３

　　午後，峰岸前往榆井的單身宿舍。明天將會借用這裡的集會所舉行喪禮，他今天是來討論治喪事宜。來到宿舍管理室一看，榆井的舅舅早已從旭川趕來。之前曾在電話中和他談過話，但這還是第一次見面。對方遞出的名片上印有「草野文雄」這四個字，好像是經營一家電器行。他個頭矮小清瘦，臉色欠佳。看起來年約五十五歲左右，但也許實際年齡更為年輕一些。

　　據草野所言，他昨晚來到宿舍，已和宿舍管理人白木大致談過。

　　※※※

　　「本想去跟集訓住處的諸位問候一聲，但時間不夠，所以……」草野如此說道，語尾含糊帶過。不想惹上這件麻煩事，應該才是他的真心話，峰岸心裡如此解讀。

　　討論完後，白木端出速溶咖啡招待。白木看起來為人親切，一些麻煩的工作，他幾乎都一手攬下。提議要集合宿舍裡的住戶，今晚一起守靈的人，正是白木。

　　「榆井是個很有意思的青年。不論何時，臉上總是笑咪咪的，從沒見過他板起臉孔。」白木瞇著眼說道，但旋即又臉色一沉。「像他這樣的青年，到底是誰這麼狠心，下這樣的毒手。當中應該有甚麼原因吧。」

　　對此，草野沉默不語，他喝了口咖啡後，以略顯沉重的口吻道：

　　「樂觀開朗的人，未必就不會招人怨恨。」

　　「您這話的意思是……？」白木如此詢問。草野流露出凝視遠方的眼神。

　　「這是我從他母親那裡聽來的事。」他開始娓娓道來。「那應該是他小六時的事，他班上有位同學非轉學不可，而且是要移居國外。而就在告別大家的當天，全班同學一起討論要如何為這位男孩餞別。他們問那名男孩有甚麼願望，結果他說想舉辦一場相撲大賽。於是便以淘汰制的方式舉辦大賽。班上的老師為了讓那名即將轉學的男孩贏得冠軍，事先悄悄吩咐他們該怎麼做。說得簡單一點，就是要他們放水。而且還讓那名男孩在第一輪比賽中不戰而勝。這場相撲大賽就此展開……」

　　說到這裡，草野又伸手端起咖啡杯。「打了幾場後，現場氣氛也熱鬧起來。明也在裡頭和人相撲。這孩子從那時候就有過人的運動神經，相撲也相當厲害。結果他打進第二輪的比賽，對上那名即將轉學的男孩。」

　　峰岸聽他描述，心裡已大致明白這故事的結果。

　　「一來，得怪當時現場氣氛太過熱鬧。二來，要是讓那名男孩不戰而勝，那也不好吧？總之，明和那男孩對決時，已完全忘了老師的吩咐。他全力以赴，將那個男孩摔出場外。真正吃驚的不是那個被摔出的男孩，而是老師和其他孩子。只有明一個人因獲勝而開心。」

　　「很像是他會做的事。」白木表情柔和地說道。

　　「之後，其他孩子對明說，你得假裝輸給他才行啊。明這才發現自己搞砸了，他說了一句『啊，對哦』，搔著頭傻笑。他並沒將這件事放在心上，之後還是一路獲勝。主角兩、三下就落敗，大家都搞不懂這場相撲大賽是為了甚麼而舉辦，但只有明一個人比得很起勁，沒有察覺到大家對比賽已興致缺缺，因為優勝而開心。明的母親，也就是我的妹妹，總是向我吐苦水，說班上其他家長總是對他冷嘲熱諷。」

　　「榆井確實有這樣的一面。」峰岸平靜地說道。

　　「沒錯。雖然不清楚那名轉學的男孩當時是甚麼樣的心情，不過，最後明反倒成為相撲大賽的主角。」峰岸心想，榆井確實有如此殘酷的一面。他本人完全沒有惡意。一開始可能也想讓這位即將離開的朋友高興一下，但隨著相撲比賽愈打愈熱，他也只能全力以赴了。可能在他站上土俵時，完全沒發現對方就是那名主角。他只是面對眼前的對手，全力比賽罷了。

　　峰岸想到，最近也發生過一件類似的事。

　　是兩個月前，峰岸引退時的事。當時他曾透露，想再贏得一次優勝，結果榆井聽了說：「你一定可以的。最近不是有幾次跳出二、三名的成績嗎？」

　　「那是很久以前的事了。最近我常連前十名都擠不進去。跳出第三名的成績，也只有一次而已。況且，有你在根本就不可能贏得優勝。你的狀況我最瞭解了。」

　　這時，榆井思索片刻後說道：「那就這麼辦吧。要是你第二次跳躍結束時，取得首位的成績，而且除了我之外，沒人贏得過你，那我就故意放水。這麼一來，你就能贏得優勝了。」

　　峰岸苦笑著搖頭。「不用了，你大可不必這麼做。我可沒那麼想贏得優勝。況且，我也沒辦法取得第二名的成績。」

　　「沒關係的。就這麼說定了。」說完後，榆井立起小指要打勾勾。

　　之後經歷了幾場比賽，但峰岸果然狀況不佳。不，說狀況不佳並不正確。是已經達到極限，他自己心知肚明。

　　然而，就在那個賽季的最後一場比賽──

　　那是在長野縣野澤溫泉舉辦的比賽。峰岸滿腦子只想著不要留下遺憾，全力以赴，結果表現出奇地好。第一跳和第二跳，他巧妙掌握風的流向，拉長了距離。滑雪跳躍比賽，是由裁判依據選手空中姿勢加以評分的姿勢分，再加上距離分，以此決定名次。關於姿勢分，峰岸深具信心。

　　結束兩次跳躍後，峰岸暫居領先。他後面還有十名選手要進行跳躍，最後一人是榆井。年輕的選手依序起跳，峰岸感受到前所未有的緊張，緊盯著他們飛行的樣子。他們跳出逼近的距離，顯示出逼近的得分。但待九人跳完後，他仍是居於領先地位。

　　榆井承諾的情況已經出現。

　　峰岸在底下看他跳躍，榆井應該也知道目前峰岸領先的事。

　　也許這次真的有機會，峰岸心想。

　　榆井滑下助滑坡，進入飛躍跑道，接著猛力一躍，身體在空中劃出一道圓弧。

　　他劃出的曲線又大又美，遠勝之前任何一位選手。

　　榆井的第二跳，跳出最長距離。遠遠勝過峰岸，贏得優勝。榆井獲勝時，雙手高舉過頂，不斷拍手，一如平時。喜不自勝。

　　站上頒獎台時，峰岸對榆井說：「我好久沒得亞軍了。」

　　他心裡想著，也許榆井會想起之前的承諾也說不定。但是榆井卻面不改色地說：「所以我就說吧，你行的。」

　　峰岸微微一笑，向榆井伸手，榆井用力地回握。

　　峰岸感受著他的握力，心想「這樣也好」。故意放水的承諾，是榆井自己單方面說的，所以這稱不上甚麼違背諾言。比賽就必須公正，這是最重要的原則。

　　不過，峰岸還是記得榆井曾經親口說過的承諾。坦白說，正因為還記得，所以他一直很期待榆井會履行。

　　他心裡覺得難堪。

　　相反的，榆井已壓根兒忘了自己說過的話。當然了，他並非惡意。一站上跳台，他便全神貫注，腦中只想著如何飛得遠。

　　峰岸心想，就得是像榆井這樣的人，往後才有進步的空間。一位即將引退的選手，不管甚麼小型的比賽都好，滿心只想留下美好的回憶，如此感傷的想法，榆井完全沒放在心上。

　　他早已拋諸腦後。

　　當天晚上，峰岸宣佈引退。

　　※※※

　　步出宿舍後，峰岸攔了一輛出租車。坐進車內時，右眼餘光看見某個東西一閃而過。他裝作沒發現，坐進車內，吩咐司機開往圓山飯店。他佯裝調整姿勢，轉頭望向身後，發現有輛白色轎車繞過轉角，駛向馬路。

　　果然在跟蹤我。

　　這是為甚麼呢──峰岸暗忖。

　　今天早上也有兩名刑警來調查我的不在場證明。雖然他們說只是作個確認，但事實恐怕不是如此。難道他們已握有甚麼線索，懷疑我是兇手？

　　不，不可能，峰岸馬上改變念頭。警方應該拿不出任何證據才對。他們應該還沒發現我殺害榆井的動機。

　　或許是……

　　峰岸想到那封信，叫他去自首的那封信。寫信的人終於向警方告密了是嗎？

　　但那個人是在星期二那天寫信要他自首，今天也才星期四。未免也太猴急了吧。

　　算了，不管它──峰岸心想。警方還沒掌握任何證據，他們還專程來問我當天的不在場證明，這表示我還不必擔心。

　　總之，我得趕快找出寫那封神秘信函的人。視情況需要，可能得……

　　倘若光靠推理就能看出兇手，到底會是甚麼樣的一種推理呢？一般來說，若是光靠推理，有不在場證明的峰岸應該會被排除在嫌疑人之外才對。

　　只有兩個可能性。一是他們知道研究不在場證明，沒有任何意義，二是他們已握有某個有力證據。若是前者，那表示寫那封信的人已清楚掌握他的作案手法。如果是這樣，他是如何看出玄機的呢？

　　峰岸相信自己的行動應該沒有任何疏失才對。

　　照目前的情況來看，峰岸認為後者的可能性比較高。寫那封信的人或許握有甚麼證據。藏在訓練館健身車內的毒藥，一直令峰岸掛懷。某人已發現那包毒藥，這是可以確定的事。那麼，這個「某人」連藏這包毒藥的人是峰岸也知道嗎？

　　如果知道這件事，對方理應馬上便會明白殺害榆井的人是峰岸。這麼一來，此人很可能就是寫那封信的人。

　　另一方面，如果有人偶然發現那包毒藥，但不知道藏匿它的人是峰岸，便不會發現他就是兇手。但若是這種情況，為甚麼對方至今仍未將發現毒藥的事通報警方，令峰岸百思不解。

　　不管怎樣，找出發現那包毒藥的人，是當務之急。峰岸已有線索，那就是星期六晚上待在訓練館的人。

　　那個人碰巧發現了毒藥，並測試它的藥效。

　　用在那只野狗身上……