。第八章。

　　范姜淳搭了早上第一班飛機回澎湖。

　　即使他現在情緒不好、體力不佳，可他還是進了「沐蘭亭」的廚房，準備迎接忙碌的一天。

　　週日的「沐蘭亭」生意一向很好，來客數大約是平時的三到五倍左右，而且通常一來就是一整個大家族，出餐需求非常大。

　　他其實可以理解為什麼阿貴應付不來。

　　阿貴是這裡的二廚，在料理界的資歷已經超過十年了。聽說他十六歲就已經入行，卻一直到了二十四歲才開始接受正規的廚藝訓練。

　　阿貴是個不錯的廚師，細心負責、做事謹慎，可就是因為太謹慎了，所以他的料理一直無法突破現有的格局，創造出自己獨有的特色。

　　過了晚餐的尖峰時段後，廚房裡的工作人員終於稍稍可以鬆懈一些。

　　大夥兒開始閒聊，聊聊最近誰買了新車，聊聊前幾天認識了哪裡來的正妹，或是哪些保健食品的實用性比較高……

　　范姜淳卻是一有空閒就查看自己的手機。

　　他還沒放棄，他還在等待她的回訊，可她卻殘忍地一再讓他期盼落空。

　　雖然他總是抱持著「踏出去了就不要後悔」的人生哲理，然而，陷入這樣的僵局卻是他始料未及的。

　　他怔怔地盯著手機屏幕，思緒紊亂得像是打結的頭髮。他不禁擰起眉頭，拿不定主意自己究竟該不該繼續主動。

　　憶起昨夜她在他身下熱情嬌喘的模樣，他怎麼樣也無法說服自己那是一個不愛他的女人所會有的表現。

　　無來由地，他想起了那句沒說完的話——

　　即使我們的關係可能會因為這樣而……

　　而什麼？她沒說出口。

　　難道這就是她一開始的打算？讓他倆這十幾年來的交情，葬送在短暫而絢爛的一夜激情裡？

　　不，不可能的。

　　依他對她的瞭解，她不是那種會去追求一夜情的女人，更不可能把他當成一夜情的賭注。

　　既然如此，她的想法究竟是什麼？他想破了頭也摸不透。

　　「淳哥。」

　　突然一聲呼喚將他自冰冷而黑暗的海底撈起。他不覺倒抽了一口氣，驟然回過神來。

　　呼喚他的人是外場經理。

　　「嗯，怎麼了？」他斂起自己的情緒。

　　「外面有個客人想見你。」

　　「啊？」他有些意外，台灣的客人通常沒有見大廚的嗜好，這在歐美地區比較流行，「你確定對方想見的是大廚，不是老闆？」

　　「她很堅持一定要見你。」

　　「……這倒新奇了，是什麼樣的客人？」

　　「嗯……」外場經理撫著下巴，側頭沉思，「一個差不多跟我一樣高的女人，可能二十七、八歲吧，染一頭紅髮，長得很漂亮，應該不是在地人。」

　　這樣的描述讓他起了點警戒心。

　　他猜想，那應該是什麼美食雜誌的記者……或是美食評論部落客，他現在最害怕的生物非這兩者莫屬了。

　　然而縱使他有再多的不情願，也不能選擇避不見面。想了想，他問了外場經理一句，「是哪一桌的客人？」

　　「第二桌的。」

　　「我知道了，我現在過去。」語畢，他擱下手機，推開了廚房的大門。

　　一身白色的廚師服，讓他在餐廳裡成了相當顯眼的目標。

　　他朝著第二桌的方向走去。

　　那兒端坐著一位女客人，從背影望去，她的確沒有本地人的氣息。一頭火紅色的長髮幾乎及腰，身形纖瘦，打扮時髦，她身穿白色無袖上衣，青藍色牛仔褲，再搭一雙高跟涼鞋，以及——她手臂上那眼熟的刺青。

　　他愣了下，不自覺地停住了腳步。

　　那不是雜誌記者，也不是部落客，他認出了女人的身份。

　　「……儷伶？」他試探性地呼喚了對方的名字。

　　聽見他的聲音，尤儷伶迅速回過頭來，兩人視線一對上，她就喜出望外的立刻起身離座，也不顧旁邊還有多少隻眼睛，衝過來就是一個熱情的擁抱。

　　這一抱，嚇到了其它的客人，也嚇到了外場的服務生。

　　「果然是你，我吃了第一道菜就知道一定是你！」

　　意想不到的來客、天外飛來的熊抱，范姜淳整個人錯愕當場，頓時失去了反應能力，只能任由對方摟著。

　　半晌，他醒了過來。

　　「慢著，等一下……」他吃力地將黏在身上的女人扒開，「你是不是應該先解釋一下自己為什麼會在這裡？」

　　尤儷伶眨了眨眼，笑道：「你不問我是怎麼找到你的嗎？」

　　「不管是哪一個，你都——」

　　說到一半，他猛地發現週遭有好幾隻眼睛正在打量著他倆，他閉上口，決定拽著她往門外移動。

　　「走，我們外面聊。」

　　可即使移駕到了室外，仍是避不了那些好奇的打探。辣妹與淳哥究竟是什麼樣的關係？這似乎已經成了沐蘭亭裡最新、最夯的八卦。

　　「說吧，你是怎麼找到我的？」一踏出餐廳，他開門見山地問。

　　尤儷伶神秘兮兮地笑了笑，「從一個報社記者那裡知道的。」

　　聽了，他怔愣了下，「報社記者？有記者知道我在這裡？」

　　「嗯，是個很喜歡到處吃吃喝喝的吃貨記者。」

　　坦白說，他很震驚，不覺皺了眉，「我已經把自己的風格藏得很好了，我不懂為什麼會被認出來？」

　　「不，那傢伙不一樣，他號稱是你的鐵粉。」尤儷伶開始娓娓道來，「幾年前在法國遊學時，他被你的料理感動了，從此之後就一直在追你的消息。會在這裡認出你，完全是運氣，他說他原本只是陪同事來做一些民宿的報導，看到這家餐廳好像不錯，就進來吃一餐。他吃了之後十分驚訝，馬上問服務生主廚叫什麼名字？你們服務生很保護你欸，不但沒報出你的全名，還說你姓范呢。」

　　「……」他忍不住閉上眼，深呼吸。

　　算了，他姓什麼不重要，重要的是那個記者到底想幹嘛。

　　「所以呢？」他睜開眼，追問道：「他確定沐蘭亭的主廚是我了，然後呢？他有什麼目的？」

　　尤儷伶看著他的雙眼，唇角的笑意漸漸退去。

　　「我不知道那個記者有什麼目的，我倒是比較想問你，願不願意跟我回馬賽，老闆一直很想找你回去。」

　　「不了。」他想也沒想就一口拒絕。

　　「你真的不考慮一下？難道你就甘願窩在這種不成格局的小餐廳嗎？」

　　「這裡沒什麼不好。」

　　「拜託，想想你當初到法國的初衷好嗎？你的志氣都哪去了？難道你只因為自己的餐廳失敗了，就可憐兮兮躲在這種地方療傷？」

　　她的話令他發笑，卻是一抹無奈的苦笑。

　　「儷伶，」他歎了一口氣，道：「真的不是我傲慢、非要人家來求我，而是我早就已經沒有當初做料理的那種熱情，你懂嗎？」

　　料理究竟是為了什麼人？

　　為了顧客？為了老闆？為了美食評論者？還是為了證明自己？曾經，他熱愛下廚的理由很簡單，就只是為了想要做出好吃的料理，然後聽見對方心滿意足地說一句真心的讚美。

　　那就是他的全部，那才是他的初衷。

　　可是曾幾何時，一切都變質了，於是他在名為上流的飲食圈裡迷失了自己，再也找不到來時的路。

　　飛機在晚間七點半的時候降落馬公。

　　周靜瀟走出機場，第一件事情就是拿出手機，打算撥通電話給范姜淳。可是當她盯著「撥出」鍵的時候又臨陣退縮了。

　　打電話給他，然後呢？她該說些什麼？

　　他傳來的那封簡訊，無疑是把狠狠劃傷她的利刃，天地良心，她從來沒有把他當作床伴來看待……咳、當然啦，她無法否認昨日的一切，他確實是給了她一個美妙又難忘的夜晚。

　　然而，也正因為美妙，所以她害怕自己上了癮、忘不了。

　　她自認不是個容易動情的人，可若給了真心，便是死心塌地，她的顧慮是男人永遠不會懂的心思。

　　男人怎麼可能體會，當她被愛情傷得體無完膚時，卻得同時在女兒面前當個堅強的媽媽，還得在地檢署裡當個鐵面無私、公平公正，最好一點情緒波動都不會有的檢察官。

　　男人在熱戀期，什麼鬼話都說得出口，諸如「沒有人能阻止我想跟你在一起的決心」、或是「我不在乎你離過幾次婚或是有幾個小孩」之類……總之，當一個男人在追求一個女人的時候，從嘴巴裡吐出來的海誓山盟就跟吃進去的魯肉飯一樣便宜又大碗。

　　可是，隨著熱戀的激情一點一滴消逝，男人的忠誠與堅持似乎也變得宛如泡沫。

　　他們會突然清醒過來，驚覺世界上的女人真的很多，自己何必偏要執著一個離過婚的單親媽媽？說難聽一點，他們也不是真的很想幫別的男人養孩子——是，沒錯，這就是馜馜在他們眼中的定義。

　　范姜淳會不會也是這樣的男人？她不知道；就算是，她也不想知道。

　　她選擇逃開，只因為不願意有任何恨他的機會，她害怕，萬一不久的將來，范姜淳也拋下她了，那麼她不只是丟了愛情，也失去了一個朋友。

　　他說過，他做事情沒在後悔的，可她現在卻是懊悔萬分。

　　杵在機場門口，她瞪著手機畫面已經足足十分鐘之久。

　　「啊啊啊啊啊！」最後，她惱怒地抓亂了頭髮，不耐煩地低吼出聲。

　　手機握在掌心裡，一組號碼就在眼前，撥出也不是，不撥也不對，明明喝的是木瓜牛奶，為什麼搞得像是酒後亂性？

　　她忍不住點開了簡訊界面，看著那段文字，愈看心裡就愈是酸楚，愈看就愈是覺得自己自私又可惡。

　　他明明給過她後悔的機會，可是她沒有選擇回頭，而是一徑的奔向他，既然如此，她又怎麼能在事後以「保護自己」之名來傷害他？

　　突然，她好想見他，她必須見他一面才行。

　　於是她不再猶豫，伸手招了出租車，報出「沐蘭亭」的地址。

　　出租車停在餐廳對面的路口前。

　　她從提包裡拿出皮夾，正想支付車資，眼角餘光卻瞥見一抹顯眼的白色身影。

　　她不經意抬頭，這一看，她頓了下。

　　那個人正巧是范姜淳，他身穿白淨的廚師服，大刺刺從正門口走了出來。

　　大廚在營業時間從正門出入，這是一個很詭異的畫面。可是，令她震驚呆愕的卻不是這反常的光景，而是他身後那名打扮時髦的年輕美女。

　　她是誰？

　　周靜瀟看呆了，一張鈔票拿在手上，卻遲遲忘了要遞給運將。

　　她那詫異的表情教司機也好奇，順著她的目光望去，然後露出了恍然大悟的表情。

　　「臭小子你完了，劈腿被抓包了厚？」司機大哥臉上的表情差不多是這麼表達的。

　　於是，對方識相地靜靜等候，反正表照跳，他有得賺就好。

　　餐廳門外的那對男女似乎完全沒有注意到這輛出租車。

　　他們在聊什麼？瞧他的表情好像有點困擾，又好像有些為難，相反的，女人的表情卻帶著一絲動人的光彩。

　　同樣身為女人，周靜瀟知道那是一種叫作「愛慕」的情愫。

　　不久，他們似乎聊到了一個段落，范姜淳擺了擺手像是道別，女人卻把臉湊了上去。

　　他們互相親吻了左右兩邊的臉頰，不是單方面，而是互相。

　　就這麼你來我往地親吻了兩下之後，女人掛著微笑走了，范姜淳則掉頭走回餐廳裡。

　　半晌，周靜瀟如夢方醒，不覺深呼吸一口氣，彷彿是要撐開那被緊緊掐住的肺臟。

　　心痛的感覺排山倒海而來，她根本無力抵抗。

　　她突然覺得前幾分鐘還在內疚的自己根本就像個傻子。她驟然回神，這才發現司機大哥正盯著她瞧。

　　「那個，不好意思……」她鼻頭一酸，困窘地低下頭，低聲道：「我想去另一個地方，再麻煩你了……」

　　這回她報的是自己家的住址。

　　隔天早上，她進辦公室的時候，雙眼有些紅腫，臉色也稍嫌蒼白。

　　「呃……」鄧芷芸一見她那副慘樣就傻住了，她從來沒見過這麼黯淡的周靜瀟。

　　平時就算沒有上妝的習慣，她看上去也總是神采奕奕、明艷動人；雖然大家都知道她已經是一個孩子的媽了，然而這並不影響她在男性同仁中的魅力。

　　「那個……周檢，你今天是不是身體不舒服？」

　　「嗯？」周靜瀟在坐上辦公椅之前，懶洋洋地睞了對方一眼，「沒什麼大礙，只是睡不好而已。」

　　「怎麼了嗎？」

　　「有蚊子一直在我耳邊嗡嗡叫。」她掰了個理由，坐了下來。

　　聽了，鄧芷芸露出一副同情的嘴臉，「吵別人睡覺的蚊子真的很討厭。你家沒電蚊拍嗎？我教你，以後你睡覺啊，就放一把電蚊拍在床頭櫃上，一聽到蚊子飛過來，你馬上抓來亂揮！通常都會被你揮到。哦，對了，還有啊，如果一直打不到，你還可以……」她似乎沒察覺到那只是隨口瞎扯，還在那兒吱吱喳喳、滔滔不絕地分享自己的捕蚊絕活。

　　坦白說，周靜瀟根本沒聽進去幾個字。她有氣無力地把手提包塞進抽屜裡，輕揉著右側的太陽穴。

　　老天，她現在又睏又累、又氣又煩。

　　都要怪那個可惡的男人，整個晚上夢他就飽了，根本沒辦法好好睡上一覺。真懷疑在這樣的精神狀況下，她有辦法好好工作嗎？

　　「那個，芷芸……」她制止了對方的碎念。

　　「嗯？」

　　「可以幫我泡杯咖啡嗎？」

　　「哦，沒問題啊，要無糖的還是要微甜？」

　　「微甜的好了。」沒錯，她的確是需要點糖分來振奮一下精神。

　　沒一會兒，熱呼呼的咖啡遞了過來。

　　將瓷杯遞給她的時候，鄧芷芸不經意問了一句，「對了，周檢，今天早上的報紙你看了沒？」

　　「沒有，幹嘛？」她搖搖頭，心不在焉地淡應了句，以為對方大概只是想找她討論其它縣市的社會案件及訴訟。

　　「今天的副刊有『沐蘭亭』的報導耶。」

　　「哦？」她的注意力終於稍稍被抓住了些，她吹開杯子上方的熱氣，輕啜了一口，「報導了什麼？他們的菜色便宜好吃又高貴嗎？」

　　「不是，是報導那個帥大廚的事。」

　　「蛤？帥大廚？」她愣了下，略有質疑，「你說的人該不會是……」

　　「嗯哼，就是他，不要懷疑。」鄧芷芸眨了眼，點點頭，「就是上次被女生誣告的那個倒霉鬼。」

　　周靜瀟原本混沌的腦袋似乎瞬間清醒了。

　　報導他的事？為什麼會報導他的事？她猛然回過神來，像是刻意要掩飾自己的在乎，故作愜意地啜飲著咖啡。

　　「所以報紙寫了他什麼？」

　　「嗯……我想想……」鄧芷芸搔了搔下巴，望著天花板苦思，「有報導他從哪裡來、去哪裡學廚藝、然後在哪裡工作過……啊，還有、還有，他以前是米其林三星餐廳的主廚——」

　　「噗！」周靜瀟嘴裡的咖啡就這麼突然噴出來，然後是一陣劇咳。

　　「呃……周檢，你還好嗎？」鄧芷芸貼心地走過來拍拍她的背，「咖啡很燙的，要小心喝呀。」

　　「我沒事，謝謝。」她尷尬地抽來面紙，擦了擦嘴、也擦了擦被她噴得滿是咖啡的辦公桌。

　　她心裡的難堪並不亞於這一桌的凌亂。

　　他是米其林三星主廚？這應該是誤會吧，否則他怎麼會從來沒向她提過？

　　她忍不住投以質疑的目光，道：「你確定報紙上寫的是那個人？不是其它的大廚？」

　　「當然呀，照片和名字都註銷來了，我怎麼可能認錯。」

　　「還有照片？」

　　「嗯哼，要不要我去把那份報紙拿來給你看？」

　　她靜默了兩秒，斷然拒絕。「不用了。」她別過頭去，板起臉孔，將桌面清潔好後，冷冷道：「先工作吧，那種娛樂新聞等中午休息時再看就好。」

　　「哦，好吧。」鄧芷芸乖乖閉上嘴，坐到了自己的位子上，準備辦公。

　　稍後，周靜瀟發現，她其實根本沒必要去找那份報紙來看。

　　一整天，好多人在談論范姜淳的事。不管是茶水間還是洗手間，走廊上還是法庭外，總會聽見一些跟他有關的耳語。

　　他們說這小島臥虎藏龍，藏了一個年紀輕輕就摘了三顆星的米其林大廚。

　　他們說，這個大廚出生在書香世家，卻執意想走料理這條路，後來，這個年輕人與家人決裂了，隻身前往法國拜師學藝，吃了很多苦頭。

　　他們也說，這年輕人的天賦絕對是萬中選一……不，是千萬人裡才會出現一個的那種奇才。可是他的成功來得太容易，他不懂珍惜，最後，他那頤指氣使的壞脾氣與不可一世的高傲，終於摧毀了自己。

　　壞脾氣？高傲？

　　這些人在談論的真的是那個范姜淳嗎？周靜瀟愈聽愈覺得不可思議，最終還是去拿了那份報紙來讀。

　　他的報導佔了半個版面，而他的照片又佔了其四分之一的空間。

　　那張照片看來比現在年輕一些，或許是三、四年前的時候拍的吧，他穿著黑色的廚師服，臉上掛著好看的微笑，依然是那麼英挺俊逸。

　　報導裡寫滿了他的人生經驗，包括他曾經身為資優生的過去。

　　她這才知道，他不只去了法國，也在日本待過兩年；除了母語之外，他還精通法語、西語、日語；在料理上，他則擅長把東西兩方的飲食做一個巧妙的融合。

　　他二十六歲的時候，替一家位在法國馬賽的餐廳摘下了一顆星，在那之後便開始展開了他的「追星」之路，前前後後，他總計共替三家餐廳拿過二星、替一家餐廳拿過三星，在短短三年之內成了料理界的寵兒。

　　然後，三十歲那年，他返回台灣，開了一家真正屬於自己的餐廳，那便是已經消失的「斯皮爾曼」。

　　「斯皮爾曼」為什麼會失敗？報導裡沒有著墨太多，倒是強調了這個名廚目前就隱身在離島上的一間西餐廳裡。

　　讀到這兒，周靜瀟將報紙擱下，走出了辦公室，到外頭去深呼吸。

　　她不知道該怎麼審視自己的心情。

　　看到了他的非凡成就，照理說她應該要感到高興、以他為榮才對；可她感受到的卻不是這些，而是氣惱、沮喪、不安。

　　沒來由地，她想起了那名跟他互動親密的紅髮女子，那女人也知道這些事嗎？

　　她也認識這個報導中的范姜淳嗎？

　　可話又說回來，究竟哪一個才是真正的他？她自己也沒了答案。