第37章 不能分開

　　霍錚對白細，縱容的底線越來越高。只要他高興了，霍錚也跟著冒出愉悅的情緒來。

　　兩人在廂房等了足足一個時辰，時間一到，寒風穿堂而過，竹葉嘩嘩，腳步聲由遠及近，有人正往廂房過來。

　　一位頭髮半白的儒雅老者停在門外，白細與霍錚齊齊轉頭看他，神色微愕。

　　眼前的老者不是別人，恰是他們第一次進城時，遇到的那位老者。霍錚為他奪回被偷盜之物，對方想找個機會答謝報恩，卻被霍錚無視的人。

　　幾雙眼睛互相望著無言，老者看看他們，忽然面露慈祥微笑，“沒想到竟然是你們過來找我，此乃天意呀。”

　　霍錚起身，問道，“你是長偵先生？”

　　白面書生端著剛泡好的熱茶過來，對老者敬重躬身，語氣恭敬，“夫子，茶泡好了。”

　　長偵先生對他擺了擺手，“你先下去，沒我吩咐別過來。”

　　房門被白面書生小心翼翼合上，屋內三人不動，長偵先生笑道：“都坐都坐，不必拘禮。”

　　說罷，看向霍錚，“上回你見義勇為的事，老夫還未為得及跟你道謝。”

　　霍錚謙慎，“此次前來尋先生，有一事相求。”

　　“噢？”

　　長偵先生捋了下發白的長須，視線移到白細身上，“你要說的，是關於這位小兄弟的事情吧。”

　　白細連連點頭，應道：“王八龜神醫說先生能識獸文，我、我是特意來跟先生學習獸文的。”

　　他雙手擺在膝蓋前，姿態乖巧懇切，眼神誠摯，“先生，你能教我獸文麼？”

　　長偵捋著鬍鬚不鬆手，布有紋路的眼睛微眯。

　　他雖然已過花甲之年，頭腦還清醒得很，追溯回憶，記起一些于常人而言十分鬼怪的事。

　　他道：“龜？你說的龜可是我四十二年前從魚販手裏買回，救下的那只龜？”

　　白細答：“正是它！”

　　“呵呵~”長偵先生笑著看他，“小兄弟能聽得懂獸語？”

　　霍錚曾叮囑白細不能將此事告訴任何人，他與霍錚眼神短暫交流，見對方點頭，才松了口，對長偵先生如實相告。

　　“自然萬物極為美妙，能與它們交流，乃十分趣味的事。”

　　長偵先生發出長聲感慨，他看著白細，道：“你我也算是有緣，既然你有心也有天賦，那老夫也願意將此學識交授於你。”

　　白細歡喜，腮幫子笑出可愛的梨渦來。

　　長偵繼而道：“你明日一早到這館中來，我看你年紀尚幼，老夫教你獸文的同時，你也跟著這裏的學生，一塊念念書，如何？”

　　數年來，長偵先生普萬千學子，白細面向討巧，相貌乖靈，而他自己得他們相助，本就心懷感激，如今白細要與他學習，長偵定願傾囊相授，收白細當自己的關門學生。

　　霍錚沉聲言謝，長偵隨性擺手，長袖揮了揮，道：“你們在城中可否有地方落腳？”

　　霍錚道：“落腳之處已經安置好。”

　　“那也好，若有需要老夫幫忙的地方，你們不用客氣，儘管提。”

　　入學一事談妥，長偵先生午後還有一個時辰的課堂，他們不便多留。

　　霍錚帶著白細與長偵辭別，不遠處候站的白面書生過來給他們引路，書生頻頻回頭看白細，充滿好奇，問道：“你是先生新收的學生？你是哪里人？多大了？我怎麼沒聽先生提起過？”

　　白細糾結著回他哪個問題，書生又道：“我叫方子塵，你叫什麼？還有你們兩個人是兄弟？對不起，你們會不會認為我的問題太多了？”

　　白細：“……”他挑了個最簡單的問題，“我叫白細。”

　　送到弘揚館門外，方子塵與他們道別，白細坐回車廂內，霍錚駕車離開。

　　白細要去書院念書，霍錚駕車往賣有文房四寶的鋪子尋去，為他準備些會用上的東西。

　　沿著弘揚館一條街巷外駛去，街巷兩旁林立著各色店鋪，在一家名叫軒雅閣的鋪子前停靠馬車。

　　兩人前入鋪內，煙雨寒冷的冬季，街上遊逛的行人寥寥可數。

　　鋪內一股書香濃墨之氣迎面襲來，掌櫃的笑臉迎接他們，“二位公子可否要添置文房四寶？”

　　霍錚身材高大健碩，不像是讀書人，掌櫃看他一眼，很快便將目光鎖定在白細身上，瞧他身上穿的衣物布料不錯，人也斯文秀氣，面容年輕，是個讀書人的模樣，愈發賣力給他引薦鋪內的物品，忽視霍錚的存在。

　　當朝推崇文武並濟，文能治國，武能安定，每隔五年，秋後都會舉行文武考試，從全國考生中選拔出表現優異的人，加封相應官職。

　　因此不少少年在年幼之時，便遵循家中期望，胸懷遠志，開始寒窗苦讀或是勤加練武。

　　文武雙科不能同時應考，時間長了，那些身子薄弱，手無縛雞之力的青年只好找名氣大的書院苦讀，而那些空有蠻力，四肢發達，頭腦簡單的青年，則找名聲大的武館，勤加武學苦練。

　　年復一年，也不知是何年起的風氣，文人與武人無端相互看不對眼，文人自視清高，嫌棄武人粗莽。武人直爽，口無遮言道他們矯情做作，沒有他們行事爽快。

　　一來二去，此等負面風氣感染到平凡百姓，他們心中偏向哪一方時，也看另一方的人不順眼了。

　　軒雅閣的掌櫃此刻就看霍錚不順眼，他將白細拉到屏風背處，“小公子，你怎麼和那等粗莽之人走在一塊。”

　　白細回頭看看霍錚，霍錚正專注為他挑選筆墨。

　　“錚錚很好呀。”白細與掌櫃這般說道，他笑著眯起眼，“他不是什麼粗莽人。”

　　掌櫃碎碎叨叨說著武夫的壞話，霍錚從筆墨紙硯上抬頭，發現身邊的人忽然不見。

　　他搜尋店鋪，繞過屏風，見他掌櫃靠在白細身邊不知說些什麼，心底如沉了一顆石頭，過去把白細牽回身邊，面色不善，直視掌櫃，“你在做什麼。”

　　“粗魯，粗魯！”

　　霍錚只道這掌櫃莫名其妙陰陽怪氣，拉著白細向外走，“咱們再到別處看看。”

　　沿著一條石街巷走完，總算買齊了白細上學堂用到的文房墨寶，而在此途中，霍錚遭受到好些個掌櫃的白眼，教他百思不得其解。

　　天色暗得早，馬車停在後院，白細抱著文房墨寶下車，送到他的廂房內。

　　大院中央移栽了一顆十分巨大的古木，枝葉參天，走在院中只有零星的雨絲穿縫落下。若非院子足夠寬敞，普通人家的小院根本種植不下這般大的樹木。

　　老媼是個富足的婦女，一雙兒女去世後她便一直守在這大院中，孤獨寂寞，不敢與人來往。

　　白細與霍錚的入住讓她雀躍異常，在兩人出門後，一改往日候在陰暗屋內，早早出門到集市上買些新鮮菜魚，外人眼中詭異克子的老婦人，今天突然‘活’了過來。

　　白細與霍錚放置好東西，前院飄來陣陣濃郁香氣，引得兩人腹中饑餓感濃濃。老媼已將盛好的飯端上桌，瞧見他們出來，招呼他們道：“過來過來，好孩子，一塊過來吃飯。”

　　霍錚鄭重言謝，白細亦脆生生地跟她道謝，老媼凍紅的雙手羞赧往棉厚的衣服搓了搓，“好孩子，你們喚我一聲蘭婆就好。”

　　白細與霍錚雙雙叫她蘭婆，蘭婆抹了抹皺紋橫生的眼角，眼睛比往常明亮，“你們坐、你們坐，我一個老婆子很久沒下過廚了。”

　　蘭婆自兒女離去便辭了院子所有僕人，獨自守著偌大的門院，本以此生淒涼等死，不料卻等來白細兩人。

　　她已經很多年沒與人在桌上吃飯，白細與她逝去的兒女年紀相仿，同樣生得白淨討巧，見到他的第一面瞬間激發起她枯死的心。

　　三人圍在方紅漆木的桌上，用飯間，蘭婆一直默默擦淚，白細放下碗筷，與霍錚默然對視。

　　白細小聲問她，“蘭婆，你不開心嗎？”

　　“沒、沒有。”蘭婆閃著淚光的眼定定看他，“我是太高興了，你、你和我的小兒子有幾分相似，他很早就走了，我這老婆子以為這輩子就這樣了，沒想到今晚與你們坐在這，就像等到他們回來看我一般。”

　　“不好意思，讓你們見笑了，我一個老婆子，一把年紀還……”

　　霍錚搖頭，目光落在她被凍紅的雙手上，“以後院中的活交給我來做。”

　　讓一個老人照顧他們，霍錚是萬萬辦不到的。

　　——

　　飯後白細情緒有些悶，霍錚往浴桶添好熱水，回頭見他正對著窗戶怔松，無聲靠近，從後方將他抱緊，嘴唇親了親薄嫩的耳尖，“怎麼了？”

　　濕冷的寒氣從窗縫中透進，霍錚徹底將窗戶關嚴實，把他抱起來，替他除去衣服，抱入浴桶內清洗。

　　“錚錚，我們會分開麼？”

　　白細伸出濕漉漉的手臂環住霍錚的脖子，他頸上胸前還有朵朵紅梅暈染，霍錚低頭不去看他，揉著他的發，“不會。”

　　他道：“若是我先死了……”

　　霍錚摟緊他，在其中一朵紅梅上吮了一口，還未消退的話紅梅愈發豔麗，待白細耐不住在他懷裏挺起胸膛，霍錚才開口，“死也不能將我們分開。”