３

　　工作結束之後，香子她們像往常一樣回到了準備室裏。業務員米澤正在房間裏等著。

　　電視開著，正在播放小孩子看的卡通影片。

　　「辛苦了。」

　　迎接接待小姐的米澤說。

　　「米哥你可真是幸福。」

　　淺岡綾子瞥了一眼電視：「我們去應付那些老頭子時，你就只要躺在床上看看哆啦Ａ夢。」

　　「不要這樣說嘛，獨自一人等待也是很無聊的啦。」

　　米澤嘟起嘴，關掉了電視。

　　「不要關掉啦，就你一個人可以享受啊？」

　　綾子又打開了電視。

　　米澤無奈地搔了搔頭，之後問道：「真野由加利小姐和角野文江小姐在嗎？」

　　房間的角落裏有兩位小姐舉起了手。角野文江她知道，但另外一位香子沒有印象。

　　「兩位辛苦了。」

　　米澤將信封遞給兩人。她們是兼職的接待小姐。與香子她們這些正職不同，兼職是工作當天領薪水。

　　香子梳理著頭髮，旁邊江崎洋子則在補妝。米澤走到洋子身旁。

　　「怎麼樣？那個叫真野的女孩？」

　　香子聽得到米澤小聲地對洋子說的話。

　　「挺好的啊。」

　　洋子回答，視線完全沒有離開化妝盒，「動作很利落，對應從容大方，是個可以用的人。」

　　「是嗎？聽說她之前曾在皇家，看來應該是真的。」

　　米澤滿意地點了點頭，隨後走開。

　　在皇家待過？

　　這句話在香子腦海裏不停迴響。記得之前繪里也是。

　　見真野由加利收拾好離開房間，香子也跟著離開。由加利身材高䠷，走起路來英姿颯爽。腰間繫的漆皮腰帶，更襯出她完美的身材比例。

　　香子叫她之後，她眼中露出了幾許疑惑。

　　「妳認識牧村繪里嗎？」

　　突然這麼問，由加利不由得表現出警戒的樣子，「妳是？」

　　「我叫香子，小田香子。」

　　「啊啊……」由加利的表情緩和了幾分，「是妳啊，繪里有提過妳。」

　　「那妳果然和繪里……」

　　「是朋友喔。可以說是最好的朋友。」

　　真夠巧合的。香子心想。這可是打聽繪里的過去的不二人選。

　　「要不要找地方喝杯茶？有些話想問妳。」

　　聽香子這麼說，由加利撥起長髮，「好啊。不過妳也得回答我的問題才行。」

　　「妳的問題？」

　　「還用說嗎？當然是繪里的事情啊。」

　　說著，由加利嫵媚地對香子眨了眨眼睛。

　　※※※

　　因為附近有由加利知道的店，所以決定到那裏去聊。那家店在大樓的地下層，入口像倉庫的大門。店裏倒很寬敞，左側是一條長長的Ｌ型吧檯。香子她們來到角落的桌子。

　　由加利和一名貌似老闆的男子聊了幾句之後說道：「要密談，所以不要靠近這裏喔。」

　　「好了……」

　　由加利喝了加水的酒，蹺起長腿，「妳想問些甚麼？」

　　「這個嘛……」香子瞄了她的鵝蛋臉，忽然對她的化妝技巧很好這種無關緊要的事感到佩服不已，要好好參考才行。

　　「妳和繪里認識多久了？」

　　由加利從手提包裏掏出香菸，先抽了一根菸。

　　「自從她到東京我們就認識了。我們是同時進『皇家』的。」

　　「最近有和她見過面嗎？」

　　由加利手指夾著香菸，稍稍偏起了頭。香菸的煙氣輕微地搖曳。

　　「大概在兩三個禮拜前吧。」

　　「當時都聊了些甚麼呢？」

　　「為甚麼要問這個？」

　　「為甚麼……」

　　見到香子語塞，由加利像發現甚麼好玩的事情，呵呵地笑了起來。

　　「也就是說，妳也無法接受吧？」

　　「接受？」

　　「繪里自殺的事。對吧？」

　　香子不知道該如何回答。沒想到會直接被問這樣的問題。從由加利之前的模樣來看，可以瞭解她來邦比宴會設計上班並非偶然。

　　「實在讓人無法接受。」

　　由加利在菸灰缸裏捻熄抽到一半左右的香菸。她的表情驟然變得嚴肅了起來，「她是不可能會自殺的。」

　　香子探出身子，觀察了一下周遭的情形，周圍似乎並沒有人偷聽，「妳該不會是為了調查繪里自殺的事情才到邦比來的吧？」

　　由加利聽了又笑了起來。

　　「沒錯，不過來這裏的頭一天就遇到妳，還真是幸運呢！妳大概也是對繪里的死抱有疑問，所以才來和我說話的吧？」

　　「嗯。」香子點頭。

　　「那我們就一起合作嘛。妳為甚麼覺得她不是自殺呢？」

　　「這個嘛……就是這麼覺得，直覺吧。」

　　其實，剛開始時香子自己對繪里的自殺並不抱有任何疑問。受了芝田的影響，擔心高見俊介會不會跟這件事情有關，才開始有點想調查繪里的事情。但此刻和對方直說的話，可能只會把事情搞得更複雜。

　　「直覺啊？我也有這種感覺。不過仔細想想，這件事怎麼看都覺得哪裏怪怪的。是叫丸本嗎？你們的社長？雖然不清楚是個怎樣的男人，但繪里絕不是那種被愛情沖昏頭的人。再說，這年頭哪兒還有女人會為失戀自殺呢？」

　　或許是情緒有些激動的緣故，由加利的嗓門提高了幾分。兩、三名在吧檯的客人望了過來，由加利聳聳肩，伸手端起加水的酒。

　　「知道繪里以前的戀人嗎？」

　　由加利用幾乎很難聽見的聲音問道。

　　「以前的……伊瀨嗎？」

　　有點猶豫該不該說，但香子還是說出了口。由加利聽了滿意地重重點了點頭。

　　「既然知道這事，那麼她也應該是挺信任妳的。這件事繪里就只對少數幾個人說過。在東京的朋友中，恐怕就只有我和妳知道。」

　　香子不由得避開對方的目光，輕輕乾咳了一聲。儘管香子並非是聽繪里自己說的，但眼下還是不提這事為妙。

　　「來到東京之後，繪里也還一直在想伊瀨的事。想他為何會犯下那種罪呢。所以她說總有一天定要查明事情的真相。這次的案子讓我突然想到，她從皇家辭職來到邦比會不會就是因為這個目的？」

　　「所以說，我們公司可能有甚麼問題？」

　　香子吃驚地問道。

　　「我不敢斷定，但我覺得有。她對皇家並沒有甚麼不滿，聽到她突然辭職讓人感到很意外呢。」

　　由加利再次拿出一支香菸，「要抽嗎？」詢問香子。香子下意識地接過香菸，用由加利的打火機點上。剛意識到已經好久沒有抽菸，就想起來自己正在戒菸了。

　　「總而言之，說繪里和你們社長之間有一腿，實在是讓人覺得荒謬。」

　　由加利說：「雖然還沒到再也不與男人來往的地步，但她真的還一直很在意伊瀨先生的案子。最後一次和我見面的時候，她也還稍微提起過那件事。」

　　繪里是從一個月之前起，開始和丸本交往的。而由加利最後一次和繪里見面則是在兩三週以前。一邊與丸本交往，一邊卻還想著伊瀨的事情，確實有些奇怪。

　　「這事有沒有告訴過警方？」

　　香子試著問道。她想起之前芝田曾經說過，警方已經找所有和繪里親近的人問過話。

　　但是由加利，「沒有。」乾脆地回答。

　　「跟繪里一樣，我也不大喜歡警察，更不相信他們。特別是伊瀨先生的案子已經告一段落，警方怎樣都不肯重新調查。所以我才決定自己調查。」

　　「這樣啊……不過警方可是知道繪里就是伊瀨的戀人這事的哦。」

　　「真的嗎？是到繪里的老家那邊打聽到的吧。」

　　「也許吧。」

　　其實是自己也一起到名古屋打聽來的這件事還是不要提的好。

　　「要是繪里有寫日記甚麼的就好了。」香子說。

　　「的確會這麼想。當繪里的父母要收拾她的房間的時候我曾去幫忙，可是卻沒有發現甚麼有用的線索。她應該調查過伊瀨先生的案子，卻完全看不出來。」

　　「可是聽說有發現氰酸鉀的瓶子。」

　　香子把自己從芝田那裏聽來的情況說了出來。

　　「對呀，好像是這樣。還說這就是自殺的證據，我也很難反駁。」

　　由加利皺了皺眉，之後又一臉欽佩看過來。

　　「話說回來，妳還真清楚警方的動向。」

　　「剛好有一些管道。」香子敷衍道。

　　「哦？挺厲害的嘛。」

　　她投來了那就拜託了的目光，之後晃了晃裝著冰塊的玻璃杯。「繪里的父母說只要有喜歡的東西都可以隨意拿走，所以我就把她的ＣＤ和卡帶全都帶走了。現在我每天晚上都聽得很愉快，想像她生前都在聽些怎樣的音樂、思考甚麼事情，其實也挺有趣的。」

　　由加利輕鬆而不帶感傷地談著這些事情，香子不禁感到有些羨慕，她們真的是好朋友啊。

　　「總之，既然彼此目標一致，那就來組成共同陣線吧。」

　　由加利舉起了玻璃杯，香子也一樣，發出了喀叮的聲音。

　　當香子與由加利分開，回到高圓寺的時候，已經是將近十一點了。兩人聊得相當盡興。

　　由加利似乎也對丸本心存懷疑。那個繪里，是不可能會對那種男人用情那麼深的。如果真的是故意接近丸本的話，那麼她一定是抱有甚麼目的。所以我也打算試著和丸本接觸──說完這些話之後，由加利意味深長地笑了。儘管不肯說她打算用怎樣的手段，但聽起來卻洋溢著自信。

　　由加利和香子說了不少的心裏話，但直到最後，香子還是沒把高見俊介的事給說出來。當然她也沒說高見曾參加過那場派對的事。香子總覺得很難啟齒。

　　邊走邊想，不知不覺間，香子已經回到了公寓前。當她從公園旁經過時，不經意一瞥，一個熟悉的身影讓她停下了腳步。

　　芝田鬆開領帶，伸直雙腿在盪鞦韆。公園裏再看不到其他的人影。月光映出了他的影子。香子像是要踩著他的影子那樣站在他的面前。

　　「怎麼了？一副無精打采的樣子。」

　　芝田緩緩抬起頭來，「呦。」

　　「有氣無力的。」香子在旁邊的鞦韆上坐了下來，「哇，我都不記得自己有多少年沒盪過鞦韆了。真是開心。吶，好像有首鞦韆的歌呢？」

　　「我不知道。看妳今天心情特別好，遇上甚麼好事了嗎？」

　　「也沒甚麼好事啦，只是童心忽起罷了。」

　　香子絲毫不顧自己穿著迷你裙，使勁兒盪了起來。晚風吹到喝過酒後有些發熱的面頰上很舒服。玩夠了之後，香子試著問道：「吶，查到些甚麼了嗎？」

　　「查甚麼？」

　　「繪里的事啊！這還用說嗎？」

　　芝田縮回伸直的雙腿，搖了幾下鞦韆。生鏽的鎖鏈「吱吱」作響。

　　「我去見了妳的白馬王子喔，」他說：「試著跟他提了一下高見雄太郎被殺的案件，他卻很有技巧地蒙混過去。連伊瀨耕一的名字也不記得的樣子。」

　　「或許他真的是忘記了嘛。」

　　香子忍不住替俊介辯解。

　　「是在裝蒜啦。」芝田非常肯定，「怎麼可能會忘記殺害了前任董事長的兇手的名字呢？他在這種地方裝蒜，反而讓我覺得奇怪而忍不住盯著他。」

　　「你在懷疑高見先生？」

　　「事實上有特別做註記。」

　　「可是他沒有動機啊。為甚麼高見先生一定要殺死繪里呢？」

　　香子窮追不捨。芝田並沒有回答香子的問題，說道：

　　「也是啦，他沒有下手殺害繪里這點倒可以確定。」

　　「甚麼意思？」香子問道。

　　「他的不在場證明已經確認過。繪里被殺的時候，他正在大廳裏和人談事情。我也已經找對方確認過，這一點的確是事實。」

　　當時的情況香子也記得。

　　「對啊。對方是個長得像狸貓妖怪的大叔。那個人來之前，我一直都和高見在一起的。」

　　芝田瞥了一眼香子，之後又把目光投到了自己的腳邊。

　　「我知道他沒有直接下手。」

　　「你這種說法很微妙呢。」

　　「我並不認為他與案件無關──但也只是這樣。光憑我的直覺，是無法讓已經結案的案件翻案的。」

　　結案似乎就意味著繪里是自殺的。

　　「有調查過我們社長了嗎？」

　　因為丸本與繪里同樣出身於名古屋，所以昨天特地一起去了趟名古屋，但最終還是沒能發現繪里與丸本之間的交集。不過繪里是伊瀨耕一的戀人，那麼事情就應該不會那麼簡單。

　　「目前正在調查，不過猜想希望不大。」

　　「哦？所以你才會這麼無精打采的？」

　　「可能是吧。要是能抓住些甚麼線索的話，可能馬上就會變得有精神。」

　　「沒辦法，那我就來告訴你一個本來不打算說的情報吧。」

　　香子故意避開芝田的目光說道。「情報？」香子能夠感覺到芝田投來的銳利目光。

　　「今天啊，我遇到一個很有趣的女孩。」

　　香子把真野由加利的事告訴了芝田。由加利也對繪里的死心存疑問，她推測繪里是因為想知道伊瀨那件案子的真相，所以才會跳槽到邦比宴會設計，芝田似乎覺得有意思，眼中閃爍著光芒。

　　「繪里是抱著某種目的跳槽的說法還挺有趣的。」

　　「對吧？由加利說這件事絕對和丸本社長有關聯，所以要想辦法接近社長，揪住社長的狐狸尾巴。」

　　「似乎比妳還剽悍啊？」芝田露出苦笑。

　　「我可不能和她比。話說回來，如果把這事告訴你的上司，他們會不會重新著手調查這案子呢？」

　　芝田閉上眼睛，輕輕搖了搖頭。

　　「不行的。這些證言只不過是由加利的推理罷了，光憑這些不能讓他們採取行動的。」

　　「是嗎？」香子嘟起嘴，「真是夠麻煩的呢。」

　　「就是說啊，」芝田說：「公家機關嘛。」

　　芝田從鞦韆上跳了下來，「走吧。」拍了拍褲腳，香子也跟著站了起來。

　　「關於那位由加利，」回到公寓，在香子的門口分別時，芝田眼神嚴肅地說：「請告訴她，行動還是要慎重一些。光是推理的話，並沒有甚麼危險，但貿然闖入敵人的陣地可就不太好了。」

　　「我會轉告她的。」

　　香子點了點頭。其實她也有同樣的擔憂。

　　「還有，下次一定介紹她給我認識。想好好跟她聊一聊。」

　　「好，我會聯繫她的。」

　　「還有，」芝田擦了擦鼻子下方，「長得漂亮嗎？」

　　「漂亮，和我有得拚呢。」

　　香子眨了眨眼睛。

　　「那可真是值得期待呢。拜託了哦。」

　　「很快就會讓你見到她的。」

　　「那就晚安了。」

　　「晚安。」

　　然後香子回到了自己的房間。