３

　　認識三個月左右，園子去了潤一的家。不是他獨立生活的公寓，而是他父母所住的家。他家位於等等力的高級住宅區，從大門到玄關門之間還有一大段距離，是一幢氣派的洋房。

　　「這是怎麼回事？」下了出租車，往門前一站，園子便問潤一。

　　他露出羞澀的笑容，向園子表明了一切。她這才知道，原來潤一的父親是大出版社的社長，他是長男，而今年春天要上班的地方就是父親的公司。這些事園子不但是初次聽說，而且也是她萬萬沒料到的。

　　「為甚麼你一直瞞著我？」園子的語氣好像在質問。之前潤一隻說老家是間小書店。

　　「我沒有瞞妳的意思，只是沒機會說。」

　　「至少昨天要告訴我啊！」園子很在意自己的穿著打扮，因為她刻意選了樸素的衣服。「我穿這樣行嗎？」

　　「放心啦！我爸媽很樸實的。」

　　潤一在她躊躇不前的背上溫柔地推了一把。

　　他的父母的確可以說是具有樸實的氣質，但這種樸實應該是來自於他們的從容。父親卓越的話術，母親洗練的打扮，都是園子未曾接觸過的。

　　然而最美妙的是，他們的態度沒有讓園子感到絲毫的壓力，甚至營造出一個令她舒適自在的氣氛。一想到也許有機會在這裡度過下半生，園子心中不禁澎湃不已。

　　園子父母雙亡一事似乎並未令他們對她失去興趣。他們比較在意園子的哥哥從事甚麼行業。

　　一聽園子說是警察，雙親明顯露出安心的神色。

　　「這是個可靠的行業。」說完，他父親笑了，與妻子對望點頭。如此看來，即便表面上再怎麼樸實，他們仍舊有所標準吧——園子暗自做此解釋。然後感謝哥哥從事了一個「可靠的行業」。

　　當時並沒有具體談到將來，也就是沒有提到結婚的話題。主要是大家都對潤一還沒開始上班有點在意，而有所遲疑。但是潤一帶她去見父母，就已經讓園子很滿足了。

　　現在回想起來，園子很後悔那之後沒有立刻帶潤一去見哥哥。因為哥哥一定會要求潤一做出承諾。這麼一來，也許事情的進展就會完全不同了。

　　但園子卻把潤一介紹給了另一個人。

　　※※※

　　弓場佳世子對園子來說，是唯一的知心朋友。她們從高中時代就認識了。是縣立高中一年級和三年級時的同班同學。換句話說，佳世子也是愛知縣人。而兩人感情增溫則是上大學之後的事，因為園子和佳世子進了東京的同所大學的同一科系。

　　對於將在全然陌生的外鄉獨立生活的人而言，在校園中有個同鄉的友伴令人安心許多。那些不好意思向東京朋友請教的事，問同鄉的同伴就一點也不覺得丟臉。

　　「忠犬八公在哪裡啊？」

　　這是佳世子初次約會前問園子的問題。她和男方約在那裡碰面。佳世子坦誠說，當那位男大學生指定這個地點時，她無論如何都不好意思說不知道。

　　這樣的心情園子可以感同身受。她也聽過忠犬八公，但卻不知道確切的位置，因為她也不敢問別人。兩人便買了東京的情報志，查出八公的位置。

　　只不過大學這四年，佳世子改變許多。入學之初，兩人都還是不起眼的女孩，但佳世子很快地找到新風格，穿著和化妝也變得搶眼，她的變化像是一種反彈，因為她們以前的高中校規佷嚴。園子自以為也變得成熟、洗練許多，但每次一看到佳世子，便不由得自慚形穢。

　　兩人一起逛街購物時，佳世子常會幫園子挑選衣服，例如搭配出茱莉亞?蘿勃茲在電影《麻雀變鳳凰》裡的風格。可是園子終究不敢嘗試，因為她覺得那只會顯得自己很可笑而已。

　　然而，佳世子卻能把這些衣服穿得利落有型，非常好看。她個子比園子嬌小得多，平常也不覺得她特別美，但這時候的她，全身上下都散發出女明星般的光彩。也許是因為自信從內而外油然而生吧。

　　「化妝也很重要，不過穿對衣服更重要。」她經常這麼說。「穿上對的衣服，臉會變小。像臉頰這裡，大概會縮個一公分。是真的哦！」

　　她向來認定只要外表裝扮得宜，內在也會隨之提升。

　　不久，她們就面臨了就職問題，但兩人都不打算回愛知縣。尤其是佳世子，還斬釘截鐵地說：「無論如何都要從事媒體方面的工作。」

　　園子則是利用表舅的人脈，在目前這家總公司位於愛知縣的公司就職。雖然佳世子說「製造業好土哦」，但園子沒有不靠關係就能找到工作的自信。

　　而佳世子最後也放棄了媒體，進入一家小保險公司，靠的終究還是親戚的關係。和多數女子大學畢業生都失業的窘境相比，她們應該算是運氣好的。

　　幾年過去了，她們都還沒有結婚。有了固定的對象一定要和對方報告——這是她們之間的約定。

　　是的，這是約定。所以園子才會向她介紹潤一。

　　※※※

　　七月的某個星期六傍晚，園子和佳世子買完東西後，就待在新宿一家飯店的大廳等待，她們和潤一約在這裡，潤一剛好為了工作來到附近。

　　園子已經把關於潤一的事大致告訴佳世子了。本來以為是學畫的窮學生，結果竟是小開，佳世子聽她說的時候，那神情與其說是羨慕，不如說是覺得她怎麼能這麼後知後覺。

　　不久，潤一出現了。將頭髮梳整好的他，穿起西裝非常合適。

　　「我從她那邊聽了好多關於弓場小姐的事。」潤一對佳世子微笑著說。

　　「都是些甚麼事啊？好好奇哦。」佳世子看看園子又看看潤一。

　　「我跟他說妳是絕世美女哦。」

　　「咦——！妳開玩笑的吧！真是的。」佳世子白了園子一眼，接著難為情地看著潤一。

　　「不過，比我想像的美太多了，嚇了我一跳。」

　　「別鬧了啦！你們兩個竟聯手欺負我。」佳世子以手帕搧臉。

　　之後，他們在餐廳用餐，然後在雞尾酒吧喝了點酒後，便與佳世子分手了。潤一送園子回公寓。一路上在對話中，他好幾次提起同樣一句話——「美好的女性」。這是他用來形容佳世子的話。

　　「她有種不可思議的魅力，就算在一大群人當中，也自然而然地引人注目。這應該就叫做出色嗎？在餐廳裡，也有男人不斷偷瞄她呢。像她那樣的人怎麼沒進演藝圈呢？」

　　「學生時代她曾經想過，而且也參加過甄選。」

　　「哦，結果成績不好嗎？」

　　「成績也還算不錯啦。」

　　「要進那個圈子很難吧。她條件那麼好，現在卻還單身，真叫人意外。有男朋友嗎？」

　　「現在應該沒有，她說職場上都沒有好男人。」

　　「她說她是在保險公司嘛？」

　　「對。買保險的時候記得找她哦！」

　　園子對這天的成果感到很滿意。潤一似乎對佳世子印象不錯。園子把佳世子當成一輩子的朋友，所以一直很擔心她和將來的丈夫合不來。

　　殊不知，這一天介紹他們認識，竟然會招至毀滅的未來。