第44章：長生中毒

　　是日，朱定北幾人在佃戶家裡吃了午飯，又歇了晌，與農戶家的孩子上小山上掏了許多寶貝才意猶未盡地離開。

　　沒成想，回城的路上遇上了燁王府的車馬，馬伕連忙避開讓道。

　　燁王不趕路，聽說是工部尚書樓家的車架，便下來打了個招呼，問了兩句，燁王笑道：「樓尚書休沐日還往農田看顧水龍車，實在盡忠職守，為父皇分憂解難。燁深感慚愧。」

　　樓尚書忙稱不敢當。

　　燁王轉頭一看兩個一模一樣的乖順孩子，又瞧了眼有點眼生的孩子，逗他們道：「去歲還見了這兩個小娃娃，當時可活潑地緊。怎麼今日倒是老鼠見了貓似得，還和小王客氣上了？」

　　樓安寧頭皮一緊。

　　自那夜在花街搞出笑話之後，他可怕見了這位燁王，見他提起上次見面生怕他在樓尚書面前說出他的英雄事蹟，頓時眼睛眨了又眨，想著對策。

　　樓安康道：「燁王殿下，去歲年紀小還不懂事，長大了一歲就知那時冒犯了，還請殿下不要見怪。」

　　燁王聽了直笑，指著他道：「你是安寧吧，那這個就是調皮的安康了？你們兄弟長得一模一樣，小王可猜對了？」

　　樓安寧忙擺出一副和兄長別無二致的表情，語調一致道：「回稟殿下，我是安寧，他是我兄長安康。」

　　「哦？」

　　燁王在他們兄弟身上掃了一眼，狀似疑慮。

　　樓尚書見兩個孫子不太自在，便出來解圍道：「殿下與我同向而來，不知是？」

　　燁王道：「莊子裡有一處荷花開得很好，母妃每年都來看。今年暑氣太旺，她又宮務在身無法成行，我便著了府中人去那裡花了一副荷景，又摘一朵花送回宮裡給母妃賞玩，不是什麼要緊事。」

　　樓尚書笑道：「殿下仁孝，貴妃娘娘一定十分喜歡。」

　　燁王笑了聲，又問說：「這孩子是哪家的？我看著有些眼生呢。」

　　朱定北上前一步道：「鎮北侯府朱定北，拜見燁王殿下。」

　　其實他剛才已經和眾人見過禮了，但被燁王提點，少不得又費些繁文縟節。

　　燁王一聽，合掌笑道：「這可巧了！」

　　「早間向皇祖母請安，還挺皇祖母和阿衡說起一個叫長生的孩子，我說什麼人這麼討她老人家喜歡還想著有機會見上一面呢，沒成想，咱們如此有緣。」

　　朱定北扯嘴一笑，口稱：「勞殿下記掛，不勝惶恐。」

　　燁王擺擺手，他不愛聽這些虛的。又打量了朱定北幾眼，見長相生的討喜，又白又嫩的，實在不像是朱家的男兒，便和他又說了幾句才告辭離開。

　　樓家一行又回了馬車。

　　樓安康呼出一口氣道：「燁王殿下倒是很有孝心。」

　　樓安寧正怕他見了燁王想起那樁不快的往事，見兄長沒給他臉色看，頓時笑開道：「燁王最愛幹這種附庸風雅的事，你想呀，貴妃娘娘是涼州人，打小沒養過荷花，到了洛京倒成了最愛了，我才不信呢。」

　　誰不知道，皇帝陛下日理萬機沒有太多愛好，外人知道的就是他愛賞看山水畫草，這荷花誰喜歡還不一定呢。

　　樓安康咳了一聲，不許他亂說。

　　樓安寧見他阿爺都沒表示，才不怕他兄長呢，話興上頭接著道：「貴妃娘娘就是這姓氏佔了便宜。黃貴妃，皇貴妃，這日後要是她之外的哪位娘娘晉為皇貴妃之位，豈不是要被氣死。」

　　「阿寧，別拿貴人的事情說笑。」

　　樓安康沒好氣地警告他。

　　「長生又不是外人。」樓安寧嘟囔，但到底不再多說了。

　　朱定北捏了捏他鼓起的臉，說道：「我聽說貴妃還有一位五公主，也是今年出嫁？」

　　樓安寧直點頭：「華容阿姐是八月上旬，五公主也是八月，似乎還要早兩天呢。」

　　七月遇鬼節，歷來不是世家子弟婚嫁會選定的日子，八月卻是完滿，因此許多人家那時候成婚。

　　樓安康跟著說道：「陛下將宮務交給貴妃娘娘和淑妃娘娘協理，又恰逢五公主殿下尚主，怪不得忙得連賞荷花的時間都沒有了。我早就聽說，郊外那座皇家山莊裡的荷花池是洛京之最，往年貴妃娘娘都會陪皇帝陛下去看一次呢。」

　　樓尚書正閉著眼假寐，聽他們說起這些才掀開眼皮看了眼，不一會兒又閉上了眼睛。

　　樓安寧撇了撇嘴，小聲道：「一池荷花哪家裡沒有啊，開花的時候還好，不開花的時候髒死了，有什麼好看的。皇帝陛下每年去看不會看膩麼？」

　　「你小子除了吃還知道什麼。」

　　樓安康學著朱定北的口氣啐了他一嘴。

　　三個孩子說笑皇家事，卻不知燁王進了宮也與貞元皇帝和母妃說起他們來。

　　黃貴妃十分喜歡他的孝敬，貞元皇帝百忙中抽空與她一起用膳更讓她心花怒放，因此聽他說起樓家兩個孩子古靈精怪，與樓尚書溫溫和和一板一眼的模樣完全不同，又說鎮北侯府的小世孫長得又白又小，真不像朱家的孩子，看著像個小女娃似得，捂著嘴笑道：

　　「那孩子除夕那日我還見過一面呢，卻是生的十分可人疼呢。」

　　「哦？」貞元皇帝也來了興致，「我聽朱家的孩子十歲定生的虎頭虎腦的，我還道他和寧衡有的一拼呢。」

　　「那孩子十歲了？」

　　燁王驚訝不似作偽，「真看不出來。才這麼高，還長得肉乎乎白嫩嫩的，看著比宇杭還小些。」

　　貞元皇帝聽了只是笑笑，心中想到，看來寧衡說那孩子有不足之症倒是真的了。

　　不過，京中的公子哥兒麼，生的討喜些才好呢。

　　休沐過後便進了七月，暑氣愈聲，伴著蟬鳴鳥叫聲十分好眠。

　　夫子們盯得鬆了些，朱定北又舊病重發，恨不得日日長睡不醒，好幾位夫子都感嘆他孺子不可教。

　　秦奚總有感慨：「就該讓我阿爺看看你的真面目，除了考得比我略高了點，哪裡有我態度端正。」

　　樓安寧聽了毫不客氣地取笑他：「長生就是睡著聽講，月試也能有上乙等，哪個像你？把你糊上牆都是一灘爛泥。」

　　「誒，樓二怎麼說話呢？」

　　秦奚惱了，樓安寧笑嘻嘻地甩了他一個鬼臉。

　　寧衡抓著朱定北的脈博，樓安康也不管那兩個沒心沒肺的傢伙，湊上來問說：「長生沒事吧，這麼成天犯睏也不行啊。」

　　像他們這個歲數的小少年正是精力用不完的時候，哪個像長生似得，坐著都能睡著。

　　朱定北張著嘴打了個大呵欠，趴在寧衡肩膀上渾身沒骨頭似得，沒精打采道：「不知道，這幾天總覺得睡不夠。」

　　寧衡擰著眉頭，半晌才拿開自己的手。

　　這日下了學，朱定北沒上馬車，說要上馬吹風醒醒神，寧衡陪著他騎馬回去。

　　路上，朱定北繞了街去點心鋪子買了一扎果酥系在馬鞍上帶回去，「我祖母最愛吃這家的糕點，說他們手藝好。我是沒嘗出來，不過聽掌櫃說再幾日有荷花糕售賣，我再來買上一打。」

　　他樂呵呵的，寧衡也只好陪著笑臉，看起來有些悶悶不樂。

　　走在人群喧鬧的地方，朱定北小心著馬不衝撞人，和寧衡貼著走，問他說：「你想和我說什麼，都墨跡半天了。」

　　他用懷疑的目光看著寧衡，總覺得這小子做了什麼對不住自己的事情才這般難以啟齒。

　　寧衡靜默片刻，才說道：「我懷疑有人換了你的藥。」

　　「什麼藥？」朱定北頓了下，道：「你的意思是我最近犯睏是因為被換了藥？」

　　寧衡點了點頭，「是一味紫甘草。這種草藥的味道曬乾後和甘草很像，甜味相等，但卻會使人昏沉萎靡，是毒草。如果是曬乾入藥還好，如果是直接取它紫色的汁液，那毒性就更強。長期服用的話……骨骼脆弱，體質空虛，不能動武，到後期便是體弱多病，壽命難長。」

　　朱定北臉色一變。

　　他喝的藥都是水生親自煎熬，不假他人之手。而藥包則是寧衡府裡直接配好送來的，這兩邊沒有問題，那只有一個可能性。

　　有人潛入鎮北侯府，調換了他的藥包。

　　「我現在是什麼狀況。」

　　朱定北凝眸問道。

　　寧衡一怔，他沒料到他會這麼冷靜，對於自己所受到的威害也沒有害怕的情緒，更沒有意外。

　　「……這要有五到十天的潛伏期，你的症狀已有幾天，但還算短期，停藥幾天就不會有大礙。」寧衡說著臉色越來越冷，他看了眼熙熙攘攘的人群，接著道：「你照常煎藥，明天讓帶一點藥渣給我，不要打草驚蛇。」

　　朱定北應允。

　　那人既然有能力調換藥包，那勢必也能知道他是否喝藥，朱定北不敢大意。

　　到了晚間，老侯爺問起朱定北，又聽朱三說孫兒早早回院子裡睡了。他奇眉：「這小羔兒，這幾天睡得這麼早，是不是學府課業太累了？」

　　朱三：「前面大夫不是說少爺睡得太好不利發育麼，我看少爺最近面色紅潤，精氣神都挺足，想必沒什麼事。」

　　卻不知道，朱定北這幾天是在學府睡飽了，回到家中這點時間精神空前地好，但也保持不了多長時間。

　　水生見朱定北倒了藥又讓他取藥渣，不由心驚肉跳。

　　他二話不說就去做了，也聽話地避開了所有人的耳目，包括侯府的家丁。

　　朱定北躺在床上想著到底是誰要害他？

　　用這種毀他根基的藥……會不會是貞元皇帝的授意？

　　可這才貞元二十一年，皇帝有必要這樣提防還對他一個沒有威脅的孩子下手嗎？還是這樣粗糙的手法，稍微留心點，找個大夫就能看出來他的病症。皇帝做事絕對不會這麼馬虎。

　　如果不是他，那又會是誰？

　　鎮北侯府一向不與人結仇，和洛京中世家關係也簡單，有來往的不過那幾家，偶爾有衝突的當不至於到了要對一個無辜孩子下手的地步。

　　又或者下毒的人不針對鎮北侯府，而是與他有仇？

　　朱定北苦笑，上輩子要他命的人數不過來，可這輩子……他打量自己白皙的毫無殺傷力的手掌，除了在學府有些不愉快的小摩擦，他平時出門都少，斷不至於把誰得罪到要他命的程度。

　　就是那個蠢驢馬超，他相信對方也沒有這個能耐。

　　朱定北在想幕後黑手的時候，寧衡捧著醫術，也在想：

　　到底是誰？