〈雷涅蓋德〉告訴他的故事。

　以及茉莉——也就是〈艾克諾德拉斯真教會〉方面的人告訴他的故事。

　當然，一般社會認為〈艾克諾德拉斯真教會〉方面的神話才是正確的，省吾也很清楚這一點。在省吾被帶回〈雷涅蓋德〉後當面質問梅莉妮時，她也承認了這件事情。

　不過……神話就是神話。

　神話的內容不一定都是真實的。在把歷史上的事實當成神話講述之際，其中必然存在著主政者刻意改編的部份——這也是省吾過去听花梨說過的事情。就像〈雷涅蓋德〉將編寫成對自己有利的神話說給省吾听一樣，就算〈艾克諾德拉斯真教會〉將神話改寫成對〈艾克諾德拉斯真教會〉有利的內容，也不是什麼值得大驚小怪的事情。

　“如果是〈艾克諾德拉斯真教會〉內部普遍流傳的神話，那我還算清楚。”

　“……哦。”

　省吾的回答似乎讓塔耶妮亞塔感到有些意外的樣子。

　“不是那些罪人們為了自己的方便而編造出來的故事嗎？”

　“那個我也知道。”

　“原來如此。我明白了。”

　塔耶妮亞塔在連帽里點了點頭。

　“您果然是個異世界人。我確信這件事了。”

　“…………”

　雖然省吾原本打算試探對方……不過似乎反而被對方試探的樣子。

　的確，就這個世界里被視為理所當然的神話而言，省吾現在那樣的回答方式就像是自白著“我本來就是在不知道那種神話的情況下成長的”一般。

　“當然——正確的是〈艾克諾德拉斯真教會〉方面的神話。背信者們的神話只不過是為了方便操控無知的異世界人而編造出來的故事罷了。”

　“…………”

　省吾默默地思考著。

　“罪人們”、“方便”、“故事”、“無知的異世界人”——

　從目前為止的對話看來，〈血族〉必然對〈雷涅蓋德〉抱持著敵意。這樣一來，難道〈血族〉的立場比較接近〈艾克諾德拉斯真教會〉嗎——

　“可是。”

　塔耶妮亞塔略為提高音量說︰

　“神話並未道盡所有的事實。歷史亦然。”

　“……這話怎麼說？”

　“神話或歷史里還有諸多未曾言明的事情——比方說。”

　塔耶妮亞塔進一步地提高音量說。

　宛如訴說重要台詞的舞台演員一般——她的語氣顯得有些戲劇性。

　“在偉大的‘御神’身邊——有一位被允許侍候‘御神’的女孩。”

　“……？”

　盡管省吾試著搜索著自己的記憶，但他的確沒有听過這樣的事情。

　雖然他也曾經向梅莉妮確認，不過——

　身為〈雷涅蓋德〉始祖的五罪人，也就是當時在“神”的身邊侍奉它的四位奇跡師與一位劍舞師共謀殺死了“神”。然而沒有當場死亡的神在臨死之際吐出了詛咒的話語，讓這個世界上產生了一個奇跡。那就是“神罰代行者”——通稱〈代行者〉的自存型高密度詛咒。

　流傳後世的神話充其量也只有這種程度罷了。

　至少里頭並沒有出現在“神”的身邊侍奉它的女孩。

　話雖如此……

　在省吾的印象里，這個索隆的“神”比較接近希臘神話或克爾特神話里的神——該說是很俗氣嗎？和以基督教為代表的一神教的神相比，索隆的“神”擁有明確的肉體，而且看起來似乎也具備著有如人類般的欲望。如此一來，就算索隆的“神”像普通的王公貴族一樣有人類的女孩或什麼的隨侍身旁，也不是什麼值得大驚小怪的事情吧。

　“還有。”

　塔耶妮亞塔停頓了一會兒後，又接著說︰

　“那個女孩懷了‘御神’之子的事情也是。”

　“……！”

　就連省吾也不由得對這句話感到震驚。

　這個索隆的“神”——有小孩？

　那麼它的子孫是……

　“……該不會是。”

　“所謂的〈血族〉就是——繼承了高貴的‘御神’之血者。”

　塔耶妮亞塔宛如歌唱般地說。

　“唯一被允許在‘御神’身邊侍候它——並且接受了‘御神’寵愛的女孩便是我們的始祖，我們是‘御神’的後裔。”

　“……你是說……你們是‘神’的子孫嗎？，”

　“沒錯。”

　說著說著——塔耶妮亞塔微微地舉起了右手。

　從那件大衣的袖子里伸出來的右手指尖緩緩地滑過了虛空。

　同時連帽深處傳出了宛如自言自語般的微弱聲音。雖然省吾听不懂那些話語本身的意義，不過他卻曾經听過這些以獨特的韻律編織出來的語言。

　“……聖光……！”

　沒錯。

　她那發光的指尖在虛空中留下了白色的軌跡，那正是省吾也很熟悉的聖光。

　然而……

　（她的身上找不到像是擬神杖的東西……）

　省吾在其中一位姬巫女——哈杰妲的奇跡術講座里一開始就听過的事情，如今在他的腦海里復甦了。

　人類行使奇跡術時不可或缺之物。

　那就是擬神杖。

　索隆這個世界的所有物質中都存在著名為〈存在子〉的記述，這個東西就像省吾的世界里常說的“遺傳因子”。而〈存在子〉里記述著“物質應當如此存在”，以及“遵從神的命令”這種情報。擬神杖里收納了神身體的一部份“聖體”。所謂的奇跡術，便是利用這個“聖體”來冒充神，並且透過改寫物質的〈存在子〉而引發超常現象的行為。

　而奇跡發動時，“聖體”會釋放出光芒。

　朦朧的白光——“聖光”。

　也就是說，沒有擬神杖就不可能會有聖光。就算是技藝多麼高超的奇跡師，只要沒有了擬神杖，就不可能引發奇跡。就連對奇跡術研究得極為仔細的〈雷涅蓋德〉中，連制造出那個超巨大擬神機的秘密結社中，也沒有能夠空手施展奇跡術的人。

　不過在現實中——塔耶妮亞塔那只宛若枯枝的手卻什麼也沒有拿。

　盡管如此，她的指尖還是點亮了只要不用擬神杖就不可能制造出來的光芒。

　（椅子里好像可以安裝什麼機關的樣子……）

　擬神杖終究只是為了讓名為“聖體”的部份神之肉體暴露在真空中，借此從“聖體”里強制引出聖光的道具罷了。沒有必要非得做成手杖的形狀。雖然並非專家的省吾很難果斷地說——不過那有可能是利用什麼詐術偽裝成空手施展奇跡術的樣子。

　只不過……

　（……在這里欺騙我對他們有什麼好處嗎……？）

　省吾曾經听花梨說過，在眾人面前表演奇跡——並不是指奇跡術這種意義，而是如同字面上所說的意義——是異教的慣用技倆。為了破壞普通的價值觀，展現奇跡似乎是一種很方便的手段。目睹了奇跡之後，人們一直以來仰賴的常識就會遭到否定，並且轉而尋求可以依賴的新價值觀。結果他們便很容易溶入新的價值觀——也就是異教的教義中。

　然而省吾原本就是異世界的人類。

　省吾很清楚自己原本居住過的世界里的常識在這個索隆里根本就靠不住，事到如今，省吾也不會因此而感到動搖了。而且塔耶妮亞塔也確信了省吾是異世界人的事實。

　如果這個人會特意用詐術表演不需要使用擬神杖的奇跡術，那麼她應該也相當精通人類的心理才對……這樣一來的話，她不是應該也會察覺到“奇跡的表演”對省吾的效果很薄弱嗎？

　那麼……這果然是貨真價實的實物嗎？

　“由于我們繼承了御神的尊貴血統，我們才能以自己的肉體操控奇跡之術。”

　塔耶妮亞塔說︰

　“正因為如此，我們才會自稱為〈血族〉。我們自認是這個索隆里繼承了最尊貴的血脈之人。”

　“……原來如此。”

　省吾立刻點了點頭。

　假如塔耶妮亞塔所說的話是真的，那麼省吾就能理解了。

　〈血族〉是如何搶奪了猛將齊聚的因培拉斯家與相關人士嚴密警備的〈艾狄尼特〉呢？省吾的心里一直存在著這個疑問。

　不過要是〈血族〉不需要擬神杖就能施展奇跡術的話，省吾就能理解這個疑問了。如果對手的手里沒有貌似武器的武器，那麼就算是精通武術的他們也會大意輕敵吧……最重要的是，狹窄的飛行船內無法充份地發揮搏斗的技術。這一點對于能夠空手施展奇跡術的〈血族〉也是有利好幾倍。

　話說回來……

　“那麼，繼承了那個高貴血脈的你們，為什麼會隱居在這種深山中呢？”

　“…………”

　塔耶妮亞塔一動也不動——卻又默默不語。

　莫非自己誤觸了逆鱗？

　省吾一邊擺出架式，一邊用指尖踫觸懸吊在腰間的手槍把手。

　然而……

　“‘御神’……”

　塔耶妮亞塔用听來有些慚愧的語氣說︰

　“‘御神’不知道有後繼者存在就這樣亡故了。在不知道希望存在的情況下深感絕望，只是一味地創造出詛咒所有人類的〈代行者〉，並且將之外放到荒野上。”

　“……那又如何？”

　“我想請問身為異鄉之民的您，您是否能夠想像繼承了‘御神’之血的我們一旦在俗世露面的話，到底會遭受到什麼樣的對待呢？”

　“…………”

　省吾的確可以想像。

　如果是台風，又或者是地震，就算這些災害對自己造成了危害，甚至殺害了親人，也不可能會有人直接憎恨這些災害。畢竟對方本來就不是人類，也很難當成憎恨的對象。

　不過如果對象是——和自己同樣的人類。

　而且這個加害者已經逝世了——取而代之的是這個加害者的親屬依然存活在這個世界上的話。

　十之八九，被害者與其親屬的憎惡會轉向加害者的親屬。

　如果〈血族〉的存在被一般世人知道的話，大概會有可以輕易稱之為激烈的差別待遇在等著他們。畢竟只要有不計其數的人類慘遭〈代行者〉殺害——就同樣會有不計其數的被害者親屬存在。

　況且——

　“而且如果——流在我們體內的血被人知道的話，世間的凡夫俗子們必然會獵捕我們。”

　塔耶妮亞塔說。

　沒有擬神杖卻能使用奇跡術——也就是說他們擁有和神相同的肉體。

　當然，既然他們不是神本身，那麼他們的品質應該多少有些“劣化”才是。

　不過就算品質多少有些劣化，只要確保了他們，就能確保得以擴大生產“聖體”的供應源。

　（在這種人權思想未曾普及的世界里……這種事情也是理所當然的。到時候會產生我們的世界無法相比的人口買賣……不，是髒器買賣……！）

　殺了〈血族〉再解體販售反而比較容易獲利。

　畢竟這樣一來，他們就不可能使用奇跡術逃走或反抗——而且不管是手指或頭發都可以當成奇跡術用的零件，所以只要殺了他們再分割出售就可以賺錢了。

　然而……

　“那麼……你們是為了什麼目的而搶奪了〈瀆神之主〉呢？”

　離世隱居的〈血族〉——甚至甘冒一個不小心就會暴露本身存在的危險奪取〈瀆神之主〉，這樣做到底有什麼意義呢？

　“你們的目的並非只是隱居而已——不是嗎？”

　“……省吾‧香芝殿下。”

　塔耶妮亞塔嘆了口氣說︰

　“如果您想進行交易的話，那麼我希望您也能秉持公正的原則。我已經按照您的要求回答了一個關于〈血族〉的問題。接下來您應該告訴我們該如何解除施加在那個不祥巨人身上的自爆裝置，這才合乎情理。”

　“……我的王牌可沒有那麼多啊。”

　省吾盯著凝聚在連帽底下的黑暗說︰

　“更何況我是被你們綁架過來的人。從那個時間點開始就不可能有什麼公平的交易存在。”

　“…………”

　塔耶妮亞塔沉默不語。

　仿佛斟酌著省吾話里的意思似地，好一會兒她都在連帽深處一次又一次地輕輕點頭，不過——

　“那麼我建議我們今天就到這里為止吧。”