６

　　一切果然都和有吉老師的計劃一樣，澤村走在日星汽車的公司內，如此沉思。只要出示那份資料，警方一定會採取行動。澤村原本是打算搭順風車，一窺杉江他們的訓練內容，但沒想到結果遠遠超乎他的期待。因為杉江竟然說要向所有滑雪跳躍相關人員公開。

　　澤村此刻和各隊的教練、指導員，以及二十幾名選手，一同前往實驗室。

　　「真期待，到底他們都做些甚麼訓練呢？」連理應對翔的進步不感興趣的池浦，說起話來也難掩興奮之情。不論何種運動的選手，都一樣很在乎別人的練習內容。

　　「不過，」走在一旁的日野低語道。打從剛才他便頻頻側頭沉思。「他為甚麼會突然想對外公開呢？之前明明都保密到家。」

　　「應該是不想無端被人懷疑吧。要是被警方盯上，那可就麻煩了。」池浦如此應道，但日野還是表情凝重。澤村見他這副神情，也跟著莫名感到不安。

　　※※※

　　在杉江的帶領下，三十多名男子成群跟在後頭。不久，他們來到第二實驗大樓前。杉江就此停步，轉頭面向前來參觀的眾人。

　　「有一句話我得先說。」他以響亮的嗓音說道。「今天主要是讓警方檢查，我希望各位只要安靜地看就行了。實驗室內的物品當然不准亂碰，照相、攝影、錄音、寫筆記，也一律禁止。明白了嗎？」

　　三好就像是代表眾人似的，點了點頭。杉江確認眾人同意後，再次環視現場眾人，才又再向前邁步。

　　「真會擺架子。」池浦不屑地說道。

　　澤村走在實驗大樓的走廊上，環視週遭。雖然之前才潛入過這裡，但此時站在亮處下，與先前的印象完全不同。之前來這裡的時候，感覺恍如置身醫院裡，但現在看起來，果然不愧是一流企業的實驗大樓。

　　澤村通過走廊，走進實驗室內的時候，感覺心臟跳得好快。因為之前潛入這裡時，眼前一片漆黑，幾乎甚麼也看不見。

　　走進實驗室後，他仔細往室內張望。接著，他不自主地發出一聲驚呼。事先已有心理準備的他姑且如此，也難怪其他第一次走進這裡的人會呆立原地，半晌說不出話來。

　　這裡宛如新型兵器的實驗工廠。有鋼筋裸露在外的挑高天花板，以及擺設在一旁的各種工作機器。其中最吸引澤村目光的，是裝設在房間中央的巨大裝置。儘管有燈光照射，仍猜不出它到底是甚麼。

　　「這裡原本是做車體研究的地方，有足以進行大型實驗的空間，搬運裝置的設備也是相當完善。」杉江向刑警和有吉他們誇耀。澤村推開眾人，走向前方。

　　繼續往裡走，三名身穿工作服的男子、身穿運動服的翔，以及運動防護員片岡，早已在裡頭等候。翔的表情略顯緊張，其他四人則是看起來充滿戒心。

　　杉江朝著身穿工作服的男子們吩咐了幾句之後，他們各自回歸自己的工作崗位。一人坐在計算機前，一人走向室內中央的裝置，另一人帶著翔走向實驗室角落。片岡則是像影子一樣，緊跟在杉江身旁。

　　「接下來……」杉江走向室內中央的裝置。澤村重新端詳，覺得這項裝置的形狀愈看愈古怪。就像在塞滿各種機器的望樓上，架上一個又大又厚的長方形台座。台座上設有欄杆，就像船上的甲板一般。

　　「這是在我們公司的支持下所研發出的裝置，跳躍仿真器。」杉江又提高了音量。看他這副模樣，感覺他注意的對象似乎不是刑警，而是滑雪跳躍的相關人員。

　　「類似跳躍練習機，是嗎？」佐久間刑警問，杉江志得意滿地頷首。

　　「沒錯。各地都有人試著製造仿真器，但全都是騙小孩的把戲。比公園裡的玩具強不了多少，根本無法和世界水平對抗。」這也是故意講給滑雪跳躍相關人員聽的口吻。

　　「有了它，就能和世界水平抗衡是嗎？」佐久間刑警問。

　　「沒錯。」杉江如此斷言，並向身旁穿工作服的男子吩咐道：「抬起滑行坡。」

　　男子朝自己面前的操作面板，操作了一會兒之後，發出裝置啟動電源的聲響。像是轉動馬達的聲音。

　　「那是冷卻幫浦的聲音。主馬達的溫度相當高，必須要讓冷卻水循環。」杉江說明完的同時，穿工作服的男子說了一句「抬起滑行坡」，按下按鈕。這時，又傳出一陣馬達聲，兩旁支撐巨大台座的兩隻腳開始緩緩伸長。由於另一邊的高度始終沒變，台座就此變得略微傾斜。

　　參觀者當中有人發出驚呼。這巨大裝置啟動的模樣，有一股難以形容的威嚇感。

　　到了可以看見台座上方的角度時，動作就此停止。現場變得稍微安靜。

　　「三十六度了。」看到這些目瞪口呆的觀眾，杉江心滿意足地抬頭挺胸。「這是宮之森跳台滑雪場的助滑坡角度。」

　　「該不會是在這裡練習滑行吧？」澤村仰望那巨大的滑坡，如此詢問。

　　杉江神色自若地回應：「你說中了。就是在這裡滑行。」

　　「不會吧？這頂多只有三公尺長啊。」

　　「三公尺長就夠了。而且這還是為了安全起見而刻意加長。」

　　「原來如此。所以才會叫做滑行坡是吧。」有吉望著那向上升起的台座上方，心領神會似地頷首。「台座的表面好像會像輸送帶一樣，不斷往後滑行呢。就算在上面滑行，只要速度一致，位置也不會有變化。」

　　接著他向刑警和三好他們解釋道：「這是將往上走的電動手扶梯改成往下走的一種設計。」解釋得相當好。澤村一臉欽佩的頷首。

　　「被搶一步先說明了，老師說得一點都沒錯。」杉江滿面春風。

　　「不過，表面看起來好像是橡膠。」有吉說。

　　「是在金屬履帶上面貼上橡膠，橡膠裡嵌有鐵絲網。」

　　「用橡膠的話，滑雪板不是滑不動嗎？」

　　「用滑雪板的確是滑不動。」

　　「那麼，你是用輪式滑雪板囉？」

　　「沒錯。」杉江使了個眼色，片岡馬上走向窗邊，從下方的櫃子裡取出像滑板的東西。長度和滑板相當，但不同點在於底部各裝有八個滑輪。表面裝設滑雪跳躍用的金屬配件。

　　「光是要決定這個輪式滑雪板的規格，就花了好幾個月的時間，做出的失敗樣品，多到都可以賣人了。」

　　「就這樣穿上它在上面滑行嗎？」須川刑警以驚訝的口吻問。

　　「不過，滑落的速度，和底下履帶移動的速度，真的有辦法配合得那麼巧妙嗎？」三好不解地問道。刑警們似乎也有同感，頻頻頷首。

　　「百聞不如一見，就讓你們見識一下吧！」杉江朝著正在實驗室角落準備的翔他們比了一個暗號。站在翔身旁的技師打開附近的操作面板開關後，又傳來了馬達的聲響，翔的身體開始緩緩升起。裝設在天花板上的起重機，吊起他的身體。

　　翔腳上穿著輪式滑雪板，頭戴安全帽。

　　被起重機吊起的翔，保持斜傾的姿勢落向滑行坡上。他握住一旁的扶手，穩住身體。

　　「先來回答三好先生的問題吧。啟動輸送帶。」杉江一聲令下，開關就此開啟，翔腳下的輸送帶開始緩緩往後移動。速度慢慢提升，不久，裝設在翔斜前方的燈泡亮起。翔同時從扶手上鬆手，做出從助滑坡滑下時的曲膝滑雪姿勢。

　　輪式滑雪板開始滑動，只有短暫的瞬間，覺得翔的身體滑落。但他的身體旋即恢復到原本的位置。之後多少會時而往前，時而往後，但總不會超出三公尺的範圍。

　　「機器會感測出滑行者的位置，以此控制馬達的轉動速度。這其實也不是甚麼多厲害的技術。」杉江泰介解說時，翔維持姿勢不變，滑行在始終轉個不停的坡道上。澤村想起以前養過的一隻松鼠，松鼠常在轉動的滾輪裡跑個不停。

　　「好，停！」杉江大聲喚道，翔站直身子，伸手握住一旁的扶手。傳來輸送帶減速的聲音。輸送帶停下後，翔往台座外側坐下。

　　一旁觀看的選手們，紛紛吁了口氣。他們肯定都當作是自己在上面滑行。

　　「就是這麼回事。」杉江對刑警說道。「這仿真斜坡的速度，最大可達時速一百二十公里以上。就算是九十米級的比賽，初速也不會超過一百公里，所以這樣就很夠用了。」

　　「真厲害。」有吉低語道。

　　「關於助滑坡方面，我們已經明白了，那麼，跳台又是怎樣的情形呢？」澤村等人的指導員濱谷問。「總不會是在那樣的狀態下跳吧？」

　　「當然不是，到目前為止，都只是前戲。重頭戲接下來才要上場。」杉江走至裝置前方，指著地板。可以看到裝置的前方有一排小小的燈泡。

　　「這是用來通知選手跳躍時機的裝置。從現在翔所在的位置來看，燈泡是往他滑下的方向縱向排列。開始從滑行坡上方滑下後，燈泡會從遠方開始依序亮燈。這是模擬跳台逐漸接近的情形。選手看亮燈的燈泡朝自己接近後，便進行跳躍。」

　　「不能以自己喜歡的時機跳躍是嗎？就只是這樣嗎？」澤村故意大聲說道，好讓對方聽見。

　　杉江目光移向澤村。「你可真是性急啊，我們怎麼可能只為了這樣，而專程做出這麼大型的裝置。」杉江如此冷笑，朝翔和技師們喚道：「好，就讓大家見識一下真正的重頭戲吧。準備好了嗎？」

　　翔站起身，像剛才一樣手握扶手。技師們也都各就各位，豎起大拇指。

　　「那就開始吧。」杉江一聲令下的同時，輸送帶又開始轉動。但速度並不快。翔手握扶手，就像在確認輪式滑雪板的滾動情況般，雙腳前後移動。

　　「只有一開始的時機是由翔自己決定。從他鬆手的那一刻起，系統就會真正啟動。」杉江解說道。

　　過了一會兒，翔喊了一聲：「好，ＧＯ！」就此鬆手，擺出曲膝滑雪姿勢。同一時間，站在裝置旁的技師也打開某個開關。

　　和剛才一樣，輸送帶的速度逐漸提升。翔的姿勢和位置幾乎沒變。但用來表示模擬跳台的最前端燈泡亮起後，開始出現變化。

　　那名為「滑行坡」的輸送帶底下，兩根支撐它的汽缸開始急速縮短。造成滑行坡原本三十六度的坡度變得平緩。

　　眾人皆發出驚歎聲。

　　燈泡陸續亮燈。不久，斜坡的角度停止變化。

　　同一時間，翔的身體略微往前滑，就此蹬地躍起。

　　澤村看得目瞪口呆。當他回過神來時，翔從台座上躍起的身體，已被起重機吊在半空中。接著輸送帶慢慢減緩速度。

　　澤村回神後環視四周，這才知道看得目瞪口呆的人不只他一個。

　　「如何？」杉江依序觀察每個人的神情後說道。「如同我之前所講的，一開始滑行坡要維持三十六度的坡度。經滑行過一段距離後，坡度便會突然減緩。各位不妨將它想成是真實跳台樣貌的重現。剛才已說明過燈泡在仿真跳台裡的功能，當然得配合它一起運作。換句話說，在跳台接近的同時，坡度會變緩，實驗者必須配合時機跳躍。」

　　「真不簡單。」最先發出這聲讚歎的人，是冰室興產教練田端。「簡直就像真的跳台一樣。有了它，就能進行訓練了。對吧，老師。」

　　他口中的老師，指的是有吉。有吉沉默了半晌，表情嚴肅地仰望那項裝置。

　　「以仿真器來說，確實很不簡單。」有吉說。「如果還能送風的話，就更完美了。」

　　「我們正在檢討裝設風洞的可能性。因為我們是汽車製造公司，所以擁有這方面的技術。」

　　太完美了──有人脫口說了這麼一句。杉江目光移向說話者的方向，臉上泛起滿意的笑容。

　　「不過，」佐久間刑警開口：「就算你們製造出再完美的仿真跳台，還是和榆井選手沒有關聯吧？杉江翔選手是如何學會榆井選手的技術？」

　　「關於這一點就需稍作說明了。」杉江答道。「我從以前就對榆井選手很感興趣。這件事，我可以大方地告訴現今滑雪跳躍界的各位。我們可是對他的跳躍方式，展開徹底的影像解析。」

　　「影像解析？」有吉詫異地重複他說的話，杉江不予理會，繼續說道：

　　「研究的結果，我幾乎已掌握了他所有的動作模式。我們還進一步使用這套滑行坡裝置，反覆練習，直到翔學會他的動作為止。因為這項裝置的優點，就是一天可以連跳好幾次，而且指導者還能跟滑行中的選手說話。雖然稱之為 CYBIRD SYSTEM，聽起來煞有介事，其實它只是一種很務實的訓練方式。」

　　「原來如此，你們都做這樣的訓練啊？難怪翔最近的狀況會那麼好。」田端一臉欽佩，三好接著發問：「這項裝置大約價值多少錢？」

　　「這個嘛，幾乎都是公司內自行製造，所以應該比委託外部製造要便宜，不過……」杉江停頓了一會兒說道。「我可以說，它的金額絕不是用千萬來計算。」

　　「那就是上億囉？」某銀行滑雪隊的教練發出一聲驚呼。

　　「以上就是我們秘密訓練的全貌。這麼一來，各位刑警應該就能明白我們與榆井和峰岸的那起命案沒任何關聯。還有其他問題嗎？」

　　兩名刑警互望了一眼後，搖了搖頭。

　　「那麼，示範表演就到此為止吧。」杉江比了個暗號，所有裝置的開關就此關閉。