是在確認呼吸吧？

　溫柔慈悲地撫摸過來的手——喚起了一段美麗少女的記憶。

　（…………梅璃爾……）

　沒有奢望過有誰照顧自己。

　倘若是那位被他玷污的姬巫女——這會是命運的惡意？還是善意？感到緊緊抱著自己的手臂，省吾好像快要哭了。雖然他體內早已沒有了，能夠流出淚水的水分。

　“～～～～？”

　異國的語言弄癢了耳朵。

　涼爽的聲音傳入耳中——早已精疲力竭的省吾，朝著溫暖的黑暗深淵沉了下去。

　背上傳來的鈍痛將意識喚醒。

　“…………”

　省吾緩緩抬起仿佛粘在眼楮上的眼皮。

　同時想抬起頭——卻沒能辦到。如同搗弄著腦漿般的頭痛與惡寒，讓他低吟了一聲。隨便亂用力氣，使得鈍痛半途變成了激痛。省吾四肢無力，總之只能全力試著睜開眼——就連這樣，也伴隨著仿佛剝掉瘡痂般的痛苦。

　不久……省吾發現自己額頭被蓋上了什麼冰涼的東西。

　大概是濕布吧。至少不是躺在那個荒野之中。

　“……這是哪里？”

　慢慢擴大的視野。

　首先看見的是裸露出木制房梁的天花板。到底處黑乎乎的——顯然經過了相當長久的年月。建築本身大概很破舊吧。

　在眼球能夠轉動的範圍內，粗粗看了一圈房間。

　都是一些生活最低限度的日用品，且無論哪個都與建築一樣經歷了漫長的歲月。

　並不寬廣，不客氣地說，是間狹窄的房間。

　頭頂似乎有扇百葉窗，但眼下似乎關著。所以房間整體偏暗。不過……從那百葉窗的縫隙間照進來的陽光，讓人感到柔和與溫暖。

　省吾似乎正躺在木床上。

　背上的疼痛好像也是因為這張木床的關系。床上沒有床墊，只鋪了一張稍厚的毛毯。不過身上蓋著一條洗得白淨無比的床單——感覺並不討厭。至少要比身處那間大宅中，獨自睡著的華蓋大床，要來得好得多。

　這麼心想著——

　“～～～？”

　傳來了聲音。

　被那份可愛的聲音吸引，轉過視線。

　在那兒的是——

　“……梅璃……”

　話沒說全，省吾吞下了後半句。

　站在那里的是與梅璃爾完全不同的另一個人。雖然年齡與身高差不多——反過來說，共同點也就此了。

　與姬巫女們相比，容貌可以說是樸素。

　但這也只是出于比較的層次。

　年齡大概在十五、六歲的樣子。

　小身材，圓臉。不是胖——而是童顏吧。眉毛有些粗，輪廓較淺，鼻翼不高。雖然端整，卻缺少縴細。與優雅或高貴之類完全無緣的容貌。

　黑黑的瞳孔讓人聯想到某種食草獸。

　黑色的頭發剪齊到肩膀附近。穿的衣服也給人工作服的印象——為了易于行動而裁制得很寬松的衣服，難以看出身體的曲線，也很難從中感到女性的嬌艷。

　真是個樸素的少女。

　然而……雖然缺乏妖艷，但少女身上卻有一種渾然天成的美。

　倘若把姬巫女們比作花店前鮮艷奪目花朵，那這位少女便是路邊悄悄綻放的小花。雖然不存在讓行者止步的美麗——但對于擁有一顆玲瓏心的人來說，卻是足夠雅致惹人憐愛的存在。

　少女坐在椅子上，露出溫和的微笑，凝視著省吾。

　在她膝蓋上放著幾本書，腳下擺著一個裝滿水的水桶。這位少女大概是在省吾身旁照顧他吧。

　“你……你是？”

　忍耐不住沉默，擠出聲音。

　“你……救了我嗎？”

　說完——才想到自己說了句無聊的話。

　從前後狀況來看很明顯。省吾等著少女露出苦笑然後給出肯定答復。

　不過——

　“…………？”

　少女瞪大眼盯著省吾的瞳孔。

　她不明白——自己的話。

　理所當然吧。這里又不是日本。既不是省吾出生的國寶也不是他成長的世界。

　這里是——索侖。異世界。受邪神的詛咒，充滿絕望的大地。

　“啊…………”

　要是醒來的時候，有個能溝通的人——該多好。

　省吾深切地希望。

　因為若是那樣……

　，，

　『救世主』，『勇者』，『英雄』

　愛緋妮兒，荷杰妲，塞乃嘉，貝露迪雅

　還有梅璃爾

　一切討厭的記憶——全部都會是個夢。

　所有一切都會在睡夢中如泡沫幻影般消失。

　駕駛神秘的巨型兵器，用腳把活生生的人類如同螻蟻般踩死，花莉被綁做人質，對喜歡到連觸都不敢觸的女性——卻侵犯了對方的身體。

　所有一切都能當作沒發生過。

　能夠把一切都當作是夢，一笑了之。

　“呵呵……呵呵呵……”

　“～～？～～～～？”

　省吾一竅不通的異國語言。

　語言不通，這事實清楚地告訴省吾至今以來的記憶並不是在做夢。

　這就是現實。

　“呵呵……呃…嗚嗚嗚嗚嗚…………”

　說不出話，連句像樣的話也說不出口。

　就算說了，也派不上任何用。

　所以省吾只有哭了。

　硬擠出干涸的聲音，鼻涕也流出來。躺在床上一步也走不動地望著少女，他抽搭著大哭起來。

　“～～～～”

　少女說了些什麼。

　她黑色的瞳孔中——帶著憐憫的眼神，如同看見路邊被丟棄的小狗。

　但省吾並沒有為此覺得不快。

　因為眼下的自己確實就是那樣。

　無從被期待，無從被出賣，無從被利用，無從被奪走。

　只能接受憐憫的無力生物。

　這就是現在的自己。

　“……哇啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”

　隨後。

　感到少女的手指溫柔地——猶如在安慰他般輕撫著，省吾像是不知停止哭泣的孩子般，慟哭不已

　語言對于人類來說是極為重要的。

　那是區分人類與野獸的重要標準——也是組成人類智慧的根枝部分。

　所以想要在人群中作為人活下去，語言是必不可少的。

　反過來說……如果連語言都不明白，世界就會把人拋棄于無知的荒野之中。不掌握語言的人無法與他人接觸，只能無路可走地停留在同一個地方。

　（所以必須先讓這個孩子）

　——茉莉‧塞拉菲姆心想，

　（學會語言）

　回過頭來，茉莉看到了那個在荒野中被她撿來的少年。

　從睜開眼就哭個不停——現在終于安靜下來，睡著了。