第27章

　　小公主的週歲宴舉辦的格外熱鬧，因是家宴，沒有這麼多規矩約束，方瑜一走進去就看見了兩位王爺在門口談著話。

　　方瑜與兩位王爺相識，就上前打了聲招呼。

　　「鎮北王，你可是個大忙人啊，等會兒一定要喝上幾杯。」

　　「一定一定。」

　　寒暄了幾句後，便一同進入宮殿中。

　　引路的太監將方瑜帶入座位上，他的座位是主位左下方第一個位置，是除了皇上與蕭淑妃外最為尊貴的座位。

　　正對面是坐著明玉公主，她看見方瑜，遙遙的舉了舉手中的酒杯。

　　旁邊的宮女端起酒壺倒了滿滿一杯的酒。

　　方瑜拿起酒杯一飲而盡，杯中是新釀的荔枝酒，荔枝是名貴的水果，也只有宮中會將其拿來釀酒。

　　荔枝酒色澤清亮透明，帶著天然的荔枝果香，入口醇厚，帶著一點酸甜滋味，倒是只有一股淡淡的酒味，一口喝下去毫無後勁。

　　因是來參加宴會大多都是女眷，又怕有人喝醉了酒殿前失儀，上的皆是不容易醉的果酒。

　　面前的小桌上早就擺好了菜式，宮廷宴飲，基本上的都是些冷食，就算是熱菜，從御膳房端至殿前，早就涼了個透。

　　桌上的菜只是看起來擺放著精緻，實則毫無味道。

　　不過今日有一道菊花如意蝦看起來還算是可口，蝦仁擺放成一朵花綻放的模樣，上面還點綴著零碎的菊花花瓣。

　　方瑜夾起一塊嘗了嘗，蝦仁被雞蛋清與麵粉所包裹，經過油炸，外面香脆可口，裡面的蝦仁卻還是十分鮮嫩，加了些許菊花，祛除了蝦仁的腥味更突出了鮮味，雖是冷菜，但也別具風味。

　　也不知道江容安會不會喜歡，不過按他的性子，不管什麼都想要嘗嘗。

　　方瑜想到此，不由笑了起來。

　　太監尖銳的通報聲響起，按正一品品級盛裝打扮得蕭淑妃與皇上走入宮殿中，身旁落後一步的奶娘抱著穿著喜慶的小公主。

　　眾人皆站起來行禮，本朝並不崇尚跪拜之禮，在座的各位臣子皆是位高權重之人，面對皇帝也只需要做揖禮。

　　「免禮，今日是朕的小公主的週歲宴，各位愛卿不必多禮。」

　　昭清與蕭淑妃一同坐上了首位。

　　兩位太監搬著一張紅木桌到了下方，桌上擺放著各色的物件。

　　這是要行抓周禮。

　　奶娘抱著小公主到了桌前，小公主不過是剛滿週歲，哪裡知道什麼，只會逼著眼睛亂抓。

　　最終抓到的是一個玉做的小鼎，做工精緻，小巧玲瓏。

　　鼎通常代表著帝王權利，不過只是一位小公主抓到了此物，也沒有人多想，口中說出的皆是不重複的吉祥話。

　　在一群恭維聲中，明玉公主突然開口說道：「讓孤抱抱小公主。」

　　奶娘不敢拒絕，只能抱著小公主到了明玉公主身邊。

　　小公主與明玉公主親近，一到了她旁邊，臉上就綻放開了笑容，還要將手中抓著的鼎送給明玉公主。

　　「不用了。」明玉公主逗了逗懷中的小公主，看向坐在上首的的昭清，「皇上，我至今未有兒女，小公主看起來倒是與我相像，不如過繼個公主給我。」

　　「朕膝下只有這一位掌上明珠，可捨不得交給明玉你。」昭清只當明玉是開玩笑，三言兩語就帶了過去，「不過若是日後再有公主，明玉若是還喜歡，就挑一個帶回去當女兒罷。」

　　明玉公主一直未有孕，這也是讓昭清放心的一點。

　　朝中的大臣只會偏向他這個有兒有女的皇帝，而不是異想天開的去支持一個不能孕育子嗣名聲敗壞的公主。

　　明玉公主沒有強求，將小公主遞回到奶娘的懷中。

　　抓周禮結束，為了防止小公主哭鬧，就被奶娘帶走了。

　　絲竹聲聲響起，教坊司的舞女，如蝴蝶般在殿內翩翩起舞。

　　「方卿。」坐在上首的昭清喚了一聲。

　　方瑜回過了神，看了過去，問道：「皇上有何事？」

　　「不知不覺，朕最小的公主也滿週歲了，自登基以來，還是多虧了方卿鎮守西北。。」昭清真情實意的說著，「若無方卿在，朕倒是不知道該如何是好。」

　　昭清的聲音雖不響，但做大臣的最重要就是耳聰目明，個個都關注的看向了昭清與方瑜。

　　「皇上嚴重了，這本就是臣份內之事。」方瑜連忙回答，「皇上此言倒是讓臣自愧不如了。」

　　「方卿不必自謙，這幾年在西北勞心勞力，朕都看在了眼裡。」昭清舉起了酒杯，「朕敬方卿一杯，如今西北平定，還望方卿日後在京城也能一樣盡心盡力。」

　　此言一出，各位大臣臉上雖不顯，但心中都震驚不已。

　　這就是杯酒釋兵權，皇上要拿下鎮北王手中的兵權了。

　　方瑜年前回京述職，昭清就挽留他過完年後再走，年後又流傳出被刺客所傷的消息後，就至今未有讓他回西北的動靜了。

　　說實話，若是當初沒有方瑜手握兵權，昭清沒能這麼快坐穩皇位，一直以來方瑜也是忠心耿耿，昭清動作如此之快倒是讓各位大臣有些心寒。

　　可謂是「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」，可漠北人還在西北虎視眈眈，皇上也太過著急了一些。

　　方瑜握住了手中的酒杯，冰涼的酒杯此時卻顯得如此的燙手。

　　他千萬沒想到，昭清竟然在這大臣雲集的場合來了一手杯酒釋兵權。

　　如果方瑜回敬了這杯酒，那就是默認放開了西北的兵權，若是他不敬這杯酒，那就是藐視皇上。

　　此時就是到了左右為難的境地。

　　殿前一片安靜，無人敢說話，都在看著方瑜該如何回應，只有絲竹聲環繞在殿中。

　　最先打破這場面的是明玉公主，她開口說道：「皇上，這教坊司的舞姬倒是一日不如一日了……」

　　「明玉。」昭清看都沒看向明玉公主，「朕在敬鎮北王，多大個人了，說話也不知道看場面。」

　　昭清雖是笑著說的，但話中字字都是寒意。

　　被當眾失了面子的明玉公主神色自若的將話說完：「還不如孤府上的舞姬。」

　　然後便也是一言不發，懶散的靠在椅子上讓宮女倒酒，自顧自的喝起了酒。

　　此時僵持也不是個好辦法，方瑜權衡再三，還是舉起了酒杯，「多謝皇上。」

　　「你與朕便如兄弟一般，何須言謝字？」昭清見方瑜終於妥協，臉上不自覺的就露出了喜色。

　　只是酒杯還未碰到嘴唇，宮殿外就響起了嘶啞的叫聲。

　　「八百里加急！八百里加急！阻者死，逆者亡！」

　　殿外看守的侍衛皆不敢攔，讓人直直的衝進了殿前，驚擾了正在舞蹈的舞女。

　　進來的是一名渾身髒亂的驛丁，他一到殿前就跪倒了在了地上，將要傳遞的公文雙手遞上。

　　「愣著幹什麼，還不呈上來！」昭清重重的放下酒杯，在這緊急時刻竟然功虧一簣，讓他怎麼不發火。

　　太監急急下去接下公文，呈到了昭清面前。

　　昭清自登基以來還未見過八百里加急的公文，不當作什麼大事，打開後只看了一眼，便露出了震驚的神色。

　　昭清久久不說話，也只有明玉公主敢開口問道：「皇上，八百里加急，是什麼公文？」

　　下方跪著的驛丁已等待不了了，他用著沙啞的聲音說：「漠北人入侵，西北連破三城！」

　　話音剛落，驛丁就因力竭暈倒在了地上。

　　全場大臣皆嘩然。

　　「漠北人不是只在秋季過來打秋風嗎？」

　　「竟嚴重至此。」

　　「西北軍不是一向戰不勝嗎？」

　　「噓，西北軍將領都換人了。」

　　一時間殿內皆是大臣的竊竊私語。

　　西北軍的將領本是方瑜，可自從他留在京城，昭清又派了龍驤將軍魏庭前去西北，沒想到去了不過數月，就出了被漠北人連破三城之事。

　　昭清坐在上位環顧四周，竟然沒有一名武將可堪大用。

　　一朝天子一朝臣，前朝的武將不是交出兵權回家養老，就是沒有真材實料之人，昭清親手提拔上來的武將一時間也無法擔此大任。

　　除了方瑜。

　　殿前突然響起了一聲清脆的聲響，一個杯子落在地上砸成了碎片，杯中之酒濺開，引起了注意。

　　眾人停止了交談，看向了扔杯子的人。

　　方瑜從座位上站起來，走到了大殿正中央。

　　「敢問皇上，龍驤將軍魏庭現守哪個城池？」

　　「現在正守在離城。」

　　昭清現在才知道自己做了一個錯誤的決定，不敢去看下方的方瑜與其他臣子。

　　「還望皇上派鎮北王前往西北收復城池。」

　　「正是，鎮北王乃國之棟樑，定能為皇上分憂。」

　　大臣接二連三的出列，朝著昭清行禮。

　　昭清心中猶豫，看向了朝中的其他武將，可那些人一見到昭清看過來，就立刻地下了頭，生怕這份擔子落到自己頭上。

　　西北是鎮北王的地頭，要是去了必定討不了好，更何況漠北人凶悍，也只有鎮北王能與之作戰了。

　　「准奏。」昭清心中不甘，但也沒有辦法，剛才還在想盡辦法要拿回的兵權，此時卻只能送到方瑜的手上，予取予求。

　　「臣遵旨。」