，放任你們，縱容你們，就是要你們來招禍的？不懂眼色，看不清大局世事，都沒關係，自作聰明，可就要不得了。」

　　四皇子袍角被跪在地上的人緊緊攥著，很快濕了一小片，不知道是別人的手汗，淚水，還是……鼻涕。

　　現場有跳腳罵的，有辯理的，有哭的，有跪著求饒的，場面亂哄哄，十分吵人。

　　四皇子楚熠一直沒說過話，只冷眼旁觀，到現在，方才搶過紅袍少年手中的劍，衝著抓住自己袍角的人胸口，就是一劍。

　　「啊——四皇……」

　　這人淒慘尖叫，話都說不完，直接倒在了雪地上。

　　血瞬間湧出，染紅了一大片雪。

　　方才還在熱鬧哭泣的人，只抽搐了幾下，就沒了聲息。

　　四皇子甩手將劍丟回給紅袍少年，抽出腰間帕子，擦了擦手。

　　現場氣氛頓時冷凝，沒人敢抬頭。

　　很快，那死去的屍體蓋上了一層薄薄的雪，身上連絲熱氣都沒有了。

　　周堯垂眼，看著那鮮血漫在雪地，從一點到一片，從熱到冷，心也跟著冷了下去。

　　一國皇子，還是有一半機率成為皇帝的皇子，能力且不提，只說這暴戾脾性，若四皇子最後真能登基，楚國怕是要完。