第五章　有要事相商

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　　案件發生後，已經過去了十一天。

　　香子稍稍提前一些離開了公寓，漫步在銀座的街頭。今天上班的地方也同樣是銀座皇后飯店。自打那天之後，香子就一直沒有去過那裏。像那天一樣，香子再次駐足於「華屋」銀座店前。不光只是開始工作前，每次到銀座來，香子都會順道去那家店看看。話雖如此，實際上香子也就是在玻璃櫥櫃外邊觀望一番罷了。

　　「啊，有了。」她喃喃自語地說道。

　　這一天，攫獲了香子目光的，是一條十八Ｋ金的台座上鑲有鑽石的祖母綠項鏈。翠綠欲滴的寶石呈現半圓形，價格是──一千九百五十萬日圓。這價格似乎與平常那些首飾略有不同，出乎意料的便宜。

　　當她輕輕歎了口氣，依依不捨地從櫥窗前走開時，面前卻有甚麼擋住了她的去路。

　　「果然是妳啊？」

　　曾經聽過的聲音。她緩緩抬起頭，看了看對方。

　　「哎呀。」她不知該如何應對。面前的人，並不能讓她感覺到開心。

　　「之前的派對妳也在吧？是我啊，還記得吧？」

　　「嗯，是……」

　　香子硬生生地擠出了笑容。

　　「華屋」的三公子西原健三。和上次一樣穿著白色的西裝。他的眼睛和鼻子和臉相比，依舊顯得很小。浮在那小鼻頭上的油脂，相當噁心。

　　「您記得可真夠清楚的呢。」

　　香子的話裏帶著一絲諷刺。明明不需要記住也沒關係──。

　　「那是當然。別看我這樣，我很會記女孩子的長相喔。」

　　一臉得意的表情。笨蛋兒子，這四個字浮現在香子的腦海裏。

　　「而且妳的髮型也挺特別的。妳平日裏也是這種有趣的髮型耶！」

　　「嗯？」

　　香子不由得摸了摸自己的頭髮。雖然在上班前，她仍梳著「夜會」髮型，把長髮攏起，在上方盤成饅頭一樣的形狀。來之前她先到美容院做頭髮。不是打工的正職接待小姐，有工作的日子都必須到美容院去一趟，而做頭髮的費用也得自掏腰包。

　　「呃，這是因為接下來要去上班。平常不是這個髮型，只是普通的長髮而已。」

　　香子抗議道。

　　「哦？啊，說得也是。難怪我會覺得這髮型很有趣。」

　　接著健三就哈哈地笑了。這個笨蛋，到底在想甚麼？香子覺得很掃興。

　　「妳應該還有時間吧？不如一起去喝杯茶吧？」

　　馬上就出言相邀的習慣還是一點兒沒變。香子想要拒絕，卻也想不出甚麼好的藉口來。

　　「並沒這麼多時間可以去喝茶，所以才會在這裏看看寶石，打發一下時間。其實挺想進店裏去看看的，只看不買的話對你們會造成困擾吧？」

　　香子瞟了一眼「華屋」的店內。早就想進店裏去看看了。

　　果不其然，健三立刻便上鈎了。

　　「甚麼嘛，就這點兒小事啊，好，我來為妳做店內導覽好了。」

　　健三拍了拍胸口。「真的？好開心。」香子裝出一副雀躍的模樣。看來這白癡也並非毫無用處。

　　門口的女店員見兩人走進店裏，一臉緊張地低下頭。就是上次那個一臉不屑地看著香子的狐狸臉店員。應該是因為健三在的關係，平日裏那股囂張跋扈的勁頭消失得無影無蹤。香子長舒了心裏的一口惡氣。

　　整個店裏就像是個巨大的寶石箱。

　　地上鋪著暗紅色的地毯，排列著好幾座展示櫃。仔細看可以看到展示櫃的邊緣上都有裝飾。展示櫃裏面就是光與色彩的世界。進入店裏，首先看到的是戒指的區域。藍寶石、紅寶石、貓眼、還有黑色蛋白石、亞力山大石、星彩藍寶石，自然也少不了鑽石。

　　「妳知道所謂的『寶石』，指的究竟是甚麼嗎？」健三在香子身旁問道。

　　「就是漂亮的石頭吧？」

　　「漂亮、堅硬。除此之外，還有一個重要的特點。」

　　「是甚麼？」

　　「還用說嗎？就是稀少啊。」

　　聽到健三大聲吆喝，店裏的客人和幾名店員都扭頭看了過來。然而他卻絲毫不以為意。

　　「哪怕再美，若是這世上隨處可見的話，就不能拿來賣了。也不會有人承認它是寶石。上等的人造寶石比天然寶石更美，但人們卻依舊想要天然寶石。道理很簡單，因為人造的寶石無法滿足人們的虛榮心。」

　　中央稍微靠裏邊的地方，展示櫃排列成像櫃檯的樣子，前面放著幾把很舒服的椅子。此刻，椅子上正坐著一對上了年紀的夫婦，而妻子則轉身看了過來。

　　「嗯，也可以反過來利用這種心理，就像我們公司的感謝派對。」

　　健三一邊往珍珠的區域走去，一邊說道：「對了，妳朋友去世的那件事，沒看到那時候的報紙，怎麼樣了？妳知道嗎？」

　　香子故意偏著頭說道：「聽說是自殺的。」

　　「我也有聽說。妳似乎和她的關係挺不錯的，真是讓妳受累了。」

　　「嗯，是啊……」

　　「就是嘛，要是有甚麼困難的話，就來找我談沒關係。」

　　說著，健三把名片遞給了香子。名片的正面上，煞有介事地寫著「株式會社華屋　常務取締役西原健三」的字樣。周圍鑲著金邊，左上角的「華屋」標誌也燙著金，相當低俗且令人眼花撩亂，完全反映出健三的個性。

　　「對了，機會難得，我就送妳甚麼當做禮物吧。」

　　健三拍了下手，就像是想到了甚麼好主意一樣。

　　「嗯？這……真的不用。」

　　「就別客氣了。妳是幾月出生的？」

　　「三月。」

　　說完之後，香子馬上覺得說錯話了。

　　「三月啊？不錯的季節呢，因為春天的到來而歡欣雀躍的季節。」

　　健三一邊說著俗氣的台詞，一邊走到了展示櫃的前面。果不其然，他在珊瑚的前面停下了腳步。

　　然後他叫了一旁的店員，指示他把紅珊瑚的胸針包起來。

　　「嗯，這……實在不好意思。」

　　香子還是推卻了一番，而對方也如他計算的再三堅持。比起這事來，她更後悔想都沒想就把真正的誕生月分說出來。早知如此，狠一點說四月或五月就好了。四月是鑽石，五月的則是祖母綠。

　　接過紮上了漂亮緞帶的胸針禮盒，香子再次表示了一番感謝。

　　「不用謝啦。比起這個，下次一起吃個飯吧。」

　　健三滿臉堆笑。香子雖然也露出友善的笑容，卻在心裏做了鬼臉。

　　香子解釋過自己差不多該去上班了之後，走出了「華屋」。因為健三不斷追問，香子只告訴他姓名和電話號碼。反正是查一下就會知道的事，誰教自己收下了胸針呢。

　　「我一定會再聯繫妳的，一定會。」

　　隨著健三的聲音，香子腳步匆匆地走上了大街。

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　　來到銀座皇后飯店時，已經是五點十分了。難得提早出門，還是險些遲到。心中浮現米澤拉長的臉。

　　今天的準備室是二○五室。剛進房間，米澤看到香子就露出彆扭的表情，「小田小姐嗎？真是太好了。還以為妳遇上甚麼事了呢。」

　　「也用不著擔心吧？我雖然會來得晚一些，實際上卻從來沒有遲到過哦。」

　　香子一邊抱怨，一邊走到房間裏面。淺岡綾子走到香子身旁，低聲說道：「不光是妳一個呦。」

　　「不光是我一個？」

　　「還有一個人沒到呢。而且今天就連江崎也是剛剛才到的。」

　　「主任嗎？」

　　香子偷偷看了一眼江崎洋子。洋子若無其事，動作利落地打理著臉上的妝。最後一刻才匆匆趕到飯店這種事，是很少會發生在她身上的。

　　「然後呢，是誰啊，還沒來的人？」

　　綾子搖了搖頭。「不大清楚。聽說是個兼職的女孩子，不過這下子會被辭掉吧。」

　　「兼職的女孩子？」

　　一絲不祥的預感，掠過了香子的心頭。