第4章(1)

更新時間：2017-06-21 19:00:03 字數：6208

　鐵騎將軍唐順的小女兒唐琳個性如烈馬，放在京裡，尤其是女眷當中的名聲，宛如又鹹又酸的醃菜一樣，不過她有一句話深得女眷們的肯定，流傳出來之後，就成了“京裡男兒十萬名，要嫁當嫁陸長興”。

　陸長興正妻之位未定，後宅沒有侍妾、通房，也沒有置外室，雖然流言不斷，他也不急不惱，只管專注他的本分，說了句沒看中喜歡的姑娘家。

　自古以來，婚姻都是一相家世、二相名聲，就算陸長興有什麼難言之隱，在他的權勢後面都不是問題，只要他肯點頭納了自家閨女，往後生不出孩子，陸家不肯，於家難道沒有旁親子嗣願意過繼的嗎？

　所以說，陸長興這塊肉還是很搶手的，只是沒想到會讓一名下九流的瘦馬早一步把筷子伸進碗裡，要是讓她生下庶長子，問題可就大了。可是換個好處想，他這時候心思正活泛，說不定是探親事的好時機，屆時家裡的姑娘入主正妻之位，後宅裡陰陰暗暗多的是，一碗絕子湯灌下去就解決了，也不算麻煩。

　旁人此刻的想法，陸長興大概能猜個幾分，也做好應對了，只是他沒想到第一個找上門的居然是陸隨，而且隔天就到，消息這麼靈通，看來陸揚出了不少力。

　“國公爺，還真是稀客啊。這是你頭一回過來吧？別拘謹，該怎麼用就怎麼用。”陸長興命人上茶，不先招呼陸隨，就端起老僕放在他右手邊的蓋杯茶，撩蓋吹氣，但也不急著喝，就端在手裡，滿屋子只有瓷器碰撞的聲音。

　陸隨有些坐立不安，如果把陸長興當同僚看待，他興許還能侃侃而談，偏偏他今天上門是來講私事的，實在不曉得該如何將他視作兒子般訓話。

　他不說話，陸長興也不說話，兩人默默喝茶，一杯飲盡，無人開口，總不好把杯底茶葉挑起來嚼了，這才拉下長輩的面子先破冰。“聽說你納了個瘦馬？”

　“嗯。”陸長興馬上就承認了，不帶任何遲疑。“怎麼，國公爺也想要？”

　“胡鬧！此等下作女子豈可入我陸家門？”簡直是羞辱他陸家門風！

　陸長興臉色未變。“嗯，但她可以入我這個陸家門。”

　“你隨我姓陸，難道還分兩個陸家門不成？”陸隨實感不悅，又拿不出父親該有的威嚴，只好退一步說話。

　“我知道我對不起你，你心裡怨我應該，可你不能拿陸家的名聲跟漕運使的身分作兒戲，你玩樂便罷，但不該把那名女子抬成姨娘，你不怕別人戳你脊樑骨嗎？”

　陸長興支著下顎，看著氣呼呼的陸隨，突地一笑。“你被人戳了兩年脊樑骨，不也是直挺挺的坐在這兒。下一份奏摺何時擬好？需不需要我替你參詳一下？”

　陸隨像張嘴吃到臭蟲，真想呸個兩聲。

　“你有兩件事情說錯了。第一，你對不起的是我娘，不是我。我娘一生賢慧，真要挑出錯來，不過是她臉上多了兩條疤，你可以不喜歡她，起碼也該敬重她。”陸長興瞪了他一眼，眼中沒有絲毫溫暖。

　“我娘臉上的疤怎麼來的，你很清楚，她是為了抵禦賊人污辱，自己狠下心劃的，難道還擔不起你相敬如賓嗎？”

　陸隨離家從軍時他才兩歲，對父親記憶不深，母親沒說過父親一句不是，外公也因為母親的懇求，不許幫眾多談，因為母親不想讓他恨自己生父。他會粗淺知道情況，全是祖父對於家的虧欠所導致，每回見到外公總要先自責感歎一番，他想忽略都難，而他真的把陸隨刻進腦海裡，是他征戰回家時的那一幕——

　他手捧戰盔，一身戎裝，風塵僕僕地現身在他母親的靈堂上。

　當下正為母親燒冥紙的他，第一次見到父親，看到父親高大威武的形象，他心裡是驕傲的，雖然來不及見母親最後一面，至少趕得上送她最後一程，他對父親沒有太多怨怪，反而欣慰他及時歸來。

　豈知下刻，立馬風雲變色，他在陸隨的臉上沒有見到喪妻的悲痛，唯一有的就是錯愕，還有釋懷。他永遠記得陸隨說的第一句話——

　“死了啊……也好。”

　什麼叫也好？他怎麼不死在外面也好？他當場扔下冥紙趕陸隨離開。陸隨也沒有多待一刻，轉身就走。

　他在母親下葬之後，私下把陸、於兩家的爛帳理了清楚，原來祖父為了償還外公的一飯之恩，提議兩家結婚，豈知陸隨以貌取人，母親兩條疤痕，一條由左邊額角劃過鼻頭，切過頰面直至下顎，另一條由右耳下方劃到唇角，成了他嫌惡的理由。

　成親四年，他方兩歲，陸隨聽聞前太子，也就是現今聖上暗中招兵買馬要回京奪位，當晚便不辭而別，十年不歸。知道真相後，他便恨上了這薄情寡義的男人，要不是母親生前極力避免父子相殘的局面，他早就教訓陸隨了。

　想起以前的不愉快，陸長興眼色黯了下來，隱隱透著狠戾，像淬了劇毒的刀子，抹了陸隨兩眼，真想盡速把他趕出這裡。

　他端起蓋杯，灌了一口澆怒。“其二，我會姓陸，全是外公與母親的意思，否則我早在你轉身離開的那一刻改姓於。你無情無義，他們還是以德報怨，你該慶倖我是被這樣的人養大，不然你連踏進這裡的資格都沒有，還有臉跟我說什麼陸家門風？”

　“我知道你恨我，但你還是我陸隨的種。婚姻之事，當由父母之命、媒妁之言，我不許你納那名煙花女子做妾室。你也老大不小了，快點找人定下來，替你生幾個孩子，旺旺這沈悶的大宅！”陸隨一口氣說出他今兒個最主要的來意。

　於氏他再怎麼想，印象裡只剩下兩道疤，而這孩子童年的模樣，在他腦海裡模糊得僅剩兩潭寫滿怨恨的眸子。

　坦白說，他是在陸揚生下來之後才知道怎麼當爹的，比起陸長興，他對陸揚的關愛更多，畢竟是他親眼看大的，但不表示他把長子忘了。只是怕於氏教給他太多仇恨，帶在身邊容易出亂子，加上保駕皇上回京登基之後，內亂連綿不斷，他也沒機會回鄉，父子之情才這麼斷了。

　只是初在朝堂相見，一時間他還真認不出來，這孩子長得比他高、比他壯、比他還有氣勢，五官長得又不隨他，要不是言官起底了兩人的身分，他真不知道漕運使就是他兒子。

　他雖然不喜歡於氏，也知道自己虧待了別人家的女兒，因此總是刻意回避於鋒，也不敢想他手把手帶起來的陸姓傳人跟他有什麼關係，只當是巧合，畢竟他離家時，長輩還沒替陸長興取正經名字，成天哥兒哥兒地叫。

　“你還有臉說什麼父母之命、媒妁之言？”陸長興冷冷地嗤笑了一聲，看著陸隨的眼神冰冷得令人發顫。

　陸隨哪裡聽不出來他的嘲諷，於氏不就是父母之命、媒妁之言迎回來的妻子？

　“我錯了，你也要跟著錯嗎？”這兩年為了孩子的事，他不知道急白了多少頭髮，陸揚他還安撫得下來，陸長興這裡他是四處碰壁。

　“算我求你了，回頭找個正經姑娘定下來，要是事情多，忙不開身，你可以找你母親幫忙物色。”

　“母親？”陸長興像是聽見了什麼笑話，蓋杯砸得喀喀響。“我母親過世快二十年了，要她幫忙物色？國公爺是要我冥婚嗎？”

　“呸呸呸，什麼話？我娶了鄒氏，她就是你的母親！”如果陸長興能喊鄒氏一聲母親，能把她的地位抬得多高啊，連陸揚跟他的弟、妹都能沾光。

　“你是想讓我欠她一個人情，好讓她日後可以說嘴吧？嘖，你手法還真粗糙，居然連最基本的道理都不知道，想要算計別人，首先要讓別人心甘情願跳進你挖的坑才是。”

　陸長興諷刺地睨了他一眼。立世子一事就磨了兩年，不難看出陸隨資質有限，能坐上南國公的位置，只能說他生對了時代。

　陸長興揮手，讓老僕收下他的茶具，按著大腿站了起來。

　“我的事你少管，要是再指手畫腳，甚至想暗中使絆子，我不介意先跟你說清楚，我會百倍奉還到陸揚身上，他最近詩會辦得很勤，可惜世子們對他的宴席興趣缺缺，總有藉口推辭。他懷才不遇，有志不能伸，你想想，如果有個如花似玉又富有才學、頃刻間就能對上幾句詩詞的煙花女子在此刻出現，說她明白陸揚的苦，如同她淪落風塵般的無奈，就盼一知心人，這下還不天雷勾動地火？先別說妻子好求，解語花難得，家花哪有野花香呢？”

　“你敢？！”陸隨怒拍扶手，跟著站起，十分痛心地說：“他可是你弟弟啊！”

　“呵。”陸長興沒有正面回應，表情倒是清楚寫著“來試試”。

　“我有個問題想請教國公爺，不管我認不認，我骨子裡流著你的血，這點無庸置疑，只是你說鄒氏是我母親，陸揚是我弟弟，那他們可曾向我生母于氏的牌位磕過一次頭、上過一炷香？”

　陸隨嘴巴張了幾回，說不出反駁的話。

　“我隨便覆手都有千百個機會可以危難你一家子，我沒有出手，任憑你們在我面前踩瓦跳樑，全是看在我母親名字還掛在陸家宗祠內的分上，更勸你手別伸得太長，我怕我一時忍不住拿刀剁了它。”更別說他刀子已經提在手上了。

　他籲了一口氣，耐性已經耗光。“我稍後有事，不能多陪，國公爺請自便。”

　“我也該走了，今日就先這麼著。”雖然陸長興的逐客令下得有些強硬，但陸隨在這局面下也不知該說什麼，便順勢告辭，總好過在這兒看他一語不發，讓人遍體生寒。

　陸長興揮手喚老僕前來。“權叔，送客。”

　“……”陸隨無言以對，連送都不願送他一程？果然沒外人在，陸長興就不願多做表面功夫。即便他心裡不滿，也不好表達什麼，只好摸著鼻子跟老僕走了。

　“叫駱雨過來見我。”陸長興眯起眼，對著門外的小廝吩咐道。

　他可不相信陸隨今天過來純粹是他一個人的意思，鄒氏肯定居中攪和。她既然如此不安生，就別想睡好覺。

　初進陸府，沈清不敢恣意走動，乖順地坐在房內，紅著臉看嬤嬤跟丫鬟收拾淩亂的床鋪，看著嬤嬤俐落地卷起了染有落紅的床單，她目光暗了暗，要是正經抬進家裡的姑娘，新婚之夜，都會從嫁妝裡取出白絹墊在身下，向夫君證明貞潔。

　不過這是她自己選的路，她沒有難過的資格，雖然昨晚想來不是什麼愉快的回憶，陸長興確實用最直接的方式為她敲了一記響鐘，但沒有徹底覺悟是成不了事的。

　現在她該苦惱的是如何尋人。她花了一年多的時間剔除了將近一半的假身分，其中又有三成下落不明，不曉得是隱姓埋名了，還是遭人滅口。

　剩下兩成左右的人，很多都是四年前落榜的學子，家裡有些錢，但沒有門路，聽到賣官風聲，就捧了一筆銀子去換個一官半職，事發之後，有幾個熬不住杖刑去了，有幾個被打殘，更多的是聽見終生不得應試而發瘋的。她到各家探訪消息，想知道接應他們的對象是誰，但一聽到她的來意，避而不談的有，破口大駡的有，拿掃帚將她打出去的有，就是沒有人願意坐下來跟她說明情況。

　最後她抽絲剝繭，當年買官卻沒有在名單上、現今還在朝廷任官的，就剩國子監學錄張漢卿及道祿司右覺義彭海。他們能留下來，肯定有什麼條件交換。

　不過這兩個人大概知道曹永祥的手段，行事十分低調，深居簡出，交友不廣，就連家中奴僕都置不超過五個。平常除了推不掉的宴席之外，鮮少接受外人款待，她根本找不到機會混到兩人身旁。

　既然他們只赴上司的酒肉宴，那她就得把目標放到他們上一層去，可是官越大，家裡就越複雜，在外頭買進的奴僕，根本沒有機會接近主子，更何況她想接近的人還是一家之主，最終她只有一條路可以選，就是不進主院進後宅。

　如今，她如願進了某位大人的後宅，如果不是陸長興，她故事，先讓人覺得她可憐，後腳便派人尋覓這兩人的下落。

　偏偏是陸長興，他哪會信她的鬼話……

　沈清撫上頸間的脖飾，憶起當年陸長興揭破她的謊言時，意氣風發的神色，她胃部就一陣絞痛，可眼下無路可走，她只能冒險在虎口裡拔牙。

　陸長興或許不會幫她，不過陸長興妾室的身分倒是可以善加利用，她雖然只是個姨娘，卻也是陸長興後宅裡唯一的女人，總會有人把主意打到她頭上，讓她吹吹枕頭風，說不定還會透過集玉閣跟她搭上線。

　集玉閣的幕後老闆受過大哥恩惠，也是少數在沈家落難之時，依舊不離不棄的人。當年父親淨身出京，身上一毛錢都沒有，出了京城，就是閣主私下命人一路護送回鄉，才不至於長途跋涉，若有人找上集玉閣，閣主一定會幫忙穿針引線。

　她騙不過陸長興，騙騙別人還可以，只要讓奴僕們以為陸長興十分寵愛她，任他治下再嚴，總會有風聲傳出去，尤其與他平常作派不同，更容易弓起別人關注，她的機會就來了。

　要是陸長興能進一步被立為世子……

　“在想什麼？”

　陸長興突然出現，俯身看她，幾乎臉貼臉，沈清嚇得差點叫出聲來。

　“爺，您回來了。”沈清很快就鎮定下來，微微退了些，太近了她有些受不住，不過相信在他身邊久了之後，表情就能收放自如。她一手搭上他厚實的胸膛，略略低首側過，嬌媚柔順的模樣，只是為了避開直接面對他的衝擊。

　“怎麼這麼早呢？芙渠以為您會跟國公爺聊上好一段時間呢。”

　“因為舍不下我新得的珍寶，就用最快的時間趕回來了。”

　這麼溫馴？是擬好計策了嗎？陸長興笑了笑，勾起她的下顎，將她精巧的小臉轉了回來，溫熱的唇瓣親昵地貼上她略微冰冷的嘴角。既然如此，他不妨享受一下送上門的軟玉溫香。“我為了你，草草打發了南國公，你說你該如何補償我？”

　陸長興的眼神閃過挑釁，似乎想看她手足無措的樣子。如果他早半刻進來，她或許還能博君一笑，不過這時候她巴不得陸長興做盡這些寵愛她的假像。

　“爺——”她羞怯地看了眼神情尷尬的嬤嬤與丫鬟們，輕輕地推了下陸長興，見他沒有離開的意思，這才開了口，雙唇立刻被覆上，輾轉舔吮，嘖嘖有聲。

　沈清的臉不由自主地紅了，受不住這般刺激，眼眶也浮了一層薄薄的水霧，嬤嬤跟丫鬟更是雙雙把頭低了下去，暗暗地注視彼此，交流訊息。

　“我怕你不認帳，先討點利錢。”陸長興拉過另一張圓凳，坐了上去，把沈清抱到他的大腿上，將她的手包進掌心，擱在她平坦的肚腹前，下巴靠在她纖瘦的肩膀上，像愛侶般呢喃。

　“說說，你該怎麼還本金？”

　看來是想那他作餌了，這丫頭真不安生，不過就是不放棄、不服輸吊足了他的胃口。既然懂得搭他一把，他何嘗不願替她將手伸出籠子外呢？

　沈清有些不適應他的親昵，但她必須在最短的時間內適應，還要慢慢拿捏好距離主動迎上。她側過頭，甜甜一笑，在他耳邊細語。

　“爺身分高貴，想必見過不少歌舞琴曲，芙渠在這上面也翻不出新意，倒是學過幾個按蹺手法，平日奔波，筋骨勞累，若爺不嫌棄，芙渠替您按蹺舒緩可好？”

　“原來我的芙渠這麼厲害。”陸長興輕吻上她的臉頰，貼著她的頰畔磨蹭，在她耳邊調笑細語。“我才出去了一下子，回來就乖巧了，想到什麼好辦法了嗎？”

　“爺說什麼呢？芙渠服侍您是應該的。”沈清扶著陸長興的肩膀想站起，腳才沾地，又被他拉了回來，狠狠地跌進他的懷裡。

　“我的芙渠就是乖。”他眼神半斂，雙唇就貼在她的耳際，笑得是濃情密意，不過說出來的話完全不是這樣。

　“我不管你用什麼方法鬧騰，唯有一件事我不許你打主意，就是要我去爭南國公世子的位置，你只會白費功夫而已。”

第4章(2)

更新時間：2017-06-21 19:00:03 字數：6411

　沈清愣了一下，她這想法還未成形，只是起了個頭，他會往這部分猜測，難道是南國公到訪，兩人起了爭執？

　先不管陸長興品性如何，他與南國公之間的事，她在集玉閣沒少聽人說，他們兩人關係形同水火也不是難以理解的事。

　“芙渠當然會以爺的想法為重，這輩子只聽爺一人的話。”沈清輕輕地倚上他，撒嬌地說：“爺可別不要芙渠呢……”

　“說什麼話呢？我只疼你一人。”他抬起她的秀臉，繾綣地吻上她的唇，喉間滾出沉沉的笑意，用氣音小聲地說：“不疼你，怎麼會教你少繞冤枉路呢？我還等著看你做出一番成績呢，不過你也別忘了最省事的辦法就是找我幫忙。”

　“讓芙渠來服侍爺吧，請爺到床上伏躺好。”沈清當作沒聽見他的話，從他懷裡起身。反正只要讓奴僕們以為她很得寵就行。

　她也得想想如何維持陸長興的喜愛，她或許不能收買陸府下人為她做事，打聽陸長興喜好總該沒問題的吧？

　陸長興挑眉，隨她的指示，褪靴，臥躺到床上。

　“芙渠等會兒再為爺梳頭。”沈清坐上床沿，取下他發上銀扣，鬆開他的束髮，纖指在他的發間穿梭，輕輕地按壓他的頭皮與穴道，因為身體前傾，原先披在她背上的長髮滑到前方，與他披散下來的頭髮混在一塊兒。

　沈清沒注意到，陸長興卻發現了。她長髮如黑墨，他的則有些偏棕，交纏在一起，像是黑暗中透了幾絲陽光似的，令人覺得美好。

　他感受著她適中力道按壓所帶來的舒適，掏起兩人的一綹髮絲，問著站在房間一隅的嬤嬤跟丫鬟們。“今天是誰替姨娘梳頭的？”

　沈清停下動作，看著握在他掌心裡的髮絲，再移到站出一步、顫巍巍的丫鬢身上。

　“按得正好，別停。”他分神囑咐了沈清一句，語氣柔軟，面對丫鬟時，威嚇的模樣全是一家之主的派頭。

　“昨兒個芙姨娘進門，就是你服侍的，早上床鋪也是你同嬤嬤收拾的，怎麼還替姨娘梳姑娘的髮髻，是看姨娘好欺負，不當她是個主子嗎？”

　“奴婢不敢，請大人見諒。”丫鬟嚇得馬上跪下磕頭。“奴婢進府前只服侍過閨中小姐，沒有服侍過夫人跟姨娘，一時疏忽，還請大人再給奴婢一次機會，奴婢一定好好服侍芙姨娘。”

　雖然這裡稱作陸府，卻是陸長興外公留下來的老房子，他過世後才改了門楣，留下來的老僕人，年紀跟外祖父差不多的，喊他一聲孫少爺，伺候過兩代的家生子，年紀大一點叫他少爺，年紀小一點的喚他老爺，新買進來的僕人不曉得要跟誰稱呼，後來他一律要他們改口為大人。

　“奴婢也有錯，沒有及時提點小翠，請大人責罰。”嬤嬤也跟著跪下，聽起來是個厚道人家。

　“孫嬤嬤，你是府裡的老人，兩任主子後宅都沒女眷，所以我才安插個從外頭買進來的丫鬟給你幫把手，沒想倒叫你為難了。”陸長興歎了口氣，沈清這時候正在舒緩他的後頸。“看在孫嬤嬤的分上，我就不跟你計較了。芙姨娘不管出身，現在都是你們的主子，以後要好好伺候。起來吧。”

　“謝大人開恩。”孫嬤嬤跟小翠磕頭跪謝，孫嬤嬤畢竟多吃了幾年米飯，並沒有忘記沈清算是屋內第二個主子，朝她磕了個頭才站起來。

　“謝姨娘慈悲。”

　“孫嬤嬤別這麼說，芙渠以後要仰仗你的地方還多著呢。”沈清看著孫嬤嬤，不敢坐大地朝她點了點頭。先不管陸長興所欲為何，她倒是掌握到了些可用訊息。

　小翠是外面買回來的，之前在其他府邸當過差，沈家在落魄之前也是大戶人家，沒有太大的過錯不會發賣奴僕。小翠看起來沒受過什麼重傷，多半是懶散、碎嘴的毛病，不然就是頂罪的，如果她想將陸長興疼寵的消息放出去，勢必得從小翠這裡下手。

　“在想什麼？都出神了。”陸長興從後頸拉下她的手。擱著不放，還以為她起了什麼異心呢。

　“沒什麼，在想爺如此寵溺芙渠，不知道該如何報答才好。”她柔柔一笑，另一隻手撫上他的背脊，有些冰涼的指尖令他背上點點顫慄，找到方法的她心情正好，不禁為此發笑。

　“這麼開心？是逼我不得不多寵你嗎？真是貪心的小姑娘。”陸長興猛然翻過身，將她抱進懷裡，笑著捏了下她白嫩的臉頰。“我雖然是朝廷命官，骨子裡還是個吃人不吐骨頭的商賈，寧做殺頭生意，不做賠錢買賣，說說，你該如何報答我？”

　他目光不移，直勾勾地盯著她眼底，旁人一看，還真以為他在等什麼回覆。

　“芙渠都聽爺的，爺說該怎麼報答？”沈清毫無運疑地回視他，經過昨夜，她僅存的不必要的堅持全都被他撕碎了，就像死過一次，還有什麼叫她懼怕的？

　陸長興深深地望了她一眼，想看出她的猶豫及旁徨，但無論他如何細找，看見的只有堅定與明亮。她也真夠堅強，短短時間就重振精神，昨夜在他身下不甘顫抖的好像不是同一人似的，真不愧是他看上的女人。

　想起昨晚的她，柔軟的身軀、彈滑的肌膚、壓抑的呼息、淌下眼角的淚水，體內熱氣不禁開始竄流，陸長興眯起眼，沒有克制自己的意思，開始剝除她的衣物腰帶，吸吮她的頸間。

　沈清自然感受到他的欲望，昨晚的疼痛好像又回來了，讓她有些不適，可是現在她卻得靠這件事，一步一步完成她的夢想。

　父親在世，肯定不願見她如此，哥哥們知道她做到這個程度，也會不齒她的行為，可是她沒辦法，她只能劍走偏鋒。

　沈清半推半拒，悄悄地睨了眼孫嬤嬤跟小翠，羞澀地將頭藏進他的頸項，像對交頸鴛鴦，在他耳邊吐氣如蘭。

　“還有人在呢……”

　陸長興朝外揮了揮，順手解了床簾。“出去吧，別讓其他人過來打擾。”

　“是。”孫嬤嬤跟小翠領命退下，為他倆帶好門，不過腳步聲卻沒有走多遠。

　沈清顫著手解開他的衣服，將她在集玉閣學到的本事悉數用在陸長興身上。

　他只是個普通的男人，對她有助益的男人；她不是沈家五姑娘，而是瘦馬芙渠。

　秦王世子等人對芙渠十分好奇，陸長興現今處理完公事後，就不在外面流連，直接回家，不少人都差人過來問，知道小翠是芙渠的貼身丫鬟，更是塞了不少錢跟她套消息，完全沒有想過為何如此容易就見到芙渠的貼身丫鬟。

　小翠不敢透露太多，跟誰都說一樣的話——陸長興喜愛極了芙渠，有時情之所至，甚至會忘了旁人在場，有見過芙渠為陸長興磨墨、煮茶、彈琴、跳舞，做點下酒菜什麼的，撇去兩人身分，真像一般恩愛的小夫妻。

　秦王世子派來的人在找過小翠之後，又去問了其他家的，發現沒什麼特別的消息，覺得回府拿不到太豐厚的獎賞，又折回來找小翠。

　小翠被她煩得受不了，只好多嘴了句。“有回芙姨娘在荷榭小亭獻舞，大人突然站起來，牢牢地抱住芙姨娘，說芙姨娘面如芙蓉腰似柳，隨便一揚手都像要乘風飛去似的，非緊緊看住不可。”

　這句話像油炸開了鍋，隔天秦王世子親自登門找人，門房接過拜帖，迎他入廳，廳裡已經坐了幾名熟面孔，都是當天論策宴的座上賓，來意為何，就不用多說了。

　世子們到訪的消息，誰也不敢拖延，火速傳到陸長興耳裡。他不疾不徐地換了套月牙色的衣服，取下銀扣發飾，以烏木檀香簪固定束髮，看起來較平常的他多了幾分斯文，才緩步走進大廳。

　“今天吹的是什麼風？你們全往我這兒聚，是說好的嗎？”他坐上主位，笑看下方分別而坐的幾位世子。

　秦王世子開口。“真說好，直接通知你辦個宴席還不乾脆？其實我們也不曉得該如何開口才好，大夥兒都很關心你，等會兒問了你不喜歡的事，先說好，可別變臉啊。”

　“明知我不喜歡還要問，到底是誰的問題啊？”陸長興笑著搖了搖頭。

　“知道你們好奇什麼，不就是我跟芙渠嗎？叫她出來讓你們見見不就得了。”

　“這……好嗎？”世子們面面相覷，就他們聽見的傳聞，陸長興把芙渠寶貝得跟眼珠子似的，會把她喚到他們這群男人面前來？

　“有什麼不好的？那天在集玉閣，除了她的臉，你們還有什麼沒見過的？我一年有好幾個月不在京城，不先把你們的疑惑掐熄了，等我離京你們再找女眷上門，不把芙渠嚇得更慘？”陸長興接過老僕端上來的茶，撥了兩下茶蓋，不急著喝。

　“芙渠出身低了點，我怕有人趁我不在時找她麻煩，到時候我說不定得借幾位眼線跟助手，替她度過難關呢。”

　沈清不相信可以透過他來達到她的目的，只把小翠當棋子，指定她去東家鋪子買水粉，西家鋪子買花露、買阿膠的，他只好扔線頭出來讓她挑著抽，待他離京，她想私下調查或遊走些什麼事，這些人就算不幫忙，至少不會添亂。

　想想他還真夠意思，放眼京城，誰像他這麼大方，把別有貳心的人放在身邊，還處處為她設想、鋪路。

　“這麼說來，不是你賣我們人情，是我們賣你人情了？”見了芙渠的面，得保她一世平安，這買賣聽起來還真不對等。

　“不願意的話，大可就此打住，不過你們各家日後都不得遣女眷過來串門子，除非她們也是從集玉閣裡出來的，聚在一塊兒吐吐苦水，我自然不能拒絕。”陸長興笑著將茶擱到一旁，雙手交握，輕鬆地放在肚腹上。

　“如何？”

　“你真是吃定我們了。”不過是個瘦馬，能惹出多大的麻煩？秦王世子不加考慮就應下了。

　“有你擋在面前，我們不過是個插花的，出來幫忙說幾句話，有什麼困難的？我允了。”

　“我也允了。”其他人陸續跟進，沒有人落下。

　“請芙姨娘出來。”陸長興轉頭吩咐老僕後，又回過頭跟世子們話家常。

　沈清知道陸長興在前廳接待世子貴胄，卻沒想過她會被喚到前頭去。

　不管如何，她現在也算陸長興的臉面之一，面對宗室勳貴，總不能失禮。她換了身簇新的桃花衣裳，對鏡貼花鈿、掃蛾眉、補唇紅、重綰發，綁上頸飾。這些在集玉閣

　還沒領名字前，每天都要練習幾十回，前後下來，花不到一刻鐘的時間，最後以紗巾覆面，在孫嬤嬤及小翠的攙扶下，向前廳走去。

　“大人，芙姨娘到。”孫嬤嬤通知老僕，再由老僕朗聲通報。

　“進來。”陸長興端起蓋杯茶，細細地飲了一口，看著沈清蓮步款款走入廳堂，發上步搖隨之搖擺，姿態婀娜，緩緩地揚起了唇角。

　“我知道你是個懂事的，不過今兒個不准你覆面，把紗巾取下。”

　沈清一愣，卻也不敢忤逆。“是。”

　幾名世子好奇芙渠容貌已久，卻也不敢明目張膽地打量她的長相，匆匆地瞄了幾眼，雖然無法看得仔細，卻也知道是個難得一見的美人胚子。

　不過就算再難得，送到陸長興眼前的女子哪一個不是美若天仙？

　“見到人了，好奇心還沒退嗎？”陸長興笑了笑。沈清是美人，不過還沒到國色天香的程度，難怪這些人疑惑越發深了。

　“芙渠，跳一小段《浣紗曲》給各位世子瞧瞧。”

　沈清一僵，忍住抬頭看陸長興表情的想法。就算她只是侍妾，也不是旁人鬧著要看就能出來抛頭露面的，現在又要叫她獻舞，如果陸長興真寵溺她，豈會做出這等自削顏面又將她踩在地上的事？這傳出去，她費心經營的假像就要被捅破了。

　難道她的算計又被他識破了嗎？還是小翠是他特地安排到她身邊的陷阱？

　“這、這不妥吧？”秦王世子面有難色。又不是養在府裡的舞姬，要她獻舞就獻舞，而且就他對陸長興的認知，此舉恐怕是為了換走更大的利益。

　奇妙的是，他居然不覺得排斥，甚至為了陸長興有用到他的地方而開心。

　“哪裡不妥？你可是堂堂秦王世子呢。”陸長興笑著揮手，好像他客氣過了頭。

　“……”沈清不知道方才陸長興在大廳中跟眾位世子說的話，情勢推想岔了路，只知道她拒絕了陸長興，是死棋；答應了陸長興，也是死棋，兩害相權，她真的分不清楚孰輕孰重。

　“怎麼不動？我跟幾位世子還等著呢。”陸長興飲了口茶，看著站在廳中，略略低頭的沈清，支著下顎問：“不會忘了吧？”

　忘？忘什麼？舞步還是身分？沈清諷刺地想著，以為這樣就能毀滅她的決心？

　不可能！

　“沒有絲竹奏樂，爺與各位世子不嫌棄，芙渠這就獻醜了。”她伸手取下其中一支步搖金釵，一半長髮披瀉而下。她將金釵握在手裡，懸墜的玉珠垂在她如蔥白指尖外，

　一手半遮面，一手橫在胸前，右足輕輕前點、後旋，指尖玉珠像是水中沖滌的薄紗，劃出優美的韻味。

　她身段柔軟，舞姿收放自若，浣紗美人在她的詮釋之下，完全不像一個虛構的角色，仿佛有條潺潺溪流在大廳裡沖刷出河床，河道兩側圓石鋪地，她就站在僅有一人寬

　的石頭上，垂紗入水，浣紗於溪，以瞬轉的連績碎花步將薄紗帶起，先是柔美後有勁，最後一個急收，將所有震撼都凝集在這一刻，讓人忘記呼息。

　沈清一曲舞畢，看也不看陸長興一眼，就乖巧退到一旁，準備接受眾人的指點，還有陸長興的冷嘲熱諷。

　他就是在等這一天吧，想讓她看清楚他是一座多難越過的青山，她才不會認輸。

　“這你還說舞跳得醜？你標準是多高啊？”

　秦王世子愣了好一會兒才回過神，越簡單的東西越難表演出脫，但是芙渠做到了，難怪會傳出陸長興怕她乘風飛去的消息，要是她今兒個表演的是《羽衣曲》，說不定真會當他們的面化作天女飛回瑤池。

　“這麼精湛的演出，算我們占到便宜了。你放心，你一離京辦事，我便立刻派人留意，別怕會有人趁你不在時找她麻煩。”

　沈清聞言，大吃一驚，訝異地望著坐在主座上的陸長興，見他得意地側了下頭，好像在跟她討賞一樣。他竟不是為了羞辱她才要她獻舞的嗎？

　“是，陸某並非萬能，必要時，也請在場各位護她一把。”陸長興將杯中茶水一飲而盡，擱上桌子後，拱手向眾位請托。

　沈清不敢相信自個兒聽見的話，直覺又是陸長興鬆懈她警戒的做法，卻想不透下一步他會出什麼招，從檯面上的條件看來，每件事都是對她有利的，這不可能呀……

　“護什麼護？這種上不了檯面的歡場女子有什麼好護的？隨便跳幾段賣弄身子的媚

　舞就把你們的魂勾了去，虧你們還是宗室勳貴，丟不丟人？”一名冶豔明媚的女子急驚風地闖進了大廳，怒氣高揚，尤其對陸長興。

　“幾月不見，沒想到陸郎居然墮落至此，我還以為你跟其他男人不同，最後還不是納了偏房？”

　“我自己都不知道哪裡跟其他男人不同了？你喜歡的不過是你幻想出來的陸長興，與我無關。”陸長興突然冷了下來，表情嚴厲。

　“我看在唐將軍的面子上，不與你計較，不代表我次次都不計較。權叔，叫唐府過來領人。”

　沈清垂下眼眸。本朝姓唐的將軍只有一位，姓唐名順，他的小舅子是父親的門生，當年為了幫忙打點關係，書信、禮品不斷，一回京也會過來拜訪，豈知父親一出事，他作壁上觀就算了，居然說父親“疑似”有賣官的情形，舉的還是他小舅子的例子，難道他不知道這句話會害死多少人嗎？

　她就是唐順的女兒？！很好，說她是上不了檯面的歡場女子是吧？既然陸長興都在世子面前說要保她，不如走一步險棋試試他這句話的真偽。

　“芙渠先向爺請罪，請爺事後再責罰。”沈清站了出來，先向陸長興福了福身，再轉向唐琳，笑著詢問：“敢問唐小姐，什麼才是上得了檯面的才藝呢？”

　“你們這種扭扭捏捏的玩意兒，怎麼配得上陸郎？要與他稱對，當然得要騎射倶佳才行。”唐琳憤憤地瞪了沈清一眼，滿臉嫌惡。

　沈清不以為意，笑著說：“既然如此，我們就來比騎射。”